บทที่ 16 ตระกูลหลู่แห่งเมืองชางหลาน

เมืองชางหลาน เป็นหนึ่งในไม่กี่เมืองใหญ่ในแคว้นหนิง อยู่ไม่ไกลจากเมืองอิ๋นอันมากนัก

ในขณะนี้มีคุณชายรูปงามคนหนึ่งรีบรุดมา มุ่งตรงไปยังจวนตระกูลหลู่ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในเมืองชางหลาน แต่สีหน้าของผู้มาเยือนในตอนนี้ดูไม่ดีนัก

คนผู้นี้คือคุณชายคนที่นั่งอยู่ในโรงน้ำชาที่อยู่ไกลออกไปในตอนที่ตระกูลหวังล่มสลาย

ในขณะนี้สีหน้าของเขาดุร้าย ใบหน้าเย็นชา ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

เขามาถึงจวนตระกูลหลู่ มองดูจวนที่หรูหราแห่งนี้ สีหน้ามืดมนเล็กน้อย ระงับอารมณ์ แล้วกล่าวอย่างสุภาพว่า

“หวังหลีหงจากตระกูลหวังแห่งเมืองอิ๋นอัน ขอเข้าพบประมุขตระกูลหลู่”

ยามเฝ้าประตูได้ยินดังนั้นก็รีบตอบกลับอย่างนอบน้อม “รบกวนคุณชายรอสักครู่ ผู้น้อยจะไปแจ้งให้ทราบเดี๋ยวนี้”

หวังหลีหงพยักหน้าอย่างเย็นชา แล้วรออยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ

นี่ไม่ใช่ตระกูลหวังของเขา ไม่กล้าอวดดี ทำได้เพียงรออย่างเชื่อฟัง เพียงแต่เวลานี้ดูเหมือนจะนานไปหน่อย เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ผ่านไปครู่ใหญ่ คนเมื่อครู่จึงกลับมา

“ประมุขตระกูลเชิญ คุณชายหวังรีบตามข้ามา”

มาถึงโถงรับรอง ผู้ที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานคือชายวัยกลางคนหน้าตาดูน่าเกรงขาม สวมใส่อาภรณ์หรูหรา มีรัศมีที่ไม่ธรรมดา

หวังหลีหงรีบกล่าวอย่างนอบน้อม “หลานชายหวังหลีหง คารวะท่านลุงหลู่”

เมื่อเห็นหวังหลีหงมาถึง เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “หลานชายผู้มีความสามารถ เจ้าไม่ได้มีความสุขอยู่ที่เมืองอิ๋นอันของเจ้าหรืออย่างไร ถึงได้มีเวลามาเที่ยวเล่นที่เมืองชางหลานของข้าได้?”

หวังหลีหงก็ไม่กล้าละเลย แม้ว่าตระกูลหวังของพวกเขาจะสามารถเป็นใหญ่ในเมืองอิ๋นเฉิงได้ แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับเป็นตระกูลสาขาของตระกูลหลู่แห่งเมืองชางหลาน

ง่ายมาก ตระกูลหลู่มีคนอยู่ในวัง สามารถสร้างความสัมพันธ์กับราชวงศ์ได้ นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เขาตอบอย่างเจ็บปวด “หลานชายครั้งนี้มาที่ชางหลาน ไม่ได้มาเพื่อเที่ยวเล่น แต่มาเพื่อขอความช่วยเหลือจากท่านลุงหลู่ ตระกูลหวังของข้า... ไม่มีแล้ว เหลือเพียงข้าคนเดียว”

ประมุขตระกูลหลู่ขมวดคิ้ว ลุกขึ้นยืนพรวดพราด กล่าวอย่างไม่น่าเชื่อ “ล่มสลายแล้วหรือ หลานชายผู้มีความสามารถ นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะมาล้อเล่นกันได้นะ เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้โกหกข้า?”

หวังหลีหงกล่าวอย่างขมขื่น “ข้าไม่กล้าเอาเรื่องแบบนี้มาหลอกลวงท่านลุง และจะไม่สาปแช่งตระกูลของตัวเองด้วย”

“ใคร ใครกล้าแตะต้องตระกูลหวัง? ใครไม่รู้ว่าตระกูลหวังแห่งเมืองอิ๋นอันของพวกเจ้าอยู่ภายใต้การดูแลของข้าหลู่ซาเหมาแห่งตระกูลหลู่? เป็นใคร กล้าดีขนาดนี้”

หลู่ซาเหมาโกรธจัด ตีสุนัขยังต้องดูเจ้าของ ทำลายตระกูลหวัง ไม่ใช่เป็นการตบหน้าตระกูลหลู่ของเขา ตบหน้าหลู่ซาเหมาของเขาหรอกหรือ

ใบหน้าของหวังหลีหงบิดเบี้ยว ความเกลียดชังพุ่งขึ้นสู่ฟ้า เสียงแหบแห้ง ตะโกนออกมาทีละคำ

