บทที่ 37 - กฎ... ฉันเป็นคนกำหนด!

บทที่ 37 - กฎ... ฉันเป็นคนกำหนด!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ขบวนรถจอดสนิท ทุกสายตาจับจ้องไปที่รถเหล่านั้น

ประตูรถเปิดออก บอดี้การ์ดนับสิบชีวิตพร้อมอาวุธครบมือกรูกันลงมา ตั้งท่าระวังภัยจ้องมองไปทางคนของสมาพันธ์เก้าเศียรและกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์เขม็ง

"นายน้อยครับ"

อาหลงเปิดประตูรถให้

ถังเหวินในชุดโค้ตสีดำ สวมถุงมือหนังสีดำ ก้าวลงจากรถอย่างช้าๆ รูปร่างของเขาสูงโปร่งและสง่างาม

ช่วงนี้แม้ถังเหวินจะดูมีเนื้อมีหนังขึ้นบ้างจากการฝึกวิชาหมียักษ์ จนใบหน้าดูมีน้ำมีนวลขึ้น

แต่พื้นฐานเดิมเขาเป็นคนผอมเพรียว ยิ่งพอฝึกคัมภีร์ฝึกพลังหมียักษ์จนพลังปราณในกายเพิ่มพูน ดูเหมือนกล้ามเนื้อและกระดูกจะกระชับแน่นขึ้น ทำให้หุ่นของเขาดูสมส่วนแข็งแรงแบบคนสุขภาพดีเท่านั้น

ถ้าไม่ได้ระเบิดร่างเป็นหมียักษ์ ดูภายนอกแล้วเขาเทียบไม่ได้เลยกับความบึกบึนของไทลอนหรือเฟน

สายตาของถังเหวินกวาดมองไปรอบๆ เห็นคนคุ้นเคยอย่างรอสและไทลอน รวมถึงคนแปลกหน้าอีกสามคนที่คาดว่าน่าจะเป็นกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์

โดยเฉพาะผู้หญิงตัวเล็กในกลุ่มนั้น

จมูกของถังเหวินได้กลิ่นหอมจางๆ ที่คุ้นเคย

ผู้หญิงลึกลับที่เจอในคฤหาสน์ตระกูลหยาง คนที่ควบคุมไฟเล่นงานเขาจนแขนเป็นแผลเป็น น่าจะเป็นผู้หญิงคนนี้แหละ

"ถังเหวิน นายยังจำข้อตกลงของเราได้ไหม"

ไทลอนเห็นถังเหวินก็เอ่ยถามเสียงเครียด

"จำได้แน่นอน"

"แล้วที่รอสมาขวางฉันไว้ หมายความว่ายังไง"

ไทลอนจ้องถังเหวินเขม็ง

"ไม่มีอะไร แค่อยากเตือนความจำนาย และเตือนทุกคนที่อยู่ที่นี่"

ถังเหวินกวาดสายตามองไปทีละคน ไม่ว่าจะเป็นไทลอน หรือสามคนจากกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ น้ำเสียงของเขาเริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ

"ที่นี่คือเมืองทูราน คือถิ่นของตระกูลถัง... กฎ กติกา ฉันจะเป็นคนกำหนดเอง!"

สิ้นเสียงของถังเหวิน ทุกคนต่างรู้สึกแปลกประหลาดในใจ

โดยเฉพาะสามคนจากกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ที่ขมวดคิ้วมุ่น

"ถังเหวิน? เขาก็แค่นายน้อยตระกูลถัง เป็นแค่คนธรรมดาไม่ใช่เหรอ"

"ปากเก่งชะมัด ขนาดสมาพันธ์เก้าเศียรหรือพวกมนุษย์ครึ่งอสูรยังไม่กร่างขนาดนี้เลย"

กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ต่างพากันประเมินถังเหวินในใจ คนธรรมดาอย่างเขาไปเอาความมั่นใจมาจากไหนถึงได้กล้าทำตัววางก้ามขนาดนี้?

