บทที่ 13 อย่ามาแดกดันต่อหน้าพญายมนะ

คิ้วของเปี้ยนเฉิงหวังขมวดเข้าหากันอย่างแรง

เห็นได้ชัดว่าคำพูดเมื่อครู่ได้จี้ถูกจุดอ่อนของเขาเข้าอย่างจัง

อันหรันพลันมีความมั่นใจขึ้นมาในใจ เขาจึงรุกโจมตีต่อไปอย่างหนักหน่วง

"ให้ผมเดาอย่างอาจหาญ ตลอดร้อยกว่าปีมานี้ จำนวนประชากรผีในยมโลกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะเมืองว่านตายที่มีผีล้นเมืองมานานแล้ว แต่เครื่องเซ่นไหว้จากโลกมนุษย์กลับลดน้อยลงทุกปี ผีอดตายไม่ได้ก็จริง แต่ความหิวโหยก็ทำให้คลุ้มคลั่งได้ ท่านไม่มีทางเลือก จึงได้แต่ขึ้นราคาขนมปังธูปเทียนจากหนึ่งเหวินเป็นสิบเหวิน เพื่อใช้ราคาสูงมาควบคุมความต้องการใช่หรือไม่"

"เจ้าไปรู้มาจากไหนว่าขนมปังธูปเทียนเคยราคาหนึ่งเหวิน"

"เรื่องนี้ท่านไม่ต้องสนใจ ผมไม่มีทางทรยศโหวจั่นแน่นอน"

"เหอะ"

อันหรันทำหน้าไม่เปลี่ยนสี พูดต่อไปว่า "ในใจท่านรู้ดีกว่าใครว่าแค่ขึ้นราคาก็ประคองไว้ได้ไม่นาน ดังนั้นตอนแรกที่ผมขายไก่ย่าง ท่านถึงได้แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นและยอมรับมันไปโดยปริยาย น่าเสียดายที่กำลังการผลิตของผมมันต่ำเกินไป ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถบรรเทาความขุ่นแค้นของเหล่าผีในเมืองว่านตายได้ กลับยิ่งไปกระตุ้นความตะกละของภูตผีที่หิวโหยเหล่านี้ให้มากขึ้นไปอีก ผลสุดท้ายความขุ่นแค้นจึงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ด้วยเหตุนี้ท่านจึงร้อนใจ อยากจะรีบกดผมไว้เสีย"

"ในที่สุดก็พูดจารู้ความเสียที" เปี้ยนเฉิงหวังพยักหน้าเล็กน้อย ความรู้สึกกดดันในสายตาก็ลดลงเล็กน้อย

อันหรันก็ถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อยเช่นกัน แล้วยิ้มพลางกล่าว "ดังนั้น ครั้งนี้ที่ผมมา ไม่ใช่เพื่ออาศัยบารมีของพระโพธิสัตว์มาข่มท่าน แต่เพื่อหาทางออกที่เป็นประโยชน์ร่วมกันของทั้งสองฝ่าย"

"เจ้าคิดว่าเมื่อครู่ไม่ใช่การแสดงอำนาจงั้นรึ"

"อย่าไปสนใจรายละเอียดเลยน่า สิ่งสำคัญคือการได้ประโยชน์ร่วมกัน"

อันหรันหน้าด้านพูดต่ออย่างแนบเนียน "ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของท่าน ก็คือกลัวว่าเมืองว่านตายจะควบคุมไม่ได้ ถ้าอย่างนั้น ผมขอมอบสิทธิ์ในการขายผลิตภัณฑ์ทั้งหมดของร้านจิ่วฉวนเถาหยวนให้ท่าน! จะขายเท่าไหร่ต่อวัน ขายที่ไหน ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการจัดการของท่าน ส่วนเรื่องกำลังการผลิต ท่านวางใจได้เลย สถานที่และกำลังคนในโลกมนุษย์ผมเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว ขอเพียงแค่ทางธนาคารเปิดทางให้ผม ภายในห้าวัน กำลังการผลิตจะเพิ่มขึ้นเป็นพันเท่าอย่างแน่นอน!"

