บทที่ 47 - ข้อตกลงฉันมิตร

บทที่ 47 - ข้อตกลงฉันมิตร

หัวใจของคาชูเต้นแรงอย่างไม่อาจระงับ ความกระหายในพลังของเขานั้นดูจะรุนแรงกว่าคนทั่วไป

“จริงสิหลี่เหวย หลังจากกินยาขัดผิวกายร้อยสมุนไพรไปแล้ว ให้ฝึกหนักๆ ต่อเนื่องสักอาทิตย์กว่าๆ นะ ยังมีฤทธิ์ยาตกค้างอยู่ในร่างกายอีกนิดหน่อย ถ้าขยันช่วงนี้ผลลัพธ์อาจจะดีพอๆ กับการฝึกหลายเดือนเลย อย่าให้เสียของล่ะ” ลิเชียกำชับ

“ครับ” คาชูเข้าใจดีอยู่แล้ว

แปดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว อากาศยิ่งร้อนอบอ้าว ท้องฟ้าสีครามจัด มีไอสีเทาคล้ายเมฆคล้ายหมอกลอยต่ำ เหมือนก้อนเมฆถูกแดดเผาจนละลาย ดวงอาทิตย์ที่แขวนอยู่บนฟ้าแผดเผาราวกับลูกไฟ

ในฤดูร้อน โลกทั้งใบเหมือนหม้อนึ่งขนาดยักษ์ แสงแดดส่องกระทบพื้นส่งแสงสีขาวสะท้อน ทำให้ในห้องร้อนระอุ อากาศอบอ้าวเหมือนอยู่ในเตาหลอม

“แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก...”

เสียงหอบหายใจอย่างรุนแรงดังเป็นจังหวะในห้องฝึกซ้อม แต่สังเกตได้ชัดว่าช่วงเว้นระยะหายใจสั้นลงเรื่อยๆ

เสียงหอบหายใจมาพร้อมกับเสียงกระแทกอย่างต่อเนื่อง

และเสียงเสียดสีของฝีเท้าที่เคลื่อนไหวไปมาบนพื้น

ทางด้านขวาของห้องฝึกซ้อม หน้ากระสอบทรายสีดำที่แขวนเดี่ยวๆ อยู่ ร่างกายกำยำเคลื่อนไหวรวดเร็วจนเกิดเป็นภาพติดตา ด้วยฟุตเวิร์กที่พลิกแพลงคาดเดายาก หมัดทั้งสองข้างพุ่งออกไปดั่งสปริง กระแทกกระสอบทรายด้วยแรงหนักหน่วง

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง...

เสียงระเบิดดังระรัวก้องไปทั่วห้องฝึกซ้อม กระสอบทรายแกว่งไปมาอย่างบ้าคลั่งเหมือนลูกตุ้มนาฬิกา ส่งผลให้คานเหล็กด้านบนส่งเสียงเสียดสีแหลมแสบแก้วหู จุดเชื่อมต่อส่งเสียงครวญคราง

ตึกตัก! ตึกตัก! ตึกตัก!

หัวใจของคาชูเต้นแรงดั่งกลองศึกด้วยความเร็วที่เกินขีดจำกัดมนุษย์ สูบฉีดเลือดที่ร้อนระอุไปทั่วร่าง พลังทั่วกายพุ่งพล่านแทบระเบิดออกมา

กำปั้นด้านชาที่เต็มไปด้วยตาปลาระดมชกอย่างเงียบเชียบ ผิวกระสอบทรายยุบลงไปทีละจุด จนกระทั่งถึงวินาทีหนึ่ง!

ตูม!