“เป็นคนชื่อฉินเฟิง เขาคนเดียวทำลายตระกูลหวังของข้าทั้งตระกูล นอกจากข้าแล้ว ก็เหลือเพียงพี่ชายหวังเฟยอู่ที่ตามอาจารย์เซียนไปเรียนวิชา”

หลู่ซาเหมาไม่กล้าเชื่อ ดวงตาเบิกกว้าง

“เจ้าพูดอะไร เขาคนเดียวทำลายตระกูลหวังของพวกเจ้าได้เลยหรือ แล้วผู้อาวุโสตระกูลทั้งสองคนของพวกเจ้าล่ะ พวกเขาล้วนมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐาน คนผู้นั้นเป็นใครมาจากไหน?”

จากนั้นเขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ สองมือจับไหล่ของหวังหลีหงไว้แน่น ใช้แรงอย่างมาก สีหน้าดูบ้าคลั่งเล็กน้อย

“เจ้าบอกว่าตายหมดแล้ว เหลือเพียงพวกเจ้าสองพี่น้อง แล้วลูกสาวข้าล่ะ ลูกสาวข้าลู่เจียเหมยล่ะ? นางยังมีชีวิตอยู่หรือไม่? เจ้าบอกข้ามา”

ไหล่ของหวังหลีหงถูกเขาจับจนเจ็บ แต่ในใจกลับดีใจอย่างบ้าคลั่ง เขาเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว

ลู่เจียเหมย ลูกสาวเศรษฐีของตระกูลหลู่แต่งงานเข้าตระกูลหวังของเขา แน่นอนว่าไม่ได้มีเจตนาดีอะไร ด้านหนึ่งหลู่ซาเหมาต้องการซื้อใจคน อีกด้านหนึ่งเพื่อสอดส่องตระกูลหวัง ให้แน่ใจว่าสามารถควบคุมตระกูลหวังไว้ในมือได้

ก่อนหน้านี้หวังหลีหงยังกังวลว่าตระกูลหลู่จะไม่ช่วยเขาแก้แค้น ตอนนี้มีความสัมพันธ์เพิ่มขึ้นมาอีกชั้นหนึ่งเขาก็สบายใจแล้ว

เขากัดฟันตอบกลับ “ไม่มีแล้ว พี่เจียเหมยก็ไม่มีแล้ว”

แน่นอนว่า หลู่ซาเหมาโกรธจัด ฝ่ามือหนึ่งตบลงบนโต๊ะไม้หลิวหลี่ราคาแพง แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

เขาชี้ไปที่หวังหลีหงแล้วด่าทออย่างสาดเสียเทเสีย “ไอ้สวะ เจ้ามันไอ้สวะ พ่อของเจ้าก็ไอ้สวะ ตระกูลหวังของเจ้าทุกคนล้วนเป็นไอ้สวะ แม้แต่คนคนเดียวก็ยังขวางไม่ได้ แม้แต่ลูกสาวของข้าก็ยังปกป้องไม่ได้ พวกเจ้ามันไอ้สวะ”

หวังหลีหงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับเบิกบาน เขาไม่เคยคิดเลยว่าวันหนึ่งจะได้ยินคนอื่นชี้หน้าด่าเขา ด่าครอบครัวของเขาจนหมดสิ้น เขากลับรู้สึกดีอย่างประหลาด

ในใจของเขาคิดว่า ด่าไปเถอะ ยิ่งด่าแรงเท่าไหร่ ก็ยิ่งแสดงว่าเจ้าให้ความสำคัญมากเท่านั้น เจ้าก็จะยิ่งออกแรงมาก โอกาสที่จะแก้แค้นก็ยิ่งมากขึ้น

หลู่ซาเหมาด่าอยู่ครู่ใหญ่ ความอัดอั้นในอกก็คลายลงไปไม่น้อย

“พูดมา คนผู้นั้นมีฐานะอะไร ระดับพลังบำเพ็ญเพียรเท่าไหร่ บอกทุกอย่างที่เจ้ารู้มาให้หมด”

น้ำเสียงของเขาเย็นชา จิตสังหารแผ่ซ่าน ไม่ใช่ท่าทีสุภาพอ่อนน้อมเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป แสดงให้เห็นถึงลักษณะของประมุขตระกูลอย่างเต็มที่

“จากการสืบสวนของข้าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ก็ได้ข้อมูลมาบางอย่าง เพื่อให้ท่านลุงได้พิจารณา”

“อย่าอ้อมค้อม รีบพูดมา”

“เท่าที่ข้ารู้ คนผู้นี้ชื่อฉินเฟิง ก่อนหน้านี้เคยเรียนอยู่ในสำนัก ตอนนี้ได้ยินว่าออกจากสำนักแล้ว ส่วนสาเหตุคืออะไรข้าก็ไม่รู้ ส่วนระดับพลังบำเพ็ญเพียร น่าจะอยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้น”

เขาบอกทุกอย่างที่รู้ให้หลู่ซาเหมาฟัง

หลู่ซาเหมาขมวดคิ้ว กล่าวอย่างสงสัย “เจ้าบอกว่าเขามีระดับพลังบำเพ็ญเพียรแค่ขอบเขตสร้างรากฐาน? แล้วเขาทำลายตระกูลหวังของพวกเจ้าได้อย่างไร ผู้อาวุโสตระกูลทั้งสองคนของพวกเจ้าใกล้จะถึงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้เข้าใจผิด?”