เปี้ยนเฉิงหวังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ พูดขึ้น "ที่ว่าความอยากไม่มีที่สิ้นสุด เจ้าตอบสนองความอยากอาหารของเหล่าผีแล้ว พวกเขาก็จะอยากได้ของอย่างอื่น เมื่อได้ของอย่างอื่นแล้ว พวกเขาก็จะเกาะติดอยู่ในยมโลกไม่ยอมไปเกิดใหม่ ถึงตอนนั้นจะทำอย่างไร ยมโลก ไม่ใช่ที่สำหรับให้พวกเขามาเสวยสุข"

"เฮ้อ เรื่องนี้ท่านคิดมากไปจริงๆ แล้ว" อันหรันยิ้มแล้วโบกมือ "ท่านอยู่ในยมโลกนานเกินไป จึงไม่รู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของโลกมนุษย์ แค่ได้กินเพิ่มขึ้นมาอีกหน่อย พวกผีเหล่านั้นไม่มีทางอยากจะอยู่ในที่ซอมซ่อแบบนี้หรอก มีแต่จะรีบอยากไปเกิดใหม่จะตายไป หากท่านไม่เชื่อ ไว้ผมจะนำของเล่นเล็กๆ น้อยๆ มาให้ท่านชมสักสองสามชิ้น แล้วท่านจะได้เห็นว่าโลกมนุษย์ในปัจจุบันเป็นอย่างไร"

ดวงตาของเปี้ยนเฉิงหวังเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย ดูเหมือนจะสนใจสถานการณ์ปัจจุบันของโลกมนุษย์อยู่ไม่น้อย

แต่ความอยากรู้อยากเห็นนี้ก็ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ จากนั้นก็กลับมาทำหน้าขรึม แล้วพูดอย่างจริงจัง "ต่อให้กำลังการผลิตของเจ้าจะเพิ่มขึ้นเป็นพันเท่า แต่ประชากรผีในเมืองว่านตายมีมากกว่าล้านตน เจ้าจะผลิตให้ทันได้อย่างไร"

"แน่นอนว่าผลิตไม่ทันหรอก ดังนั้น ผมจึงวางแผนที่จะสร้างศรัทธาต่อยมโลกขึ้นมาใหม่ในโลกมนุษย์ เพื่อให้เครื่องเซ่นไหว้ของยมโลกค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม"

"เหอะๆ คนในโลกมนุษย์ลืมเลือนเทพผีในยมโลกอย่างพวกเราไปนานแล้ว ได้แต่บูชาเงินทองแสวงหาทรัพย์สิน เพียงแค่เจ้าคนเดียว จะพลิกชะตาฟ้าดินได้อย่างไร"

"พลิกชะตาฟ้าดิน ตอนนี้ยังทำไม่ได้แน่นอน แต่คนอ้วนก็ต้องกินทีละคำ เราสามารถใช้อำเภอรุ่ยอันเป็นพื้นที่นำร่อง ท่านให้เวลาผมสามเดือน ผมรับรองว่าจะทำให้เครื่องเซ่นไหว้ในศาลเจ้าพ่อหลักเมืองรุ่ยอันเพิ่มขึ้นสิบเท่า จากนั้นก็ค่อยๆ ขยายผล นำโมเดลของรุ่ยอันไปใช้ทั่วประเทศ ถ้าทำไม่ได้ ผมจะรีบเก็บของแล้วไสหัวไปทันที ธุรกิจในยมโลกจะหยุดทั้งหมด เงินที่หามาได้จะไม่แตะต้องแม้แต่แดงเดียว จะคืนให้ทั้งหมด"

เปี้ยนเฉิงหวังไม่ได้พูดอะไร ตกอยู่ในภวังค์ความคิดอย่างเงียบๆ

อันหรันก็ไม่ได้เร่งเร้า เขาเดินไปลากเก้าอี้มานั่งลง แล้วรออย่างใจเย็น

หนึ่งเค่อต่อมา ในที่สุดเปี้ยนเฉิงหวังก็เปิดปาก "เครื่องเซ่นไหว้สิบเท่า ก็เหมือนน้ำแก้วเดียวดับไฟกองฟาง ในเมื่อจะเดิมพัน ก็ต้องเดิมพันให้มันใหญ่หน่อย ร้อยเท่า..."

