ตอนที่ 36 ดองเค็มไว้กินได้นานๆ

จากการพูดคุย อู่ต้าชิ่งถึงได้รู้ว่า ลุงเจียง สามีของป้าสวี่ เคยเปิดแผงขายซาลาเปาอยู่ที่ชายขอบตำบล ก่อนที่ร้านอาหารรัฐวิสาหกิจกงหนงจะเปิด

พอมีร้านอาหารกงหนง ลุงแกเลยได้เข้าไปเป็นหัวหน้าพ่อครัวแผนกแป้งอย่างเต็มตัว

คนที่ไม่รู้ประวัติแกมักจะเรียกแกอย่างให้เกียรติว่า "อาจารย์เจียง" แต่คนกันเองมักจะเรียกแกเล่นๆ ว่า "เหล่าเจียง"

ลุงเจียงเองก็ชอบให้คนเรียกว่าเหล่าเจียงมากกว่า แกมักถ่อมตัวว่าคำว่าอาจารย์มันสูงส่งเกินไป แกเป็นแค่คนนวดแป้งทำซาลาเปา ไม่คู่ควรหรอก

แต่ฝีมือทำซาลาเปาของลุงเจียงนี่สุดยอดจริงๆ แป้งนุ่มฟูเหมือนใส่นมสด ต่อให้เป็นไส้ผักล้วนๆ แกก็ทำให้อร่อยเหมือนไส้เนื้อได้

ใครๆ ก็ว่าแกมีสูตรลับ แต่ไม่ว่าใครจะหลอกถามยังไง แกก็ไม่เคยปริปากบอก

กินไปคุยไป ป้าสวี่ก็ถอนหายใจ

"ถ้าพ่อของเจียงเฉิงยังอยู่ก็คงดี เจียงเฉิงหลานฉันไม่สนใจวิชาปู่มันเลย วิชาของตาแก่คงต้องสาบสูญแน่ๆ"

ฟังป้าสวี่เล่า อู่ต้าชิ่งชักอยากเจอตัวจริงของเหล่าเจียงคนนี้ซะแล้ว

กินข้าวเสร็จ อู่ต้าชิ่งก็ตกลงเช่าบ้านกับอู๋อวิ๋นฟาง ค่าเช่าเดือนละ 2 หยวน อู่ต้าชิ่งจะขอเพิ่มให้ แต่อู๋อวิ๋นฟางยืนกรานไม่รับ

ตกลงกันเรียบร้อย อู่ต้าชิ่งไปร้านฮาร์ดแวร์ซื้อแม่กุญแจมาสองอัน ป้าสวี่เห็นความรอบคอบของเด็กหนุ่มก็ยิ่งเอ็นดู

อู่ต้าชิ่งแอบลองไขกุญแจดู ถ้าใช้ลูกกุญแจธรรมดาไข ข้างในบ้านก็เป็นบ้านว่างเปล่าปกติ แต่ถ้าใช้กุญแจโกดังมิติไข ข้าวสารอาหารแห้งและไข่ไก่ที่เขาขนมาเก็บไว้ก็จะปรากฏขึ้นมา

อู่ต้าชิ่งยิ้มแก้มปริด้วยความพอใจ

เรื่องบ้านเรียบร้อย อู่ต้าชิ่งปั่นจักรยานกลับไปที่สหกรณ์อีกครั้ง

คราวนี้ซื้อเนื้อซื้อไข่ได้อย่างเปิดเผยแล้วโว้ย

เคาน์เตอร์สหกรณ์ใช้วิธีหมุนเวียนพนักงาน พอเดินไปถึงแผงขายหมู ก็ดันเจอพนักงานขายสาวคนเดิมที่เคยดูถูกเขา

พอนางเห็นหน้าอู่ต้าชิ่ง หน้าก็เขียวปั๊ดทันที แต่นึกถึงบทเรียนคราวที่แล้ว นางเลยฝืนยิ้มหวานหยดย้อย "สหายคะ รับหมูไหมคะ?"