ตระกูลถังอาจจะเป็นเจ้าถิ่นในเมืองทูรานก็จริง แต่สำหรับพวกเขามันก็แค่ตระกูลคนธรรมดา ไม่มีความหมายอะไรเลย

"หลานย่า เธอเป็นอะไรไป"

เฉินหยางสังเกตเห็นสีหน้าผิดปกติของหลานย่า จึงกระซิบถาม

หลานย่าส่ายหน้าเบาๆ "ไม่มีอะไร แค่รู้สึกว่าถังเหวินคนนี้หน้าตาคุ้นๆ เหมือนเคยเจอที่ไหน แต่นึกไม่ออก แต่การที่เขากล้าพูดจาใหญ่โตขนาดนี้ แสดงว่าต้องมีดีพอตัว ดูสิ แม้แต่รอส มนุษย์ครึ่งอสูรคนนั้นก็ดูสนิทสนมกับเขา ส่วนไทลอนจากสมาพันธ์เก้าเศียรก็ไม่ได้โต้ตอบทันที แต่กลับดูเหมือนกำลังเกรงใจอะไรบางอย่าง"

ใช่แล้ว ไทลอนกำลังเกรงใจถังเหวิน

เพราะเขาเคยพ่ายแพ้ถังเหวินมาแล้ว

ตอนนี้ยูสก็ตายไปแล้ว ลำพังตัวคนเดียว เขาไม่มีความมั่นใจพอที่จะงัดข้อกับถังเหวิน

"ขอแค่ช่วยฉันเอาสสารพลังงานมารมาได้ ฉันไม่มีปัญหา"

ไทลอนตอบเสียงต่ำ

แม้ข้อตกลงเดิมจะเป็นแบบนี้ แต่การที่เขาพูดออกมาต่อหน้าทุกคน ก็เท่ากับเป็นการยอมจำนนกลายๆ

"แล้วทางกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ทั้งสามคนล่ะ ว่าไง"

ถังเหวินไม่ได้แปลกใจกับท่าทีของไทลอน

เขาหันไปสนใจกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์มากกว่า

พี่หนานยิ้มบางๆ "คุณชายถังอยากได้ร่างมลทิน พวกเราเองก็อยากได้เหมือนกัน แต่ตอนนี้ร่างมลทินยังอยู่ข้างใน ใครจะจับมันได้ยังไม่รู้ ถ้ามาตีกันเองตรงนี้คงดูโง่พิลึก สู้ช่วยกันหาร่างมลทินให้เจอก่อน ดีไหมครับ"

พี่หนานไม่ได้คิดจะหลอกถังเหวิน

เขารู้ว่าหลอกไม่ได้

กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์เองก็ต้องการร่างมลทินเหมือนกัน!

ถังเหวินหลับตาลง ตอนนี้ถ้าเขาอยากจะฆ่าสามคนนี้ทิ้ง ก็น่าจะทำได้ เพราะมีทั้งรอสและไทลอนคอยช่วย

แต่ตอนนี้ยังไม่เจอตัวร่างมลทิน ขืนมาตีกันเองตอนนี้

ก็เหมือนซื้อลอตเตอรี่แล้วยังไม่ถูกรางวัล แต่ดันมาทะเลาะกันเรื่องแบ่งเงินรางวัล มันตลกสิ้นดี

"ตกลง เจอร่างมลทินก่อนแล้วค่อยว่ากัน"

พูดจบ ถังเหวินก็เดินดุ่มๆ เข้าไปในทางเข้าบาร์

รอสเดินตามไปติดๆ ไทลอนก็ตามไปเช่นกัน ทิ้งให้กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์มองตามหลัง

เฉินหยางร้อนรน กระซิบถาม "พี่หนาน ปล่อยพวกมันเข้าไปง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอครับ ไอ้เจ้าไทลอนกับมนุษย์ครึ่งอสูรนั่นรับมือยากจะตาย ส่วนไอ้ถังเหวินนี่ถึงจะเป็นคนธรรมดาแต่ดูท่าทางไม่ธรรมดาเลย ถ้าพวกมันเข้าไปแล้วจับร่างมลทินได้จริงๆ..."