"ตกลง!" อันหรันตอบรับอย่างฉับพลัน

เปี้ยนเฉิงหวังชะงักไปครู่หนึ่ง

หรือว่า...ราคาที่ตั้งไว้ต่ำเกินไป

แต่พญายมตรัสแล้วไม่คืนคำ ตอนนี้จะกลับลำก็คงไม่ดีนัก

เขาจึงทำหน้าขรึมขึ้นมาทันที แล้วขู่เสียงเข้ม "ถ้าเจ้าทำไม่ได้ ก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสุขสบายในโลกมนุษย์ ต่อให้พระโพธิสัตว์จะคอยคุ้มครองเจ้า ข้าก็มีวิธีที่จะจับเจ้ามาที่ยมโลกได้ ถึงตอนนั้น หึๆ"

ดวงตาเสือของเปี้ยนเฉิงหวังจ้องเขม็งไปที่ปากของอันหรัน

อันหรันยกมือขึ้นปิดปากโดยไม่รู้ตัว รู้สึกคันยิบๆ ที่โคนลิ้น

พูดจาโอ้อวดโม้เกินจริง ตายไปแล้วจะถูกส่งไปนรกดึงลิ้น

ไม่รู้ว่าเป็นภาพหลอนหรือเปล่า เหมือนกับว่าเสียงร้องโหยหวนข้างนอกจะดังขึ้นอีก

เปี้ยนเฉิงหวังพอใจกับปฏิกิริยานี้ของอันหรันมาก เขาจึงยิ้มแล้วเรียกเบาๆ "เสมียน พู่กันหมึก"

เสมียนในชุดสีเขียวเข้ามาตามเสียงเรียก เตรียมกระดาษหมึกอย่างรวดเร็ว

เปี้ยนเฉิงหวังตวัดพู่กันพญายมเพียงไม่กี่ครั้ง สัญญาสองฉบับก็เสร็จสมบูรณ์ เงื่อนไขชัดเจน สิทธิและหน้าที่แบ่งแยกอย่างชัดเจน

อันหรันยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาด เขาจึงหยิบพู่กันขึ้นมา แล้วลงชื่อของตนอย่างเงอะงะเล็กน้อย

เปี้ยนเฉิงหวังเก็บสัญญาฉบับหนึ่งไว้ แล้วมอบอีกฉบับให้อันหรัน เรื่องนี้ก็ถือว่าตกลงกันเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเรื่องใหญ่เสร็จสิ้น อันหรันก็ถอนหายใจโล่งอก คาดว่าร่างกายในโลกมนุษย์ก็น่าจะใกล้ตื่นแล้ว เขาจึงเร่งเร้า "ในเมื่อเรื่องตกลงกันแล้ว งั้นจะรบกวนท่านอ๋อง ตอนนี้ไปที่ธนาคารฟ้าดินกับผมหน่อย ช่วยผมจัดการเรื่องการโอนเงินให้ที"

"ได้" เปี้ยนเฉิงหวังลุกขึ้น สวมเกราะ หยิบดาบคู่กาย แล้วก้าวเดินออกไป

อันหรันรีบเดินตามไปข้างหลัง เหมือนกับเด็กประถมที่ไปฟ้องผู้ปกครองให้มาช่วย

นอกพระราชวังหลัก โหวจั่นนั่งยองๆ อยู่บนพื้นเหมือนลิง

พอเห็นเปี้ยนเฉิงหวัง เขาก็รีบยิ้มประจบแล้วลุกขึ้นยืน "ท่านอ๋อง..."

