บทที่ 42 ทุกอย่างพร้อมแล้ว

หลี่เค่อเคยดูผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปของเครื่องทอผ้าลายดอกมานานแล้ว แน่นอนว่า ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปเหล่านี้อันที่จริงก็ยังมีความแตกต่างอยู่บ้างกับชุดปักที่ปักด้วยมือ ความหรูหราระดับสูงสุดอย่างแท้จริงยังคงต้องอาศัยช่างปัก! แต่ของหลี่เค่อนี้นับว่าเป็นการโจมตีที่เหนือกว่าหลายขุม!

เขาไม่ได้มุ่งเป้าไปที่สินค้าระดับสูงสุดเหล่านั้น เขาพุ่งเป้าไปที่เสื้อผ้าที่สตรีสวมใส่ในชีวิตประจำวัน เสื้อผ้าเหล่านี้ในต้าถังก็ถูกเรียกว่าสินค้าระดับสูงเช่นกัน เพราะผ้าไหมเหล่านี้มีลวดลายเรียบง่ายอยู่บ้าง นี่คือสัญลักษณ์ที่ชัดเจนที่สุดในการแบ่งแยกระหว่างผ้าไหมระดับสูง กลาง และต่ำ

ผ้าไหมระดับกลางและล่างล้วนแต่เป็นผ้าไหมสีเดียวและผ้าไหมสีพื้น ที่เรียกว่าผ้าไหมสีพื้นก็คือไม่ได้ผ่านการย้อมสี เป็นสีดั้งเดิมของวัสดุที่ใช้ทอ นี่เรียกว่าสีพื้น

หลังจากตรวจตราในห้างสรรพสินค้าโหย่วเจียนรอบหนึ่งแล้ว หลี่เค่อก็ออกจากที่นี่ จากนั้นก็ให้คนไปส่งบัตรเชิญ

ส่วนว่าส่งบัตรเชิญอะไรนั้น แน่นอนว่าเป็นการเชิญเหล่าลูกค้าผู้มีอุปการคุณในอนาคตของตนเองมาเข้าร่วมพิธีเปิดกิจการ คนที่เชิญเป็นหลักก็มีฉางเล่อและเฉิงหยางองค์หญิงน้อยสองสามองค์ แต่พวกนางก็เป็นแค่ตัวแถม

พวกนางเป็นแค่เด็กน้อย จะไปมีกำลังซื้ออะไรได้ ที่สำคัญย่อมต้องเป็นองค์หญิงน้อยใหญ่ รวมถึงองค์หญิงที่อายุใกล้เคียงกับฉางเล่อ หรืออาจจะมากกว่าฉางเล่อ! เช่น น้องสาวของหลี่ซื่อหมิน และก็ยังมีฮูหยินบางคนที่เสด็จแม่ของตนเองเคยเชิญมาก่อนหน้านี้

ผู้ชายแน่นอนว่าก็ต้องเชิญเช่นกัน อย่างซู่กั๋วกงเฉิงเหย่าจิน หลี่จิ้ง และอื่นๆ เหล่านี้ล้วนต้องเชิญ ถึงแม้เขามาแล้วอันที่จริงก็ไม่มีประโยชน์อะไร อย่างไรเสียบัตรเชิญก็ต้องส่งไป

แล้วก็ยังมีหลี่เฉิงเฉียน หลี่ไท่ พี่น้องเหล่านี้ อย่างหลี่หยวนชางอ๋องเหล่านี้หลี่เค่อก็เชิญเช่นกัน

บัตรเชิญส่งไปหมดแล้ว ส่วนว่าใครจะมาหรือไม่มาก็แล้วแต่พวกเขาจะดูเอง ถึงแม้พรุ่งนี้จะไม่เข้าประชุมราชสำนัก แต่ขุนนางไม่น้อยก็ต้องไปตอกบัตรเข้าทำงาน เช่น ฝางเสวียนหลิงและขุนนางอื่นๆ ทุกวันอันที่จริงก็ยังคงยุ่งมาก

