สะท้านสองพิภพ ตอนที่ 28

ตอนที่ 28 การประมูล

ใบหน้าของหย่าเฟยงดงามอย่างยิ่ง คิ้วเรียวราวใบหลิวของนางเป็นสีน้ำหมึก ปัดขึ้นไปยังขมับ ดวงตาหงส์ที่เรียวยาวของนางดูเหมือนจะบรรจุไว้ซึ่งสระน้ำแห่งฤดูใบไม้ผลิสองแห่ง และเมื่อสายตาของนางเคลื่อนไหว พวกมันก็ส่องประกายเจิดจ้า แผ่เสน่ห์ที่ดูเหมือนจะสามารถมองทะลุหัวใจของผู้คนได้ ทว่าลึกเข้าไปข้างในกลับมีร่องรอยของความเฉียบแหลมและหลักแหลมของนักธุรกิจชั้นยอด

ใต้จมูกที่เชิดรั้นของนางคือริมฝีปากเชอร์รี่ที่อวบอิ่มและเย้ายวนสองข้าง สีของมันเป็นสีแดงกุหลาบที่น่าเชื้อเชิญ มุมปากของนางโค้งขึ้นเล็กน้อยโดยธรรมชาติ ทำให้เธอดูมีรอยยิ้มที่แนบเนียน น่าหลงใหล และเกียจคร้านแม้ในยามที่ไม่ได้หัวเราะ

เรือนผมสีดำขลับของนาง ราวกับน้ำตก ถูกรวบไว้เป็นมวยผมที่สง่างามที่ด้านหลังศีรษะอย่างหลวมๆ มีปอยผมที่ดื้อรั้นสองสามเส้นตกลงมาอย่างสง่างามตามแนวลำคอที่เรียบเนียนและไหล่ที่กลมกลึงของนาง เพิ่มบรรยากาศของเสน่ห์ที่ไม่ต้องพยายาม

ในขณะนี้ ดอกบัวแดงที่สง่างามดอกนี้ พร้อมกับรอยยิ้มอันอบอุ่นที่สามารถละลายทุกระยะห่างได้ เข้ามาหาโม่ยู่หานและคนทั้งสอง

สายตาของนางจับจ้องอยู่ที่โม่ยู่หานเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยความประหลาดใจและการชื่นชมที่ถูกปรับแต่งอย่างสมบูรณ์แบบ เห็นได้ชัดว่าความโกลาหลที่ทางเข้าตลาดได้ไปถึงหูของนางราวกับสายลมแล้ว

จากนั้น สายตาของนางก็กวาดไปอย่างแนบเนียนเหนือร่างที่ลึกลับซึ่งถูกห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมสีเทาผืนใหญ่ข้างกายโม่ยู่หาน และเซียนหมอเทวดาที่บอบบางและอ่อนโยนข้างกายนาง

“แขกผู้มีเกียรติมาถึงแล้ว หย่าเฟยรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ต้อนรับท่าน”

น้ำเสียงของนางราวกับแพรไหมที่ชุบน้ำผึ้ง แฝงไว้ด้วยแม่เหล็กที่แปลกประหลาดซึ่งหวานจนชาไปถึงกระดูกทว่าไม่เคยรู้สึกว่าเจ้าชู้เลยแม้แต่น้อย “สุภาพบุรุษหนุ่มน้อยผู้นี้ ข้าเดาว่าคือผู้ที่เพิ่งจะ... เอ่อ กลายเป็นที่โด่งดังในตลาดเมื่อครู่นี้?”

