สะท้านสองพิภพ ตอนที่ 15

ตอนที่ 15 แมงป่องเกราะลาวาแก่นพิภพ

“ท่านป้า!”

คราวนี้โม่ยู่หานร้อนใจขึ้นมาจริงๆ กำปั้นเล็กๆ ของเขาบีบแน่น “ท่านชักจะเหลวไหลไปกันใหญ่แล้ว! ข้าเพิ่งจะแปดขวบเท่านั้น และ... และใครกันที่บอกว่าข้าจะแต่งงานกับนาง?”

เขาอดกลั้นอยู่นาน แต่ภาพรอยแผลเป็นสีแดงบวมบนผิวสีน้ำผึ้งของหลิวเออร์หลง, เส้นสายที่โค้งเว้าของเอวและหน้าท้องที่ตึงกระชับ, และดวงตาสีเลือดคู่นั้นที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟอันไม่ยอมจำนนก็พลันผุดขึ้นในใจของเขาโดยไม่ตั้งใจ หัวใจของเขาสั่นไหวอย่างประหลาด และเขาก็ส่ายศีรษะ รีบสลัดภาพนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว

ปี๋ปี่ตงมองดูท่าทีที่พยายามปกปิดและความขุ่นเคืองที่เจือความขัดเขินของเขา และในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา ใบหน้าที่งดงามของนางเบ่งบานด้วยประกายอันน่าทึ่งภายใต้แสงแดด ทำให้แม้แต่ป่าโดยรอบก็ดูเหมือนจะสว่างขึ้นเล็กน้อย

“เอาล่ะ เอาล่ะ ข้าไม่พูดแล้วก็ได้ เสี่ยวหานของพวกเรายังเด็กและหน้าบางอยู่”

นางยิ้มพลางส่ายหน้า สายตาของนางเลื่อนลอยไปยังทิศทางหนึ่งลึกเข้าไปในป่า แฝงไว้ด้วยความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น “ทว่า ใครเล่าจะกล่าวได้อย่างแน่นอนเกี่ยวกับเรื่องพรหมลิขิต? กระดูกวิญญาณชิ้นนั้น... เหอะ ช่างเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่น่าสนใจเสียจริง”

ขณะที่พูด ความเร็วของปี๋ปี่ตงก็พลันช้าลง และนางก็ร่อนลงอย่างแผ่วเบาพร้อมกับโม่ยู่หานในลานโล่งที่ค่อนข้างเปิดกว้างในป่า

ณ ใจกลางของลานโล่ง มีบ่อน้ำพุร้อนที่เดือดปุดๆ น้ำของมันเป็นสีแดงเข้มประหลาด ปล่อยกลิ่นกำมะถันที่รุนแรงและพลังงานธาตุไฟอันบริสุทธิ์ออกมา และที่ขอบของบ่อน้ำพุร้อน สัตว์วิญญาณขนาดมหึมาซึ่งมีรูปร่างคล้ายกิ้งก่ายักษ์กำลังแช่อยู่ในนั้นอย่างสบายอารมณ์

สัตว์วิญญาณตัวนั้นถูกปกคลุมด้วยเปลือกที่หนาและมีสีแดงเข้มคล้ายเกราะ ซึ่งปกคลุมไปด้วยลวดลายคล้ายรอยแตก แสงสีส้มแดงซึมผ่านรอยแตกออกมาจางๆ ราวกับมีลาวาไหลอยู่เบื้องใต้

ศีรษะของมันดุร้าย มีเขาเกลียวเดี่ยว และหางของมันก็หนาและแข็งแกร่งดุจค้อน สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือผลึกคล้ายทับทิมหลอมเหลวขนาดเท่าฝ่ามือซึ่งฝังอยู่ใจกลางเปลือกหลังของมัน กำลังดูดซับพลังงานธาตุไฟจากบ่อน้ำพุร้อนอย่างตะกละตะกลาม

สัตว์วิญญาณระดับพันปี—แมงป่องเกราะลาวาแก่นพิภพ!

เมื่อพิจารณาจากสีของเปลือกและความสว่างของผลึกแกนกลาง อายุของมันเข้าใกล้ขีดจำกัดของสัตว์วิญญาณระดับพันปีอย่างแน่นอน มันคือเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบสำหรับวงแหวนวิญญาณวงที่สองของโม่ยู่หานอย่างแท้จริง—มีทั้งคุณสมบัติธาตุไฟและธาตุดิน พลังป้องกันอันน่าทึ่ง และพลังงานแกนกลางที่กว้างใหญ่และลึกซึ้ง เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับคุณลักษณะ "เพลิงต้นกำเนิดปฐพี" ของเพลิงเสวียนหวง!

