บทที่ 4 นักล่าอมตะ

บทที่ 4 นักล่าอมตะ

เขามองไปรอบกาย พื้นดินเต็มไปด้วยซากหนอนอเวจีเกลื่อนกลาด กลิ่นคาวเลือดในอากาศรุนแรงจนชวนคลื่นเหียน

เขาหย่อนตัวลงนั่ง ยื่นมือไปหยิบเศษระยางของหนอนที่ขาดวิ่นขึ้นมาพินิจดูอย่างใกล้ชิด

แม้ชิ้นส่วนนั้นจะดูอัปลักษณ์เกินบรรยาย แต่เขากลับมองเห็นความงามทางศิลปะบางอย่างซ่อนอยู่ในนั้น รอยยิ้มประหลาดผุดขึ้นที่มุมปาก

"พวกแกเจ้าหนอนอเวจี แม้จะน่ารังเกียจ แต่คุณสมบัติการปล้นสะดมของพวกแกนี่มันถูกใจฉันจริงๆ"

เขาพึมพำกับตัวเองก่อนจะโยนเศษเนื้อนั้นทิ้งไปอย่างไม่ใส่ใจ

เขาลุกขึ้นยืน ทอดสายตามองกองซากศพที่พูนพะเนิน ความรู้สึกว่างเปล่าที่อธิบายไม่ได้พลันก่อตัวขึ้นภายในใจ

ชัยชนะจากการต่อสู้ไม่ได้นำมาซึ่งความปิติยินดีอย่างที่คาดไว้ กลับมีเพียงความโดดเดี่ยวและอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูก

เขาพยายามสะบัดศีรษะเพื่อไล่ความรู้สึกด้านลบเหล่านั้นออกไป

ขณะที่สายตาเลื่อนลอยไป เขาก็เหลือบไปเห็นซากหนอนอเวจีขนาดมหึมาตัวหนึ่ง

เขาเดินตรงเข้าไปและล้มตัวลงนอนบนแผ่นหลังอันนุ่มนิ่มของมันโดยไม่ลังเล

เศษซากที่แตกกระจายและพื้นดินที่ชุ่มไปด้วยเลือดทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัว

ทว่าร่างของหนอนตัวนี้กลับให้ความรู้สึกเหมือนเตียงนอนตามธรรมชาติ แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูขยะแขยง แต่ในยามนี้มันกลับมอบความสบายอย่างเหลือเชื่อ

ผิวหนังของมันเหนียวเหนอะและเปียกชื้น แต่สำหรับร่างกายที่เหนื่อยล้าถึงขีดสุดแล้ว เรื่องเหล่านั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ

เขามองขึ้นไปยังดวงจันทร์สีเลือดบนท้องฟ้า ความรู้สึกหลากหลายประดังเข้ามา

"การต่อสู้ครั้งนี้ช่างระทึกขวัญดีแท้"

เขาหัวเราะขมขื่นและเริ่มทบทวนรายละเอียดทุกย่างก้าวของการต่อสู้

เริ่มตั้งแต่ความหวาดกลัวและสิ้นหวังในตอนแรก สู่ความคลุ้มคลั่งและการเข่นฆ่าในเวลาต่อมา จนกระทั่งมาถึงความว่างเปล่าและความโดดเดี่ยวในตอนนี้ ทุกอย่างดูราวกับความฝันที่เหนือจริง

"ถึงอย่างนั้น ความฝันนี้ก็ทำให้ฉันแข็งแกร่งขึ้น"

เขาคิดในใจ ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้นจ้องมองไปยังดวงจันทร์สีแดงฉาน

"ดูท่าฉันควรจะขอบคุณเจ้าพวกหนอนอเวจีเหล่านี้เสียหน่อยนะ"

ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ดูพิกล ทั้งเย้ยหยันและสมเพชตัวเอง

เมื่อหาตำแหน่งที่นอนได้เหมาะเจาะ เขาก็พ่นลมหายใจยาวออกมาอย่างพึงพอใจ

จากนั้นเขาจึงชูนิ้วขึ้นแตะเบาๆ บนหน้าต่างระบบที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ผู้ใช้ระบบ: ซูเซียว

