บทที่ 4 - หัตถ์แปดทิศ

บทที่ 4 - หัตถ์แปดทิศ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"วูบ"

ถังเหวินรู้สึกเหมือนมีความทรงจำมหาศาลถูกยัดเยียดเข้ามาในสมองอย่างรุนแรง

มันคือความทรงจำเกี่ยวกับการฝึกฝนวิชาหัตถ์แปดทิศทั้งหมด

ทุกรายละเอียด ทุกท่วงท่า ราวกับว่าเขาเป็นคนฝึกฝนมันมาด้วยตัวเองทีละเล็กทีละน้อย ไม่ได้พึ่งพาใคร เหมือนเขาใช้เวลาตรากตรำฝึกฝนมายาวนานจนเชี่ยวชาญหัตถ์แปดทิศ

ไม่เพียงแค่นั้น ถังเหวินยังรู้สึกว่าแขนของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

ไม่ใช่แค่แขน แม้แต่หูก็ดูเหมือนจะรับเสียงได้ดีขึ้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง ถังเหวินก็เรียกหน้าต่างโปรแกรมโกงขึ้นมาดูอีกครั้ง

หัตถ์แปดทิศ: ชำนาญ (อัปเกรดได้)

พลังงาน: 1 (8%)

"ได้ผลจริงๆ ด้วย หัตถ์แปดทิศเลื่อนขั้นแล้ว จากระดับเบื้องต้นกลายเป็นระดับชำนาญ เหมือนกับว่าฉันฝึกวิชานี้มาหลายปี..."

หัวใจของถังเหวินเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

มันคือเรื่องจริง โปรแกรมโกงของเขาสามารถอัปเกรดทักษะที่เรียนรู้ได้ทุกอย่าง

แถมทักษะที่อัปเกรดด้วยโปรแกรมนี้ ก็เหมือนกับว่าเขาเป็นคนเรียนรู้จนเชี่ยวชาญด้วยตัวเองจริงๆ ไม่ต่างจากการฝึกหนักมากับมือ

"อัปเกรดอีก"

การอัปเกรดหัตถ์แปดทิศใช้พลังงานแค่หนึ่งแต้ม ตอนนี้ถังเหวินเหลือพลังงานอีกหนึ่งแต้ม เขาไม่รอช้าที่จะใช้มันทันที

"วูบ"

ทันใดนั้น หน้าต่างโปรแกรมก็พร่ามัวไปชั่วขณะ

แขนของถังเหวินดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อแน่นขึ้น แม้แต่ฝ่ามือก็เริ่มมีด้านชาจากการฝึกฝนปรากฏให้เห็นลางๆ

ยังไม่หมดแค่นั้น

หูและดวงตาของเขา ก็ดูเหมือนจะเฉียบคมขึ้นมาก

วิชาหัตถ์แปดทิศไม่ได้ฝึกแค่แขน

เพราะหัวใจของวิชานี้ นอกจากความเร็วแล้ว ยังต้องมีความคล่องตัว

เขาต้องหูไวตาไว รับรู้ได้รอบทิศทาง แม้แต่ระบบประสาทสั่งการก็ต้องตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว

แต่ทว่า มันก็มีผลข้างเคียงเช่นกัน

เขารู้สึกเหมือนหูอื้อไปชั่วขณะ

ตายังมองเห็นภาพซ้อนอีกด้วย

เขารีบนั่งลงบนเก้าอี้ หอบหายใจถี่กระชั้น

พอยกแขนขึ้นมาดู ก็เห็นได้ด้วยตาเปล่าเลยว่ากล้ามเนื้อแขนกำลังค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น เพียงแต่การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วเกินไป ย่อเวลาหลายปีมาเหลือเพียงชั่วพริบตา

ทำให้แขนของเขาสั่นระริกน้อยๆ

เวลาค่อยๆ ไหลผ่านไป

ประมาณครึ่งชั่วโมง ถังเหวินก็รู้สึกว่าอาการหูอื้อหายไปแล้ว สายตาก็เริ่มกลับมาเป็นปกติ เพียงแต่ยังรู้สึกแห้งผากอยู่บ้าง

เขาขยี้ตา พบว่ามีขี้ตาออกมาเยอะมาก

เขารีบไปส่องกระจก เห็นหน้าตัวเองซีดเผือด ในรูหูมีเลือดไหลซึมออกมาเป็นทาง ร่างกายทั้งร่างดูเหมือนจะไวต่อความรู้สึกไปหมด

ไม่สิ ไม่ใช่ไวต่อความรู้สึก แต่เป็นประสาทสัมผัสที่เฉียบคมขึ้นต่างหาก!

