บทที่ 18: เจตจำนงแห่งหมัด "ขุนเขาปุจโจว"

บทที่ 18: เจตจำนงแห่งหมัด "ขุนเขาปุจโจว"

โลกตะวันตก

สถาบันวิจัยยาโส

หนึ่งในสถานพยาบาลและวิจัยชั้นนำของโลกที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทุกสารทิศ ในเวลานี้ เหล่านักวิทยาศาสตร์จำนวนมากต่างมารวมตัวกันเพื่อเฝ้าดูข่าวจากประเทศมังกรทางตะวันออก

นั่นคือ "ฉู่เหิง" นักวิทยาศาสตร์ชาวตะวันออก

ดาวรุ่งดวงใหม่แห่งวงการวิทยาศาสตร์ตะวันออก

ว่ากันว่าเขาหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนและไม่ได้สนใจงานวิจัยมากนัก แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเขาจะสามารถก้าวไปถึงจุดสูงสุดในเรื่องน้ำยาพันธุกรรมได้เพียงนี้

"หรือว่าเขาจะไปเจอสิ่งนี้ในซากอารยธรรมโบราณสักแห่ง แล้วก็อ้างว่าเป็นงานวิจัยของตัวเอง เพราะพวกเราที่เหลือไม่มีใครรู้เรื่องนี้กันแน่?"

...ในโลกภายนอก นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้ต่างได้รับการยกย่องเชิดชู แต่ที่นี่ ในขณะที่กำลังดูข่าวของประเทศมังกร พวกเขากลับพ่นความคิดเห็นทุกอย่างที่นึกได้ออกมา

นักวิจัยรุ่นเยาว์หลายคนต่างพากันปรายตามองไปที่มุมห้องด้วยสายตาขบขัน ที่นั่นมีชายหนุ่มผิวซีดคนหนึ่ง สูงไม่เกิน 170 เซนติเมตร ผมสีเทายุ่งเหยิง ร่างกายผอมบางราวกับกิ่งไม้ ดวงตาสีฟ้าครามทอประกายเจิดจ้าและเปี่ยมด้วยชีวิตชีวาแม้ว่าจะต้องนั่งอยู่บนรถเข็นก็ตาม

"พวกเราเองก็มีดาวรุ่งอยู่ที่นี่เหมือนกันไม่ใช่เหรอ ยาโส แบล็ก?"

"ตะวันออกกับตะวันตก—ดูเหมือนดาวเด่นของพวกเราจะพ่ายแพ้เสียแล้วนะ"

...พวกเขาพูดจาอย่างไม่เกรงใจ ถ้อยคำที่พ่นออกมานั้นเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและเสียดสี เพื่อระบายความรู้สึกด้านลบของตนจนดึงดูดสายตาของทุกคนในบริเวณนั้น

และเป็นไปตามคาด มีคนก้าวเข้ามาขัดขวางและสั่งให้พวกเขาหยุด

ทว่าตั้งแต่ต้นจนจบ ผู้ที่ตกเป็นเป้าสายตาของคำพูดเหล่านั้นกลับเพิกเฉยต่อทุกสิ่ง ดวงตาของเขายังคงจับจ้องไปที่ข่าว—หรือจะพูดให้ถูกคือ จับจ้องไปที่ฉู่เหิง

ภายใต้ท่าทีที่สงบนิ่งนั้น ไม่มีใครบอกได้เลยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

ไม่กี่นาทีต่อมา ภายใต้สายตาของคนจำนวนมาก เขาค่อยๆ หมุนรถเข็นจากไปและหายไปจากครรลองสายตา...

ทางทิศตะวันออก

เจียงหนาน คฤหาสน์ตระกูลฉู่

ภายในลานกว้าง ฉู่เหิงและหยินซินเย่ว์ยืนเผชิญหน้ากัน โดยมีสือจี ฉู่ยู่ และคนอื่นๆ อีกสองคนเฝ้ามองอยู่ บรรยากาศรอบข้างเริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ฉินอิงและคนที่เหลือค่อยๆ เงียบเสียงลง พวกเขาแทบจะไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

ภายนอกวิลล่า ยังมีคนอีกหลายคนที่กำลังเฝ้าดูเหตุการณ์นี้ด้วยความจดจ่อไม่แพ้กัน

หลังจากดูข่าวจบ หยินซินเย่ว์ได้เอ่ยขอประลองฝีมือ ซึ่งฉู่เหิงก็ตอบตกลง จนนำมาสู่ภาพเหตุการณ์ในตอนนี้

หยินซินเย่ว์เริ่มโจมตีก่อนอย่างไร้เสียง—ร่างของเธอเลือนหายไปและปรากฏขึ้นอีกครั้งเบื้องหน้าฉู่เหิง ฝ่ามือข้างหนึ่งตั้งตรงราวกับหอกพุ่งเข้าจู่โจม

มันคือ "หมัดปาจี๋"

ฉู่เหิงรับการโจมตีนั้นตรงๆ ทว่าเขาไม่ได้ใช้หมัดปาจี๋ตอบโต้ แต่กลับใช้ "หมัดปืนใหญ่" จากวิชา "หมัดสิงอี้"

ปัง!