พละกำลัง: 565 (เพิ่มพลังระเบิด, พลังทำลายล้าง, ความทนทาน, ความหนาแน่นของกล้ามเนื้อ ฯลฯ)

จิตวิญญาณ: 21 (จิตใจ, การคำนวณ, ความต้านทานทางจิต ฯลฯ)

ความว่องไว: 9 (ความยืดหยุ่น, ความสัมพันธ์ของร่างกาย, ความเร็วในการตอบสนอง ฯลฯ)

กายา: 763 (ความต้านทาน, การฟื้นฟู, ภูมิคุ้มกัน ฯลฯ)

ระดับพลัง: นักสู้ระดับที่หนึ่ง ขั้นต้น

พรสวรรค์: นักล่าอมตะ (แต้มดัชนี 667), ปล้นสะดมสังหาร, ช่วงเวลาแห่งการหยั่งรู้

ทักษะ: วิชาดาบพื้นฐาน ระดับสูงสุด

หมายเหตุ: ค่าเฉลี่ยของคุณสมบัติคนปกติคือ 1, ค่าเฉลี่ยของนักสู้ระดับที่หนึ่ง ขั้นต้น คือ 10

(นักสู้ระดับที่หนึ่ง, จอมยุทธ์ระดับที่สอง, ขุนพลสามดาว, มหาปรมาจารย์ระดับที่สี่, ระดับเหินนภาระดับที่ห้า, ระดับจุติสวรรค์ระดับที่หก, ระดับทลายสูญระดับที่เจ็ด, ระดับธรรมกายระดับที่แปด, ระดับทะลวงฟ้าระดับที่เก้า)

ซูเซียวพิจารณาหน้าต่างสถานะของตนเองและอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างพอใจกับผลลัพธ์ที่ได้

"ครั้งนี้ได้กำไรมหาศาลจริงๆ"

เขาพึมพำเบาๆ

ทว่าสายตาของเขากลับชะงักอยู่ที่ค่าจิตวิญญาณและความว่องไว เขาขมวดคิ้วด้วยความขัดใจ ทั้งคู่ต่ำเกินไป โดยเฉพาะความว่องไวที่ยังค้างอยู่ที่เลขหลักเดียว

เขาส่ายหน้าและตัดสินใจเลิกหมกมุ่นกับมันในตอนนี้

"มาดูดีกว่าว่าพรสวรรค์พวกนี้ทำอะไรได้บ้าง"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูเซียวจึงเปิดแผงรายละเอียดพรสวรรค์ขึ้นมา

ช่วงเวลาแห่งการหยั่งรู้: เมื่ออยู่ในสภาวะทำความเข้าใจ เรียนรู้ หรือสัมผัสถึงธรรมชาติ หากมีอารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรง จะสามารถกระตุ้นให้กระบวนการเหล่านั้นเสร็จสิ้นได้ในทันที

นอกจากนี้ยังสามารถเปิดใช้งานได้โดยการบริโภคทรัพยากรล้ำค่าจากสวรรค์และโลกที่ช่วยเพิ่มความสามารถในการหยั่งรู้

ปล้นสะดมสังหาร: เมื่อสังหารศัตรู คุณมีโอกาสปล้นสะดมคุณสมบัติบางส่วนของเป้าหมาย ยิ่งเป้าหมายมีค่าคุณสมบัตินั้นสูงเท่าไร โอกาสที่จะชิงมาได้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

หากศัตรูมีพรสวรรค์ มีโอกาสที่จะชิงพรสวรรค์นั้นมาได้เช่นกัน

นักล่าอมตะ: การสังหารแต่ละครั้งจะเพิ่มแต้มดัชนีความตาย 1 แต้ม ทุกๆ 1 แต้มจะช่วยให้คุณคืนชีพในสถานที่ใดก็ได้ที่คุณเคยไปเยือนมาก่อน