พี่หนานกลับดูใจเย็น "พวกนายไม่เคยเจอร่างมลทิน แต่ฉันเคย ถ้ามันจับง่ายขนาดนั้น มันคงไม่เรียกว่าร่างมลทินหรอก เอาล่ะ ฟังคำสั่งฉันให้ดี ถ้าฉันส่งสัญญาณเมื่อไหร่ ให้ลงมือทันที!"

"ส่วนตอนนี้ พักฟื้นร่างกายกันไปก่อน รอจังหวะเงียบๆ"

เฉินหยางกับหลานย่ามองหน้ากัน แล้วพยักหน้า จากนั้นทั้งสามคนก็เดินตามเข้าไปในบาร์

ภายในบาร์ค่อนข้างมืดสลัว

แม้จะเปิดไฟ แต่บรรยากาศก็ยังดูอึมครึม อากาศขุ่นมัว เต็มไปด้วยกลิ่นเหล้า กลิ่นเหงื่อ และกลิ่นน้ำหอมฉุนกึกตีกันมั่วไปหมด

ถังเหวินขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขามองไปที่ฝูงชน ในบาร์มีคนอยู่ประมาณสองสามร้อยคน ตอนนี้ทุกคนดูตื่นตระหนกหวาดกลัว

เพราะข้างนอกถูกปิดตายด้วยกำแพงดิน ออกไปไหนไม่ได้

แถมทุกคนยังนั่งขดตัวรวมกันเป็นกลุ่มๆ ไม่กล้าก่อความวุ่นวาย

บนพื้นมีศพนอนตายอยู่สองสามศพ น่าจะเป็นฝีมือเชือดไก่ให้ลิงดูของกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ก่อนหน้านี้ คนพวกนี้ถึงได้สงบเสงี่ยมกันนัก

"ร่างมลทิน..."

ถังเหวินหันไปถามรอสกับไทลอน "พวกนายเคยเห็นหน้าตามันไหม"

รอสส่ายหน้า "ไม่เคยครับ"

ไทลอนลังเลเล็กน้อย "ฉันไม่เคยเห็นตัวจริง แต่เบื้องบนเคยให้ข้อมูลมาบ้าง ร่างมลทินสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้ หรือแม้แต่สิงร่างคนอื่น ดังนั้นการจะหามันให้เจอเป็นเรื่องยากมาก แต่มันมีพลังที่คนธรรมดาไม่มี ถ้ามันลงมือเมื่อไหร่ จุดเด่นจะชัดเจนมาก ดูปราดเดียวก็รู้"

ถังเหวินคิ้วขมวด

ลักษณะเด่นที่ไทลอนบอก แทบไม่มีประโยชน์ในการค้นหาเลย

ทั้งสามคน ไม่มีใครเคยเห็นตัวจริงของมัน

เสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์เดินตามเข้ามา

พี่หนานเอ่ยปากก่อน "ไม่ต้องถามพวกเราหรอก ร่างมลทินเจ้าเล่ห์มาก ไม่มีวิธีอื่นนอกจากต้องตรวจค้นทีละคน ที่เราปิดล้อมบาร์ไว้ก็เพื่อกันไม่ให้มันหนี ก่อนหน้านี้เราก็กำลังไล่ตรวจทีละคน แต่โดนพวกคุณขัดจังหวะซะก่อน เลยต้องหยุด"

พี่หนานยักไหล่ ทำท่าจนปัญญา

เฉินหยางกับหลานย่าก็มองถังเหวินด้วยสายตาที่สื่อความหมายว่า 'รอดูน้ำหน้า'

คิดว่าร่างมลทินมันหาง่ายนักหรือไง

"ไล่ตรวจทีละคน..."

