บทที่ 59 ในโลกนี้มีแต่ปศุสัตว์ที่ต้องทำงานหนัก

เมื่อสวีต้าจื้อผลักประตูหอพักเข้าไป เขาก็พบว่าห้องเงียบสงบเป็นพิเศษ ไม่มีเสียงใด ๆ เลย เขากวาดสายตาไปรอบ ๆ แล้วเห็นเพียงหวงหมิงอยู่คนเดียว

ตอนนี้หวงหมิงกำลังก้มหน้าอยู่หน้าโต๊ะหนังสือเพื่อเรียน แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างอย่างเฉียง ๆ ตกกระทบลงบนหนังสือที่เขาเปิดอยู่ ทำให้ใบหน้าด้านหนึ่งของเขาสว่างวาบ และเลนส์แว่นก็สะท้อนแสง

"กลับมาแล้วหรือ?" หวงหมิงถามโดยไม่เงยหน้าขึ้น ปากกาหมึกซึมในมือของเขายังคงขีดเขียนบนสมุดการบ้านอย่างต่อเนื่อง ส่งเสียง "ซ่า ๆ" ปลายปากกาลากไปมาบนกระดาษ

"อืม" สวีต้าจื้อตอบสั้น ๆ แล้วโยนกระเป๋าผ้าที่สะพายพาดไหล่ลงบนเตียง

วันนี้เขาออกไปข้างนอกทั้งวัน แม้ว่าตอนนี้จะเกือบปลายเดือนตุลาคมแล้ว อากาศก็เริ่มเย็นลง แต่เขาก็ยังคงมีเหงื่อออกไม่น้อย เสื้อเชิ้ตของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อทางด้านหลัง เหนียวเหนอะหนะติดกับตัว ทำให้รู้สึกไม่สบายตัวเป็นพิเศษ

เขาเปิดตู้เก็บของ ค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบเสื้อผ้าสะอาดสำหรับเปลี่ยนชุดออกมา พร้อมคว้ากะละมังและสบู่ แล้วเดินตรงไปยังห้องอาบน้ำ

…

เมื่อสวีต้าจื้ออาบน้ำเสร็จ แล้วเช็ดผมที่เปียกชื้นกลับเข้ามาในหอพัก เขาก็เกือบจะถูกความคึกคักที่อยู่ด้านในทำให้ตกใจ

จางเว่ยกั๋วและคนอื่น ๆ กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ กำลังนั่งจับกลุ่มพูดคุยกันไม่หยุด ฉากนั้นคึกคักเหมือนตลาดสด

"พวกนายไม่รู้หรอก!" จางเว่ยกั๋วนั่งอยู่ข้างเตียง ขาแกว่งไปมาเหมือนชิงช้า เสียงของเขาสูงกว่าปกติถึงแปดเท่า "รูปร่างของสาว ๆ ชมรมเต้นรำน่ะ โอ้แม่เจ้า..." เขาทำเสียงจ๊วบจ๊าบพลางส่ายหัว "โดยเฉพาะตอนที่พวกเธอกดขาลงแล้วก้มหลัง เอวบางเฉียบจนฉันสามารถใช้มือสองข้างรวบได้เลย ตอนนั้นไอ้เฉียนหงจวินถึงกับตาแทบถลนออกมาเลยใช่ไหม?"

เฉียนหงจวินที่ถูกพูดถึงก็ไม่รู้สึกอายเลยแม้แต่น้อย กลับเผยรอยยิ้มออกมา  "ตาของฉันก็ถือว่าผ่านโลกมาแล้ว แต่การได้เห็นสาวสวยมากมายมารวมตัวกันแบบนี้ก็เป็นครั้งแรก" ทันใดนั้นเขาก็กดเสียงลง พลางพูดอย่างลึกลับ "แต่พูดจริง ๆ นะ ในบรรดาสาวสวยมากมายนี้ เกาหลี่อิ๋งในห้องเราก็เป็นคนที่สวยที่สุดแล้ว ยืนอยู่ตรงนั้นก็เหมือนมีแสงส่องประกายออกมา"

"พูดมีเหตุผล!" ซือจินเหวินรีบพูดแทรก เปลือกเมล็ดทานตะวันในมือก็บินกระจัดกระจายไปทั่ว "พวกนายสังเกตไหม? รุ่นพี่ปีสามต่างก็เหมือนแมวเห็นปลา ต่างพากันมาวนเวียนอยู่รอบเกาหลี่อิ๋ง อายุยี่สิบกว่าแล้ว ยังไม่รู้จักอายเลย..."