เสียงอากาศระเบิดดังสนั่นจากการปะทะ ร่างของทั้งสองสัมผัสกันเพียงชั่วครู่ก่อนจะแยกออกจากกัน

พละกำลังหนึ่งหมื่นห้าพันสามร้อยยี่สิบสี่กิโลกรัม เมื่อหารด้วยการเพิ่มพูนสามเท่าจากพลังแฝงระดับสูง—นี่คือระดับนักรบขั้นสูง

ฉู่เหิงประเมินระดับนักรบของเธอได้แล้ว ทว่าพลังจิตของเธอยังไม่แสดงออกมา เขาจึงยังไม่แน่ใจนัก ตามทฤษฎีแล้วเธอน่าจะอยู่ในระดับขุนพลขั้นกลาง แม้ว่าเขาจะยังบอกไม่ได้ถึงขีดจำกัดที่แท้จริงของศักยภาพในฐานะนักรบพลังจิตของเธอ

การหลับลึกระดับสองบวกกับเจตจำนงแห่งหมัด "ปุจโจวทลาย"—สิ่งนี้จะช่วยให้พลังจิตของเธอไปถึงระดับขุนพลได้หรือไม่?

สภาวะจิตใจนั้นช่วยในเรื่องนี้ได้เพียงเล็กน้อย มิฉะนั้นเทพสายฟ้าและหงก็คงกลายเป็นนักรบพลังจิตไปแล้วเช่นกัน

ในความเป็นจริง ฉู่เหิงพึงพอใจกับเส้นทางนักรบสายเลือดบริสุทธิ์มากกว่า พลังจิตเป็นเพียงส่วนเสริมที่เขาไม่ได้ยึดติดนัก

ท่าทางของหยินซินเย่ว์เปลี่ยนไป "เมื่อก่อนฉันชอบหมัดปาจี๋มาก แต่ตอนนี้ฉันพึงใจในหมัดไท่จื่อมากกว่า"

คำพูดนั้นยังไม่ทันจางหาย เธอก็เริ่มร่ายรำหมัดไท่จื่อในทันที ทั้งความเคลื่อนไหวและความสงบนิ่ง หยินและหยาง ความแข็งกร้าวและความอ่อนหยุ่นหลอมรวมกันในทุกท่วงท่า—เห็นได้ชัดว่าเธอเข้าถึงความสำเร็จขั้นสูงแล้ว

เมื่อเพียงครึ่งเดือนก่อน เธอยังเชี่ยวชาญแค่หมัดปาจี๋และอยู่ในระดับพอใช้ในหมัดไท่จื่อเท่านั้น

เธอไม่เหมือนฉู่เหิง เธอไม่อาจแบ่งแยกสมาธิได้หลายทาง ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะฝึกฝนร่างกายแทนการเรียนรู้วิชาหลายสำนัก และในบรรดาศิลปะการต่อสู้ เธอเลือกหมัดปาจี๋เพียงอย่างเดียว

ความมุ่งมั่นแน่วแน่นั้นเองที่นำพาเธอซึ่งมีพรสวรรค์ระดับปานกลางให้ก้าวมาถึงจุดที่เธอยืนอยู่ตอนนี้

การเพิ่มพูนจากสภาวะจิตใจ

และเจตจำนงแห่งหมัดนี้...

ฉู่เหิงปัดป้องและสลายพลังอย่างสบายอารมณ์ เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในเจตจำนงของเธอ

ก่อนหน้านี้ มันคือ "ปุจโจวทลาย"—ที่เด็ดเดี่ยวไม่ยอมก้มหัว เป็นความมุ่งมั่นที่จะเข้าโจมตีแม้ต้องแลกด้วยชีวิต แข็งกร้าวอย่างที่สุด

แต่ตอนนี้มันกลับดูอ่อนนุ่มลง ลดความแข็งกระด้าง เจตจำนงนี้ถูกตั้งชื่อใหม่ว่า "ขุนเขาปุจโจว"

ไม่มีการทำลายล้างร่วมกันอีกต่อไป ทว่ายังคงเป็นขุนเขาที่สูงตระหง่านและมั่นคง—ยากแท้ที่จะสั่นคลอนยิ่งกว่าเดิม