จุดประสงค์ส่วนใหญ่ของบัตรเชิญเหล่านี้ก็เพื่อเชิญสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา ส่วนตัวพวกเขาจะมาหรือไม่มาก็ได้

แต่มีอยู่คนหนึ่งที่หลี่เค่อกลับลืมไป นั่นก็คือหลี่ซื่อหมิน

ที่สำคัญคือในจิตใต้สำนึกของหลี่เค่อ เรื่องนี้ของตนเองนับว่าเป็นการเล่นเล็กๆ น้อยๆ เชิญหลี่ซื่อหมินมานั่นมิใช่เป็นการหาเรื่องให้โดนด่าหรอกรึ? คงจะไม่มาแน่ๆ ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เชิญโดยธรรมชาติ ไม่ใช่แค่หลี่ซื่อหมินที่ไม่ได้เชิญ พระสนมในวังเขาก็ย่อมไม่ได้เชิญเลยสักคน

จ่างซุนฮองเฮาทรงพระประชวร เชิญไม่ได้ มารดาแท้ๆ ของตนเองหยางเฟยก็ไม่ใช่นิสัยที่ชอบออกหน้า ถึงแม้หลี่เค่อจะเป็นโอรสแท้ๆ ของนาง แต่สถานการณ์เช่นนี้ก็ออกมาไม่ดีนัก

ส่วนพระสนมองค์อื่นนั้น ยิ่งไม่มีความสัมพันธ์อะไรกันเลย

“ไอ้เด็กเหลือขอนี่มันจงใจทำใช่หรือไม่!” หลี่ซื่อหมินตบโต๊ะของตนเอง ตรัสอย่างกริ้วๆ

เจ้าเชิญทุกคนแต่ไม่เชิญพ่อเจ้ารึ?!

“เอ้อร์หลาง อย่าทรงกริ้วเลยเพคะ ข้าคาดว่าเค่อเอ๋อร์ก็คงไม่ได้จงใจ เขาคงจะคิดว่าท่านจะไม่ไปแน่ๆ” จ่างซุนฮองเฮาที่อยู่ข้างๆ อดที่จะทรงพระสรวลไม่ได้ ตอนนี้ก็ไม่มีคนนอกอยู่ อารมณ์ของหลี่ซื่อหมินย่อมต้องแสดงออกมาตรงไปตรงมามากกว่า

ในตอนนี้หลี่ซื่อหมินก็เหมือนกับเด็กน้อยคนหนึ่ง หรือจะพูดว่า เวลาที่หลี่ซื่อหมินกับหลี่เค่อพ่อลูกคู่นี้อยู่ด้วยกัน ก็รู้สึกเหมือนกับเป็นคู่ปรับกัน หลี่ซื่อหมินก็ไม่เหมือนกับฮ่องเต้แห่งต้าถังผู้สุขุมเยือกเย็นเด็ดขาด แต่กลับเหมือนกับเด็กโตคนหนึ่งมากกว่า

ดูเหมือนว่าพ่อลูกคู่นี้จะทะเลาะกันทุกวัน แต่จ่างซุนฮองเฮากลับทรงทราบดีว่า ความสัมพันธ์พ่อลูกเช่นนี้เห็นได้ชัดว่าดีอย่างยิ่ง เฮ้อ เฉิงเฉียนกับหลี่ไท่พวกเขาทำผิดไปแล้ว

แต่จ่างซุนฮองเฮาก็ตรัสอะไรไม่ได้ โอรสทั้งสองก็โตแล้ว จะอยู่กับหลี่ซื่อหมินอย่างไรในใจพวกเขาก็รู้ดีอยู่แล้ว อีกอย่าง นี่ไม่ใช่ว่าตนเองชี้แนะแล้วจะใช้ได้ผล องค์ชายมากมายเหตุใดถึงได้มีหลี่เค่อออกมาคนเดียว?

“จะไปหรือไม่ไปนั่นเป็นเรื่องของข้า! จะเชิญหรือไม่เชิญนั่นเป็นเรื่องของเขา!” หลี่ซื่อหมินทรงกริ้วอยู่บ้าง! ข้าจะไม่ไปก็ได้ แต่เจ้าจะไม่มีเชิญไม่ได้! ข้าดูท่าว่าเจ้าจะปีกกล้าขาแข็งแล้ว วันๆ เอาแต่หาเรื่องให้โดนตี!

“เขาเรียกฉางเล่อ เฉิงหยาง จิ้นหยางใช่หรือไม่! พรุ่งนี้ข้าจะพาพวกนางสามคนไปด้วย” หลี่ซื่อหมินตรัสเสียงเย็นชา พรุ่งนี้ข้ากลับจะดูสิว่าเจ้าจะแก้ตัวอย่างไร!

“เพคะ” จ่างซุนฮองเฮาทรงพระสรวล ก็ไม่ได้ทรงห้าม นางพอจะเข้าใจว่าหลี่ซื่อหมินก็แค่ปากแข็งเท่านั้นเอง อันที่จริงพระองค์ก็แค่สงสัยว่าหลี่เค่อสรุปแล้วทำอะไรออกมากันแน่ โรงเตี๊ยมโหย่วเจียนนั่นลึกลับซับซ้อนวุ่นวายมาตั้งนานแล้ว และยังใช้ผ้าไหมสีแดงล้อมไว้อีก ไม่ใช่แค่ชาวเมืองฉางอัน แม้แต่หลี่ซื่อหมินก็ทรงสงสัยอย่างยิ่ง

วันรุ่งขึ้น หลี่เค่อตื่นแต่เช้าตรู่ก็ลงมาที่ชั้นล่างทันที เมื่อวานเขาพักอยู่ที่นี่โดยตรง ที่นี่เดิมทีก็คือโรงเตี๊ยมโหย่วเจียน แต่ห้องพักของโรงเตี๊ยมถูกลดจำนวนลงอีกครั้ง เหลือเพียงสิบสองห้องพัก และราคาก็สูงกว่าเมื่อก่อนเป็นร้อยเท่าตัว

ต่อไปนี้ที่นี่ก็คือโรงแรมระดับสูง ห้องชุดจักรพรรดิแห่งต้าถัง! ของตกแต่งในห้องก็หรูหราอย่างยิ่ง เช่น มีสบู่หอมไว้ให้ และก็ยังมีกระจกปรอท แน่นอนว่ากระจกมีขนาดไม่ใหญ่ มีขนาดเท่าอ่างล้างหน้าเท่านั้น แขวนอยู่บนผนัง! แต่ของสิ่งนี้ถ้าท่านจะซื้อ นั่นก็คือสินค้าฟุ่มเฟือย!

จะขายเท่าไหร่นั้น เป็นหลี่เค่อที่เป็นคนตัดสินใจ

เตียงนอนในห้องก็ถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด ที่นอนทั้งหมดถูกเปลี่ยนเป็นที่นอนสปริงแบบสมัยใหม่ ที่มาของที่นอนเหล่านี้ล้วนแต่มาจากห้องพักในอาคารสำนักงาน

อาคารสำนักงานทั้งหลังมีพื้นที่ใหญ่มาก ข้างในมีชั้นหนึ่งที่เป็นห้องพักที่เตรียมไว้สำหรับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่เข้าเวร เพราะเจ้าหน้าที่เหล่านี้จะสับเปลี่ยนเวรกันสัปดาห์ละครั้ง ภายในหนึ่งสัปดาห์ล้วนแต่อาศัยอยู่ในอาคารสำนักงาน ดังนั้นสิ่งอำนวยความสะดวกข้างในก็ใกล้เคียงกับโรงแรมแล้ว ของที่ควรจะมีก็มีครบ

ดังนั้นหลี่เค่อจึงดึงที่นอนสิบสองหลังมาจากข้างใน ส่วนที่เหลือเหล่านั้น แน่นอนว่าต้องเก็บไว้ใช้เอง เผื่อว่าเสียก็จะได้มีเปลี่ยนมิใช่รึ?

