บทที่ 17 เพื่อนสมัยเด็ก

ตอนกลางวัน เถาอิงทำอาหารอร่อยเต็มโต๊ะ

นานๆ ทีเฉินหยางจะกลับมาสักครั้ง แถมยังพาหลานสาวกลับมาด้วย เถาอิงจึงดูมีความสุขเป็นอย่างยิ่ง

เฉินเจิ้งหงยังมีงานต้องทำอยู่ ส่วนเถาอิงถูกเลิกจ้างมาหลายปีแล้ว ก็เคยหางานเล็กๆ น้อยๆ ทำอยู่บ้าง แต่หลังจากที่เฉินหยางเรียนจบ เถาอิงก็ไม่ได้ทำงานอีกเลย อยู่บ้านคนเดียวเตรียมตัวเลี้ยงหลาน แต่ผลสุดท้ายหลานก็ไม่ยอมให้เธอเลี้ยง

เฉินเจิ้งหงก็มีความสุขมากเช่นกัน

หลังจากคุ้นเคยอยู่ครู่หนึ่ง ฮันฮันก็ไม่ค่อยกลัวคนแปลกหน้าแล้ว เริ่มยอมให้เฉินเจิ้งหงอุ้ม เฉินเจิ้งหงใช้สารพัดวิธีหยอกล้อจนฮันฮันหัวเราะคิกคักไม่หยุด ถึงตอนหลังก็ไม่เอาเฉินหยางผู้เป็นพ่ออีกเลย ยิ่งทำให้เฉินเจิ้งหงมีความสุขมากขึ้นไปอีก

เดิมทีเฉินหยางตั้งใจว่าจะกลับไปอำเภอเจียหลินในวันรุ่งขึ้นหลังจากส่งฮันฮันกลับมาแล้ว แต่เมื่อได้รับการรับปากจากเกาหมิงเสวี่ยนแล้ว เฉินหยางก็ตัดสินใจที่จะอยู่ต่ออีกสักสองสามวัน

ด้านหนึ่ง ฮันฮันยังไม่คุ้นเคยกับที่นี่ ต่อให้มีเฉินหยางอยู่ด้วย บางครั้งฮันฮันก็ยังร้องไห้งอแง ร้องหาคุณปู่คุณย่า ถ้าเฉินหยางไม่อยู่ ฮันฮันอาจจะยิ่งงอแงมากกว่าเดิม

อย่างไรเสียก่อนหน้านี้ฮันฮันก็ไม่เคยเจอเฉินเจิ้งหงกับเถาอิงเลย การที่เขาอยู่ต่ออีกสองวัน ก็จะช่วยให้ฮันฮันได้ปรับตัวสักหน่อย

ฮันฮันเพิ่งจะอายุครบสองขวบ เด็กวัยเท่านี้ การปรับตัวนั้นค่อนข้างเร็วมาก หลังจากคุ้นเคยกันสักสองสามวันก็คงจะดีขึ้นแล้ว

ตอนกลางคืนเวลานอน เฉินหยางก็จงใจให้ฮันฮันนอนกับเถาอิงและเฉินเจิ้งหง

เฉินหยางกล่อมฮันฮันจนหลับ แล้วถึงได้กลับไปพักผ่อนที่ห้องของตัวเอง

เช้าวันรุ่งขึ้น เพิ่งจะกินข้าวเสร็จ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

เถาอิงเดินไปเปิดประตู หน้าประตูมีชายหนุ่มอายุไล่เลี่ยกับเฉินหยางยืนอยู่

“น้าอิงครับ ได้ยินว่าเฉินหยางกลับมาแล้วเหรอครับ”

“ใช่ๆ อยู่ที่บ้านนี่แหละ รีบเข้ามาเลย”

เถาอิงพูดพลางหันกลับไปตะโกนบอกข้างใน “หยางหยาง จงเฟยมาหาแน่ะ”

“จงเฟย มานั่งเร็ว”

เฉินหยางรีบลุกขึ้นยืนเชื้อเชิญ

จงเฟยเป็นเพื่อนเล่นของเฉินหยางมาตั้งแต่เล็กจนโต เฉินหยางเป็นคนเมืองจินเจียงโดยกำเนิด หมู่บ้านแห่งนี้ก็เป็นหมู่บ้านเก่าแก่ บ้านของเฉินหยางและจงเฟยต่างก็เป็นผู้อยู่อาศัยในหมู่บ้านนี้ ทั้งสองคนอายุไล่เลี่ยกัน ความสัมพันธ์ก็ดีมาตั้งแต่เด็ก

“เมื่อเช้าเพิ่งจะได้ยินแม่ฉันบอกว่าแกอาจจะกลับมาแล้ว ก็เลยแวะมาดูหน่อย”

จงเฟยพูดพลางหยิบซองบุหรี่ออกมา ดึงออกมามวนหนึ่งยื่นให้เฉินหยาง แล้วพูดว่า “แกกลับมาแล้วก็ไม่ส่งข่าวมาบอกฉันบ้างเลย”

“ลูกอยู่น่ะ”