นางยิ้มอย่างมีเสน่ห์ ไม่ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ความหมายในคำพูดของนางนั้นชัดเจน: “เชิญเข้ามาข้างในอย่างรวดเร็วเถอะค่ะ การประมูลกำลังจะเริ่มแล้ว หย่าเฟยได้จองที่นั่งวีไอพีที่ดีที่สุดไว้ให้ท่านแล้ว”

ความกระตือรือร้นของนางราวกับกระแสความอบอุ่นที่จับต้องได้ ห่อหุ้มคนทั้งสามในทันที

นางหันตัวเล็กน้อย ทำท่าเชื้อเชิญ และขณะที่นางเคลื่อนไหว กี่เพ้าสีสดใสของนางก็วาดเป็นโครงร่างด้านข้างที่น่าทึ่งยิ่งขึ้น

ขณะที่นางเดิน แวบหนึ่งของผิวขาวที่น่าตกใจจากรอยผ่าและเสียง ‘ตุบ-ตุบ’ ที่คมชัดของรองเท้าส้นสูงของนางบนพื้นหินลายเมฆที่เรียบราวกระจกเงาก็ผสมผสานกันเป็นคำเชิญที่เงียบงัน ทำให้คนเราเผลอเดินตามย่างก้าวของนางเข้าไปในประตูที่หรูหราโดยไม่รู้ตัว

ในอากาศ คงเหลือไว้เพียงกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเครื่องเทศชั้นยอดผสมกับกลิ่นหอมของผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ที่เล็ดลอดออกมาจากนาง ค่อยๆ จางหายไป

“จิ้งจอกสาวยั่วสวาท”

ปี๋ปี่ตงบีบมือของโม่ยู่หาน “หานเอ๋อร์ อย่าได้ถูกผู้หญิงเช่นนางชักนำไปในทางที่ผิด ผู้หญิงยิ่งสวยเท่าไหร่ ก็ยิ่งอันตรายมากเท่านั้น”

“เช่นนั้นท่านป้าและพี่สาวเซียนหมอเทวดาก็ยิ่งอันตรายกว่าสินะ” โม่ยู่หานกล่าวพร้อมกับหัวเราะ

ความฉลาดของหย่าเฟยนั้นเฉียบแหลมจริงๆ นางรู้เรื่องความขัดแย้งที่เพิ่งจะเกิดขึ้น

ทว่า โม่ยู่หานไม่ได้คาดหวังว่าหย่าเฟยจะมาทักทายพวกเขาเป็นการส่วนตัวและจัดให้พวกเขานั่งในส่วนวีไอพี

ภายในโรงประมูลมี่เท่อ เพดานโดมสูงและแสงสีทองทรายจากโคมระย้าคริสตัลส่องสว่างเวทีประมูลกลาง ซึ่งปูด้วยกำมะหยี่สีแดงเข้ม ทำให้ดูหรูหราและลึกลับ

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเครื่องหอมราคาแพงที่หรูหราและอบอวล ผสมกับกลิ่นชาและเครื่องสำอางจางๆ จากที่นั่งวีไอพีเบื้องล่าง

โม่ยู่หานและคนทั้งสองนั่งอยู่ในที่นั่งวีไอพีที่หย่าเฟยจัดให้เป็นพิเศษ ซึ่งมีทิวทัศน์ที่ยอดเยี่ยม ในไม่ช้า การประมูลก็เริ่มขึ้น

ที่นั่งกำมะหยี่กว้างๆ นุ่มสบาย แต่มันก็ไม่ได้ทำให้ร่างกายของปี๋ปี่ตงที่ตึงราวกับสายธนูผ่อนคลายลง

เซียนหมอเทวดานั่งใกล้กับนาง นิ้วเรียวของนาง ผ่านเนื้อผ้าของเสื้อคลุม กดลงบนชีพจรข้อมือของปี๋ปี่ตงอย่างแผ่วเบา

ปราณยุทธ์สีเขียวอ่อนที่จางอย่างยิ่งทว่าบริสุทธิ์และอ่อนโยนอบอวลอยู่ที่ปลายนิ้วของนาง ไหลราวกับลำธารสายเล็กที่สุด ค่อยๆ ลูบไล้และปลอบประโลมเส้นลมปราณและทะเลปราณที่ปั่นป่วนและอ่อนแอภายในร่างของปี๋ปี่ตง