เปี้ยนเฉิงหวังดีดหน้าผากโหวจั่นไปทีหนึ่งดังเป๊าะ

โหวจั่นเบ้ปาก กุมหน้าผากตัวเองด้วยความงุนงง

"ยังจะยืนบื้ออยู่อีกรึ รีบตามมาเร็วเข้า!" เปี้ยนเฉิงหวังเหลือบมองโหวจั่นไปทีหนึ่ง แต่น้ำเสียงกลับอ่อนลงเล็กน้อย

โหวจั่นไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ยังยิ้มหน้าบาน แล้วลอยไปอยู่ข้างๆ อันหรันอย่างรวดเร็ว

วิชาเหินลมของพญายมเห็นได้ชัดว่าสูงส่งกว่าของโหวจั่นมากนัก การเดินทางกลับไปยังเมืองหลักเฟิงตูใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเค่อ

ในโถงทำการของธนาคารฟ้าดิน พนักงานยังคงคนไหนที่หลับก็หลับ คนไหนที่คุยก็คุยกันอยู่

ทันใดนั้น ร่างที่กำยำของเปี้ยนเฉิงหวังก็ปรากฏขึ้นในโถง ทำเอาเหล่าผีรีบลุกขึ้นนั่งตัวตรง มือไม้สั่นหยิบสมุดบัญชีกับลูกคิดมาทำทีเป็นยุ่ง

สมุห์บัญชีเฉียนโหย่วเต้าก็วิ่งออกมาเช่นกัน ยิ้มจนตาหยีแต่ไกล พูดจาอวดผลงาน "ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิง เรื่องที่ท่านสั่ง..."

"หืม?!" สีหน้าของเปี้ยนเฉิงหวังเปลี่ยนไป

เฉียนโหย่วเต้าชะงักไปครู่หนึ่ง ถึงได้เห็นอันหรันเดินออกมาจากด้านหลังของเปี้ยนเฉิงหวัง

"สมุห์บัญชีเฉียน ครั้งนี้ท่านออกมาเร็วดีนี่ ฉันต้องไปกดบัตรคิว แล้วรออีกชั่วโมงหนึ่งรึเปล่า อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นกฎของธนาคารพวกคุณนี่นา"

มุมปากของเฉียนโหย่วเต้ากระตุก เขาลอบมองเปี้ยนเฉิงหวัง

เปี้ยนเฉิงหวังทำหน้าขรึม ไม่ได้พูดอะไร แต่ความหมายก็ชัดเจนมากแล้ว

เฉียนโหย่วเต้ากลอกตาไปมา แล้วรีบเปลี่ยนเป็นใบหน้ายิ้มประจบ พูดกับอันหรันด้วยท่าทีที่นอบน้อม "โอ๊ย ท่านทูตส่งวิญญาณพูดล้อเล่นแล้ว ท่านกดบัตรคิวไปแล้วก่อนหน้านี้ ไม่ต้องรออีกแล้วแน่นอน จริงสิ ท่านจะทำธุรกรรมโอนเงินข้ามภพใช่ไหมขอรับ ข้าน้อยจะรีบจัดการให้เดี๋ยวนี้"

"อย่าเลย" อันหรันรีบห้าม "ตอนฉันเข้าเมืองก็ได้ยินมาแล้วว่า กฎระเบียบของยมโลกนั้นมากมาย จะทำอะไรต้องจ่ายสินบนให้ทั่วถึง แต่ฉันมาตัวเปล่านี่สิ ไม่ได้เตรียมของกำนัลอะไรมาเลย ถ้าคุณจัดการเรื่องให้แล้ว เบื้องบนลงโทษมาจะทำอย่างไร ฉันรู้สึกไม่สบายใจเลย"

หน้าของสมุห์บัญชีเฉียนเขียวไปหมดแล้ว แกจะแดกดันฉันก็ช่างเถอะ ทำไมยังต้องลากท่านพญายมมาแดกดันด้วย!

