บทที่ 7 ซากอารยธรรม

บทที่ 7 ซากอารยธรรม

ฉูเฮงไม่เปิดโอกาสให้ท่านประธานและคนอื่นๆ ได้จมอยู่กับอารมณ์ความรู้สึกนานนัก เขากล่าวอธิบายต่อไปทันที "จากการสืบสวนของผม ในตอนแรกพวกเขาได้ขุดพบ ซากอารยธรรม แห่งหนึ่งในพื้นที่หลัวปู้อัมน่า และได้รับข้อมูลรวมถึงเทคโนโลยีล้ำสมัยจำนวนมากจากที่นั่น หลังจากนั้นจึงได้ก่อตั้งองค์กรไป่โอวขึ้น และเริ่มพัฒนาอย่างก้าวกระโดดด้วยเทคโนโลยีที่ได้รับมา"

ท่านประธานและคนอื่นๆ ต่างหันมามองหน้ากันด้วยแววตาที่บ่งบอกว่าเริ่มเข้าใจสถานการณ์

คนธรรมดาทั่วไป หรือแม้แต่อัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นอย่างฉูเฮงในสายตาคนนอกอาจจะไม่รู้เรื่องนี้ แต่พวกเขาย่อมรู้ดีถึงการมีอยู่ของ ซากอารยธรรม

ไม่ว่าจะเป็น ซากอารยธรรม ของมนุษย์ในยุคอดีตกาล หรือ ซากอารยธรรม จากต่างดาว

กล่าวโดยสรุปคือ อาณาจักรมังกรเองก็เคยเปิดสำรวจ ซากอารยธรรม มาแล้วหลายแห่ง และได้รับข้อมูลกับเทคโนโลยีที่ก้าวล้ำเกินยุคสมัยปัจจุบันมาไม่น้อย

นี่คือเหตุผลพื้นฐานที่ทำให้อาณาจักรมังกรสามารถพัฒนาได้อย่างรวดเร็วในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมา

และองค์กรไป่โอวแห่งนี้ก็น่าจะครอบครอง ซากอารยธรรม ในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน

ฉูเฮงกล่าวต่อ "กลุ่มบริษัทเชียนเย่, หน่วยรักษาความปลอดภัยตาเดียว, กลุ่มบริษัทเซิ่งเหอ, บริษัทเทคโนโลยีสตาร์รี่สกาย... รวมถึงตระกูลวิลเลียม รวมขุมกำลังใหญ่น้อยทั้งหมดสิบหกแห่ง ล้วนสังกัดอยู่ภายใต้หน่วยงานขององค์กรไป่โอว"

ท่านประธานและคนอื่นๆ ไม่ได้ประหลาดใจกับข้อมูลนี้ เพราะพวกเขารู้ซึ้งถึงมูลค่าของ ซากอารยธรรม ดี

พวกเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับขุมกำลังทั้งสิบหกแห่งนี้มากนัก แม้ว่าบริษัทที่เล็กที่สุดในกลุ่มจะเป็นถึงบริษัทข้ามชาติก็ตาม

เพราะตราบใดที่อาณาจักรมังกรต้องการ ขุมกำลังทั้งสิบหกแห่งนี้ย่อมถูกกวาดล้างได้อย่างง่ายดาย อีกทั้งเรื่องนี้ไม่ใช่เพียงเรื่องของอาณาจักรมังกรเพียงอย่างเดียว แต่เป็นเรื่องระดับโลก

ดังนั้น ชะตากรรมของขุมกำลังทั้งสิบหกแห่งนี้จึงถูกกำหนดไว้แล้วตั้งแต่วินาทีที่ฉูเฮงเปิดโปงองค์กรไป่โอวออกมา

ฉูเฮงหยุดเว้นวรรคครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างเห็นได้ชัดและกล่าวว่า "หลังจากประสบความสำเร็จในการพัฒนาช่วงแรก ไป่โอวก็เริ่มดำเนินการตามเป้าหมายแรกและเป้าหมายสูงสุดของพวกเขา นั่นคือ โครงการวิวัฒนาการแห่งดารา"

"หรือจะกล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่คือเจตจำนงดั้งเดิมในการก่อตั้งองค์กรไป่โอวขึ้นมา"

อันที่จริง ทั้งฉูเฮงและคนอื่นๆ ต่างก็ไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ เพราะไป่โอวไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ทำการวิจัยในลักษณะนี้แน่นอน

ขุมกำลังหรือประเทศใดก็ตามที่ได้รับ ซากอารยธรรม มาครอบครอง ย่อมต้องดำเนินการวิจัยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อาณาจักรมังกรเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

เพียงแต่ไป่โอวนั้นบ้าคลั่งที่สุด

แม้แต่การปรากฏขึ้นของไวรัสอาร์อาร์ก็ถือเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอน มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาและไม่มีใครหยุดยั้งได้ ต่อให้ไม่มีไป่โอว องค์กรอย่างทากามะงะฮาระ หรือคุนหลุน ก็อาจจะปรากฏขึ้นมาทำเรื่องนี้อยู่ดี