พลังที่ไม่อาจต้านทานทะลักออกมาดั่งน้ำหลาก คานเหล็กสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กระสอบทรายสีดำที่ลอยขึ้นระเบิดกลางอากาศ

ทรายสีเทาดำสาดกระจายเต็มท้องฟ้า พร้อมเศษผ้าขาดวิ่น ฟุ้งกระจายไปทั่วห้องฝึกซ้อมในพริบตา

เหลือเพียงเศษผ้าชิ้นหนึ่งห้อยต่องแต่งอยู่บนคานเหล็ก

คาชูชักหมัดกลับ สูดหายใจลึก หน้าอกขยายขึ้นอย่างทรงพลัง เหงื่อไหลหยดลงมาจากกล้ามเนื้อที่เด่นชัด

[เคล็ดวิชาคชสาร: เข็มทิ่ม 63.1% (ทั้งหมดสามขั้น)] -> [เคล็ดวิชาคชสาร: เข็มทิ่ม 68.2% (ทั้งหมดสามขั้น)]

[หมัดวายุคชสาร: พายุ 24.4% (ทั้งหมดสามขั้น)] -> [หมัดวายุคชสาร: พายุ 34.2% (ทั้งหมดสามขั้น)]

เคล็ดวิชาคชสารเพิ่มขึ้น 5% ในแปดวัน ผลลัพธ์นี้เทียบเท่ากับตอนเริ่มฝึกเคล็ดวิชาคชสารใหม่ๆ เลยทีเดียว

ต้องรู้ไว้ว่า วิชาวรยุทธ์หรือการฝึกฝนใดๆ ยิ่งฝึกถึงระดับสูงก็ยิ่งยาก 5% ในช่วงเริ่มต้นกับ 5% ในช่วงท้ายนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ช่องว่างความยากอาจมากถึงสิบเท่าหรือหลายสิบเท่า แสดงว่ายาขัดผิวกายมีประสิทธิภาพสูงมาก

นอกจากนี้ หมัดวายุคชสารก็ได้รับการยกระดับด้วย วิชาวายุคชสารเป็นหนึ่งเดียวกัน เมื่อเคล็ดวิชาคชสารพัฒนาขึ้นมาก หมัดวายุคชสารก็พลอยได้อานิสงส์ ความคืบหน้าเพิ่มขึ้นถึง 10%

คาชูพอใจกับผลการฝึกในช่วงนี้มาก

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก...” เสียงเคาะประตูดังขึ้น

ตามด้วยเสียงที่คุ้นเคย

“ศิษย์... ศิษย์พี่ใหญ่ ฝึกเสร็จหรือยังครับ? ผมมา... ผมมาทำความสะอาดห้องฝึกครับ...” เจ้าของเสียงดูประหม่า

“เข้ามาสิ”

คาชูหยิบผ้าขนหนูสีขาวข้างตัวมาเช็ดเหงื่อ

ประตูห้องฝึกซ้อมเปิดออก ชายหนุ่มในชุดฝึกสีเทาขาวเดินถืออุปกรณ์ทำความสะอาดเข้ามา

เขาคือดาโมที่เคยทำตัวกร่างเมื่อไม่กี่วันก่อน

ที่หน้าประตู ดาโมมองทรายสีเทาดำที่เกลื่อนพื้น แล้วมองกระสอบทรายที่เหลือแต่เศษผ้า เขาเผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว หันไปสบตากับคาชู กวาดสายตามองกล้ามเนื้อ แล้วรีบก้มหน้าลงด้วยความกลัว

“เมื่อกี้เผลอออกแรงมากไปหน่อย ทำกระสอบทรายแตก” คาชูเอาผ้าพาดคอ เดินเข้ามาพลางพูด “ดาโม รบกวนด้วยนะ”

เขาตบไหล่ดาโมแรงๆ

ดาโมตัวสั่นเทาเล็กน้อย ส่ายหน้า

“ไม่รบกวนครับ ไม่รบกวน ฮ่าๆๆ” รอยยิ้มที่ฝืนปั้นออกมาดูน่าเกลียดจนเหมือนร้องไห้

ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา คาชูใช้ข้ออ้างช่วยศิษย์น้องฝึกฝนการต่อสู้จริง "สั่งสอน" ดาโมไปไม่ต่ำกว่าห้าครั้ง มีครั้งหนึ่งทำต่อหน้าก๊วนเพื่อนเที่ยวของดาโม พอเจอของจริง เพื่อนกินพวกนั้นก็วงแตกหนีหายไปหมด

