บทที่ 13 : วิถีแห่งมารเสน่หา

บทที่ 13 : วิถีแห่งมารเสน่หา

“โลกบำเพ็ญเพียรโดยเนื้อแท้แล้วก็คือสถานที่ที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ในเมื่อเจ้าถือว่าข้าเป็นศัตรูและเป็นฝ่ายเริ่มการต่อสู้ เจ้าก็ควรจะเตรียมใจรับผลที่ตามมาจากการต่อต้านข้า” น้ำเสียงของไป๋หลานสงบนิ่ง “เจ้าสูญเสียถุงเก็บของไปเพราะความไร้ความสามารถของตนเอง และตอนนี้ยังกล้ามาทวงคืนจากข้างั้นรึ?”

หลงอ้าวเทียนกัดฟันกรอดและกำหมัดแน่น โดยสัญชาตญาณแล้วเอื้อมมือไปที่ด้ามดาบที่เอว แต่น่าเสียดายที่ดาบสั้นสองเล่มนั้นอยู่ในถุงเก็บของของไป๋หลานไปแล้ว

“สามปีก่อน เจ้าเป็นไอ้ขยะ สามปีต่อมา ในสายตาของข้า เจ้าก็ยังไม่มีอะไรพิเศษ” ไป๋หลานกล่าว พลางก้าวไปข้างหน้า และพูดด้วยเสียงต่ำ ราวกับพูดผ่านหลงอ้าวเทียนไปยังวิญญาณที่อยู่ภายในตัวเขา “ผู้อาวุโสที่ฉลาดหลักแหลมเช่นท่านย่อมรู้ดีว่าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว รากวิญญาณไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด สภาพจิตใจที่หงุดหงิด โกรธง่าย และขี้ระแวงของหลงอ้าวเทียนนั้นคุ้มค่ากับการชี้แนะอย่างพิถีพิถันของท่านจริงๆ หรือ?”

ระบบนิ่งเงียบไป

โฮสต์กำลังทำอะไรอยู่? ยุแยงตะแคงรั่วไม่หยุดหย่อน ตอนแรกก็ทำให้หลงอ้าวเทียนไม่ไว้ใจท่านปู่แก่ และตอนนี้ก็ทำให้ท่านปู่แก่ตั้งคำถามกับหลงอ้าวเทียน

แต่เป็นที่ชัดเจนว่าท่านปู่แก่นั้นฉลาดกว่าหลงอ้าวเทียนมาก

“เด็กสาว เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้กลอุบายเช่นนี้เพื่อยุแยงหรอก เด็กหนุ่มคนนี้โง่เขลา แต่ข้าหาไม่ ข้ารู้ดีว่าเจ้ากำลังวางแผนอะไรอยู่” เสียงทุ้มลึกดังมาจากข้างๆ เธอ เป็นการส่งกระแสจิตข้ามมิติ

“ศิษย์พี่หลิว! ท่านกำลังทำอะไร! นั่นคือธงค่ายกล อย่าขยับมันโดยพลการ!”

เสียงที่คุ้นเคยดังมาจากที่ไกลๆ สีหน้าของไป๋หลานเคร่งขรึมขึ้น และเธอก็เงยหน้าขึ้นมองม่านพลังด้านบนและลูกไฟที่แขวนอยู่อย่างหมิ่นเหม่โดยสัญชาตญาณ

แน่นอน ทันทีที่สิ้นคำพูด ม่านพลังก็แตกสลาย และลูกไฟก็ดิ่งลงมา ความรู้สึกร้อนผ่าวแผ่ซ่านไปทั่วตัวเธออีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้ ลูกไฟไม่ได้โดนตัวไป๋หลาน เพราะเธอยืนอยู่ข้างหลังหลงอ้าวเทียน และข้างหลังเธอก็มีบุตรแห่งโชคชะตาอีกคนหนึ่งคือไป๋หลิงยืนอยู่

ประเด็นหลักคือ รัศมีสองชั้น ปลอดภัยสองเท่า

เสียงกรีดร้อง เสียงคำราม และผู้รอดชีวิตที่หวาดกลัวจนสติแตก

ในขณะนี้ ท่านเจินเหรินจื่อหลิงซึ่งกำลังต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียรมารอยู่ตรงด้านบนฝั่งตรงข้าม ก็สังเกตเห็นสถานการณ์ที่นี่โดยธรรมชาติ คิ้วของนางขมวดเล็กน้อย และพลังปราณสีม่วงก็พยุงธงค่ายกลและเสียบกลับเข้าไปในจุดของค่ายกลที่หายไป และโล่ค่ายกลก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในทันที

ในที่สุดไป๋หลานก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

เธอหลบได้จริงๆ ด้วย เธอรู้อยู่แล้ว

ในเมื่อกฎเกณฑ์แห่งวิถีสวรรค์กำหนดว่าสิ่งมีชีวิตอย่างบุตรแห่งโชคชะตาไม่สามารถถูกฆ่าได้ พูดอีกอย่างก็คือ ในการโจมตีแบบวงกว้างเช่นนี้ พื้นที่รอบๆ บุตรแห่งโชคชะตาคือที่ที่ปลอดภัยที่สุด