“ไปสิ เสี่ยวหาน”

ปี๋ปี่ตงปล่อยโม่ยู่หาน ยืนกอดอกอยู่ด้านหลัง ใบหน้าที่งดงามของนางแสดงร่องรอยของการให้กำลังใจและความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม “แมงป่องเกราะลาวาแก่นพิภพตัวนี้คือวงแหวนวิญญาณวงที่สองของเจ้า ไม่ต้องกังวล ป้าอยู่ที่นี่”

โม่ยู่หานสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มระลอกคลื่นในใจที่ท่านป้าของเขาก่อขึ้นอย่างสุดกำลัง ดวงตาของเขากลับมาสงบนิ่งและมีสมาธิในทันที ราวกับนิลกาฬที่ขัดเงา

ร่างเล็กๆ ของเขาย่อตัวลงเล็กน้อย และเพลิงเสวียนหวงสีเหลืองเข้มก็ลุกโชนขึ้นจากภายในอย่างเงียบเชียบ ห่อหุ้มทั่วทั้งร่างของเขาและปล่อยกลิ่นอายที่หนักหน่วงและแผดเผาออกมา

แมงป่องเกราะลาวาแก่นพิภพก็สัมผัสได้ถึงผู้บุกรุกเช่นกัน มันเงยศีรษะที่ดุร้ายขึ้นจากบ่อน้ำพุร้อน คำรามเสียงต่ำที่เจือกลิ่นกำมะถัน และแกนลาวาใจกลางเปลือกหลังของมันก็ส่องสว่างเจิดจ้า

“โฮก—!”

การต่อสู้ปะทุขึ้นในทันใด หางที่หนาของแมงป่องเกราะลาวาตวัดออกมาราวกับท่อนซุงกระทุ้งประตู พัดพาคลื่นความร้อนอันแผดเผามาด้วย โม่ยู่หานแทนที่จะถอยกลับรุกไปข้างหน้า เพลิงเสวียนหวงใต้ฝ่าเท้าของเขาพลันปะทุออกมา และร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปดั่งลูกกระสุนปืนใหญ่

“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง! กระแทกเพลิงราชสีห์เสวียนหวง!”

เปลวเพลิงสีเข้มควบแน่นบนร่างของเขากลายเป็นเกราะเพลิงหนาคล้ายศีรษะราชสีห์ในทันที โดยเฉพาะที่ไหล่และแขนท่อนล่าง โครงร่างของราชสีห์เพลิงนั้นชัดเจน แผ่ประกายดุจโลหะและเจตจำนงที่จะทะลุทะลวงทุกสรรพสิ่ง ขณะที่เขาพุ่งเข้าปะทะกับหางยักษ์ที่ตวัดเข้ามาอย่างกล้าหาญ

“ปัง—!”

เสียงทื่อทึบดังก้องราวกับเสียงกลอง ร่างเล็กๆ ของโม่ยู่หานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ถูกกระแทกถอยหลังไปหลายก้าว เท้าของเขาไถลเป็นรอยไหม้เกรียมสองรอยบนพื้นดิน

เกราะเพลิงศีรษะราชสีห์ที่ปกคลุมแขนท่อนล่างของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง ยุบตัวลงแต่ก็ยังคงไม่แตกสลายอย่างดื้อรั้น คุณลักษณะ ‘เผาไหม้ทะลุทะลวง’ ของเพลิงเสวียนหวงทำงาน และเปลวเพลิงสีเข้มก็ไม่สนใจเปลือกแข็ง ราวกับหนอนที่เกาะกินกระดูก ทะลักเข้าสู่ภายในหางของแมงป่องเกราะลาวาอย่างบ้าคลั่งตามจุดที่สัมผัส แผดเผากล้ามเนื้อและกระดูกของมัน!

“ฮิส-อ๊าง—!”

แมงป่องเกราะลาวาเปล่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวด การตวัดหางของมันหยุดชะงักลงอย่างเห็นได้ชัด และการไหลเวียนของพลังชีวิตก็เชื่องช้าลง

การใช้ทักษะวิญญาณแรกของโม่ยู่หานนั้นสมบูรณ์แบบแล้ว โดยอาศัยแรงสะท้อน เขาหมุนตัวอย่างรวดเร็ว และไหล่ขวาของเขาซึ่งปกคลุมด้วยเกราะเพลิงศีรษะราชสีห์อันหนาแน่น แบกรับพละกำลังทั้งหมดของร่างกายและความร้อนที่ควบแน่นของเพลิงเสวียนหวง กระแทกเข้ากับข้อต่อที่อ่อนนุ่มและไม่มีการป้องกันของท้องแมงป่องเกราะลาวาอย่างดุเดือด ซึ่งมันยกขึ้นด้วยความเจ็บปวด

กระบวนท่านี้เหมือนกับวิธีการที่หลิวเออร์หลงใช้จัดการกับแมงมุมอสูรไม่มีผิด

“ตุบ—!”

