ตอนที่ 38 หัวหน้าแผนกฟ่านอยากโซ้ยเครื่องในลา

คอกสัตว์อยู่ไม่ไกลจากหอพักปัญญาชน ระหว่างทางหน่วนเป่าเหลือบไปเห็นหลิวซือเหมิง ก็ดีดดิ้นจะวิ่งไปหา

อู่ต้าชิ่งดุ "หน่วนเป่า พี่ซือเหมิงเขาต้องอ่านหนังสือ อย่าไปกวนพี่เขา"

หน่วนเป่าไม่สน กอดแขนหลิวซือเหมิงแน่น "ไม่เอาๆ จะเล่นกับพี่ซือเหมิง คืนนี้หนูจะนอนกับพี่ซือเหมิงด้วย"

เด็กน้อยทำตาแป๋วอ้อนหลิวซือเหมิง "พี่จ๋า คืนนี้นอนกับหนูนะ นะๆ"

สายตาออดอ้อนของหน่วนเป่าทำเอาใจละลาย

ยังไม่ทันที่หลิวซือเหมิงจะตอบ เหยาอวี้หลิงก็เดินยิ้มออกมาจากหอพัก อุ้มหน่วนเป่าขึ้นมา "งั้นคืนนี้พี่นอนกอดหนูเอง ดีไหม?"

หน่วนเป่าผลักอกเธอ "ไม่เอา ตัวพี่เหม็นยา"

"ฮ่าๆ" เหยาอวี้หลิงหัวเราะแก้เก้อ "เด็กน้อยพูดอะไรเนี่ย ใครตัวเหม็นยาที่ไหนกัน"

อู่ต้าชิ่งรีบรับตัวหน่วนเป่ากลับมา คิดในใจว่ายัยหนูนี่กินอิ่มนอนหลับสบายเกินไปจนปากไม่มีหูรูดแล้วสินะ

"คืนนี้นอนกับพี่ดีกว่า ยัยตัวเล็กนี่ฉี่รดที่นอนเก่ง เดี๋ยวฉี่ท่วมหอพักปัญญาชน"

หน่วนเป่าปากยื่น "พี่รองต่างหากที่ฉี่รดที่นอน ไม่ใช่หน่วนเป่าสักหน่อย"

เสี่ยวหย่วนหน้านิ่ง "หน่วนเป่า ทำไมไม่โทษพี่ใหญ่ล่ะ พี่ใหญ่น่ะฉี่แรงสุด ฉี่ทีหอพักพังได้เลยนะ"

หน่วนเป่าพยักหน้าเห็นด้วย "จริงด้วย พี่ใหญ่ฉี่พุ่งปรี๊ดเลย"

อู่ต้าชิ่งหน้ามืดทริปเปิ้ลคอมโบ

สองสาวปัญญาชนก็หน้าเจื่อนไปตามๆ กัน

มิน่าล่ะ ผู้ใหญ่จะทำอะไรต้องแอบทำลับหลังเด็ก ไม่งั้นความลับรั่วไหลหมด รีบอุ้มหน่วนเป่าหนีดีกว่า ขืนอยู่นานกว่านี้เดี๋ยวมีเรื่องให้ขายหน้าเพิ่ม

ลุงหานรออู่ต้าชิ่งอยู่ที่คอกสัตว์แล้ว ถึงจะเป็นงานนำทางได้เงินเพิ่ม แต่แกก็ห่วงคอกสัตว์ที่ดูแลมาตั้งแต่ก่อตั้งคอมมูน แกมองสัตว์พวกนี้เหมือนเมียน้อย ถ้าพวกมันใช้งานไม่ได้ แกคงไม่กลับไปนอนกอดเมียหลวงที่บ้านหรอก

แกสอนงานอู่ต้าชิ่งไปพลางบ่นไปพลาง "หญ้าเปียกต้องตากให้แห้ง หญ้าเน่าในรางต้องเขี่ยทิ้ง น้ำต้องสะอาด..."