หมายเหตุ: การคืนชีพของนักล่าอมตะจะมีผลทันทีตั้งแต่วินาทีที่คุณได้รับพรสวรรค์นี้

หลังจากอ่านรายละเอียดของนักล่าอมตะ ซูเซียวเหลือบมองรอยกัดและคราบเลือดบนร่างกาย เขาหยิบดาบผุพังขึ้นมาแล้วกวัดแกว่งฟันลงที่ลำคอของตัวเองอย่างแรง

ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือไม่มีความรู้สึกเย็นวาบของคมดาบเลย ดาบเล่มนั้นกลับหักสะบั้นออกเป็นสองท่อนแทน

เขาเอามือลูบที่ลำคอ พบเพียงรอยสีขาวจางๆ เท่านั้น ผิวหนังของเขาไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน

ซูเซียวถอนหายใจ กระโดดลงจากซากหนอนอเวจีและเริ่มมองหาอาวุธเล่มอื่นรอบๆ

แต่ไม่ว่าจะมองไปทางไหน เขาก็หาดาบที่ยังสมบูรณ์ไม่ได้เลย ดาบที่เขาเพิ่งใช้ไปนั้นถือว่ามีสภาพดีที่สุดเท่าที่จะหาได้แล้ว

เมื่อเห็นสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ซูเซียวก็ได้แต่ทำหน้าปูเลี่ยน ด้วยค่ากายาในปัจจุบันของเขา อาวุธพวกนี้ไม่สามารถระคายผิวเขาได้เลยด้วยซ้ำ

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ยินดีด้วย ตรวจพบความพยายามฆ่าตัวตายของผู้ใช้ระบบ คุณต้องการใช้แต้มดัชนีความตาย 1 แต้มเพื่อคืนชีพหรือไม่?

ซูเซียวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจแจ้ง "ให้ตายสิ ฉันสามารถคืนชีพได้โดยไม่ต้องฆ่าตัวตายจริงๆ ด้วยหรอกหรือเนี่ย มันทำงานอย่างไรกัน"

เขารีบรวมสมาธิในใจ "ใช้แต้มดัชนีความตาย 1 แต้มเพื่อคืนชีพ!"

ทันทีที่ความต้องการถูกส่งออกไป ร่างกายของเขาก็สลายกลายเป็นละอองแสง

สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงคือ สถานที่ทุกแห่งที่เขาเคยเดินผ่านปรากฏขึ้นในใจอย่างแจ่มชัด ในขณะที่พื้นที่ที่ยังไม่เคยไปกลับถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอก

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เขาตระหนักได้ว่าทุกจุดที่เขาเคยเหยียบย่างสามารถใช้เป็นจุดเกิดใหม่ได้

โดยไม่ลังเล เขาเลือกปักหมุดจุดเกิดใหม่ไว้บนหลังซากหนอนอเวจีที่เขานอนอยู่ก่อนหน้านี้

ร่างของซูเซียวก่อตัวขึ้นใหม่จากละอองแสงที่ลอยล่อง เขานอนลงบนหลังหนอนยักษ์อย่างปลอดภัย สัมผัสถึงแรงกระเพื่อมประหลาดของมัน

เมื่อมองไปรอบกายที่คุ้นตา ความตื่นเต้นที่อธิบายไม่ได้ก็พุ่งพล่านอยู่ในใจ

"นี่มันคือโปรแกรมโกงประเภทเกิดใหม่แล้ววาร์ปชัดๆ!" เขาอดไม่ได้ที่จะฉีกยิ้มกว้าง

ตราบใดที่เขาตาย เขาจะสามารถคืนชีพในที่ไหนก็ได้ที่เคยไปมาแล้ว แบบนี้มันไร้เทียมทานชัดๆ!

ที่ดียิ่งกว่านั้น หากเขาพลาดท่าตายระหว่างการต่อสู้ แล้วคืนชีพโผล่ไปอยู่ด้านหลังศัตรูทันที—นั่นคงเป็นของขวัญที่น่าสยดสยองไม่น้อยสำหรับพวกมัน!