หมูบนเขียงหั่นแบ่งไว้เรียบร้อย ยุคนี้คนขาดแคลนไขมัน หมูสามชั้นมันๆ เลยเป็นที่นิยม แขวนโชว์หราล่อตาล่อใจอยู่บนตะขอ

ส่วนเนื้อแดงล้วนๆ กับกระดูกที่เลาะเนื้อออกแล้ว ถูกกองรวมกันไว้มุมหนึ่ง ราคาถูกกว่าหมูมันครึ่งต่อครึ่ง

อู่ต้าชิ่งเคยเห็นการขายหมูในโลกอนาคต มันคนละเรื่องกับยุคนี้เลย

เนื้อแดงล้วนเรียกว่าเนื้อสันใน ราคาแพงกว่าเนื้อติดมันตั้งเยอะ ส่วนกระดูกหมูก็แยกเป็นซี่โครง กระดูกสันหลัง กระดูกขา ราคาแพงกว่าเนื้อแดงอีก โดยเฉพาะซี่โครง แพงกว่าสองสามเท่าตัว

เขาเคยได้ยินป้าๆ ในโลกอนาคตบ่นว่าไขมันสูง กินมันหมูไม่ได้ เดี๋ยวโรคถามหา

เพื่อไม่ให้โดนแกล้ง พนักงานขายรีบปลดหมูชิ้นสวยลงมาจากตะขอ มันหมูหนาเป็นนิ้ว

ก้อนนี้จริงๆ นางกั๊กไว้ให้ผู้จัดการสหกรณ์ แต่วันนี้ยอมตัดใจเอามาบริการประชาชน หวังลบล้างความผิดในใจ

"สหายคะ ชิ้นนี้เป็นไง? มันหนาสุดในตัวหมูแล้วนะ"

อู่ต้าชิ่งยิ้มบางๆ ชี้ไปที่กองเนื้อแดงกับกระดูกหมู "พวกนั้นขายยังไงครับ?"

พนักงานขายหน้าเขียวอีกรอบ สาวๆ ที่มาซื้อกับข้าวข้างๆ หัวเราะคิกคัก

พวกเธอคิดตรงกันว่า อู่ต้าชิ่งเป็นคนบ้านนอกจนกรอบ ไม่มีปัญญาซื้อเนื้อดีๆ เลยต้องเลือกซื้อเศษเนื้อกับกระดูก

อู่ต้าชิ่งหันไปบอก "อย่าหัวเราะไป อีกไม่กี่ปีพวกคุณจะเข้าใจ กินมันหมูมากไม่ดี ไขมันสูง โรคภัยถามหา"

สาวๆ มองอู่ต้าชิ่งเหมือนมองคนบ้า "ประสาท ไม่มีเงินก็บอกมาตรงๆ สิ จะมาเทศนาสั่งสอนคนอื่นทำไม"

อู่ต้าชิ่งไม่ใช่พวกชอบเทศนา ส่ายหัวแล้วควักเงินออกมา สั่งให้พนักงานชั่งเนื้อแดงกับซี่โครงทั้งหมดบนเขียง

หมดไปห้าหยวน ซื้อหมูเสร็จก็ไปซื้อไข่ไก่อีกสามหยวน

สาวๆ กลุ่มเมื่อกี้ตาค้าง "โห! บ้านไหนเนี่ย รวยจัง ใช้เงินทีเดียวแปดหยวน ปลายเดือนจะกินแกลบหรือไง?"

ท่ามกลางสายตาตกตะลึง อู่ต้าชิ่งเดินไปแผนกขนม ซื้อขนมเปี๊ยะทอดกับคุกกี้นมอีกอย่างละสองจิน

กลับถึงหมู่บ้านอู่เจียโกว พอดีกับเวลาเลิกงาน ชาวบ้านเห็นของบนรถอู่ต้าชิ่งแล้วตาลุกวาว

เนื้อหมูเกือบสิบจิน ห้อยต่องแต่งอยู่สองข้างแฮนด์จักรยาน รถหนักจนเกือบทรงตัวไม่อยู่

"ต้าชิ่ง ไปรวยมาจากไหน ซื้อของกินมาเยอะแยะขนาดนี้"

"โอ้โฮ! เนื้อเยอะมาก!"

"อ๋อ พอดีผมเอาข้าวสารรางวัลของเสี่ยวหย่วนไปแลกมาน่ะครับ กะว่าจะเอามาหมักเกลือเก็บไว้กินนานๆ"

"ตายแล้วๆ บุญหล่นทับแท้ๆ สองพี่น้องได้ดีเพราะเสี่ยวหย่วนจริงๆ"

ชาวบ้านมองไข่ไก่แล้วได้แต่เสียดาย รู้งี้วันนั้นน่าจะเป็นคนพาโจรขุดสุสานไปเองซะก็ดี จะได้รวยกับเขาบ้าง

