บทที่ 28 ทุกอย่างก็เพื่อเงินน้อยๆ ของข้า (ตอนกลาง)

“อาเหนียง ข้ามาแล้ว!” พอมาถึงที่ประทับของหยางเฟย ก็เป็นสไตล์ของหลี่เค่อเช่นเคย เขายังอยู่ไกลแต่ก็ตะโกนเสียงดังลั่น

“อาเหนียง พวกเราก็มาด้วยเพคะ” จิ้นหยางกับเฉิงหยางยังเล็ก พอหลี่เค่อเรียก เด็กน้อยทั้งสองก็เรียนรู้ตามไปด้วย อันที่จริงพวกนางไม่ควรเรียก “อาเหนียง” แต่การเรียกอาเหนียงก็ไม่ได้เกินเลยไปนัก

หยางเฟยที่อยู่ในห้องพอได้ยิน ก็รีบเดินออกมาจากข้างในทันที หากเป็นเพียงหลี่เค่อก็ช่างเถอะ พอได้ยินว่ายังมีเสียงของจิ้นหยางกับเฉิงหยางด้วย นางก็ต้องออกมาบ้าง หยางเฟยมีนิสัยอ่อนโยน ได้รับความโปรดปรานมาโดยตลอด แต่นางไม่เคยอาศัยความโปรดปรานมาทำตัวหยิ่งผยอง นางรู้ดีถึงตำแหน่งของตนเองในวังหลัง

นางกับน้องสาวในนามของนาง หยางเฟยอีกคนหนึ่ง หรือก็คือพระชายาของน้องชายหลี่ซื่อหมิน อันที่จริงแล้วล้วนแต่เป็นผลผลิตของการแต่งงานทางการเมือง

คนรุ่นหลังต่างก็พูดว่าหลี่ซื่อหมินเป็นคนเจ้าชู้ และยังมีรสนิยมพิเศษ อันที่จริงหลี่ซื่อหมินอาจจะเจ้าชู้ แต่การแต่งงานกับพระชายาของน้องชายเหล่านี้ ไม่ใช่เพราะมีรสนิยมพิเศษจริงๆ แต่ล้วนแต่เป็นการสมรสทางการเมืองเท่านั้น

หลี่ซื่อหมินแต่งงานกับหยางเฟยก็เพื่อหลังจากที่ราชวงศ์สุยล่มสลายแล้ว ให้สกุลหยางแห่งหงหนง หรือก็คือตระกูลของหยางกว่าง มาสนับสนุนต้าถัง เพราะราชวงศ์สุยล่มสลายไปแล้ว แต่ในช่วงแรกของหลี่ถังนั้น ในประเทศมีกลุ่มอำนาจขุนนางเก่าแก่มากมาย อิทธิพลของสกุลหยางแห่งหงหนงนั้นยิ่งใหญ่เกินไป หากพวกเขาสนับสนุนทายาทของราชวงศ์สุยก่อนหน้า หลี่ถังจะสามารถยืนหยัดอยู่ได้หรือไม่ก็ไม่แน่ และต่อมา สกุลหยางแห่งหงหนงก็สนับสนุนต้าถังจริงๆ

ส่วนหยางเฟยคนเล็กหรือก็คือพระชายาของน้องชายหลี่ซื่อหมินนั้นก็เป็นเหตุผลเดียวกัน พระชายาของน้องชายหลี่ซื่อหมินเป็นหลานสาวของขุนนางราชวงศ์สุยหยางสยง ก็สังกัดสกุลหยางแห่งหงหนงเช่นกัน เพียงแต่ว่าในตระกูลขุนนางเก่าแก่เดียวกันก็มีเสียงที่แตกต่างกันออกไป และสาขาของหยางสยงนี้ หลังจากที่หลี่ซื่อหมินแต่งงานกับหยางเฟยคนเล็กแล้ว ก็ไม่ได้ก่อเรื่องอีก

อย่างเช่นห้าสกุลเจ็ดตระกูลใหญ่ ดูเหมือนว่าในบรรดาพระสนมของหลี่ซื่อหมินจะไม่มี แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น เหตุผลง่ายมาก พระชายาของอดีตรัชทายาทต้าถังหลี่เจี้ยนเฉิง หรือก็คือพี่สะใภ้ของหลี่ซื่อหมิน เจิ้งกวนอิน ก็คือบุตรีสายตรงของสกุลเจิ้งแห่งสิงหยาง!