"แปะ"

ไม่รู้มียุงมาจากไหน ถังเหวินตวัดมือคว้าหมับ เสียงบินของยุงเงียบหายไปทันที

ถังเหวินชะงักไปเล็กน้อย

เขาแบมือออก พบว่ายุงตัวนั้นถูกเขาจับไว้ได้คาเละมือ กลายเป็นซากเลือด

"นี่มัน..."

ถังเหวินจ้องมองฝ่ามือตัวเองอย่างตะลึงงัน

เมื่อกี้ปฏิกิริยาตอบโต้ของเขาดูจะรวดเร็วเกินมนุษย์ แถมความเร็วในการลงมือก็ไวเหนือจินตนาการ

"แสดงว่านี่ไม่ใช่แค่ความรู้สึกไว แต่เป็นประสาทสัมผัสที่เฉียบคมจริงๆ หัตถ์แปดทิศไม่ได้ฝึกแค่แขน แต่ยังฝึกระบบประสาทตอบสนองด้วย..."

ถังเหวินสูดหายใจลึก ดีดซากยุงทิ้งไป เช็ดขี้ตาและคราบเลือดที่หูจนสะอาด แล้วค่อยๆ ยื่นมือออกไปคว้าจับอากาศเบาๆ

"ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ"

ทันใดนั้น มือของถังเหวินก็เกิดภาพติดตาซ้อนทับกันถี่ยิบ เหมือนกับตอนที่อาหลงใช้วิชาหัตถ์แปดทิศไม่มีผิดเพี้ยน

"ฉันบรรลุถึงระดับเดียวกับอาหลงแล้วเหรอ?"

ถังเหวินมองมือขาวสะอาดของตัวเองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขาเพิ่งให้อาหลงสอน และทำได้แค่ท่าทางพื้นฐานงูๆ ปลาๆ

แต่ตอนนี้ เขากลับมีฝีมือเทียบเท่าอาหลงแล้ว

ต้องไม่ลืมนะว่า อาหลงเคยบอกว่าเขาใช้เวลาฝึกฝนร่วมแปดเก้าปี กว่าจะบรรลุถึงขั้นนี้

แต่ถังเหวินใช้เวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมง ก็ก้าวข้ามความพยายามนับสิบปีของคนอื่นไปได้หน้าตาเฉย

ถังเหวินเปิดดูหน้าต่างโปรแกรมโกงอีกครั้ง

หัตถ์แปดทิศ: เชี่ยวชาญ (อัปเกรดได้)

พลังงาน: 0 (8%)

แต้มพลังงานหมดเกลี้ยง อัปเกรดต่อไม่ได้แล้ว

แต่ระดับเชี่ยวชาญนี่ก็น่าจะเท่ากับระดับของอาหลงในตอนนี้แล้ว

ทว่าในโปรแกรมโกงยังบอกว่าอัปเกรดต่อได้อีก แสดงว่า... เขายังสามารถเก่งกาจได้มากกว่าอาหลงงั้นเหรอ?

ถังเหวินเริ่มรู้สึกคาดหวังกับวิชาหัตถ์แปดทิศขึ้นมาตงิดๆ

"พรุ่งนี้เช้าหินนำโชคน่าจะสะสมพลังงานได้อีกแต้ม ถึงตอนนั้นค่อยมาอัปเกรดต่อ"

ถังเหวินจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินลงไปทานมื้อเย็น

ถังเจิ้งดูเหนื่อยล้า พอเห็นถังเหวินเดินลงมา ก็เอ่ยถามเสียงเบา "อาเหวิน ลูกไม่เป็นไรนะ?"

"พ่อครับ ผมไม่เป็นไร"

ถังเหวินนิ่งไปนิด ก่อนจะอดถามไม่ได้ "พ่อครับ จับคนร้ายได้หรือยัง?"

สีหน้าของถังเจิ้งเคร่งเครียดขึ้นทันที แววตาฉายแววโกรธเกรี้ยว

"พวกไร้น้ำยา! ตระกูลหยางโดนฆ่าล้างโคตรขนาดนี้ จนป่านนี้ยังหาผู้ต้องสงสัยไม่ได้สักคน เบาะแสอะไรก็ไม่มี แต่เรื่องนี้พ่อจะคอยจี้ไม่ปล่อย ต้องลากคอคนทำผิดมาลงโทษให้ได้ เพียงแต่... เกรงว่าตอนนี้คงไม่ค่อยมีใครสนใจคดีตระกูลหยางแล้วล่ะ พวกนั้นจ้องแต่จะฮุบสมบัติ..."