ความคิดนั้นทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

ในขณะที่ซูเซียวมัวแต่เพลิดเพลินกับความไร้พ่ายของเครื่องมือโกงนี้...

...ความกังขาที่ยากจะอธิบายก็ผุดขึ้นมาในใจ: ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่สมรภูมิอเวจีแห่งนี้ได้ตั้งแต่แรก?

เศษเสี้ยวความทรงจำค่อยๆ ปะติดปะต่อกันเป็นภาพเหตุการณ์ในวันที่เกิดเรื่อง

ในวันนั้น เจ้าของร่างเดิมล้มเหลวในการปลุกพลังพรสวรรค์ ราวกับวิญญาณของเขาถูกสูบหายไป เขาจมดิ่งลงสู่ความสิ้นหวังอย่างที่สุด

ท่ามกลางความสูญเสีย หญิงสาวแสนสวยคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น พร้อมน้ำเสียงที่ปั้นแต่งให้หวานหยดย้อย:

"สุดหล่อจ๊ะ ทางเรามีบริการปลุกพลังพรสวรรค์รอบที่สองให้ฟรีนะจ๊ะ ไม่มีผลเสียใดๆ ถ้าล้มเหลว สนใจไหมจ๊ะ?"

ความดีใจท่วมท้นในใจของเจ้าของร่างเดิมจนแทบพูดไม่ออก

เขาตอบตกลงโดยไม่เสียเวลาคิดแม้แต่น้อย

ถามว่ากลัวถูกหลอกไหม—นอกจากหน้าตาหล่อเหลาแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรให้เสียอีก พ่อแม่ก็จากไปนานแล้ว รถไม่มี บ้านไม่มี เงินออมก็รันทดมีแค่เลขสามหลัก

ใช่แล้ว... แถมหลักแรกยังเป็นเลขศูนย์เสียด้วย

สิ่งที่แพงที่สุดในตัวเขาน่าจะเป็นเครื่องแบบนักเรียนที่สวมอยู่นั่นแหละ

ทว่าหญิงงามคนนั้นกลับพาเขาไปยังสถานที่ที่เขาไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่นิดเดียว

ด้วยความสงสัยและคาดหวัง เขาไม่เคยจินตนาการเลยว่าเธอจะฟาดเขาจนสลบเหมือดไปเฉยๆ

เมื่อตื่นขึ้นมา เขาก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในสมรภูมิอเวจีแห่งนี้เสียแล้ว

เขาถูกส่งตัวมาในฐานะนักโทษประหารเพื่อเป็นเบี้ยใช้แล้วทิ้ง

ขณะที่เขากำลังตะเกียกตะกายลุกขึ้น ชายร่างท้วมวัยกลางคนคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาด้วยสายตาเย็นชาและน้ำเสียงเกรี้ยวกราด:

"พวกขยะโทษประหารอย่างแก—ถูกส่งมาไถ่บาปที่สมรภูมิอเวจีนี่แหละคือสิ่งที่ดีที่สุดที่แกควรได้รับแล้ว"

ความตื่นตระหนกครอบงำเจ้าของร่างเดิม เขาพยายามจะอธิบาย แต่ชายคนนั้นไม่รับฟัง

เขาเตะเจ้าของร่างเดิมอย่างแรงสองครั้งพลางคำราม:

"โดยเฉพาะแก เจ้าหน้าละอ่อน—หน้าตาก็ดีแต่กลับไปชำแหละศพคนอื่น ชั่วช้าเสียยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน"

พูดจบ เขาก็หักขาข้างหนึ่งของเจ้าของร่างเดิมอย่างไร้ปรานี

เขานอนอยู่บนพื้นอันเย็นเยือก ความเจ็บปวดและความสิ้นหวังถักทอเข้าด้วยกัน เจ้าของร่างเดิมไม่รู้เลยว่าอาชญากรรมใดกันที่พาเขามาลงนรกแห่งนี้