การกระแทกครั้งที่สอง! มันทื่อทึบและทะลุทะลวงยิ่งกว่าเดิม เพลิงเสวียนหวงทะลักเข้าไปอย่างเกรี้ยวกราด และร่างมหึมาของแมงป่องเกราะลาวาก็โซเซ รอยแตกละเอียดถึงกับปรากฏขึ้นบนเปลือกท้องของมัน

แมงป่องเกราะลาวาโกรธจัดอย่างสมบูรณ์ มันอ้าปากกว้าง และธารลาวาสีแดงเข้มที่เหนียวหนืดก็พรั่งพรูลงมาดั่งภูเขาไฟระเบิดใส่โม่ยู่หานซึ่งอยู่ในระยะประชิด อุณหภูมิสูงอันน่าสะพรึงกลัวทำให้มวลอากาศบิดเบี้ยว

นัยน์ตาของโม่ยู่หานหดเล็กลง จากนั้นเขาก็รีบหลบไปด้านข้างด้วยการกระโดดเพียงไม่กี่ก้าว ธารลาวาสีแดงเข้มที่สามารถหลอมละลายโลหะได้ระเบิดออกอย่างรุนแรงห่างจากร่างของเขาราวสามฟุต กระจายไปทุกทิศทุกทาง

จากนั้น ร่างเล็กๆ ของโม่ยู่หานก็ระเบิดความเร็วอันน่าทึ่งออกมา เพลิงเสวียนหวงปะทุใต้ฝ่าเท้าของเขา ส่งผลให้เขาทะยานเข้าไปใต้ศีรษะที่ก้มต่ำของแมงป่องเกราะลาวาซึ่งยังคงพ่นลาวาออกมาในทันที

“จบสิ้นกันที!”

เขาเปล่งเสียงร้องต่ำๆ เพลิงเสวียนหวงบนฝ่ามือของเขาควบแน่นและบีบอัดจนถึงขีดสุดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ก่อตัวเป็นลูกไฟสีเหลืองเข้มที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและเกือบจะเป็นของแข็งสองลูก ภายในลูกไฟนั้นดูเหมือนจะมีการสั่นสะเทือนของปฐพี หนักหน่วงและพร้อมจะระเบิด

โม่ยู่หานฟาดฝ่ามือทั้งสองออกไป กระแทกเข้ากับเนื้ออ่อนที่ไม่มีการป้องกันและอ่อนแอที่สุดของแมงป่องเกราะลาวาที่ขากรรไกรล่างอย่างดุเดือด

“เพลิงเสวียนหวง—ระเบิด!”

ตูม—!!!!

ลูกไฟเพลิงเสวียนหวงที่ถูกบีบอัดอย่างยิ่งยวดสองลูกระเบิดออกอย่างรุนแรง เปลวเพลิงสีเหลืองเข้มซึ่งแฝงไว้ด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่จะฉีกกระชากทุกสรรพสิ่งและเผาผลาญต้นกำเนิด ทะลักเข้าสู่ศีรษะและช่องอกของแมงป่องเกราะลาวาทันทีผ่านจุดอ่อนที่ขากรรไกรล่างของมัน กระแสเพลิงอันแผดเผาทะลักอย่างบ้าคลั่ง!

“อ๊าววว—!!!”

แมงป่องเกราะลาวากรีดร้องด้วยความเจ็บปวดจนสะเทือนปฐพี ร่างมหึมาของมันกระตุกและดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง และแกนลาวาบนเปลือกหลังของมันก็หม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว

ในที่สุด ศีรษะของมันซึ่งลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงอันเจ็บปวดก็กระแทกลงบนพื้นอย่างหนัก ทำให้ฝุ่นตลบอบอวล และสูญเสียพลังชีวิตไปโดยสิ้นเชิง

วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มขอบแดงฉานวงหนึ่งค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากซากศพของแมงป่องเกราะลาวา

สีของวงแหวนวิญญาณนั้นเข้มข้น และความผันผวนของพลังงานก็กว้างใหญ่และลึกซึ้ง แฝงไว้ด้วยความลึกซึ้งของปฐพีและความรุนแรงของลาวา อายุของมันอยู่ที่ประมาณ 1,800 ปี ซึ่งเป็นขีดจำกัดสำหรับโม่ยู่หานที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณระดับพันปี

โม่ยู่หานกำลังหอบหายใจอย่างหนัก ใบหน้าเล็กๆ ของเขาซีดเผือดจากการใช้พลังวิญญาณไปมาก แต่ดวงตาของเขากลับสว่างไสวเป็นพิเศษ

เขาเดินไปที่วงแหวนวิญญาณ นั่งลงขัดสมาธิ และโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ก็เริ่มชี้นำวงแหวนวิญญาณสีม่วงวงนี้ในทันที

ปี๋ปี่ตงรีบก้าวเข้ามาเพื่อปกป้องโม่ยู่หาน ปรากฏร่องรอยของความกังวลอย่างแนบเนียนขึ้นบนใบหน้าที่เย็นชาทว่ามีเสน่ห์และงดงามไร้ที่ติของนาง

จบตอน