เพราะเมื่อเทคโนโลยีพัฒนาไปถึงจุดหนึ่ง การค้นพบ ซากอารยธรรม เหล่านี้ย่อมเป็นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้ และเมื่อได้รับเทคโนโลยีกับข้อมูลเหล่านั้นมาแล้ว คงไม่มีบุคคลหรือองค์กรใดจะต้านทานความต้องการที่จะวิจัยมันได้

และเมื่อการวิจัยเริ่มขึ้น กล่องแพนโดร่าก็ถูกเปิดออก

"หลังจากนั้น โลก ก็กลายเป็นสนามทดลองของไป่โอว"

"แต่ในปี 08 สมาชิกในระดับบริหารขององค์กรนี้ถูกกวาดล้างจนสิ้นซากเนื่องจากอุบัติเหตุระหว่างการทดลอง หากในอนาคตมีโอกาส เราสามารถรวบรวมผู้เชี่ยวชาญเพื่อไปยังหลัวปู้อัมน่าได้ แต่ในตอนนี้ยังไม่มีความจำเป็น เพราะมันอันตรายเกินไป"

"ในที่สุด การทดลองก็หลุดลอยจากการควบคุมอย่างสมบูรณ์และเริ่มแพร่กระจาย จนวิวัฒนาการกลายมาเป็นไวรัสอาร์อาร์ในปัจจุบัน"

ท่านประธานและคนอื่นๆ มองดูข้อมูลและรูปภาพตรงหน้าด้วยความรู้สึกที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ในขณะที่หัวใจของพวกเขาหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ เพราะไม่มีใครรู้ซึ้งถึงมูลค่าของ ซากอารยธรรม ไปมากกว่าพวกเขาอีกแล้ว

และก็ไม่มีใครรู้ถึงความอันตรายของไวรัสอาร์อาร์ได้ดีไปกว่าเหล่านักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้

ความโกลาหลครั้งนี้จะรุนแรงยิ่งกว่าที่พวกเขาเคยคาดการณ์ไว้มาก

และการอธิบายของฉูเฮงยังคงดำเนินต่อไป

"ถัดมาคือส่วนที่สำคัญที่สุด ไวรัสอาร์อาร์ได้หลุดจากการควบคุมโดยสมบูรณ์แล้ว และมนุษย์ทุกคนจะต้องเผชิญกับการชำระล้างจากมัน มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น"

"เนื่องจากไวรัสอาร์อาร์สามารถแพร่กระจายผ่านทางอากาศ และระยะเวลาที่มันคงอยู่ได้นั้นนานถึงสามชั่วโมง"

"อะไรนะ!!!"

"เป็นไปได้อย่างไรกัน?!"

แม้จะเป็นกลุ่มคนที่ชาญฉลาดที่สุดในประเทศหรือแม้แต่ในโลก พวกเขาก็ไม่อาจรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ได้ในวินาทีนี้ พวกเขาเข้าใจดีว่าข้อมูลเพียงสั้นๆ นี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ฉูเฮงยังคงอธิบายต่อไปด้วยความสงบ เพราะเขาผ่านช่วงเวลาที่ตกตะลึงมาแล้ว

"ผมใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ในการคำนวณและคาดการณ์ หากไม่มีการแทรกแซงหรือขัดขวางใดๆ อัตราการเสียชีวิตสุดท้ายจะพุ่งสูงถึงร้อยละสามสิบ แต่เมื่อใครก็ตามที่รอดพ้นมาได้ พวกเขาจะมีแอนติบอดีและเกิดวิวัฒนาการในขั้นแรกเริ่ม สถิติโลกในกีฬาโอลิมปิกปัจจุบันจะถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย"

"และมันจะยกระดับขึ้นไปสู่จุดที่สูงส่งอย่างยิ่ง"

"..."

เมื่อได้ยินข้อมูลนี้ คนทั้งสี่สิบหกคนที่อยู่ในที่ประชุมต่างพากันเงียบกริบ

มันอาจดูเหมือนเป็นเพียงตัวเลขตัวหนึ่ง แต่ในความจริง มันคือตัวแทนของมนุษย์นับร้อยล้านคน นั่นคือเพื่อนมนุษย์ เพื่อนร่วมชาติ และแม้กระทั่งญาติพี่น้องของพวกเขาเอง

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนที่อยู่ในที่แห่งนี้รู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาในจิตใจ

ฉูเฮงเองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นชนชั้นนำท่ามกลางประชากรกว่าพันล้านคนของจีน ไม่มีใครเสียอาการนานนัก พวกเขาเรียกสติกลับมาได้อย่างรวดเร็วและจัดการกับอารมณ์ของตนเอง

เมื่อเห็นดังนั้น ฉูเฮงจึงกล่าวต่อทันที

วูบ

ไฟล์ข้อมูลชุดใหม่ปรากฏขึ้นตรงหน้าทุกคน

ฉูเฮงอธิบาย "ผมมั่นใจว่าทุกท่านมีประวัติของผมอยู่แล้ว แม่และน้องสาวของผมสุขภาพไม่ค่อยแข็งแรง ผมจึงใช้เวลาศึกษาวิชาพันธุศาสตร์อยู่ช่วงหนึ่ง และนี่คือผลลัพธ์ที่ได้"