สีหน้าของเปี้ยนเฉิงหวังก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่ เขาพ่นลมออกจากจมูก "พวกเจ้าข้าราชการชั้นผู้น้อย รู้แต่จะรีดไถสินบน ข้าเคยสั่งให้พวกเจ้ารีดไถสินบนรึ"

"ท่านอ๋องไม่ได้สั่ง ข้าน้อยผิดไปแล้ว ข้าน้อยผิดไปแล้ว!" เฉียนโหย่วเต้ารีบก้มลงกราบกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

"ธรรมเนียมชั่วร้ายเช่นนี้ ข้าจะต้องตรวจสอบและจัดการอย่างเข้มงวด!" เปี้ยนเฉิงหวังทำหน้ามืดครึ้ม โบกมือแล้วพูด "จัดการเรื่องให้ทูตส่งวิญญาณก่อน"

"ขอรับ! จัดการเดี๋ยวนี้ จัดการเดี๋ยวนี้" เฉียนโหย่วเต้ารีบตอบรับ หดคอลุกขึ้น แล้วเชิญอันหรันเข้าไปด้านใน

อันหรันเห็นว่าได้ทีจึงยอมรามือ เขาเชิดมุมปากขึ้นแล้วเดินเข้าไปด้านใน ไม่นานก็เปิดบัญชีส่วนตัวของธนาคารฟ้าดินได้สำเร็จ

เมื่อออกจากธนาคารมา อันหรันก็จะต้องกลับเมืองว่านตายแล้ว

เปี้ยนเฉิงหวังมาส่งเขาด้วยตัวเองถึงประตูเมือง

เดิมทีตั้งใจจะออกทางประตูหลัก แต่อันหรันกลับดึงดันจะไปทางประตูเล็ก

เจ้าพนักงานผีที่เฝ้าประตูเล็กกำลังกอดดาบพิงกำแพงงีบหลับอยู่

อันหรันเดินเข้าไปเตะเขาไปทีหนึ่ง

เจ้าพนักงานผีตนนั้นสะดุ้งตื่นทันที เบิกตาโตแล้วจะชักดาบ

"บังอาจ!" เปี้ยนเฉิงหวังตวาดเสียงดังลั่น

เจ้าพนักงานผีตนนั้นตกใจจนตัวสั่น พอเห็นว่าเป็นเปี้ยนเฉิงหวัง ก็รีบก้มหน้าลง กดดาบในมือไว้

อันหรันยิ้ม แล้วหันกลับไปประสานหมัดคารวะเปี้ยนเฉิงหวัง "ขอบพระคุณท่านอ๋องที่มาส่งตลอดทาง พรุ่งนี้ผมจะเข้าเมืองมาหาท่านอ๋องอีก"

เปี้ยนเฉิงหวังพยักหน้าเบาๆ แล้วถลึงตาใส่เจ้าพนักงานผีเฝ้าเมืองตนนั้นอีกครั้ง

เจ้าพนักงานผีตนนั้นตัวสั่นขึ้นมา รีบเปิดประตูเล็ก แล้วหลีกทางให้

อันหรันเดินผ่านหน้าเจ้าพนักงานผีตนนั้นไป แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าวก็หันกลับมา

"ดูความจำผมนี่สิ ตอนเข้าเมืองจ่ายเงินมัดจำไปสี่ถุง ไม่รู้ว่าท่านอ๋องหรือท่านผู้ใหญ่คนไหนเป็นคนตั้งกฎนี้ไว้ โชคดีที่ผมนึกขึ้นมาได้ ไม่อย่างนั้นคงจะเสียหายหนักแน่"

พูดจบ เขาก็เอื้อมมือไปปลดถุงเงินที่อวบอูมจากเอวของเจ้าพนักงานผีตนนั้น

ถุงเดียวยังไม่พอ เขายังค้นตามตัวเจ้าพนักงานผีตนนั้นต่อ จนเจอถุงเงินอีกสามถุงจึงหยุด

ดวงตาของเจ้าพนักงานผีเฝ้าประตูตนนั้นแทบจะถลนออกมา

จ่ายมัดจำสี่ถุงตอนไหนกัน

มีแค่สองถุงเท่านั้น!

แล้วคนจ่ายเงินก็ไม่ใช่แกด้วย!

แต่เปี้ยนเฉิงหวังอยู่ตรงนั้น เขาจึงไม่กล้าพูดอะไรมาก ได้แต่กัดฟันยอมรับชะตากรรม

(จบตอน)