บทที่ 39 ชื่นชมความใจดีของอาจารย์เฉิน

สวีต้าจื้อยืนอยู่ข้างลานหน้าสถานีรถไฟ มองดูรถของจ้าวเสี่ยวหลงที่ค่อย ๆ ขับออกไปจนลับสายตา เขาจึงหันหลังเดินไปยังลานหน้าสถานี

มีรถตู้เล็กส่วนตัวหลายคันจอดรอรับลูกค้าอยู่ไม่ไกล

เขาเลือกคันหนึ่งอย่างสุ่ม เปิดประตูรถแล้วนั่งตรงที่นั่งด้านหน้าข้างคนขับ แล้วบอกคนขับว่า "ช่วยขนเหล้าเหลืองสิบสองลังของผมที่อยู่ข้างหน้าไป วิทยาลัยอาชีวศึกษาซิ่งโจว ทางตะวันตกของเมืองหน่อยครับ"

พระอาทิตย์คล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตกแล้ว แต่ท้องฟ้าในฤดูร้อนก็มืดช้า

ตอนนี้ใกล้จะถึงหนึ่งทุ่มหรือสองทุ่มแล้ว ท้องฟ้ายังคงมีแสงสว่างจาง ๆ ไม่เจิดจ้าเหมือนตอนกลางวัน และอุณหภูมิก็ลดลงแล้ว ลมที่พัดมาเย็นสบาย

ลมพัดผ่านยอดไม้ข้างถนน ลัดเลาะผ่านมุมกำแพงในตรอกซอกซอย พัดมาปะทะใบหน้าและแขนอย่างแผ่วเบา สบายจนทำให้ผู้คนอยากหลับตาลงเพื่อดื่มด่ำกับมัน

สวีต้าจื้อลดกระจกรถลง เพื่อให้ลมพัดเข้ามาได้สะดวกยิ่งขึ้น

เขารู้สึกดีเป็นพิเศษ อดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปนอกหน้าต่าง แล้วร้องเพลงเสียงดัง  "ฉันคือหมาป่าจากทางเหนือ เดินอยู่บนผืนป่าอันไร้ขอบเขต..."

เสียงเพลงลอยไปไกลในสายลมยามเย็น

คนขับรถหวังหัวเราะ  "น้องชาย นี่เพลงอะไรน่ะ? ฟังดูมีพลังดีนะ"

สวีต้าจื้อเพิ่งจะนึกขึ้นได้ เพลงของฉีฉินนี้จะดังไปทั่วแผ่นดินใหญ่ในปี 1988 เขาเกาศีรษะอย่างเขินอาย  "ฮ่าฮ่า ผมร้องมั่ว ๆ ไปน่ะครับ..."

อันที่จริงเขาดีใจมากเกินไป ประกอบกับดื่มเหล้าไปบ้างแล้ว จึงอดใจไม่ได้ที่จะร้องเพลงตลอดทาง

เดิมทีเขาตั้งใจว่าจะหาเงินได้หกเจ็ดพันหยวนก็พอใจแล้ว แต่ไม่คิดว่าสุดท้ายจะทำเงินได้ถึงสองหมื่นหยวน ซึ่งเกินความคาดหมายไปมาก

คราวนี้ดีแล้ว สวีต้าหมิ่นน้องสาวก็ไม่ต้องแต่งงานกับหลิ่วหงจวินลูกชายบ้านหลิ่วที่ทั้งเตี้ยและน่าเกลียดอีกต่อไป ค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยของเขาก็มีพร้อมแล้ว แถมยังมีเงินเหลืออีกไม่น้อย

เขาวางแผนว่า นอกจากจะให้เงินค่าใช้จ่ายกับแม่มากขึ้นแล้ว ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถปรับปรุงบ้านดินที่ผุพังที่บ้านได้ด้วย

เมื่อคิดถึงเรื่องดี ๆ เหล่านี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ซ่อนไม่มิดเลย

สวีต้าจื้อนั่งรถตู้กลับมาถึงวิทยาลัย ท้องฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว

ประตูข้างของวิทยาลัยยังคงเปิดอยู่ ลุงเจียงคนเฝ้าประตูได้ยินเสียงรถ ก็ค่อย ๆ ยื่นศีรษะออกมาจากประตูเล็กข้าง ๆ เพื่อมองดู

"ลุงเจียงครับ ผมเองครับ!" สวีต้าจื้อรีบยื่นมือออกจากหน้าต่างรถ โบกมือให้เจียงเส้าหรงอย่างแรง

ลุงเจียงหรี่ตาลงมองอย่างละเอียด จึงรู้ว่าเป็นสวีต้าจื้อคนคุ้นเคย รีบเปิดประตูใหญ่ให้รถตู้ขับเข้ามาในมหาวิทยาลัย

เขาหัวเราะแล้วถามว่า "เสี่ยวสวี ไม่ได้เจอกันหลายวันเลย ไปทำงานหาเงินมาหรือนี่?"