เหมือนกับสภาวะจิตใจของเธอไม่มีผิด

"การเปลี่ยนแปลงนี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะเป็นเพียงผลจากการติดเชื้อไวรัสอาร์อาร์" ฉู่เหิงคิดในใจขณะเฝ้าดูเธอรุกคืบเข้ามา

เขามีข้อสงสัยอยู่ในใจแล้ว แต่เขาจะไม่ถาม เพราะถึงเขาถามไป เธอก็คงไม่บอก

อีกอย่าง เธอเปลี่ยนไปแล้ว—ไม่มุทะลุเหมือนเมื่อก่อน อดีตคืออดีต ปัจจุบันนั้นดีอยู่แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องคาดคั้นหาความลับทุกอย่าง

"พวกเขาทั้งคู่แข็งแกร่งมาก"

"หยินซินเย่ว์น่าจะติดสิบอันดับแรกของหัวซานได้เลย"

"ส่วนฉู่เหิงนั้นคือสัตว์ประหลาดที่หยั่งลึกไม่ถึงก้นบึ้ง"

เหล่ายอดฝีมือจากหัวซานที่ถูกส่งมาอารักขาครอบครัวของฉู่เหิงต่างมีสีหน้าซับซ้อน คนที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่มพวกเขาก็ล่วงเลยวัยสามสิบไปแล้ว

พวกเขาใช้น้ำยาพันธุกรรม—ยอมเสียสละการเจริญเติบโตในอนาคตเพื่อแลกกับพลังที่ไม่สามารถพัฒนาไปได้ไกลกว่านี้

ถึงกระนั้น ในหมู่พวกเขาก็มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถก้าวข้ามหยินซินเย่ว์ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงฉู่เหิงที่ดูราวกับอสูรกาย

ความแตกต่างนี้ทำให้พวกเขาเกิดความรู้สึกขัดแย้งในใจอย่างลึกซึ้ง

เมื่อเปรียบเทียบกับคู่หนุ่มสาวที่มีอนาคตไร้ขีดจำกัด พวกเขาได้มาถึงเพดานของตัวเองแล้ว แม้ว่าไวรัสอาร์อาร์จะปรากฏขึ้น พวกเขาก็ไม่ได้พัฒนาขึ้นเลย—นี่คือผลลัพธ์ที่ไม่อาจย้อนคืนได้จากการใช้น้ำยาพันธุกรรม

ไม่ว่าพวกเขาจะฝึกฝนอย่างไร ก็ไม่อาจก้าวหน้าได้อีก

แต่นั่นคือสิ่งที่พวกเขาเลือกเอง และพวกเขาไม่เคยเสียใจ

ก่อนหน้าจะมีไวรัสอาร์อาร์ การจะเพิ่มความแข็งแกร่งแม้เพียงหนึ่งกิโลกรัมก็นับว่าเป็นเรื่องยาก เพดานของว่าที่นักรบที่เก้าร้อยกิโลกรัมนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจไปถึงได้ด้วยการฝึกฝนตามธรรมชาติเพียงอย่างเดียว

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงยอมรับน้ำยาที่มีข้อบกพร่อง เพราะการจะอาศัยเพียงการฝึกฝนเพื่อไปให้ถึงระดับปัจจุบันนั้นเป็นเรื่องที่ห่างไกลจากความจริง

ท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงไม่กี่คนในโลกนี้ที่มีความทุ่มเทและลุ่มหลงในวิถีแห่งการต่อสู้เหมือนอย่างที่ฉู่เหิงและหยินซินเย่ว์แสดงออกมา

บันทึกประวัติของทั้งคู่เผยให้เห็นชีวิตที่แทบทั้งหมดใช้ไปกับการฝึกฝน เสริมด้วยระบบการฝึกจิตและศิลปะการต่อสู้แห่งชาติที่ฉู่เหิงสร้างขึ้นเอง—มิฉะนั้นพวกเขาจะก้าวไปถึงระดับว่าที่นักรบด้วยอายุเพียงเท่านี้ได้อย่างไร?

ความเพียรพยายามและเงื่อนไขเช่นนี้เป็นสิ่งที่หาไม่ได้จากที่ไหนในโลก

ดังนั้น ก่อนที่จะมีไวรัสอาร์อาร์ นานาประเทศจึงไม่ได้มุ่งเน้นการฝึกฝนตัวเองเกินกว่าจุดๆ หนึ่ง พวกเขาเพียงแค่ใช้น้ำยาพันธุกรรมเท่านั้น—รวมถึงองค์กรพิเศษอย่างหัวซานด้วยเช่นกัน