อู่ต้าชิ่งกวาดตามองฝูงชน วันนี้คนมาทำงานน้อยกว่าปกติ เดาว่าไอ้พวกที่หายหัวไปคงแห่กันขึ้นเขาไปขุดหาสมบัติกันหมด

อู่ต้าชิ่งไม่สนใจหรอก

ไป๋อวี้หลานมองของบนรถอู่ต้าชิ่งด้วยความริษยาจนหน้าดำหน้าแดง

โรคตาแดงกำเริบ อยากจะพุ่งเข้าไปแย่งเนื้อหมูมาลงหม้อตัวเองให้รู้แล้วรู้รอด

คิดในใจ อีผีเอ๊ย! รู้งี้ว่าไอ้เสี่ยวหย่วนมันดวงเฮงขนาดนี้ ฉันคงดีกับมันหน่อย ไม่ปล่อยให้ไปอยู่กับไอ้ต้าชิ่งหรอก ป่านนี้ข้าวสารรางวัล เนื้อหมู ไข่ไก่ คงเป็นของฉันหมดแล้ว

เนื้อพวกนี้ กินได้เป็นครึ่งปีเลยนะนั่น!

คิดแล้วก็เกิดไอเดียชั่วร้าย เดินเข้าไปจะคว้าหมูชิ้นหนึ่ง

มือแตะโดนเนื้อแล้ว แต่อู่ต้าชิ่งปัดมือออก "ทำอะไรครับ?"

ไป๋อวี้หลานฉีกยิ้มประจบ "เมื่อวานหัวหน้าหมู่บ้านกับลุงจูตกลงกันแล้วนี่ ว่าเทศกาลไหว้บ๊ะจ่างกับไหว้พระจันทร์ แกต้องให้เงินย่าสามหยวน เนื้อชิ้นนี้ตีค่าเป็นหนึ่งหยวนก่อนละกัน ให้ทุกคนเป็นพยานนะ"

นางวางแผนไว้แล้ว เอาเนื้อไปกินก่อน พอกินเสร็จค่อยโวยวายว่าอู่ต้าชิ่งเอาเนื้อหมูตัวเมียเหม็นสาบมาหลอกให้กิน กินไม่ได้ แล้วค่อยไปทวงเงินสามหยวนอีกที

อู่ต้าชิ่งไม่รู้แผนชั่วในใจนางหรอก แต่รู้แค่ว่าถ้าไป๋อวี้หลานจะเอาอะไร ต้องขวางไว้ก่อนเป็นดี

อู่ต้าชิ่งยิ้ม "ป้าครับ เนื้อพวกนี้ผมเห็นแก่ของถูกเลยซื้อเนื้อแม่หมูแก่ๆ มา ทั้งเหนียว ทั้งเหม็นสาบ เคี้ยวทีฟันแทบหัก เดี๋ยวฟันย่าจะหลุดหมดปากซะก่อน ไว้ผมซื้อหมูสามชั้นมันๆ ดีๆ ได้เมื่อไหร่ ค่อยเอาไปให้นะครับ"

พูดจบก็ปั่นจักรยานหนีไปหน้าตาเฉย

ในใจคิด ต่อให้ป้ามีแผนชั่วร้อยแปด ก็อย่าหวังจะได้แอ้มของผมแม้แต่แดงเดียว

ไป๋อวี้หลานโกรธจนกัดฟันกรอด

หนังหมูมีรูขุมขนเล็กนิดเดียว เนื้อก็นุ่มเด้งดึ๋ง จะเป็นหมูแก่ได้ยังไง!

แต่โกรธจนอกจะแตกตายก็ทำอะไรไม่ได้ พูดไม่ออก

"ถุย! มีเงินแต่ใช้ไม่เป็น ซื้อกระดูกมาแทะ ระวังฟันร่วงหมดปากเถอะมึง!"

อู่ต้าชิ่งกลับถึงบ้าน เอาขนมเปี๊ยะกับคุกกี้ให้เสี่ยวหย่วนกับหน่วนเป่ากินก่อน แล้วขนเนื้อหมูกับไข่ไก่ออกมา

ยืนกลางลานบ้าน โรยเกลือใส่เนื้อหมูอย่างบ้าคลั่ง

โปะเกลือเข้าไปหนาๆ ทาแล้วทาอีก

ไอ้ที่บอกว่าดองเค็มไว้กินนานๆ น่ะ ข้ออ้างทั้งเพ เอาไว้ตบตาชาวบ้าน

ความจริงคือ... ต่อจากนี้ไป บ้านเขาจะมีเนื้อกินทุกมื้อต่างหาก!