โม่ยู่หานนั่งอยู่ด้านนอกสุด ร่างเล็กๆ ของเขาตั้งตรงแหน่ว ราวกับต้นสนเล็กๆ ที่เติบโตอยู่บนหน้าผา

เขาดูสงบนิ่งขณะที่มองดูเวทีประมูลที่ส่องประกาย แต่ลึกเข้าไปในดวงตาสีดำสนิทของเขา ราวกับสระน้ำเย็นที่ไร้ก้นบึ้ง ทุกความผันผวนของปราณยุทธ์ที่แนบเนียนและทุกสายตาในสถานที่จัดงานก็ถูกสะท้อนไว้อย่างชัดเจน วิเคราะห์ทุกสิ่งอย่างใจเย็น

การประมูลดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบ พร้อมกับน้ำเสียงที่หวานราวน้ำผึ้งและมีเสน่ห์ของหย่าเฟย

สมุนไพรหายาก แร่ธาตุที่ไม่ธรรมดา และแม้กระทั่งม้วนคัมภีร์ทักษะยุทธ์ระดับต่ำเป็นครั้งคราวก็มีราคาไต่ระดับขึ้นอย่างต่อเนื่องภายใต้คำพูดที่โน้มน้าวใจอย่างยิ่งของผู้ประมูลและสายตาที่เคลื่อนไหวอย่างเหมาะเจาะของหย่าเฟย ดึงดูดหัวใจของผู้คนนับไม่ถ้วน

เมื่อน้ำเสียงของหย่าเฟยสูงขึ้นอย่างกะทันหัน แฝงไว้ด้วยความตื่นเต้นที่ถูกสร้างขึ้นอย่างจงใจ บรรยากาศที่ค่อนข้างผ่อนคลายก่อนหน้านี้ในห้องโถงก็ตึงเครียดขึ้นในทันที “เหะๆ ท่านแขกผู้มีเกียรติ โรงประมูลของพวกเราเพิ่งจะได้รับของมาประมูลชิ้นใหม่ และข้าเชื่อว่าทุกคนจะต้องสนใจ”

หลังจากประมูลของในมือของนางเสร็จสิ้น หย่าเฟยก็ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ในทันที และด้วยการโบกมือหยกอย่างแผ่วเบา พนักงานของโรงประมูลก็นำถาดหยกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว บนนั้นมีขวดยาหยกสีขาวใบเล็กๆ ตั้งอยู่

ขวดยาหยกที่ดูโบราณถูกวางไว้อย่างระมัดระวังบนแท่นจัดแสดง

ขวดนั้นโปร่งแสง เต็มไปด้วยของเหลวที่เหนียวหนืดและมีสีเขียวมรกต ซึ่งหมุนวนด้วยพลังชีวิตอันน่าหลงใหลและประกายลึกลับภายใต้แสงไฟที่เจิดจ้า

“นี่คือยาเม็ดระดับสอง ของเหลววิญญาณสร้างรากฐาน ผลอัศจรรย์ของมันใช้ได้เฉพาะกับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับโต้วเจ่อเท่านั้น การบำเพ็ญเพียรโดยการแช่ร่างกายในของเหลววิญญาณนี้สามารถเร่งความเร็วในการบำเพ็ญเพียรสำหรับผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับโต้วเจ่อได้!”

“มันสามารถช่วยให้ผู้ที่อยู่ในระดับปราณยุทธ์วางรากฐานที่มั่นคงที่สุดและย่นระยะเวลาสะสมที่ยาวนานซึ่งจำเป็นในการทะลวงสู่ระดับโต้วเจ่อได้ คุณค่าของยาเม็ดเช่นนี้... ราคาเริ่มต้นที่แปดพันเหรียญทอง!”