อย่างไรก็ตาม กฎนี้ใช้ได้เฉพาะกับการโจมตีแบบวงกว้างเท่านั้น ไม่สามารถใช้ในดันเจี้ยนแดนลับได้

จากประสบการณ์ของไป๋หลานที่ได้จากการอ่านนิยาย

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อเข้าไปในดันเจี้ยนกับหลงอ้าวเทียน พี่น้องทุกคนตาย ตัวประกอบฉากตายทั้งหมด ตัวละครหญิงสมทบทั้งหมดตาย และมีเพียงหลงอ้าวเทียนและฮาเร็มของเขาเท่านั้นที่รอดชีวิต

เปลี่ยนมุมมอง เมื่อเข้าไปในดันเจี้ยนกับไป๋หลิง พี่สาวน้องสาวทุกคนตาย ตัวประกอบฉากตายทั้งหมด และตัวละครชายสมทบส่วนใหญ่ตายเพื่อช่วยนางเอก ในท้ายที่สุดมีเพียงนางเอกและพระเอกเท่านั้นที่รอดชีวิต

สายตาของเธอเปลี่ยนไปยังภายในยานเหาะ

คนอื่นๆ ไม่ได้โชคดีเช่นนั้น ลูกไฟลูกนั้นคร่าชีวิตไปอย่างน้อยห้าหรือหกคน ทั้งหมดเป็นมนุษย์ธรรมดาที่เพิ่งทดสอบรากวิญญาณไป

สำนักชิงหยวนประสบความสูญเสียอย่างมากในครั้งนี้

ยานเหาะลำนี้ดูเหมือนจะบรรทุกมนุษย์ธรรมดาที่ไร้ประโยชน์ ซึ่งทั้งหมดเป็นศิษย์สํานักนอกและศิษย์รับใช้ที่เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งใหม่

แต่เมื่อเวลาผ่านไป มนุษย์ธรรมดาที่มีรากวิญญาณเหล่านี้จะค่อยๆ ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ในเวลาเพียงไม่กี่ปี มนุษย์ธรรมดาร้อยคนนี้จะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรชั้นยอดระดับรวบรวมปราณร้อยคนที่สำนักชิงหยวนบ่มเพาะขึ้นมา

การกระทำของผู้บำเพ็ญเพียรมารเกือบจะกวาดล้างสายเลือดใหม่ส่วนใหญ่ของสำนักชิงหยวนไป

“ฮ่าฮ่าฮ่า” เสียงหัวเราะดังลั่นออกมาจากภายในหมอกสีดำ บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าแผนการได้สำเร็จแล้ว

เป้าหมายของพวกเขาไม่เคยเป็นท่านเจินเหรินจื่อหลิง แต่เป็นเหล่ามนุษย์ธรรมดาที่ไร้ทางสู้ภายในยานเหาะต่างหาก

พวกเขาตั้งใจที่จะสั่นคลอนรากฐานของสำนักชิงหยวน

วิธีการของผู้บำเพ็ญเพียรมารช่างชั่วร้ายและอำมหิตจริงๆ

ขั้นแรก พวกเขาใช้ผู้บำเพ็ญเพียรมารระดับก่อกำเนิดแก่นแท้ที่มีระดับเดียวกันเพื่อตรึงท่านเจินเหรินจื่อหลิงไว้ ป้องกันไม่ให้นางไปสนใจพื้นที่อื่นได้

จากนั้น ไส้ศึกก็เปิดม่านพลังด้านนอกยานเหาะโดยไม่คาดคิด เมื่อลูกไฟยักษ์ด้านบนตกลงมา สายเลือดใหม่ส่วนใหญ่ของสำนักชิงหยวนที่นี่ก็จะพินาศ

ผู้บำเพ็ญเพียรมารโดยรอบดูเหมือนจะถือเอาเสียงหัวเราะของผู้บำเพ็ญเพียรมารเป็นคำสั่งและค่อยๆ ถอนตัวออกจากวงล้อม

สีหน้าของท่านเจินเหรินจื่อหลิงเย็นชา แต่นางไม่ได้ไล่ตามพวกเขาไป กลับสั่งศิษย์ระดับสร้างฐานคนอื่นๆ ว่า “รีบกลับสู่สำนัก”

ห้องโดยสารของเรือ ซึ่งเดิมทีจุคนได้เจ็ดสิบถึงแปดสิบคน ตอนนี้เหลืออยู่เพียงสิบกว่าคน บรรยากาศเงียบสงัดลงในทันที และเด็กที่อายุน้อยกว่าหลายคนก็เริ่มตัวสั่นและเช็ดน้ำตาแล้ว

เมื่อครู่ก่อน พวกเขายังคงตื่นตาตื่นใจกับความงามอันงดงามของโลกบำเพ็ญเพียรและจินตนาการถึงสิ่งต่างๆ นานาหลังจากได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร

วินาทีถัดมา หายนะก็มาเยือน ผู้คนนับไม่ถ้วนถูกลูกไฟทับจนตายต่อหน้าต่อตา กลิ่นเลือดและกลิ่นไหม้ที่ร้อนระอุแผ่กระจายออกไป ทำให้บรรยากาศภายในห้องโดยสารยิ่งอึดอัดมากขึ้น