อู่ต้าชิ่งพยักหน้ารับทุกข้อ เขาชอบอยู่กับสัตว์อยู่แล้ว ถึงจะมาทำแทนแค่สองวันครึ่งก็จะไม่ให้เสียชื่อ

เริ่มงานปุ๊บก็สับหญ้า เติมน้ำ ตักขี้ วัวตัวไหนเปื้อนโคลนก็เอาแปรงขัดให้

เสี่ยวหย่วนเป็นลูกมือ หน่วนเป่าเป็นตัวป่วน แต่สุดท้ายสัตว์ทุกตัวก็ได้รับการดูแลอย่างดี

สองพี่น้องยิ้มหน้าบานมีความสุข

ระหว่างรอสัตว์กินหญ้า อู่ต้าชิ่งไปหาบน้ำที่แม่น้ำ พอกลับมาก็เห็นคนมุงกันเต็มข้างคอก

อู่กังยืนถือกล้องยาสูบหน้าเครียด "หัวหน้าแผนกฟ่าน ลาตัวนี้มันยังเด็ก เนื้อยังไม่อร่อยหรอกครับ"

"หัวหน้าอู่ พูดจาไม่เข้าท่า ใครๆ ก็รู้ว่าเนื้อลาเด็กมันนุ่มลิ้น ลาแก่ๆ ใครจะไปเคี้ยวออก?"

"อีกอย่าง ครั้งนี้ผู้เชี่ยวชาญจากทีมโบราณคดีมากันเยอะ เขาอยากกินหมูหัน แต่ที่นี่ไม่มี ก็ต้องเอาลาแปดชิ้น (เครื่องในลา) มาแทนสิ จะให้เอาอะไรไปรับรองแขก?"

หัวหน้าแผนกฟ่านมาจากสำนักงานวัฒนธรรม รับผิดชอบดูแลทีมโบราณคดี

อ้วนท้วนสมบูรณ์ พุงพลุ้ย หัวล้านเลี่ยนเตียนโล่งมันแผลบ

ไอ้เรื่องจะกินหมูหันหรือลาแปดชิ้นเนี่ย น่าจะเป็นพยาธิในท้องแกเรียกร้องมากกว่า งานแกคือรับรองแขกให้พอใจ

อู่กังยังไม่ยอมแพ้ "แต่ทางเราเตรียมกับข้าวไว้แล้ว หมูตุ๋นถั่วฝักยาว หมูผัดเปรี้ยวหวาน ผัดสามสหาย ไข่ผัดกุยช่าย กับข้าวสี่อย่างซุปหนึ่งอย่าง รับรองถูกปากผู้เชี่ยวชาญแน่นอน"

"พอได้แล้ว! คนเขามาจากในเมือง จะมาอยากกินหมูตุ๋นถั่วฝักยาวบ้านนอกคอกนาอะไรของแก เขาอยากกินของป่า!"

"ฉันบอกไว้ตรงนี้เลยนะ จัดการเรื่องรับรองแขกให้ดี ถ้าทำไม่ได้ เรื่องฉายหนังปีนี้ก็ลืมไปได้เลย!"

"แค่เรื่องกินยังไม่ได้เรื่อง จะให้เอาหนังดีๆ มาฉายให้ดู เสียของเปล่าๆ!"

พูดจบ หัวหน้าแผนกฟ่านก็สะบัดตูดเดินหนีไป ก่อนไปยังสะบัดผมที่เหลืออยู่น้อยนิดจัดทรงอีกต่างหาก

พอคล้อยหลัง อู่ต้าชิ่งหาบน้ำเข้าไปในคอก

ลูกลาตัวน้อยไม่รู้ชะตากรรม เห็นอู่ต้าชิ่งถือน้ำมาก็เดินเข้ามาคลอเคลีย

ขนอ่อนสีเทายังไม่ผลัด ดูน่ารักน่าชัง

"อาครับ จะฆ่ามันกินจริงๆ เหรอ?"