ริมฝีปากสีแดงของหย่าเฟยเผยอออกเล็กน้อย แต่ละคำดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยเวทมนตร์ แต่สายตาของนาง ราวกับเครื่องมือสำรวจที่แม่นยำ กวาดไปทั่วห้องส่วนตัวสามห้องบนชั้นสองในทันที ซึ่งเป็นตัวแทนของมหาอำนาจชั้นนำของเมืองอูถ่าน—ตระกูลเซียว, ตระกูลเจียเลี่ย และตระกูลเอ้าปา

การประมูลปะทุขึ้นในทันทีราวกับประกายไฟที่ตกลงบนน้ำมันร้อน

น้ำเสียงที่แหบเล็กน้อยของเอ้าปาปาเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ: “แปดพันห้าร้อย!” แฝงไว้ด้วยการหยั่งเชิงที่มั่นคงตามปกติของตระกูลเอ้าปา

“เก้าพัน!” น้ำเสียงที่แหลมเล็กน้อยของเจียเลี่ยปี่ตามมาติดๆ ไม่ปิดบังความมุ่งมั่นที่จะชนะ สายตาของเขากวาดไปยังห้องส่วนตัวของตระกูลเซียวอย่างท้าทาย

“หนึ่งหมื่น!” น้ำเสียงที่มั่นคงและลึกซึ้งของเซียวจ้านดังขึ้น ราวกับก้อนหินที่ตกลงบนพื้น เด็ดขาดและคมชัด ผลักดันราคาขึ้นสู่จุดสูงสุดเล็กๆ โดยตรง

ราคาทะยานขึ้นราวกับม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างบ้าคลั่งในการแข่งขันที่เปิดเผยและซ่อนเร้นระหว่างสามผู้นำตระกูล!

หนึ่งหมื่นสองพัน! หนึ่งหมื่นห้าพัน! หนึ่งหมื่นแปดพัน!

ทุกครั้งที่ราคาเพิ่มขึ้นก็ดึงดูดเสียงสูดลมหายใจด้วยความประหลาดใจที่ถูกกดข่มจากห้องโถง

กล้ามเนื้อใบหน้าของเอ้าปาปากระตุกสองสามครั้งเมื่อราคาทะลุสามหมื่น และในที่สุดเขาก็เลือกที่จะนิ่งเงียบอย่างไม่เต็มใจ ดวงตาของเขามืดมน

ใบหน้าที่อวบอ้วนของเจียเลี่ยปี่ก็สั่นเทาเล็กน้อยจากความตื่นเต้นและความเจ็บปวดเช่นกัน แต่เมื่อราคาถูกเพิ่มขึ้นเป็นสามหมื่นเหรียญทอง ประกายแห่งความลังเลและการคำนวณที่ชัดเจนก็วาบขึ้นในดวงตาของเขา

ในขณะที่เขากัดฟัน แก้มของเขาพองออก เตรียมที่จะเพิ่มราคาอีกครั้ง พยายามที่จะบดขยี้โมเมนตัมของตระกูลเซียว—

“สี่หมื่นเหรียญทอง!” น้ำเสียงที่มั่นคงของเซียวจ้านดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงฟ้าร้อง! ราคานี้เกินกว่ามูลค่าที่แท้จริงของของเหลววิญญาณสร้างรากฐานไปไกลแล้ว และกระทั่งเกินความคาดหมายทางจิตวิทยาของคนส่วนใหญ่

ในที่สุด ของเหลววิญญาณสร้างรากฐานก็ยังคงถูกชนะโดยเซียวจ้าน

แม้ว่าโม่ยู่หานจะไม่ได้ขาดแคลนเหรียญทองอีกต่อไป แต่เขาก็ไม่ต้องการที่จะซื้อมันในราคาที่สูงในขณะนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนี่เป็นการประมูลครั้งแรกของเซียวเหยียน