ตอนที่เขาลงมาชั้นล่าง หยางอันหนิงและหญิงสาวในหอคณิกาคนอื่นๆ ก็ตื่นกันหมดแล้ว พวกนางกำลังเปลี่ยนเสื้อผ้าของตนเอง

“นี่…” หยางอันหนิงเมื่อเห็นชุดเสื้อผ้านั้น ทั้งคนก็ถึงกับมึนงงไป เนื้อผ้านี้… นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?!

รูปแบบของเสื้อผ้าก็ไม่ได้มีอะไรแปลกใหม่ ที่ทำให้คนตกตะลึงก็คือเนื้อผ้าข้างบน ท่อนล่างเป็นเนื้อผ้าสีแดงล้วน และที่ชายกระโปรงคือลวดลายที่ประกอบขึ้นจากสีเขียวและสีอื่นๆ กว้างสองนิ้ว ลวดลายนั้นมีนกและสัตว์แทรกอยู่ ดูแล้วก็รู้ว่าหรูหราอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ เนื้อผ้าอื่นๆ ก็เป็นสีล้วนไม่มีลวดลาย แต่เสื้อท่อนบนนั้นใช้สีครีมเป็นพื้น ขลิบด้วยสีแดง ส่วนตรงกลางคือดอกโบตั๋นสีชมพูพร้อมกิ่งก้านใบสีเขียวอ่อน!

เนื้อผ้าทั้งผืนล้วนแต่เป็นเช่นนี้! และดอกโบตั๋นเหล่านี้ก็เหมือนกันทุกประการ!

ที่สำคัญคือ หลังจากที่หยางอันหนิงลูบดูแล้ว นางก็ประหลาดใจที่พบว่า ลวดลายเหล่านี้ไม่ใช่การปักลงไป! แต่เป็นลวดลายที่ถูกทอลงไปบนผ้าไหมโดยตรงตอนที่ทอผ้า! นี่คือลวดลายที่มาพร้อมกับตัวผ้าไหมเอง!

นี่… หยางอันหนิงถึงกับโง่งันไปแล้ว! ผ้าไหมเช่นนี้ นางไม่เคยเห็นมาก่อน! ผ้าไหมที่มีลวดลายทอของต้าถัง มีเพียงลวดลายที่ประกอบขึ้นจากเส้นสายที่เรียบง่ายที่สุดเท่านั้น! ถึงกระนั้น ลวดลายที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนวิธีการทอผ้าไหมนี้ก็ยังเป็นตัวแทนของผ้าไหมระดับสูง!

รวมถึงลวดลายที่ใช้ในการถวายเครื่องบรรณาการให้วังก็เป็นเช่นนี้! อย่างเช่นเครื่องแต่งกายที่มีลวดลายซับซ้อนที่ฮองเฮา กุ้ยเฟย และอื่นๆ ในวังทรงสวมใส่นั้น ล้วนแต่เป็นผลงานของช่างปักจำนวนมากที่ปักขึ้นมาทีละเข็มทีละเส้น!

ลวดลายที่ปักออกมาลูบดูก็รู้ได้ทันที แต่ว่านี่คือการทอลงไปบนผ้าไหมโดยตรง!

และยังทอออกมาได้งดงามถึงเพียงนี้! ถึงกับเรียบเนียนยิ่งกว่าที่ปักออกมาเสียอีก!

นี่… ผ้าไหมผืนนี้แพงเกินไปแล้ว!