ถังเหวินกวาดตามองฝูงชน

จริงอย่างที่ว่า ฝูงชนถูกแบ่งเป็นสองกลุ่ม

กลุ่มหนึ่งมีแค่ไม่กี่สิบคน อีกกลุ่มมีสองสามร้อยคน

ชัดเจนว่ากลุ่มเล็กคือคนที่ผ่านการตรวจจากพวกมนุษย์กลายพันธุ์แล้ว

คนเยอะขนาดนี้ ถ้าต้องมานั่งตรวจทีละคน จะต้องใช้เวลานานขนาดไหน

"ถังเหวิน ให้ฉันเรียกคนของสมาพันธ์เก้าเศียรเข้ามา แล้วนายก็เรียกคนของนาย กับคนของรอสมาช่วยกัน น่าจะตรวจเสร็จภายในไม่กี่ชั่วโมง"

ไทลอนเสนอ

"ไม่มีประโยชน์ ร่างมลทินสามารถแพร่เชื้อหรือสิงร่างได้ คนธรรมดาไปแตะตัวมัน อาจโดนสิงโดยไม่รู้ตัว ต้องให้พวกเราที่มีพลังพิเศษตรวจเองเท่านั้น"

พี่หนานแย้ง

มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้พวกมนุษย์กลายพันธุ์ถึงไม่ใช้ลูกน้องตรวจ แต่ลงมือตรวจด้วยตัวเอง

เจ้านี่มันตัวปัญหาจริงๆ

แค่จะหาตัวมันออกมาก็ยากเลือดตาแทบกระเด็นแล้ว

สีหน้าของไทลอนเริ่มแย่ลง

ถ้าต้องให้พวกเขาลงมือตรวจทีละคน จะต้องใช้เวลาขนาดไหน

บาร์ถูกปิดตายก็จริง แต่ถ้านานเข้า ใครจะรับประกันว่าจะไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝัน

เกิดมันหนีไปได้ล่ะ?

"ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้น"

ทันใดนั้น ถังเหวินก็เอ่ยขึ้น

เท้าขวาของเขาขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะกระทืบลงพื้นอย่างแรง

ตึง!

พื้นดินยุบลงไปเป็นหลุมลึก บาร์ทั้งหลังสั่นสะเทือนราวกับแผ่นดินไหว

ทุกคนมองถังเหวินด้วยความตื่นตระหนกและสงสัย

"เขาจะทำอะไร"

แม้แต่ไทลอน รอส และกลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ ก็ยังเดาไม่ออกว่าถังเหวินคิดจะทำอะไร

ส่วนคนธรรมดาในบาร์ต่างหวาดกลัวจนตัวสั่น จ้องมองถังเหวินด้วยความสยดสยอง

โดยไม่รู้ตัว ถังเหวินได้แผ่ "เจตจำนงแห่งหมียักษ์" ออกมา

ในสายตาของคนธรรมดา เหนือศีรษะของถังเหวินดูเหมือนจะมีเงาร่างของหมียักษ์ปรากฏขึ้น ยิ่งสร้างความหวาดกลัวจับขั้วหัวใจ

ในขณะเดียวกัน ถังเหวินก็ยกมือขึ้น ดีดนิ้วเบาๆ

เปาะ

เสียงดีดนิ้วดังก้องกังวานชัดเจนในหูของทุกคน ไม่เว้นแม้แต่กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ รอส และไทลอน ราวกับเสียงนั้นสะกดทุกสรรพสิ่งให้หยุดนิ่ง

"หลับซะ"

สิ้นเสียงของถังเหวิน ทุกคนในบาร์รู้สึกเหมือนแสงไฟดับวูบลง ก่อนจะค่อยๆ ทรุดตัวลงไปกองกับพื้นอย่างไร้เสียง

แม้แต่กลุ่มมนุษย์กลายพันธุ์ รอส และไทลอน ยังรู้สึกวิงเวียนศีรษะ สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

"แย่แล้ว!"

วินาทีต่อมา พี่หนานตะโกนลั่น เหมือนสัมผัสได้ถึงอันตรายบางอย่าง เขารีบคว้าตัวเฉินหยางและหลานย่า แล้วถอยกรูดไปด้านหลังอย่างบ้าคลั่ง

[จบแล้ว]