ทุกคนยิ่งพูดก็ยิ่งมีไฟ เสียงก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ คนหนึ่งพูดถึงว่าใครเกือบจะล้มตอนเต้น อีกคนพูดถึงว่าสังเกตเห็นรุ่นพี่คนไหนชอบยิ้ม พวกผู้ชายรวมตัวกันก็มักจะวกไปเรื่องผู้หญิงเสมอ เช่นเดียวกับกลุ่มผู้หญิงที่มักจะพูดถึงเรื่องผู้ชาย

ในหอพักมีเพียงสองคนเท่านั้นที่ไม่ได้เข้าร่วมการพูดคุยนี้ คนหนึ่งคือหวงหมิงที่ก้มหน้าอ่านหนังสือ อีกคนคือสวีต้าจื้อ

ตอนนี้สวีต้าจื้อกำลังนับเงินที่เหลืออยู่ในกระเป๋าผ้า ยิ่งนับในใจก็ยิ่งรู้สึกไม่มั่นคง

ถ้าเขาประหยัดเงินก้อนนี้ไว้ ก็คงพอใช้จนถึงสิ้นภาคเรียนได้ แต่ถ้าจดหมายโฆษณาที่เขาส่งออกไปไม่มีการตอบรับเลย และโฆษณาเล็ก ๆ ในหนังสือพิมพ์ก็ไม่มีใครสนใจจริง ๆ ก็คงจะลำบากแน่

เขาคิดว่าการหาเงินไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ต่อให้เป็นในยุคที่เต็มไปด้วยโอกาสนี้ก็เช่นกัน

เมื่อนึกถึงชีวิตการทำงานที่กว่างเซินในชาติที่แล้ว มันช่างยากลำบากจริง ๆ ในช่วงที่เลวร้ายที่สุด เขาไม่มีเงินแม้แต่จะจ่ายค่าเช่าห้อง ในตอนกลางคืนก็ต้องนอนที่ริมถนนหรือบนเก้าอี้ยาวในสวนสาธารณะ ทุกวันต้องกินซาลาเปาแห้ง ๆ ประทังชีวิต กินแครอทเป็นกับข้าวและผลไม้ กินต่อเนื่องเป็นเวลาหนึ่งเดือน จนกระทั่งเมื่อได้กลิ่นแครอทก็รู้สึกคลื่นไส้

ครั้งหนึ่งเขาไปขายสินค้าที่อาคารสำนักงาน แต่ยังไม่ทันได้เข้าประตู ก็ถูกแม่บ้านด่าว่าพื้นสกปรกเพราะรอยรองเท้าของเขา แล้วไล่เขาออกมา

เขาถูกคนอื่นดูถูกและรังเกียจมากมาย จนจำไม่ได้ว่าต้องเผชิญกับเรื่องเหล่านี้ไปกี่ครั้งแล้ว

ยกเว้นคนที่เกิดมาพร้อมช้อนทองคำ ชีวิตที่ดีของพวกเขา ส่วนใหญ่มาจากพ่อแม่หรือครอบครัวที่ทำงานหนักเพื่อหามาให้ และบางส่วนก็มาจากการได้มาโดยมิชอบของบรรพบุรุษ

คนธรรมดาถ้าอยากประสบความสำเร็จ การเดินทางก็ไม่ได้ง่ายเลย ก่อนที่คุณจะประสบความสำเร็จ สวรรค์จะต้องให้คุณลิ้มรสความทุกข์ยากทั้งหมดเสียก่อน

โลกนี้ มีแต่ปศุสัตว์ที่ต้องทำงานหนัก!

ความทุกข์ยากเหล่านี้ก็เหมือนกับการผ่านด่านในเกม ที่แต่ละด่านก็ยากกว่าด่านก่อนหน้า บางคนถูกเจ้านายด่าสองสามคำก็ท้อแท้ บางคนล้มเหลวสองครั้งก็ยอมแพ้ ส่วนคนส่วนใหญ่ก็ล้มลงกลางทาง ไม่สามารถยืนหยัดต่อไปได้

แต่คุณรู้ไหม? บ่อยครั้งที่ความสำเร็จก็อยู่แค่ในวินาทีถัดไปที่คุณคิดจะยอมแพ้แล้ว เหมือนคนที่ขุดบ่อไปแล้วเก้าสิบเก้าเมตร แต่กลับยอมแพ้ในเมตรสุดท้าย มันช่างน่าเสียดายจริง ๆ!