เหลือดาโมยืนรับตีนอยู่คนเดียว

หลังๆ มาคาชูก็ไม่อยากทำเกินเหตุ เลยทำ "ข้อตกลงฉันมิตร" ทางวาจากับดาโม ประมาณว่าให้ดาโมทำหน้าที่เบ๊ที่หลี่เหวยเคยทำ ต้องเคารพศิษย์พี่ เลิกคบเพื่อนเลว และห้ามทำให้อาจารย์ลิเชียเสียใจ

ส่วนคาชูก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สมน้ำสมเนื้อ

นั่นคือห้ามซ้อมดาโมพร่ำเพรื่อโดยไม่มีเหตุผล

เจอหน้าก็ซ้อม เป็นใครก็ทนไม่ไหว สรุปคือดาโมยอมจำนน ซึ่งคาชูค่อนข้างพอใจ

หลี่เหวยเจ้าของร่างเดิมก็พอใจมากเช่นกัน

เวลาคงเหลือเพิ่มจากสามเดือนเป็นหกเดือน อย่างน้อยสี่สิบถึงห้าสิบวันได้มาจากการกระทืบดาโมล้วนๆ

ปัง ประตูปิดลง

คาชูเดินตามทางเดินออกจากกลุ่มอาคารฝึกซ้อม

ข้างนอกแดดร้อนเปรี้ยงเหมือนเตาอบ ต้นไม้ริมทางห้อยหัวลง ใบเขียวเหี่ยวเฉา

แดดแรงแบบนี้มาหลายวันแล้ว

เขาเดินตามทางเล็กๆ กลับไปยังห้องพัก

ตักน้ำอาบน้ำเย็นให้ชื่นใจ จากนั้นเปลี่ยนชุดฝึก เปิดประตู แล้วเดินออกไปอีกครั้ง

คาชูไม่ต้องนอนกลางวัน เขามีพลังเหลือเฟือ โดยเฉพาะหลังจากกินยาขัดผิวกายจนเคล็ดวิชาคชสารรุดหน้าไปมาก

ขอแค่ไม่ฝึกหนักเกินไป คาชูตื่นตัวได้ทั้งวัน

แถมอยากหลับเมื่อไหร่ก็หลับได้ทันที ไม่มีปัญหาเรื่องนอนไม่หลับ นี่ถือเป็นข้อดีของการฝึกยุทธ์

“ได้เวลากลับบ้านแล้ว...”

คาชูเดินอยู่บนถนนร่มรื่น ในหัวพลันนึกถึงข้อมูลแหล่งผลิตหญ้าหัวใจกล้วยไม้ที่ได้จากโลกความจริง

“ข้อมูลนี้จะแลกของดีได้มากแค่ไหนนะ...”

เขาข่มความตื่นเต้น เดินไปกินมื้อเที่ยงมื้อใหญ่ที่โรงอาหาร แล้วมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของสำนักวายุคชสาร ซึ่งเป็นที่พักของอาจารย์ลิเชีย

ห้านาทีต่อมา คาชูหยุดฝีเท้า

เงยหน้ามองอาคารยอดแหลมสูงตระหง่าน เดินเข้าไปหยุดหน้าประตูไม้บานหนึ่ง

ข้างในมีเสียงไอโขลกๆ ดังออกมาเป็นชุด

อาจารย์ลิเชีย ไม่สบายเหรอ?

คาชูชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือเคาะประตู

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก...”

“ใครน่ะ?”

“ผมเองครับ หลี่เหวย อาจารย์”

[จบแล้ว]