บทที่ 4 นายท่านเป็นคนไร้ประโยชน์?
บทที่ 4 นายท่านเป็นคนไร้ประโยชน์?
ราชวงศ์ต้าเฟิง เมืองหลวง!
บางที ในเวลานี้เมืองหลวงของราชวงศ์ต้าเฟิง อาจจะเป็นสถานที่ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุดในราชวงศ์ต้าเฟิงทั้งหมด
ตำหนักและหอคอยที่งดงามตระการตาและโอ่อ่าตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมืองหลวง นี่คือที่ตั้งของพระราชวัง
“ข้าว่านะ ท่านทั้งสอง ตอนนี้บัลลังก์อยู่ใกล้แค่เอื้อม พวกเราก็น่าจะหาข้อสรุปกันได้แล้วนะ?”
ภายในห้องโถงใหญ่ที่ส่องประกายสีทอง ชายสามคนที่สวมชุดลายงูเหลือมต่างมองหน้ากันอย่างระมัดระวัง พลังปราณในร่างกายปั่นป่วน พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ!
และทั้งห้าคนนี้ ล้วนเป็นอ๋องต่างแซ่ของราชวงศ์ต้าเฟิง ทุกคนเคยเรียกอดีตองค์จักรพรรดิว่าพี่น้อง
“เรื่องนี้ยังต้องพูดอีกหรือ? ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ก็ควรจะเป็นข้าที่ได้นั่งบัลลังก์ไม่ใช่รึ?”
“ไม่ต้องพูดถึงว่าข้าแข็งแกร่งที่สุด และครั้งนี้ผลงานก็ยิ่งใหญ่ที่สุดด้วยใช่หรือไม่?”
ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่ดูดุดันเป็นพิเศษเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ดวงตาดั่งพยัคฆ์ฉายแวววาวราวกับจะขย้ำคน!
“หึ! หลิงหู่ เจ้าแข็งแกร่งที่สุดน่ะไม่ผิด แต่เจ้าบอกว่าเจ้าออกแรงมากที่สุดงั้นรึ?”
“หรือว่าเจ้าคิดว่าพวกเราสองคนเป็นคนโง่กันแน่!?” ตรงข้ามหลิงหู่ ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีสีหน้ามืดครึ้มแค่นเสียงเย็นชา สีหน้าดูถูกเหยียดหยาม
“อีกอย่าง หากไม่ใช่เพราะข้าลอบวางยาพิษหลี่เทียนซิง เจ้าคิดว่าพวกเราจะทำสำเร็จง่ายดายเช่นนี้รึ?”
“ใช่แล้ว! หลินเหอพูดถูก เจ้าอยากจะกุมอำนาจไว้คนเดียว ข้าหลี่ซิงไห่ไม่ยอมเด็ดขาด!”
คนสุดท้าย ยิ้มเยาะเย้ยมองหลิงหู่ ร่างกายเกร็งแน่น พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ!
ดวงตาของหลิงหู่ฉายแววรำคาญ แววตาสะท้อนจิตสังหาร “แล้วพวกเจ้าจะว่าอย่างไร ตอนนี้จะทำอย่างไร!?”
“ถ้ายังไม่มีข้อสรุป ราชวงศ์ต้าเฟิงทั้งราชวงศ์ก็จะล่มสลายโดยสิ้นเชิง!”
“สามกษัตริย์ครองอำนาจ!” มองไปยังบัลลังก์บนห้องโถงใหญ่ ดวงตาของหลินเหอฉายแววคมปลาบ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“เหอะ จักรพรรดิผู้นี้ยังไม่ตาย พวกท่านทั้งสามกลับมาแย่งชิงบัลลังก์กันที่นี่แล้วรึ?”
ทันใดนั้น เสียงเยาะเย้ยถากถางก็ดังเข้ามาในหูของทั้งสามคน พร้อมกันนั้นเด็กหนุ่มคนหนึ่งในชุดมังกรทองคำทมิฬก็เดินเข้ามาอย่างช้าๆ
“หลี่ชิงจุน?”
“ข้านึกว่าเป็นใคร ที่แท้ก็เป็นหลานชายที่ไม่ได้เรื่องของข้านี่เอง”
“เสี่ยวจุนเอ๋ย ลืมลุงหลี่แล้วหรือ?”
เมื่อเห็นว่าหลี่ชิงจุนปรากฏตัวที่นี่ ดวงตาของทั้งสามคนก็ฉายแววประหลาดใจ แต่ก็ไม่ได้ตื่นตระหนกมากนัก
ข่าวที่ว่าองค์รัชทายาทหลี่ชิงจุนเป็นเพียงคนไร้ประโยชน์คนหนึ่ง เป็นที่รู้กันทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเฟิง!