"ใช่ครับลุง" สวีต้าจื้อกระโดดลงจากรถ หันไปบอกคนขับรถ "ลุงหวังครับ รบกวนจอดรถไว้ข้างห้องยามนี่แหละครับ"

เขาพูดต่อกับเจียงเส้าหรง  "ลุงครับ ผมมีเหล้าสองสามลังอยากจะฝากไว้กับลุงสักพักครับ เดี๋ยวอีกสองสามวันผมจะมาเอาไปเรื่อย ๆ ครับ"

"ฝากไว้ที่นี่แหละ ฝากไว้ที่นี่แหละ!" ลุงเจียงตอบรับอย่างง่ายดาย "เอาไปวางไว้ที่มุมด้านในหน่อย จะได้ไม่ให้พวกอาจารย์เข้ามาเห็น"

เขาคิดว่าความช่วยเหลือเล็ก ๆ น้อย ๆ แค่นี้ต้องช่วยอยู่แล้ว เพราะสวีต้าจื้อเป็นลูกหลานของลูกพี่ลูกน้องของเขา

เมื่อคนขับรถหวังและสวีต้าจื้อช่วยกันขนเหล้าสิบสองลังเข้าไปในห้องยามเรียบร้อยแล้ว สวีต้าจื้อก็ถามว่า "ลุงครับ ตอนนี้อาจารย์เฉินยังอยู่ที่แผนกกิจการนักศึกษาไหมครับ?"

"อยู่สิอยู่สิ" ลุงเจียงพยักหน้า "คืนนี้เขาเข้าเวร ต้องกลับบ้านตอนสามทุ่ม"

"ดีเลยครับ ผมจะไปหาเขาหน่อย" สวีต้าจื้อพูดด้วยรอยยิ้ม "ถือโอกาสนี้บอกลุงกับอาจารย์เฉินด้วยว่า พรุ่งนี้ผมต้องกลับบ้านเกิดสักครั้ง คงต้องรอจนกว่าจะเปิดเทอมแล้วถึงจะกลับมารายงานตัวครับ"

"จะรีบกลับขนาดนั้นเลยเหรอ?" ลุงเจียงถามตามปกติ

"ใช่ครับ..." สวีต้าจื้อตอบรับพลางเดินไปยังทิศทางของแผนกกิจการนักศึกษา

เมื่อมาถึงสำนักงานแผนกกิจการนักศึกษา สวีต้าจื้อเห็นอาจารย์เฉินเว่ยตงกำลังนั่งดื่มชาอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ผ่านทางหน้าต่าง หลังจากมองดูแล้ว เขาก็เดินกลับไปที่ห้องยามอีกครั้ง

สวีต้าจื้ออุ้มเหล้าเหลืองบรรจุกล่องที่สวยงามออกมาจากห้องยาม ซึ่งนี่ไม่ใช่เหล้าเหลืองธรรมดา แต่เป็นเหล้าสูตรพิเศษที่โรงเหล้าตงฟางผลิตเพื่อใช้ภายใน

เขาอุ้มกล่องเหล้าอย่างระมัดระวัง แล้วเดินกลับไปที่สำนักงานแผนกกิจการนักศึกษา

"ก๊อก ๆ ๆ" เสียงเคาะประตู เมื่อสวีต้าจื้อเปิดประตูเข้าไป

อาจารย์เฉินเว่ยตงที่กำลังทำงานอยู่เงยหน้าขึ้นมอง แล้วยิ้มออกมาทันที  "โอ๊ย! นี่ไม่ใช่นักศึกษาเสี่ยวสวีหรือเนี่ย? ในมืออุ้มสมบัติอะไรมาน่ะ?"

สวีต้าจื้อยิ้มเต็มใบหน้า วางกล่องเหล้าลงข้างโต๊ะทำงานของอาจารย์เฉินเบา ๆ  "อาจารย์เฉินครับ นี่คือเหล้าเหลืองสูตรพิเศษของโรงเหล้าตงฟางที่ผมตั้งใจนำมาให้ท่านครับ ในตลาดหาซื้อไม่ได้เลย เป็นเหล้าสูตรพิเศษที่ใช้ภายในโรงงานครับ"

เฉินเว่ยตงยิ้มแล้วมองสวีต้าจื้อ ในใจรู้สึกสงสัยเล็กน้อย นักศึกษาใหม่ที่ยังไม่ได้มารายงานตัวคนนี้เพิ่งเคยพบกันไม่กี่ครั้ง และไม่ได้สนิทกันมาก แต่ท่าทีที่ให้ความเคารพของเขาก็ทำให้เขารู้สึกประทับใจมาก

เขาพูดกึ่งเล่นกึ่งจริง  "นายหายหน้าหายตาไปหลายวัน พอโผล่มาก็เอาเหล้ามาให้ฉัน คงไม่ได้มีเรื่องขอให้ฉันช่วยใช่ไหม?"