เพียงแต่พวกเขาคาดไม่ถึงว่าหลี่ซื่อหมินจะก่อเหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่ขึ้นมาเท่านั้นเอง

ความสัมพันธ์ในนี้นั้นซับซ้อนเกินไป พูดตามตรงตอนนี้หลี่เค่อก็ยังไม่ค่อยเข้าใจนัก

หยางเฟยรู้สถานะของตนเองดี หลังจากแต่งงานกับหลี่ซื่อหมินแล้ว นางก็ทำหน้าที่พระสนมที่ดีมาโดยตลอด ดังนั้นนี่จึงเป็นเหตุผลที่หลี่ซื่อหมินโปรดปรานนาง

“ท่านป้า” หยางเฟยออกมา ฉางเล่อก็คารวะหยางเฟยเช่นกัน

ฉางเล่อได้รับการศึกษามาแต่เนิ่นๆ ย่อมไม่เรียกตามหลี่เค่ออย่างมั่วซั่ว นางไม่จำเป็นต้องเหมือนกับองค์ชายองค์อื่นที่ต้องมาคำนึงถึงผลกระทบของคำเรียกขาน ดังนั้นจึงยังคงเรียกตามแบบดั้งเดิมของต้าถัง

“จ้ะ! มาๆๆ รีบเข้ามา เค่อเอ๋อร์ เจ้าแบกของมามากมายขนาดนี้ทำไมกัน?” หยางเฟยยิ้มแล้วถาม

“ข้ามาเพื่อนำของมามอบให้เสด็จแม่ นี่คือของขวัญที่ท่านพ่อซื้อให้พระองค์พ่ะย่ะค่ะ” หลี่เค่อยิ้มกริ่มแล้วกล่าว

“ฝ่าบาททรงซื้อให้รึ?” หยางเฟยงงไปครู่หนึ่ง ยังซื้อให้นางอีกรึ? นี่ช่างเป็นเรื่องแปลกใหม่เสียจริง ที่สำคัญคือปกติหลี่ซื่อหมินอยากจะใช้เงิน ก็ไม่มีที่ให้ใช้

หลี่เค่อรีบให้คนนำกระจกทั้งหมดเข้าไปในตำหนักของหยางเฟย จากนั้นก็นำกระจกปรอทออกมาแสดงให้หยางเฟยดู

“นี่…” เมื่อเห็นกระจกปรอท หยางเฟยก็มีสีหน้าทึ่ง “นี่เจ้าทำขึ้นมารึ?”

“พ่ะย่ะค่ะ นี่ไม่ใช่เพราะท่านพ่อสงสารพระองค์หรอกรึ ถึงได้ซื้อกระจกนี้ให้เสด็จแม่และพระมารดาองค์อื่นๆ” หลี่เค่อยิ้ม

“เจ้ายังไปเก็บเงินกับเสด็จพ่อของเจ้าอีกรึ” หยางเฟยถลึงตาใส่หลี่เค่อ เรื่องแบบนี้ก็มีแต่ลูกชายของนางเท่านั้นที่ทำออกมาได้

บางครั้งหยางเฟยก็จนปัญญา นางเป็นคนที่มีนิสัยระมัดระวังตัว แต่กลับให้กำเนิดลูกชายที่กล้าหาญทะลุฟ้า หลายครั้งนางก็ใจหายใจคว่ำ กลัวว่าสักวันเขาจะไปทำให้หลี่ซื่อหมินทรงกริ้ว

หลายปีมานี้นางต้องคอยเป็นกังวลและหวาดกลัวไปกับหลี่เค่อไม่น้อยเลย โชคดีที่เจ้าเด็กนี่ถึงแม้จะกล้าหาญ เกินเลยไปบ้าง แต่ก็ยังพอมีขอบเขตอยู่บ้าง เรื่องที่เกินเลยเกินไปก็ไม่ทำ ต่อมาหยางเฟยก็ค่อยๆ คิดตก ที่สำคัญจริงๆ แล้วก็คือหลี่ซื่อหมินได้แอบปลอบโยนนาง

“เสด็จแม่ นี่ไม่ใช่ว่าลูกเป็นฝ่ายขอเองนะพ่ะย่ะค่ะ ลูกไม่ยอมรับอย่างไรก็ไม่ยอม แต่ท่านพ่อกลับยืนกรานจะให้! ตรัสว่านี่คือความรับผิดชอบในฐานะลูกผู้ชาย พวกท่านคือสตรีและธิดาของพระองค์ การใช้เงินเพื่อสตรีและธิดาของตนเองเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว เป็นสัจธรรม ลูกไม่รับก็ไม่ได้” หลี่เค่อกล่าวอย่างรวดเร็ว

หยางเฟยถลึงตาใส่หลี่เค่อ คำพูดนี้อย่างมากนางก็เชื่อแค่สามส่วน ลูกชายของตนเองเป็นคนอย่างไรนางจะไปรู้ได้อย่างไร?

“ท่านป้า ท่านพ่อซื้อให้ท่าน ท่านก็รับไว้เถิดเพคะ อีกอย่าง การให้เงินพี่สามก็เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว พี่สามสร้างของสิ่งนี้ขึ้นมาก็ใช้เงินไปไม่น้อยเลย อีกอย่าง พี่สามก็ไม่มีรายได้อะไร” เฉิงหยางกล่าวเสียงดัง

“พวกเจ้านี่นะ ก็เข้าข้างแต่พี่สามของพวกเจ้าเถอะ ไม่รู้จริงๆ ว่าเขาเอายาเสน่ห์อะไรให้พวกเจ้ากิน” หยางเฟยยิ้ม

“คิกๆ นั่นก็เพราะว่าพี่สามมักจะนำของสนุกๆ ของอร่อยๆ มาให้พวกเราบ่อยๆ นี่เพคะ” จิ้นหยางก็กล่าวอย่างยิ้มแย้มเช่นกัน

“ไม่เสียแรงที่รักพวกเจ้า อีกสองสามวันพี่สามจะนำของดีๆ มาให้พวกเจ้าอีก” หลี่เค่อยิ้มแล้วลูบหัวเล็กๆ ของจิ้นหยางและเฉิงหยาง

“ขอบคุณค่ะพี่สาม” เด็กน้อยทั้งสองไม่รู้จักคำว่าเกรงใจ กล่าวขอบคุณทันที

หลังจากนั่งเป็นเพื่อนหยางเฟยอยู่ครึ่งชั่วยาม ฉางเล่อก็พาเฉิงหยางและจิ้นหยางจากไป นางรู้ว่าพี่สามของนางอาจจะมีเรื่องจะพูดกับท่านป้า จะว่าไปแล้วเด็กสาวอย่างฉางเล่อช่างรู้ความจริงๆ จ่างซุนชงไม่คู่ควรกับนาง!

หลังจากที่ฉางเล่อพวกนางจากไปแล้ว หยางเฟยก็ถลึงตาแล้วถาม “เรื่องการแต่งงานของฉางเล่อกับตระกูลจ่างซุน เจ้าไปยุ่งเกี่ยวอีกแล้วรึ?”

“เสด็จแม่จะเรียกว่ายุ่งเกี่ยวได้อย่างไร ข้าผู้เป็นพี่ชาย ย่อมต้องเป็นผู้ตัดสินใจแทนน้องสาวของข้าอยู่แล้ว” หลี่เค่อกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว

“เจ้าหนอเจ้า…” หยางเฟยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง บางคำพูดนางก็พูดได้ไม่ถนัดปากนัก องค์ชายในวังหลังจะว่าไปแล้วก็มีพ่อคนเดียวกัน แต่ไม่ได้มีแม่คนเดียวกัน ย่อมมีความใกล้ชิดห่างเหินที่แตกต่างกันไป ในฐานะหยางเฟยผู้เคยผ่านราชวงศ์มาสองราชวงศ์ นางเคยเห็นมามากเกินไปแล้ว

เพียงแต่ว่าลูกชายของตนเองกลับไม่เคยสนใจเรื่องนี้เลย เขาปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน รวมถึงองค์ชายอย่างหลี่เฉิงเฉียนเหล่านี้ก็เช่นกัน อ้อ กับหลี่ไท่ค่อนข้างไม่ค่อยจะลงรอยกันเท่าไหร่ แต่ก็เป็นเพราะท่าทีของหลี่ไท่ที่มีต่อเขาก็ไม่ดีเช่นกัน

หลี่เค่อก็นิสัยแบบนี้แหละ เจ้าดีกับข้า ข้าก็ดีกับเจ้า เขาทำตามความชอบของตัวเองโดยสิ้นเชิง แต่กับหลี่อินกลับเข้มงวดเป็นพิเศษ จุดนี้หยางเฟยก็เห็นอยู่ในสายตา นางรู้ว่า เพราะหลี่อินเป็นน้องชายร่วมมารดาของเขา หลี่เค่อก็ย่อมจะแตกต่างอยู่บ้าง เด็กผู้ชายก็ควรจะเข้มงวดหน่อย

หลี่อินถ้าหากไม่ควบคุมอีก ก็คงจะเสียคนจริงๆ เจ้าเด็กหลี่อินนี่ทำอะไรไม่เหมือนหลี่เค่อ หลี่เค่อดูเหมือนจะก่อเรื่อง แต่ในการก่อเรื่องของเขากลับมีกฎเกณฑ์ แต่หลี่อินนั้นไม่รู้อะไรเลย

“เฮ้อ!” เมื่อคิดถึงตรงนี้ หยางเฟยก็ถอนหายใจอีกครั้ง นางรู้ว่าทำไมลูกชายของนางถึงดีต่อฉางเล่อพวกนางทั้งสามคน ความสัมพันธ์ที่ดีก็เป็นเรื่องจริง อันที่จริงเพื่อนางผู้เป็นแม่ก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน

อย่าได้เห็นว่าหลี่ซื่อหมินโปรดปรานนาง แต่เพราะสถานะองค์หญิงแห่งราชวงศ์ก่อนของนาง ในวังหลังนางก็ถูกกีดกันอยู่เสมอ การที่หลี่เค่อดีต่อน้องสาวทั้งสามคน ทางจ่างซุนฮองเฮาก็ย่อมจะดูแลนางอยู่บ้าง

ลูกชายของนางคนนี้ดูเหมือนจะเหลวไหลไปบ้าง แต่ก็กลับรู้ความมากเช่นกัน ตั้งแต่เล็กก็รู้จักช่วยแบ่งเบาความกดดันให้ตนเอง ดังนั้นตอนนี้จึงไม่ดีที่จะไปตำหนิอะไรเขา

“เสด็จแม่ ท่านถอนหายใจทำไมรึพ่ะย่ะค่ะ? อ้อ เมื่อเร็วๆ นี้หลี่อินมาขอเงินจากท่านอีกแล้วรึ?” หลี่เค่อนึกถึงเรื่องที่ฉางเล่อเคยบอกเขาเมื่อสองสามวันก่อนว่าหลี่อินไปขอเงินจากนาง

เพราะฉางเล่อเป็นองค์หญิงองค์โตโดยชอบธรรม หลี่ซื่อหมินโปรดปรานมาโดยตลอด ดังนั้นเงินประจำเดือนที่ให้แก่นางจึงมากกว่าของหลี่เค่อพวกเขามากนัก และฉางเล่อก็ไม่มีที่ให้ใช้เงินอะไรมากมาย สมบัติส่วนตัวจึงมีไม่น้อย

“ไม่มีหรอก แม่ฟังเจ้า ไม่ได้ให้เขา” หยางเฟยรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง ที่สำคัญคือหลี่อินไม่เอาไหนจริงๆ เมื่อหลายปีก่อน ตอนนั้นหลี่อินยังต้องให้หยางเฟยนำเครื่องประดับของตนเองไปขายเพื่อช่วยเหลือหลี่อิน

ตอนนั้นหยางเฟยไม่มีเงินจริงๆ อันที่จริงเมื่อหลายปีก่อนจ่างซุนฮองเฮาก็ไม่มีเงินเช่นกัน เพราะหลังจากปีเจินกวนแล้ว ก็เกิดภัยพิบัติใหญ่ติดต่อกันหลายปี คลังหลวงก็ไม่สมบูรณ์ หลี่ซื่อหมินก็ทรงประหยัดมัธยัสถ์อย่างยิ่ง