“ข... ข้าอยากกลับ ข้าไม่อยากบำเพ็ญเพียรแล้ว ข้าอยากกลับบ้าน” มีคนพูดขึ้นมาอย่างสั่นเทา

บางคนเห็นด้วย บางคนนิ่งเงียบ

“การที่สามารถเข้าสู่สำนักชิงหยวนได้ถือเป็นโชคดีของพวกเจ้า แต่หากเรื่องเพียงเท่านี้ทำให้พวกเจ้าหวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้ ต่อให้ในอนาคตพวกเจ้าได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียร ในท้ายที่สุดก็จะไม่ประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่” ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐานคนหนึ่งพูดอย่างเย็นชา

“การได้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรทำให้เจ้ามีพลังที่เหนือกว่ามนุษย์ธรรมดา ในทางกลับกัน หากเจ้าไม่มีสภาพจิตใจที่ทัดเทียมกับพลังนี้ ต่อให้เจ้าก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร เจ้าก็จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน” ท่านเจินเหรินจื่อหลิงซึ่งลงมาจากเบื้องบน พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ผู้ที่ไม่ประสงค์จะเข้าสู่สำนักชิงหยวน เราก็จะไม่บังคับพวกเขาโดยธรรมชาติ ชิงหรู, จางจือมั่น พรุ่งนี้พวกเจ้าจงส่งมนุษย์ธรรมดาที่ประสงค์จะกลับไปคืน”

ศิษย์ระดับสร้างฐานสองคนก้าวออกมาและประสานหมัด “ขอรับ/เจ้าค่ะ!”

“ตรวจสอบศิษย์ทุกคนในการเดินทางครั้งนี้ ค้นหาไส้ศึกที่ทำลายธงค่ายกลโดยพลการ และออกคำสั่งฆ่าระดับเสวียน”

“ขอรับ/เจ้าค่ะ!”

ทุกคนรอบข้างเริ่มกระซิบกระซาบกัน ผู้ที่ต้องการจะกลับไปยังแดนมนุษย์ในท้ายที่สุดก็เป็นส่วนน้อย ส่วนใหญ่ยังคงปรารถนาที่จะบำเพ็ญเพียร

“นี่”

เสียงเด็กสาวดังมาจากข้างหลัง

“ใช่ ข้าเรียกเจ้า” เด็กสาวในชุดสีชมพูก้าวออกมาและพูดพร้อมรอยยิ้ม “ข้าจำเจ้าได้ เจ้าคือบุตรีคนโตของเสนาบดีกรมบุคลากร”

“เจ้าเป็นใคร?” ไป๋หลานขมวดคิ้ว นางไม่น่าจะรู้จักเด็กสาวที่อยู่ตรงหน้านาง

เด็กสาวในชุดสีชมพูหัวเราะเบาๆ “น่าสนใจจริง มีคุณหนูสูงศักดิ์จากตระกูลขุนนางที่ไม่จดจำรูปโฉมขององค์หญิงผู้นี้ด้วยรึ ทั้งๆ ที่เจ้าก็เข้าร่วมงานเลี้ยงในวังอย่างชัดเจน”

องค์หญิง หรือว่าจะเป็นองค์หญิงแห่งแคว้นทักษิณ?

ไป๋หลานรีบดึงเนื้อเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเด็กสาวที่อยู่ตรงหน้านางขึ้นมา แล้วดวงตาของนางก็สว่างวาบขึ้น

ช่างบังเอิญอะไรเช่นนี้ นางคือศัตรูหมายเลขหนึ่งของบุตรแห่งโชคชะตา และคนตรงหน้านางนี้ก็เป็นศัตรูของบุตรแห่งโชคชะตาเช่นกัน

หนานเสียนจือ องค์หญิงผู้หยิ่งทะนง สงวนท่าที และสูงศักดิ์จากอาณาจักรของมนุษย์ธรรมดา แม้หลังจากเข้าสู่โลกบำเพ็ญเพียรที่ปลาใหญ่กินปลาเล็กแล้ว นางก็ยังไม่สามารถเปลี่ยนวิธีการพูดและนิสัยเดิมๆ ของนางได้

แต่พรสวรรค์รากวิญญาณคู่และความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของนางก็ทำให้นางมีความมั่นใจที่จะสงวนท่าทีและหยิ่งผยองได้

อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าบุคลิกเช่นนี้ไม่เป็นที่ชื่นชอบของบุตรแห่งโชคชะตา ทั้งสองมีข้อพิพาทกันหลายครั้ง และในที่สุด พวกเขาก็กลายเป็นศัตรูกันโดยสิ้นเชิงเพราะทั้งคู่ต่างก็ตกหลุมรักท่านเจินเหรินชิงเสวียน

ชิ ตอนนี้ดูเหมือนว่าท่านเจินเหรินชิงเสวียนไม่ได้บำเพ็ญเพียรวิถีแห่งความไร้ใจ แต่เป็นวิถีแห่งมารเสน่หาต่างหาก