เฉินหยางรับบุหรี่มา แล้วก็ปัดไฟแช็กที่จงเฟยยื่นมาออกไป พลางเหลือบมองฮันฮัน

“จิ๊ๆ เป็นพ่อคนแล้วนี่มันไม่เหมือนเดิมจริงๆ”

จงเฟยยิ้มแล้วก็เก็บบุหรี่กลับเข้าซองไปเช่นกัน

“เมื่อวานกลับมายุ่งๆ น่ะ ยังไม่ทันได้บอก” เฉินหยางยิ้มอธิบาย

ความสัมพันธ์ของเขากับจงเฟยนั้นไม่เลวเลย แต่หลายปีมานี้ก็ติดต่อกันน้อยลง ด้านหนึ่งก็เพราะไม่ได้อยู่ที่เมืองจินเจียงแล้ว อีกด้านหนึ่งก็เพราะไปอยู่ที่ตำบลเล็กๆ เลยรู้สึกต่ำต้อย

“จะไปเมื่อไร” จงเฟยถาม

“คงจะอยู่อีกสักสองสามวัน รอให้ฮันฮันปรับตัวได้ก่อน”

“ฮันฮัน มาให้อาอุ้มมา”

จงเฟยยิ้มพลางกวักมือเรียกฮันฮัน “เด็กผู้หญิงน่ารักขนาดนี้ ถ้าฉันมีลูกสาวได้สักคนก็คงจะดี”

จงเฟยก็แต่งงานแล้วเช่นกัน เพียงแต่ว่าตอนนี้ยังไม่มีลูก

ความสัมพันธ์ของเฉินหยางกับจงเฟยนั้นดีมาก งานอดิเรกของทั้งสองคนก็คล้ายกัน ต่างก็สอบเข้าคณะแพทย์ เพียงแต่ว่าจงเฟยเรียนแพทย์แผนตะวันตก หลังจากนั้นก็สอบเข้าเรียนต่อปริญญาโท เพิ่งจะเรียนจบเมื่อปีที่แล้ว ได้เข้าทำงานที่โรงพยาบาลเด็กประจำเมือง ภรรยาก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่นมหาวิทยาลัยของจงเฟย ตอนนี้ก็ทำงานอยู่ที่โรงพยาบาลเด็กประจำเมืองเช่นกัน

เมื่อเทียบกับจงเฟยแล้ว เฉินหยางก็คือตัวตลกของหมู่บ้าน นี่ก็เป็นหนึ่งในสาเหตุที่คุณพ่อของเขามักจะฝังใจอยู่เสมอ

เฉินเจิ้งหงเป็นครู ตั้งแต่เล็กจนโตก็เข้มงวดกับเฉินหยางมาตลอด หวังว่าลูกชายจะสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลได้ แต่ผลสุดท้ายลูกชายกลับทำให้เขาต้องอับอายขายหน้า

“ดีเลย วันนี้ฉันก็หยุดงานพอดี เราจะได้มาดื่มด้วยกันได้”

จงเฟยกล่าว “สองปีมานี้ทุกครั้งที่แกกลับมาก็รีบๆ ร้อนๆ ตลอด เราสองคนไม่ได้ดื่มด้วยกันมานานมากแล้วนะ”

“บางครั้งสถานการณ์มันก็บังคับน่ะ” เฉินหยางฝืนยิ้ม

ถ้ารู้ว่าจะเป็นแบบนี้ เมื่อก่อนจะทำไปทำไมนะ คนเราบางครั้งก็มักจะมองอะไรไม่ชัดเจน มองไม่ออก

ถ้าไม่ใช่เพราะได้ระบบมา ตอนนี้เขาคงจะสิ้นหวังไปโดยสิ้นเชิงแล้ว ความรักที่เฝ้าถนอมมาหลายปีมลายหายไป งานการก็ไม่รุ่งเรือง ครอบครัวก็แตกแยก อนาคตก็มืดมนไปหมด

ก็เพราะมีระบบนี่แหละ ถึงได้ทำให้เฉินหยางมีความมั่นใจขึ้นมาบ้าง

เถาอิงชงชามาให้แก้วหนึ่งวางไว้ข้างๆ แล้วก็อุ้มฮันฮันออกไปเล่นข้างนอก ส่วนเฉินเจิ้งหงกินข้าวเสร็จก็มีธุระออกไปข้างนอกเช่นกัน ที่บ้านจึงเหลือเพียงเฉินหยางกับจงเฟยสองคน

“ตอนนี้ยังอยู่ที่สถานีอนามัยตำบลเหรอ” จงเฟยถามเฉินหยาง

“ไปอยู่ที่อำเภอเจียหลินแล้ว” เฉินหยางตอบ

“ไม่เลวเลย โรงพยาบาลอำเภอถือว่ามีพื้นที่ให้เติบโตได้อีกเยอะ”

จงเฟยกล่าว “แกก็ตั้งใจทำงานอยู่ที่โรงพยาบาลให้ดีๆ ฉันเพิ่งจะจบมาได้ไม่นาน รออีกสักสองสามปีฉันจะลองหาทางช่วยแกดู”