"ยาสารสกัดพันธุกรรมที่สามารถเสริมสร้างพละกำลังทางร่างกายได้"

"และจากการสืบสวนของผม พบว่าผู้ที่เสียชีวิตจากไวรัสอาร์อาร์ล้วนเป็นผู้ที่มีพละกำลังร่างกายไม่เพียงพอ ดังนั้นยาสารสกัดพันธุกรรมนี้จะมีประโยชน์อย่างมาก"

ดวงตาของจงสือลู่ ท่านประธาน และคนอื่นๆ เริ่มทอประกายขึ้นมาทันที

ส่วนเรื่องการสงสัยในความสมจริงของยาสารสกัดพันธุกรรมนี้นั้น

ผู้คนที่อยู่ในที่นี้ไม่ได้เขลาขนาดนั้น

ประการแรก ไม่ใช่ว่าประเทศชาติจะไม่เคยวิจัยเรื่องที่คล้ายกันนี้ และพวกเขาก็มีผลิตภัณฑ์ที่วิจัยสำเร็จแล้ว

ประการที่สอง พวกเขามีความมั่นใจในพรสวรรค์และความสามารถของฉูเฮง

ประการที่สาม พวกเขาไม่เชื่อว่าฉูเฮงจะมาล้อเล่นหรือเล่นตลกกับพวกเขาในสถานการณ์เช่นนี้

ดังนั้น จึงไม่มีเหตุผลใดที่จะไม่เชื่อ

ในฐานะอาจารย์ของฉูเฮง จงสือลู่จึงเป็นตัวแทนของทุกคนที่ต่างก็รับรู้กันโดยดุษณี กล่าวถามตรงเข้าสู่ประเด็นที่สำคัญที่สุด "ยาสารสกัดพันธุกรรมนี้มีข้อเสียอย่างไร และต้นทุนการผลิตเป็นอย่างไร"

ท่านประธานและคนอื่นๆ ก็มองมาที่ฉูเฮง โดยไม่ได้สงสัยว่าทำไมท่านถึงถามคำถามนี้

ในความเป็นจริง ทางประเทศเองก็มียาสารสกัดพันธุกรรม และยังเป็นผลงานวิจัยที่ทุกคนในที่นี้มีส่วนร่วมด้วย แต่ยาทุกชนิดล้วนมีข้อเสียที่แตกต่างกันไป และต้นทุนการผลิตยังคงสูงลิบลิ่วจนเป็นไปไม่ได้ที่จะนำมาใช้กับประชากรกว่าพันล้านคน

ต่อให้ตัดเรื่องข้อเสียทิ้งไป ทรัพยากรจำนวนมหาศาลที่ต้องใช้ ต่อให้ขายอาณาจักรมังกรทิ้งก็ยังไม่เพียงพอ

"ต้นทุนอยู่ที่สามพันหยวนต่อหนึ่งโดสครับ" ฉูเฮงกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"เฮ้อ..."

เหล่าสมาชิกจากรังมังกรต่างพากันถอนหายใจด้วยความโล่งอก และรอยยิ้มก็เริ่มปรากฏบนใบหน้าของพวกเขา

เงินสามพันหยวนเป็นตัวเลขที่อยู่ในขอบเขตที่อาณาจักรมังกรรับไหวอย่างแน่นอน

มันดียิ่งกว่าที่พวกเขาเคยจินตนาการไว้เสียอีก

ความจริงแล้ว นี่คือผลลัพธ์จากการที่ฉูเฮงนำยารุ่นดั้งเดิมมาวิจัยต่อยอดหลังจากที่เขาได้วิวัฒนาการและมีความสามารถในการทำความเข้าใจที่เพิ่มสูงขึ้น

เขาได้บีบอัดต้นทุนให้ลดลงถึงหนึ่งร้อยเท่าโดยตรง

จากเดิมที่หนึ่งโดสต้องใช้เงินถึงสามแสนหยวน

จากจุดนี้ จะเห็นได้ชัดว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของฉูเฮงนั้นพัฒนาไปไกลเพียงใด

พึงรู้ว่าก่อนหน้านี้เขาเคยติดอยู่ในทางตัน นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาหันไปศึกษาวิชาแพทย์แผนจีน การบำบัดด้วยอาหาร และสาขาอื่นๆ ผสมผสานกับการบำเพ็ญเพียรผ่านวิชาการต่อสู้ชั้นสูง เพื่อค่อยๆ แก้ไขปัญหาสุขภาพของแม่และน้องสาว

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายสำหรับคนคนเดียวในตอนนั้นไม่ได้หยุดอยู่แค่สามแสนหยวน แต่อาจจะไม่หยุดแม้กระทั่งที่สามสิบล้าน และยังต้องใช้เวลาอีกมหาศาล

ดังนั้น ในตอนนั้นเขาจึงไม่ได้เอ่ยถึงมันเลยสักคำเดียว