หลี่ชิงจุนไม่ได้พูดอะไร สายตาจับจ้องไปที่บัลลังก์ ดวงตาฉายแววเลื่อนลอย
เจ็ดวันก่อน หากไม่ใช่เพราะเขาวิ่งเร็ว เกรงว่าคงไม่มีโอกาสได้เหยียบย่างมาที่นี่อีก!
“ข้ามีวิธีที่ดีแล้ว สู้สนับสนุนให้หลี่ชิงจุนขึ้นเป็นองค์จักรพรรดิ แล้วพวกเราสามคนคอยกุมอำนาจอยู่เบื้องหลัง ก็ดูจะชอบธรรมดี!”
หลี่ซิงไห่ตบมือหัวเราะขึ้นมาทันที ดูเหมือนจะไม่ได้เกรงใจหลี่ชิงจุนเลยแม้แต่น้อย จึงพูดความคิดของตนออกมาทันที
“ดี! ข้าเห็นด้วย!”
“ข้าก็เห็นด้วย!”
ทั้งสองคนดวงตาเป็นประกาย มองหน้ากันแล้วยิ้ม จากนั้นสายตาก็มองไปยังหลี่ชิงจุน ราวกับมองลูกแกะอ้วนพีตัวหนึ่ง
ท่ามกลางสายตาของทั้งสามคน หลี่ชิงจุนมีสีหน้าสงบนิ่ง มือไพล่หลัง เดินตรงไปยังบัลลังก์ทีละก้าว
ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยและตกตะลึงของทั้งสามคน เขานั่งลงบนบัลลังก์อย่างสง่างาม ราวกับว่าตำแหน่งนี้เป็นของเขามาตั้งแต่แรก!
“จักรพรรดิผู้นี้ถาม พวกเจ้าตอบ เข้าใจหรือไม่?”
“อย่างแรก เสด็จพ่อถูกพวกเจ้าลอบวางยาพิษสังหารใช่หรือไม่? มีใครอยู่เบื้องหลังหรือไม่?”
ดวงตาของหลี่ชิงจุนเย็นชา ราวกับราชันย์เซียนจากเก้าสวรรค์ กำลังมองลงมายังมดปลวกสามตัว
“ฮ่าๆๆ! ดี ดี ดี เจ้าเด็กนี่คงไม่ได้เอาจริงเอาจังหรอกนะ?”
"พรืด เจ้าพูดกับคุณลุงแบบนี้หรือ?"
หลี่ซิงไห่ไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจกลับรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง ขณะเดียวกันหัวใจก็เต้นเร็วขึ้น ราวกับว่ามีเรื่องไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้น
‘ฟุ่บ ฟุ่บ!’
จริงดังคาด สิ้นเสียงของทั้งสองคน พวกเขาก็กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง ร่างกายลอยกระเด็นไปนอนอยู่บนพื้น ดูท่าจะบาดเจ็บสาหัสไปครึ่งหนึ่งแล้ว
ในจำนวนนั้น หลิงหู่ลุกขึ้นมาอย่างทุลักทุเล ส่วนหลินเหอนอนอยู่บนพื้น ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง ราวกับได้เห็นวิญญาณอาฆาตที่น่าสะพรึงกลัว!
“ไม่... เป็นไปไม่ได้! เจ้าฝึกฝนได้อย่างไร! ทั้งๆ ที่ข้าทำให้เจ้ากลายเป็นคนไร้ประโยชน์ไปแล้ว!”
“ต่อให้เจ้าฝึกฝนได้ ทำไมถึงแข็งแกร่งขนาดนี้!?”
“ใคร!? ใครกันที่ลงมืออยู่เบื้องหลัง!?”
หลินเหอคล้ายคนบ้าคลั่ง ดวงตาแดงก่ำจ้องมองหลี่ชิงจุน!
สีหน้าของหลี่ชิงจุนเปลี่ยนไป สายตาจับจ้องไปที่หลินเหอ ดวงตาฉายแววเข้าใจ
เขาก็ว่าอยู่ พ่อแม่ทั้งสองเป็นผู้ฝึกตน แล้วตัวเขาจะเป็นคนที่มีร่างกายพิการมาแต่กำเนิด ไม่สามารถดูดซับพลังปราณได้อย่างไร!
ที่แท้ก็เป็นฝีมือของหลินเหอนี่เอง!
“ข้า... ตบะของข้า... ข้าถูกทำลายแล้วรึ!?” หลิงหู่มองอย่างเหม่อลอย สัมผัสได้ถึงพลังปราณในตันเถียนที่สลายไป ดวงตากลายเป็นสีแดงฉานในทันที!
“ไอ้ลูกเต่า! ข้าจะฆ่าเจ้า! กองทัพราชันย์พยัคฆ์ รวมพล!”