“ขอบใจมาก”

เฉินหยางกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ เพื่อนสมัยเด็กที่โตมาด้วยกัน ย่อมเข้าใจกันและกันดีที่สุด เฉินหยางรู้ว่าจงเฟยอยากจะช่วยเขาจริงๆ

หลังจากคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง จงเฟยก็ได้รับรู้เรื่องที่เฉินหยางหย่าร้าง เขาก็ปลอบใจอยู่พักหนึ่ง

“ไม่เป็นไร หย่าแล้วก็ถือว่าหลุดพ้น”

เฉินหยางหัวเราะอย่างองอาจ “ต่อจากนี้ไปฉันก็คือท้องฟ้ากว้างใหญ่ให้ปักษินโบยบิน มหาสมุทรไพศาลให้มัจฉาแหวกว่าย”

“นี่สิถึงจะเป็นเฉินหยางที่ฉันรู้จักหน่อย”

จงเฟยยิ้มแล้วทุบไปที่หน้าอกของเฉินหยางเบาๆ ทีหนึ่ง แล้วก็ดูเวลา “เอาล่ะ งั้นฉันไม่คุยแล้วนะ ตอนเย็นมาดื่มด้วยกัน ถึงตอนนั้นฉันจะส่งข้อความไปหา”

“ได้เลย”

เฉินหยางลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปส่งจงเฟยที่หน้าประตู

…

โรงพยาบาลเด็กเมืองจินเจียง หม่าเถี่ยหลงพาลูกมา สองสามีภรรยาเริ่มจากลงทะเบียนก่อน หลังจากนั้นก็ต่อคิว พอถึงห้องตรวจหมอก็ออกใบสั่งตรวจให้ แล้วก็ไปทำการตรวจ วุ่นวายอยู่ทั้งวัน

หม่าเถี่ยหลงก็คือพ่อของเด็กชายที่หัวเราะไม่หยุดที่เฉินหยางเจอบนรถนั่นเอง

บนรถ ถึงแม้เฉินหยางจะเตือนหม่าเถี่ยหลงแล้วว่าพอถึงตัวเมืองแล้วทางที่ดีที่สุดคือการหาหมอแผนจีนดู แต่หม่าเถี่ยหลงก็ยังไม่ฟังเฉินหยาง เขาพาลูกมาที่โรงพยาบาลเด็กแทน

ตอนนี้หมอแผนจีนดีๆ มีน้อยเกินไป หม่าเถี่ยหลงไม่ค่อยเชื่อในแพทย์แผนจีนเท่าไรนัก และโรงพยาบาลเด็กก็เป็นสถานที่รักษาเด็กที่ดีที่สุดในเมืองเฟิงไห่แล้ว

จนกระทั่งบ่ายสี่โมงครึ่ง การตรวจต่างๆ ของเด็กถึงได้เสร็จสิ้น จากนั้นก็ทำเรื่องนอนโรงพยาบาล ถึงตอนบ่ายห้าโมงกว่า หม่าเถี่ยหลงถึงได้พาลูกเข้าห้องพักผู้ป่วย

“ที่โรงพยาบาลคนเยอะจริงๆ มีแต่เด็กป่วยทั้งนั้นเลย”

ภรรยาของหม่าเถี่ยหลงบ่นขึ้น

“ก็โรงพยาบาลเด็กนี่นา ก็ต้องมีแต่เด็กอยู่แล้วสิ”

หม่าเถี่ยหลงดื่มน้ำไปพลางถามลูกไปพลาง “จะกินอะไร เดี๋ยวพ่อไปซื้อให้”

“ฮ่าๆๆๆ...”

เด็กที่นั่งอยู่บนเตียงผู้ป่วยก็เริ่มหัวเราะลั่นขึ้นมาอีกครั้ง หัวเราะจนตัวงอ ราวกับเจอเรื่องที่น่าขำขันอย่างยิ่ง

“พอได้แล้ว”

หม่าเถี่ยหลงตวาดเสียงดังอีกครั้ง ทำท่าจะตี

“พอเถอะค่ะลูกป่วยอยู่นะ อย่าไปขู่เขาบ่อยๆ เลย”

ภรรยาของหม่าเถี่ยหลงดึงลูกชายเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน ตอนอยู่บนรถคนเยอะ เธอไม่ได้พูดอะไร แต่ตอนนี้มาถึงโรงพยาบาลแล้ว หม่าเถี่ยหลงก็ยังจะมาขู่ลูกอีก

“ยังดีที่ในห้องพักตอนนี้ยังไม่มีผู้ป่วยคนอื่น”

หม่าเถี่ยหลงถอนหายใจ

หมอรู้เรื่องอาการของเด็กพอดี เลยจัดห้องพักว่างให้ห้องหนึ่ง ก็มีอยู่แค่ห้องนี้ห้องเดียว ไม่แน่ว่าอาจจะมีผู้ป่วยคนอื่นย้ายเข้ามาได้ทุกเมื่อ ถึงตอนนั้นก็ต้องโดนคนอื่นบ่นอีก