"จะเป็นอย่างนั้นได้อย่างไรครับ!" สวีต้าจื้อโบกมือซ้ำ ๆ "ผมแค่จำความเมตตาที่อาจารย์มีให้ได้ตลอดครับ พอได้เหล้าดี ๆ มา ก็เลยนึกถึงอาจารย์เฉินที่น่าเคารพเป็นคนแรกครับ"

เขาพูดพลางตบหน้าผากตัวเอง  "จริงสิครับ อาจารย์เฉินครับ พรุ่งนี้ผมต้องกลับบ้านเกิดสักครั้ง จะกลับมาอีกทีก็ตอนก่อนเปิดเทอมครับ คืนนี้ผมตั้งใจมาบอกท่านด้วยตัวเองครับ"

เฉินเว่ยตงรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย  "นายไม่ได้ทำงานหาเงินที่นี่หรอกหรือ? ทำไมอยู่ ๆ ถึงต้องกลับไป? ยังเหลือเวลาอีกยี่สิบกว่าวันกว่าจะเปิดเทอมนะ"

"ในช่วงสองสามวันนี้ผมช่วยโรงเหล้าจัดงานประชุมตัวแทนจำหน่าย เดินทางไปมาเพื่อส่งเสริมการขาย ก็พอได้เงินมาบ้างครับ" สวีต้าจื้อเกาศีรษะ หัวเราะ "อีกอย่าง ที่บ้านก็มีธุระเล็กน้อยที่ต้องจัดการ ผมต้องรีบกลับไปพรุ่งนี้เช้าครับ"

"ก็ได้ งั้น นายก็เดินทางปลอดภัยนะ" เฉินเว่ยตงพยักหน้า ยิ่งมองนักศึกษาที่ดูซื่อสัตย์คนนี้ก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตา "พอเปิดเทอมอย่างเป็นทางการแล้ว ฉันจะจัดตำแหน่งในสมาคมนักศึกษาให้นาย ถ้ามีอะไรที่ต้องการความช่วยเหลือ ก็มาหาฉันได้เลยนะ"

แม้ว่าเหล้ากล่องนี้จะราคาไม่แพง แต่ความตั้งใจของสวีต้าจื้อก็ทำให้เฉินเว่ยตงรู้สึกอบอุ่นใจมาก เขาได้รับความอบอุ่นจากการกระทำของเขา

สวีต้าจื้อรู้สึกตื้นตันใจมาก

ในความทรงจำของเขา อาจารย์เฉินเว่ยตงเป็นคนที่หน้าบึ้งตึงและเคร่งขรึมมาก

ในความทรงจำ เขามักจะรีบหลบไปทันทีทุกครั้งที่เห็นอาจารย์เฉินจากระยะไกล ไม่เคยเห็นอาจารย์ใจดีขนาดนี้มาก่อน

เขาเป็นเด็กบ้านนอกที่ขี้ขลาดและขี้กลัวตั้งแต่ตอนที่เขามาเรียนที่วิทยาลัยครั้งแรก ทำอะไรก็ต้องระมัดระวังไปหมด ในห้องเรียนก็ไม่กล้าแสดงความคิดเห็น เห็นอาจารย์ก็หลบหน้า ไม่ต้องพูดถึงการริเริ่มเข้าไปพูดคุยกับอาจารย์

การเรียนในมหาวิทยาลัยตลอดหลักสูตรก็เหมือนไม่ได้เรียนอะไรเลย ไม่ได้เรียนรู้ทักษะที่แท้จริง และไม่ได้สร้างมิตรภาพที่จริงใจเลย

หลังจากเรียนจบก็หางานทำธรรมดา ๆ ชีวิตก็ผ่านไปอย่างเรียบง่าย ไม่มีความโดดเด่นอะไร และไม่เคยทำให้ครอบครัวภาคภูมิใจเลย

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นรอยยิ้มที่ใจดีของอาจารย์เฉิน และได้ยินอาจารย์พูดคุยกับเขาด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนเช่นนี้ สวีต้าจื้อก็ยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว