บทที่ 19: กล่องศัสตราวุธ

บทที่ 19: กล่องศัสตราวุธ

ผ่านไปครึ่งชั่วโมงเศษ

แฮก... แฮก...

แม้หยินซินเย่ว์จะมีพละกำลังระดับนักรบขั้นสูงและพลังจิตในระดับเดียวกัน แต่การต่อสู้แบบทุ่มสุดตัวเมื่อครู่ก็ทำให้เธอเผาผลาญพลังงานไปจนเกือบหมดสิ้น

หยาดเหงื่อโซมกาย เพียงแค่พยุงตัวให้ยืนอยู่ได้ก็นับว่าเต็มกลืนแล้ว

แรงกดดันจากฉู่เหิงนั้นมหาศาลเกินไป แม้จะเห็นชัดว่าเขาไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด แต่ทุกท่วงท่ากลับพุ่งเป้าไปยังจุดอ่อนของเธออย่างแม่นยำ บังคับให้เธอต้องเค้นสมาธิทุกหยดมาใช้รับมือ

การสูญเสียพลังงานภายใต้สภาวะเช่นนี้รุนแรงกว่าการฝึกซ้อมที่หนักหน่วงที่สุดหลายเท่าตัว

"เป็นอะไรไหม"

ฉู่เหิงผู้ซึ่งยังคงดูสะอาดสะอ้านไร้รอยขีดข่วน ก้าวเข้าไปประคองหยินซินเย่ว์ผู้ดื้อรั้นเอาไว้

ร่างกายที่เคยตึงเครียดของเธอผ่อนคลายลงทันที เธอพิงซบลงบนตัวเขาพลางระบายยิ้ม "ครั้งหนึ่ง เธอเคยบอกกับเด็กผู้หญิงที่แอบชอบเธอว่า ความชื่นชมคืออารมณ์ที่ห่างไกลจากความเข้าใจมากที่สุด"

"แต่ฉันรู้ดีว่าสิ่งที่ฉันรู้สึกต่อเธอมันไม่ใช่ความชื่นชม แต่มันคือความรัก"

"ฉู่เหิง ฉันรักเธอมาสิบสองปีแล้ว และตอนนี้ก็ยังรักอยู่"

เมื่อถูกสารภาพรักแบบไม่ทันตั้งตัว ฉู่เหิงก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาไม่ได้เอ่ยคำใดเพียงแต่โอบกอดเธอให้แน่นขึ้น ส่วนเจ้าตัวแสบทั้งสามคนอย่างพวกฉู่ยู่ ในที่สุดสือจีก็ทนไม่ไหวต้องไล่ให้ไปไกลๆ เพื่อจะได้เลิกทำตัวเป็นก้างขวางคอเสียที

เหล่ายอดฝีมือจากหัวซานเองก็พากันเบือนหน้าหนี เพราะการจ้องมองในเวลาเช่นนี้ถือว่าเสียมารยาทอย่างยิ่ง

ส่วนเรื่องหน้าที่นั้น...

งานของพวกเขาไม่ใช่การมาปกป้องสัตว์ประหลาดสองตนนี้อยู่แล้ว

หยินซินเย่ว์ไม่ได้สนใจสายตาใคร เธอเงยหน้ามองฉู่เหิงที่กำลังตั้งใจฟังและส่งยิ้มกว้างให้ "ฉันรักเธอมาสิบสองปี วิ่งไล่ตามเธอมาสิบปี จนถึงเมื่อวานนี้เองที่ฉันเพิ่งตระหนักว่าฉันเกือบจะสูญเสียเธอไป เพราะฉันแยกแยะไม่ออกว่ามันคือความรักหรือความชื่นชมกันแน่"

"เรื่องนั้นจะไม่มีวันเกิดขึ้น"

ฉู่เหิงก้มหน้าลง จ้องมองเด็กสาวในอ้อมกอดด้วยสายตาจริงจัง "ฉันเฝ้ามองเธออยู่เสมอ หากวันไหนเธอหลงทาง ฉันจะเป็นคนไปตามหาเธอเอง"

"อืม"

หยินซินเย่ว์ก้มหน้าลงด้วยความขัดเขิน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นสบตาเขาอีกครั้งโดยไม่หลบเลี่ยง "จากนี้ไปฉันจะไม่วิ่งไล่ตามเธอแล้ว แต่ฉันอยากจะยืนอยู่เคียงข้างเธอ"

"จะได้ไหม"

"เธอแค่กำลังแข่งขันกับตัวเองเท่านั้น นั่นไม่ใช่การวิ่งไล่ตามฉันหรอก ฉันยืนอยู่ตรงนี้เสมอ และเธอก็เดินเคียงข้างฉันมาตลอดทางอยู่แล้ว"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความหวัง ฉู่เหิงก็เอ่ยตอบพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นเขาก็ก้มลงประทับจุมพิตเป็นครั้งแรกบนริมฝีปากของเด็กสาวที่แอบขโมยหัวใจเขาไปตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้

หยินซินเย่ว์ได้ยุติการวิ่งไล่ตามตลอดสิบปีลงด้วยการประลองครั้งนี้ และเธอไม่คิดจะปฏิเสธการก้าวข้ามความสัมพันธ์ในครั้งนี้อีกต่อไป

เธอหลับตาลงในทันที

"ในที่สุดก็คบกันเสียที ช้าจนฉันจะขาดใจตายอยู่แล้ว"

ฉู่ยู่โผล่หัวออกมาจากห้องพลางยิ้มแป้นราวกับคุณป้าที่กำลังยินดีกับหลาน

สือจีและกลุ่มยอดฝีมือหัวซานต่างก็มีรอยยิ้มแบบเดียวกัน ขณะเฝ้ามองคู่รักหนุ่มสาวจุมพิตกันท่ามกลางแสงแดด สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความเยาว์วัยที่อบอวลไปทั่ว

...

ห้องฝึกฝน

หลังจากทนรับคำล้อเลียนจากเจ้าเด็กแสบทั้งสามและว่าที่แม่สะใภ้ผู้เป็นเวิร์กกิ้งวูแมนที่แอบเจ้าเล่ห์นิดๆ ฉู่เหิงก็พาหยินซินเย่ว์เข้ามาในห้องฝึกฝน

"เสี่ยวไป๋"

เมื่อเห็นเด็กสาวที่ยังคงอยู่ในสภาวะหลับลึก หยินซินเย่ว์ก็ยิ้มออกมาอย่างมีความสุข

ฉู่เหิงกุมมือที่ค่อนข้างหยาบจากการฝึกฝนของเธอเอาไว้เบาๆ "ยัยหนูนี่เป็นอัจฉริยะด้านการฝึกจิต แค่สามวันก็สามารถเข้าสู่การหลับลึกได้ตามใจนึกแล้ว เธอต้องพยายามเข้าล่ะ ไม่อย่างนั้นจะโดนยัยหนูนี่แซงเอาได้นะ"

หยินซินเย่ว์ส่ายหัวยิ้มๆ "ฉันไม่เอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับใครอีกแล้ว ฉันจะเทียบกับตัวเองในอดีตเท่านั้น เพราะเธอเคยบอกไม่ใช่เหรอว่าคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็คือตัวเราเอง"

"ถ้าต้องเลือก ฉันขอเลือกแข่งกับคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนนั้น"

ในตอนนั้นเธอช่างดูเจิดจ้าเสียจนแม้แต่ฉู่เหิงยังต้องหยีตา

"ซินเย่ว์ เธอเรียนจบหลักสูตรแล้วล่ะ"

เมื่อได้สติ ฉู่เหิงก็รู้สึกยินดีไปกับเพื่อนสมัยเด็กที่ตอนนี้กลายเป็นคนรักของเขา

ความคิดเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าเธอได้กลายเป็นผู้ฝึกฝนที่เติบโตและมีความคิดเป็นของตัวเองอย่างสมบูรณ์แล้ว

เธอไม่ใช่ลูกศิษย์ที่ต้องคอยให้เขาสั่งสอน เป็นห่วง หรือต้องคอยกำกับดูแลอยู่ตลอดเวลาอีกต่อไป

ในเส้นทางการฝึกฝน เธอได้กลายเป็นเพื่อนร่วมทาง หรือจะเรียกว่าคู่บำเพ็ญเพียรของเขาก็ย่อมได้

"ถ้าอย่างนั้น ฉันควรจะจัดงานเลี้ยงขอบคุณอาจารย์ด้วยไหมคะ"

เธอเอ่ยเย้าแหย่แฟนหนุ่ม

"ถ้าเธอต้องการล่ะก็ ฉันก็คงต้องอนุญาตล่ะนะ"

...ภายในห้องฝึกฝนเล็กๆ ทั้งสองคนต่างเมินเสี่ยวไป๋ที่กำลังฝึกฝนอยู่ และหยอกล้อกันราวกับโลกนี้มีเพียงแค่พวกเขาสองคน เวลาหลายชั่วโมงผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

พวกเขามีเรื่องให้คุยกันมากมายก่ายกองไม่มีวันจบสิ้น

หากฉู่ยู่ไม่มาตามไปกินข้าวเย็น พวกเขาคงคุยกันได้ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่มีเบื่อ

ทว่าทั้งฉู่เหิงและหยินซินเย่ว์ต่างก็เข้าถึงสภาวะจิตใจแล้ว เพียงแค่คืนเดียวพวกเขาก็กลับมาควบคุมตัวเองได้ดังเดิม

แม้จะยังมีความคลอเคลียกันอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่พวกเขาก็มุ่งเน้นไปที่การฝึกฝน ทั้งคอยชี้แนะเสี่ยวไป๋และฉู่ยู่ แลกเปลี่ยนวิชา และประลองฝีมือกัน

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เก้าวันแล้วที่ฉู่เหิงกลับมาบ้าน และหกวันแล้วที่เขาและหยินซินเย่ว์คบกันอย่างเป็นทางการ

ตลอดทั้งหกวัน ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มประดับอยู่เสมอไม่เว้นแม้แต่ตอนฝึกซ้อม

หยินซินเย่ว์เองก็เช่นกัน

ทว่าช่วงเวลาแห่งความสุขมักมีวันสิ้นสุด

รอยยิ้มของฉู่เหิงจางหายไปในที่สุด แทนที่ด้วยความจริงจังขณะนำทางหยินซินเย่ว์ผู้กำลังสงสัยใคร่รู้เข้ามาในห้องฝึกฝน

ภายในห้องว่างเปล่า มีเพียงกล่องโลหะทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าเย็นเฉียบวางอยู่สองใบ ใบหนึ่งมีขนาดเล็กและเพรียวกว่า

"สิ่งนี้คือ...?"

หลังจากมองด้วยความสนใจ สายตาของเธอก็หยุดลงที่กล่องใบเล็ก ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นของเธอ

"ฉันเรียกมันว่า กล่องศัสตราวุธ"

"ใบใหญ่เป็นของฉัน"

เขาสะพายกล่องใบใหญ่ขึ้นหลัง แล้วใช้มือซ้ายชักออกมา—

เคร้ง!

—ดาบยาวสีเงินวาววับเล่มหนึ่งปรากฏขึ้น

วืด—

มือขวาของเขาชักดาบยาวทรงถังออกมาจากอีกด้านหนึ่ง

วืด...

อาวุธและเครื่องมือต่างๆ ปรากฏออกมาเล่มแล้วเล่มเล่าก่อนจะหายกลับเข้าไปในกล่องตามเดิม

ฉู่เหิงอธิบายว่า "ของฉันบรรจุอาวุธไว้สามสิบหกชนิด มีทั้งขวาน มีด หอก กระบอง ดาบ... รวมถึงกรงเล็บ เชือก และอื่นๆ อีกมากมาย"

"เธอเชี่ยวชาญอาวุธเพียงไม่กี่อย่าง ฉันเลยเตรียมหอกและดาบที่เธอถนัดไว้ให้ พร้อมกับเครื่องมือเสริมอื่นๆ รวมทั้งหมดยี่สิบสี่ชนิด ซึ่งเพียงพอต่อการรับมือกับเกือบทุกสถานการณ์"

"เมื่อรวมกับพลังจิตของเธอที่อยู่ในระดับฝึกหัดขั้นที่สี่ในฐานะนักรบพลังจิตแล้ว เธอจะสามารถบินได้ บนโลกใบนี้ในปัจจุบัน ตราบใดที่เธอหลีกเลี่ยงสถานที่ที่ฉันเคยเตือนไว้ หรือไม่เข้าไปในซากอารยธรรมโบราณซี้ซั้ว ชีวิตของเธอก็จะไม่มีอันตรายอย่างแน่นอน"