ความสนใจของโม่ยู่หานไม่ได้อยู่ที่ของเหลววิญญาณสร้างรากฐานมากเกินไป

เป้าหมายของเขาชัดเจน: ‘หญ้าควบแน่นเส้นลมปราณ’ หลายต้นที่ปรากฏขึ้นในภายหลัง ซึ่งมีผลอัศจรรย์ในการบำรุงและซ่อมแซมเส้นลมปราณที่เสียหาย เส้นใบของมันคล้ายกับวงจรพลังงานที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เปล่งรัศมีสีฟ้าอ่อนๆ ออกมา;

และสมุนไพรพิษพิเศษหลายชนิดซึ่งเซียนหมอเทวดาได้เห็นสูตรหลักในคัมภีร์พิษเจ็ดสี เช่น ‘กล้วยไม้ปีศาจกัดกร่อนกระดูก’ สีดำสนิทซึ่งปล่อยกลิ่นหอมหวานและเลี่ยนอย่างแปลกประหลาด กลีบดอกของมันมีขอบหยักเล็กๆ

นอกจากนี้ยังมี ‘เถาวัลย์มือปีศาจ’ ซึ่งมีรูปร่างคล้ายกรงเล็บที่เหี่ยวแห้งและเย็นเมื่อสัมผัส

เขาเสนอราคาอย่างแม่นยำและเด็ดขาด ทุกครั้งที่เพิ่มราคาไม่ได้มาก แต่ก็สามารถที่จะโดนจุดสำคัญได้เสมอ ก่อนที่ค้อนของผู้ประมูลจะตกลงมา ในที่สุดก็ได้รับของที่ต้องการทั้งหมดในราคาที่ค่อนข้างสมเหตุสมผล

สิ่งนี้ยังทำให้หย่าเฟยมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เมื่อกล่องหยกที่งดงามถูกนำเสนอ เซียนหมอเทวดามองดูสมุนไพรพิษที่มีรูปร่างแปลกประหลาดและมีกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ข้างใน ดวงตาของนางเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นที่ควบคุมไม่ได้ นิ้วของนางลูบไล้พื้นผิวที่เย็นเยียบของกล่องหยกอย่างแผ่วเบา ราวกับว่านางสามารถมองเห็นความเป็นไปได้ที่จะทำให้สูตรที่ซับซ้อนเหล่านั้นในคัมภีร์พิษเป็นจริงได้แล้ว

ในที่สุด ในตอนท้ายของการประมูล ก็มีม้วนคัมภีร์ทักษะยุทธ์ระดับเสวียนขั้นสูง เคล็ดวิชาคัมภีร์วายุ

เช่นเดียวกับในเรื่องราวดั้งเดิม เซียวจ้านเพิ่มราคาอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็หลอกล่อตระกูลเจียเลี่ยอย่างรุนแรง

ใบหน้าที่อวบอ้วนของเจียเลี่ยปี่บิดเบี้ยวในทันที เสียงฟันของเขาบดกันดัง พอได้ยินห้าหมื่นห้าพันเหรียญทองสำหรับม้วนคัมภีร์เคล็ดวิชานี้ ราคายังคงสูงเกินไป

เขาไม่ใช่คนโง่ เซียวจ้านไม่ได้กำลังประมูล เขากำลังปั่นราคาอย่างเปิดเผย ความโกรธแค้นที่ถูกเล่นงานพุ่งขึ้นสู่ศีรษะของเขาในทันที เกือบจะทำให้เขาสูญเสียความสงบในทันที

ในที่สุด ภายใต้สายตาอาฆาตแค้นของเจียเลี่ยปี่ซึ่งดูเหมือนจะยิงไฟออกมา ดวงตาของหย่าเฟยก็เป็นประกาย และนางก็ยิ้มอย่างมีเสน่ห์ พึงพอใจอย่างยิ่งกับราคาซื้อขายที่เกินความคาดหมายไปไกล

ในท้ายที่สุด การประมูลก็จบลงอย่างสมบูรณ์แบบ

จบตอน