อู่กังนั่งยองๆ ถอนหายใจเฮือกใหญ่

สมัยข้าวยากหมากแพง ชาวบ้านยอมอดมื้อกินมื้อแต่ไม่เคยคิดฆ่าสัตว์ใช้งาน แต่นี่แค่อยากกินของป่า ถึงกับจะฆ่าแกงกัน...

อู่ต้าชิ่งเสนอ "เรื่องรับรองแขกปล่อยเป็นหน้าที่ผมเถอะครับ แค่อยากกินของป่าใช่ไหม เดี๋ยวผมจัดให้ รับรองติดใจ"

"เอ็งมีแผนเหรอ?"

"อาไม่ต้องห่วง แค่เตรียมวัตถุดิบตามที่ผมบอก ถ้ามีปัญหาโยนขี้มาให้ผมได้เลย"

"โยนไปแล้วจะได้อะไรขึ้นมา?"

"เอาน่า อาช่วยเตรียมของให้หน่อย"

อู่ต้าชิ่งจดรายการยาวเหยียด พริกแห้งสามจิน พริกไทย โป๊ยกั๊ก อบเชย ยี่หร่า... ต้นหอม ขิง กระเทียม น้ำตาล น้ำมัน เกลือ แล้วก็เบียร์...

อู่กังรับมาดู อ่านออกบ้างไม่ออกบ้าง

"เออๆ เดี๋ยวให้ต้าหนิวขับรถไถไปซื้อที่สหกรณ์ในเมืองให้ แล้วจะซื้อผักอย่างอื่นมาเผื่อด้วย"

อู่กังไม่อยากฆ่าลูกลาอยู่แล้ว แค่เรื่องหนังกลางแปลง ถ้าไม่ได้ดูจริงๆ เดี๋ยวเขาจะพาชาวบ้านไปประท้วงที่คอมมูน ดูซิใครจะหน้าแตก

แค่หัวหน้าแผนกวัฒนธรรมกระจอกๆ มาเบ่งอะไรแถวนี้!

อู่กังตัดสินใจปล่อยให้อู่ต้าชิ่งจัดการ ส่วนตัวเองขอปลีกตัวไปพักสมอง

อู่ต้าชิ่งรับคำท้ามาแล้วก็ไม่รอช้า ฝากเสี่ยวหย่วนดูแลน้อง แล้วหิ้วถังไปที่แม่น้ำ

เขาเล็งเมนูกุ้งเครย์ฟิชผัดพริกหม่าล่าสูตรเฒ่าหวังไว้แล้ว แอบจำสูตรมาได้คร่าวๆ เคล็ดลับคือทอดน้ำมันท่วม ดับคาว และเน้นรสชาและเผ็ดจัดจ้าน

รับรองว่าพวกคนเมืองต้องติดใจจนถอนตัวไม่ขึ้น

กุ้งในแม่น้ำเหมือนรู้หน้าที่ แย่งกันมุดเข้าถังอู่ต้าชิ่ง

ไม่นานก็ได้เต็มถัง อู่ต้าชิ่งลงมือขัดๆ ถูๆ ทำความสะอาดกุ้งอย่างขะมักเขม้น พอต้าหนิวขับรถไถกลับมาพร้อมวัตถุดิบ ทุกอย่างก็พร้อม

สายตาอู่ต้าชิ่งพุ่งไปที่พริกแห้งกองโต จุดไฟตั้งเตา เทน้ำมันลงกระทะจนร้อนฉ่า

อู่กังกับลุงจูเดินกลับมาดูด้วยความเป็นห่วง เห็นน้ำมันเต็มกระทะ กับกุ้งที่ปกติเอาไว้เลี้ยงไก่ อู่กังบ่นอุบ

"จบกัน หนังกลางแปลงปีนี้อดแหงๆ ใช้น้ำมันเปลืองขนาดนี้ เอาไปทอดไก่ยังเสียดายเลย"

ลุงจูคิ้วขมวดเป็นปม "คาวจะตายชัก แถมเปลืองเครื่องปรุงอีก ไก่ยังไม่กินเลยมั้งเนี่ย..."