ถังเจิ้งไม่ได้พูดต่อ แต่ถังเหวินก็เข้าใจได้ทันที

ตระกูลหยางเป็นถึงราชาน้ำตาลทราย ทรัพย์สินมหาศาล

การที่คนในบ้านถูกฆ่าล้างครัว ไม่ได้แปลว่าตระกูลหยางจะสิ้นซาก

พวกเขายังมีญาติพี่น้องสายรองอีกเพียบ

และญาติๆ พวกนี้ แทนที่จะสนใจสืบหาความจริงเรื่องการตาย กลับเริ่มเปิดศึกแย่งชิงมรดกกันแล้ว

นี่แหละหนอใจคน!

"พ่อครับ งานศพจัดเมื่อไหร่?"

ถังเหวินถาม

"พวกญาติๆ มัวแต่กัดกันเรื่องสมบัติ งานศพเลยล่าช้าไป แต่มีพ่อคอยคุมอยู่ พวกนั้นไม่กล้าทำอะไรน่าเกลียดนักหรอก กำหนดการคืออีกเจ็ดวันข้างหน้า"

ถังเหวินพยักหน้ารับรู้

อีกเจ็ดวัน เขาจะไปร่วมงานศพตระกูลหยาง

เด็กสาวที่ฉลาด อ่อนโยน และงดงามคนนั้น คือคู่หมั้นของเขา!

ไม่ว่าจะยังไง เขาต้องไปส่งรุ่ยเสวี่ยเป็นครั้งสุดท้ายให้ได้

"อ้อ จริงสิ ช่วงนี้พ่อจะเพิ่มทีมบอดี้การ์ดเข้ามาอีกชุด ถ้าไม่มีธุระสำคัญ ลูกพยายามอยู่แต่ในคฤหาสน์นะ รอให้จับคนร้ายได้ก่อนค่อยออกไป"

"ครับพ่อ"

ถังเหวินเดินกลับขึ้นห้อง เขาเปิดหน้าต่างรับลม อากาศสดชื่นยามค่ำคืนไหลผ่านจมูก

ทันใดนั้น หูของเขาก็กระดิกเบาๆ

เหมือนจะได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาจากมุมต่างๆ ของคฤหาสน์

น่าจะเป็นบอดี้การ์ดชุดใหม่ที่พ่อพูดถึง

อยู่ห่างขนาดนั้น ถังเหวินยังได้ยินความเคลื่อนไหว ไม่ใช่เพราะบอดี้การ์ดพวกนั้นฝีมือห่วยเดินเสียงดัง แต่เป็นเพราะประสาทสัมผัสทั้งห้าของถังเหวินเฉียบคมขึ้นต่างหาก

นี่คือผลพลอยได้จากการฝึกหัตถ์แปดทิศจนถึงระดับเชี่ยวชาญ ซึ่งถือว่ายอดเยี่ยมมาก

"เมี๊ยว"

แว่วเสียงแมวร้องดังแผ่วๆ เข้ามาในโสตประสาท

เขาเงยหน้ามอง พยายามกวาดตามองหา แต่กลับไม่เห็นวี่แววของแมวสักตัว

หัวใจของเขากระตุกวูบ ภาพความทรงจำตอนที่อยู่หน้าบาร์กับหยางรุ่ยเสวี่ยผุดขึ้นมา... แมวดำขนร่วงน่าเกลียดตัวนั้น

ดวงตาแมวที่ดูลึกลับ ราวกับจ้องมองเขาอยู่ตลอดเวลา

แต่เจ้าแมวดำตัวนั้นโดนคนจรจัดกัดคอตายไปแล้วนี่

คนจรจัดที่ปากเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

แต่พอหวนนึกถึงตอนนี้ ถังเหวินก็ยังรู้สึกเย็นสันหลังวาบ

"โลกใบนี้มันอันตรายเกินไปแล้ว..."

ถังเหวินกำหินนำโชคในมือแน่น

เขารู้สึกว่าโลกใบนี้ชักจะอยู่ยากขึ้นทุกวัน เขาต้องรีบสร้างเกราะป้องกันให้ตัวเองโดยเร็วที่สุด

โปรแกรมโกงนี้แหละ อาจจะเป็นที่พึ่งเดียวของเขา!

[จบแล้ว]