อย่างไรก็ตาม นอกห้องโถงใหญ่กลับไม่มีเสียงโห่ร้องของกองทัพราชันย์พยัคฆ์ แต่กลับมีเสียงที่ดูไม่จริงจังดังขึ้น
“ไม่ต้องเรียกแล้วไอ้แก่ พวกทหารกระจอกของเจ้าถูกข้าเอาไปสร้างเป็นกองกะโหลกหมดแล้ว”
“อ้อ ใช่แล้ว กองทัพของอีกสองคน ก็ถูกข้าเอาไปสร้างเป็นกองกะโหลกด้วยเช่นกัน”
นอกห้องโถงใหญ่ เด็กหนุ่มคนหนึ่งสวมชุดเกราะกิเลนสีเลือด คาดดาบโลหิตที่เอว เดินเข้ามาอย่างช้าๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย มองหลิงหู่ด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม!
‘ซวบ ซวบ ซวบ!’
พร้อมกับที่เด็กหนุ่มตบมือเบาๆ ร่างเงาเก้าคนที่น่าสะพรึงกลัวราวกับขุมนรกก็ปรากฏขึ้นด้านหลังของเขา ราวกับเป็นผู้พิทักษ์ที่ภักดีที่สุด!
สัมผัสถึงพลังที่ราวกับขุมนรก ดวงตาของหลี่ซิงไห่ฉายแววเข้าใจ หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
“ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง! ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าสวะอย่างเจ้ากล้ากลับมา ที่แท้ก็มีผู้หนุนหลังแล้ว!”
ทันใดนั้น หลี่ซิงไห่ก็ประสานมือคารวะฉู่ซิ่น กล่าวอย่างนอบน้อม: “คุณชายท่านนี้ ท่านอาจจะถูกคนชั่วเช่นนี้หลอกลวง เขาเป็นเพียงองค์รัชทายาทสวะของราชวงศ์ต้าเฟิง!”
“ไม่ทราบว่าเขาให้ผลประโยชน์แก่คุณชายเท่าใด! พวกเราสามารถให้ได้สองเท่า... ไม่! ห้าเท่า!”
เมื่อฟังการวิเคราะห์ของหลี่ซิงไห่ หลินไห่และหลิงหู่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว พยักหน้าอย่างรีบร้อน: “ใช่แล้ว! เพียงแค่คุณชายยอมถอนทัพ รางวัลห้าเท่า พวกเราจะมอบให้ทันที!”
มุมปากของฉู่ซิ่นปรากฏรอยยิ้มเย็นชา มองหลี่ซิงไห่อย่างเฉยเมย จากนั้นก็หันไปคุกเข่าข้างเดียวต่อหน้าหลี่ชิงจุน
“ผู้บัญชาการกองทัพเสวียหยูฉู่ซิ่น คารวะนายท่าน!”
“ฉู่ซิ่นมาอารักขาล่าช้า โปรดลงโทษนายท่านด้วย!”
เมื่อคำพูดนี้ออกมา ทั้งสามคนก็ตกอยู่ในอาการตะลึงงัน ร้องตะโกนออกมาพร้อมกัน: “เป็นไปไม่ได้! เป็นไปไม่ได้!”
“เขาเป็นแค่คนไร้ประโยชน์ จะมีกองทัพที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร!”
“ต้องเป็นพวกเจ้าที่แสดงละครหลอกลวงพวกเราแน่ๆ!”
“หนวกหู” หลี่ชิงจุนมองทั้งสามคนอย่างเย็นชา ดวงตาฉายแววเย็นเยียบ
ฉู่ซิ่นเข้าใจในทันที ดวงตาฉายแววโหดเหี้ยม โบกมือไปด้านหลัง
เมื่อได้รับคำสั่ง เสวียอีก็ลงมือในทันที ตัดลิ้นของทั้งสามคน!
ทันใดนั้น ในสนามก็เงียบลงมาก
“ค้นวิญญาณ ตรวจดูว่าเบื้องหลังพวกเขายังมีคนอื่นอีกหรือไม่” ดวงตาของหลี่ชิงจุนฉายแววพึงพอใจ ฉู่ซิ่นคนนี้ไม่เลว ถูกใจเขา
ฉู่ซิ่นรับคำสั่งอย่างนอบน้อม เดินเข้าไปหาทั้งสามคนที่กำลังตัวสั่นด้วยรอยยิ้มเย็นชา
“อ๊า!” เสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังก้องไปทั่วทั้งห้องโถงใหญ่ หากมีผู้ใดที่มีจิตใจไม่มั่นคงอยู่ในที่นั้น เกรงว่าจะต้องแสดงท่าทีอับอายออกมาทันที
ระหว่างการค้นหา ดวงตาของฉู่ซิ่นฉายแววแปลกประหลาดและตกตะลึง จากความทรงจำในหัวของคนเหล่านี้ ดูเหมือนว่านายท่านในอดีต... จะเป็นคนไร้ประโยชน์จริงๆ?