แน่นอนว่าเคล็ดลับสู่ความสำเร็จบางครั้งก็ง่ายมาก  เมื่อคนอื่นล้มลง คุณแค่ยืนหยัดต่อไปอีกหน่อย เมื่อคนอื่นหันหลังเดินจากไป คุณแค่ก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว คนที่ประสบความสำเร็จในท้ายที่สุด ไม่ได้ฉลาดกว่าคนอื่น แต่เป็นคนที่อดทนได้นานกว่าคนอื่นเล็กน้อยเท่านั้น

"เฮ้ ต้าจื้อ วันนี้นายยุ่งอะไรอยู่? พรุ่งนี้ไปชมรมเต้นรำกับพวกเราหน่อยไหม!" จางเว่ยกั๋วตบไหล่สวีต้าจื้อ แล้วเชิญเขาอย่างกระตือรือร้น

สวีต้าจื้อส่ายหัว แล้วหัวเราะอย่างเขินอาย  "ฮ่า ๆ ฉันคงไม่ไปหรอก! พวกนายก็รู้ว่าฉันเป็นคนซุ่มซ่ามตั้งแต่เด็ก ทำกายบริหารก็ยังเต้นเหมือนซอมบี้เลย ถ้าฉันเข้าไปในชมรมเต้นรำแล้ววุ่นวายขนาดนั้น จะไม่ทำให้พวกนายขายหน้าหรือ! แต่ " เขาเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว ดวงตาเป็นประกาย "ถ้าพวกนายมีการแสดงหรือการแข่งขันอะไร ก็ต้องเรียกฉันด้วยนะ ฉันรับประกันว่าจะเป็นคนแรกที่จะไปเป็นเชียร์ลีดเดอร์โบกธงเชียร์ให้พวกนายเลย!"

คำพูดเหล่านี้ทำให้จางเว่ยกั๋วหัวเราะออกมาเสียงดัง แม้ว่าเขาจะถูกปฏิเสธ แต่คำพูดที่สวีต้าจื้อใช้ในการเยาะเย้ยตัวเอง ก็ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นใจ ไม่รู้สึกไม่สบายใจเลยแม้แต่น้อย

ไม่แปลกเลยที่เพื่อนร่วมห้องเหล่านี้ถึงแม้จะไม่ได้สนิทกับสวีต้าจื้อมากนัก แต่ทุกครั้งที่อยู่กับเขาก็รู้สึกผ่อนคลายเป็นพิเศษ

อย่างเรื่องการปฏิเสธ ลองดูสิ ถ้าคำพูดเดียวกันนี้ออกมาจากปากของหวงหมิง ความรู้สึกก็จะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หวงหมิงอาจจะพูดอย่างแข็งกร้าวว่า "ไม่ไป" หรือพูดด้วยน้ำเสียงที่เหน็บแนมว่า "เต้นแบบนั้นมันปัญญาอ่อน" ซึ่งจะทำให้ผู้ฟังรู้สึกอึดอัดใจ

แต่สวีต้าจื้อล่ะ? เพียงแค่พูดสองสามประโยคก็สามารถทำให้การปฏิเสธนั้นน่าฟังได้ นี่อาจจะเป็นความสามารถพิเศษของเขาก็เป็นได้

"เฮ้ ฉันบอกว่าต้าจื้อ นายออกไปข้างนอกทั้งวัน แถมยังแต่งตัวเรียบร้อยขนาดนั้น ไปทำอะไรมา? มีเรื่องดี ๆ ก็แบ่งปันให้พวกเราฟังบ้างสิ?" จางเว่ยกั๋วพูดพลางลากเก้าอี้มานั่งข้าง ๆ สวีต้าจื้อ แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สวีต้าจื้อหัวเราะอย่างเขินอาย  "จริง ๆ ก็ไม่มีอะไรที่พูดไม่ได้หรอก เพียงแต่รู้สึกอายที่จะพูดออกมา พวกนายก็รู้ว่าฐานะทางบ้านฉันไม่ดี ฉันก็เลยคิดว่าช่วงที่ไม่มีเรียนก็ออกไปหางานทำ หารายได้พิเศษบ้าง เพื่อหาค่าใช้จ่ายในการครองชีพ อีกอย่างน้องสาวฉันยังเรียนมัธยมปลายอยู่ ค่าใช้จ่ายในการอยู่หอก็ไม่น้อยเลย..."

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วคิดในใจว่า เรื่องนี้ยังไงก็ต้องบอกเพื่อนร่วมห้องให้ชัดเจน เพราะในอนาคตเขาก็ต้องออกไปข้างนอกบ่อย ๆ ถ้าเขาปกปิดพวกเขาไว้ เมื่อเวลาผ่านไปก็อาจจะทำให้เกิดความเข้าใจผิดได้ ถึงตอนนั้นจะอธิบายก็ลำบากแล้ว