หวังหลีหงลังเลกล่าวว่า “ไม่น่าจะผิด หากเขามีระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงส่ง ตระกูลหวังของพวกเราก็ไม่กล้าไปหาเรื่องเขา ประมุขตระกูลและผู้อาวุโสตระกูลก็ไม่กล้าต่อกรกับเขา มีเพียงแต่เป็นขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้นเท่านั้น พวกเขาถึงจะคิดจะฆ่าเขาโดยไม่ลังเล”

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “บางทีเขาอาจจะใช้สมบัติวิเศษหรือศาสตราวิเศษบางอย่าง ทำให้เขาสามารถปลดปล่อยพลังต่อสู้ที่เหนือกว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาออกมาได้ชั่วคราว อืม น่าจะใช่แล้ว ข้าเห็นเขาปลดปล่อยกระบวนท่าสังหารออกมาอย่างกะทันหัน สังหารผู้อาวุโสตระกูลและประมุขตระกูลหวังของข้าได้ในพริบตา”

เขายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นเช่นนั้น เขามองหลู่ซาเหมาด้วยสายตาที่ร้อนแรงแล้วกล่าวว่า

“ท่านลุงหลู่ ระดับพลังบำเพ็ญเพียรของหลานชายไม่ดีพอ คงจะไม่มีหวังที่จะแก้แค้นได้แล้ว ไพ่ตายของฉินเฟิงคนนั้นใช้ไปแล้ว ไม่น่ากลัวอีกต่อไป ขอให้ท่านทวงความยุติธรรมให้ตระกูลหวังของข้า และแก้แค้นให้ท่านป้าหลู่ด้วย”

หลู่ซาเหมาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา ราวกับจะมองทะลุความคิดของเขา ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

“ข้ารู้ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเจ้า แต่เจ้าพูดถูก ตระกูลหวังของพวกเจ้ารับใช้ตระกูลหลู่ของข้ามาหลายปี แม้จะไม่มีผลงานก็มีคุณงามความดี อย่างที่ว่าตีสุนัขยังต้องดูเจ้าของ ตระกูลในสังกัดของตระกูลหลู่เรากลับกล้าลงมือ

ที่น่าเกลียดที่สุด ที่สมควรตายที่สุดคือ ฉินเฟิงคนนี้ไม่ควรเลย ไม่ควรเลยจริงๆ ที่จะฆ่าลู่เจียเหมยลูกสาวสุดที่รักของข้า ช่างสมควรตายจริงๆ”

ในใจของหวังหลีหงรู้สึกเศร้าสลด เขารู้ว่าหลู่ซาเหมาพูดจาโอ่อ่า คำพูดก่อนหน้านี้แม้จะไพเราะ แต่ก็ไม่มีความจริงอยู่เท่าไหร่ คนที่อยากจะเกาะติดตระกูลหลู่ของพวกเขามีอยู่มากมาย ตระกูลที่หมดประโยชน์อย่างตระกูลหวังของพวกเขาก็ควรจะถูกทิ้งไป

โชคดีที่ลูกสาวของตระกูลหลู่ตายไปแล้ว ความแค้นนี้จึงเกิดขึ้น ลู่เจียเหมยเจ้าตายได้ดีจริงๆ

หลู่ซาเหมาไม่รู้ว่าในใจของเขาคิดอะไรอยู่ หากรู้เข้าคงจะบีบคอเขาให้ตาย

“มานี่ เตรียมกำลังคนให้ข้า ยกทัพไปเมืองอิ๋นอัน ตระกูลหลู่ของข้าเงียบมานานเกินไปแล้ว ใครก็กล้ามาลูบคมเสือของตระกูลหลู่ข้า ครั้งนี้เราจะต้องแสดงฝีมือให้เห็น ให้พวกที่จ้องจะเล่นงานตระกูลหลู่ของเราได้ตกตะลึง ชื่อเสียงของตระกูลหลู่เราจะต้องเลื่องลือไปอีกครั้ง”

หวังหลีหงดีใจขึ้นมาทันที กล่าวเสียงดังว่า “ประมุขตระกูลหลู่ทรงพระปรีชาสามารถ ยินดีติดตามท่านลุงหลู่ไปสังหารศัตรู”