บทที่ 3 กวาดล้างราชวงศ์ต้าเฟิง
บทที่ 3 กวาดล้างราชวงศ์ต้าเฟิง
“นี่ นี่ นี่... นายท่าน นี่ นี่ นี่...”
ฉู่ซิ่นพูดจาติดๆ ขัดๆ มองดูกองทัพเสวียหยูตรงหน้าอย่างตะลึงงัน แม้แต่คำพูดก็ยังไม่ชัดเจน!
กองทัพเสวียหยูที่อยู่เบื้องหน้า ทหารทุกคนสวมเกราะโลหิต อำนาจศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ปราณโลหิตสังหารโดยรวมยิ่งทำให้เก้าสวรรค์หนาวสะท้าน!
ราวกับกองทัพไร้พ่ายที่คลานออกมาจากทะเลโลหิต!
เบื้องหน้ากองทัพ ธงจักรพรรดิอักษรหลี่เก้าผืนราวกับดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า แผ่รัศมีความน่าเกรงขามจนมิอาจมองตรงได้!
ขณะเดียวกัน ธงแม่ทัพอักษรฉู่เก้าผืนก็โบกสะบัดตามลม ปราณโลหิตสังหารแผ่ซ่านไม่หยุดหย่อน ราวกับหล่อหลอมขึ้นจากโลหิต!
อาศัยความทรงจำในหัว ประกอบกับกลิ่นอายของพวกเขา ฉู่ซิ่นสามารถแยกแยะตบะของคนเหล่านี้ได้อย่างแม่นยำ
“ราชันย์ศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด… อริยะศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด…” ฉู่ซิ่นราวกับอยู่ในความฝัน พึมพำกับตัวเอง
เมื่อเขาเห็นร่างทั้งเก้าที่แผ่อำนาจจักรพรรดิออกมาจางๆ อยู่ด้านหน้าสุด สมองของเขาก็หยุดทำงานทันที “กะ กะ กะ... กึ่งจักรพรรดิ!!?”
เก้าคนนั้นมีทั้งชายและหญิง ชื่อของพวกเขาก็จำง่ายดี เสวียอีถึงเสวียจิ่ว
‘โฮก!’ กิเลนตัวหนึ่งที่ราวกับย้อมด้วยเลือดพุ่งเข้าใส่ฉู่ซิ่นทันที ร่างกายแผ่กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
“สัตว์เทพขอบเขตอริยะศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุด!”
ฉู่ซิ่นสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เขากำลังคิดว่าชีวิตของตนเองคงจะจบสิ้นแล้ว กิเลนโลหิตตัวนั้นกลับยื่นลิ้นออกมาเลียใบหน้าของเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความสนิทสนม!
หลี่ชิงจุนขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “เก็บกลิ่นอายของพวกเจ้าซะ”
“นายท่าน! ทำเช่นนี้ไม่ได้นะขอรับ!”
“ฉู่ซิ่นเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักศักดิ์สิทธิ์! จะบัญชาการเหล่าผู้อาวุโสกึ่งจักรพรรดิเหล่านี้ได้อย่างไร!”
ฉู่ซิ่นคุกเข่าข้างเดียว ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก การคาดเดาของเขาผิดพลาดไปแล้ว นายท่านกลับเป็นถึงจักรพรรดิ!
“อะไรกัน? เจ้ากลัวว่าพวกเขาจะไม่เชื่อฟังเจ้ารึ?” หลี่ชิงจุนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปยังรองผู้บัญชาการกองทัพทั้งเก้าที่อยู่เบื้องหน้าอย่างสงบนิ่ง
“พวกเจ้าว่าอย่างไร”
เก้าคนนั้นไม่มีความลังเลใดๆ ต่างคุกเข่าลงทั้งสองข้าง ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น “ไม่ทราบว่าพวกเราล่วงเกินผู้บัญชาการกองทัพที่ใด!”
“ขอผู้บัญชาการกองทัพโปรดชี้แนะ! พวกเรายินดีฆ่าตัวตายเพื่อขอขมา!”
“ขอผู้บัญชาการกองทัพโปรดชี้แนะ!”
ดวงตาของทหารเสวียหยูทุกคนเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ต่างคุกเข่าลงกับพื้นพร้อมกัน
กองทัพที่ถูกอัญเชิญโดยระบบล้วนภักดีต่อหลี่ชิงจุนอย่างถึงที่สุด แม้แต่ต่อผู้บัญชาการกองทัพอย่างฉู่ซิ่นก็ยังจงรักภักดีอย่างที่สุด!
เพราะถ้าจะว่าไปแล้ว ฉู่ซิ่นคือผู้อัญเชิญ แต่หลี่ชิงจุนคือผู้สร้าง
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ฉู่ซิ่นยอมจำนนต่อหลี่ชิงจุนแล้ว ชีวิตของเขาก็อยู่ในกำมือของหลี่ชิงจุน
ไม่ว่าฉู่ซิ่นจะทะลวงขอบเขตใด ไม่ว่ากองทัพนี้จะไร้เทียมทานเพียงใด เพียงแค่ความคิดเดียวของหลี่ชิงจุน ก็สามารถทำให้พวกเขาวิญญาณแตกสลายได้!
ฉู่ซิ่นตกตะลึง จากนั้นก็ค่อยๆ ลุกขึ้น เขาเข้าใจแล้วว่านี่คือกองทัพที่จงรักภักดีต่อนายท่านจนตัวตาย และยังเป็นกองทัพของเขาแต่เพียงผู้เดียว!
ในขณะเดียวกัน ในใจของฉู่ซิ่นก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหลือเชื่อ เมื่อนึกถึงไม่กี่นาทีก่อน เขายังเป็นเพียงศิษย์รับใช้ของตระกูลฉู่ที่ถูกไล่ล่า!
แต่ตอนนี้เพียงพริบตาเดียว เขากลับกลายเป็นหัวหน้าของกึ่งจักรพรรดิเก้าคน และพวกเขายังเชื่อฟังเขาอย่างสมบูรณ์!
ส่วนตระกูลฉู่ ในสายตาของเขาตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับแมลงเม่าตัวเล็กๆ แม้กระทั่งตอนนี้หากเขาเพียงแค่กระทืบเท้า ทั้งดินแดนเฟิงก็ต้องสั่นสะเทือน!
และการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของเขา ทั้งหมดล้วนมาจากคนตรงหน้านี้!
“ขอบพระคุณสำหรับพระคุณของนายท่าน! ฉู่ซิ่นขอใช้ชีวิตปกป้องมหาวิถีอันไร้เทียมทานของนายท่าน!” แววตาของฉู่ซิ่นแน่วแน่, ใบหน้าที่เต็มไปด้วยไอสังหารดูจริงจังเป็นพิเศษ!
เขาเข้าใจดีว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะหลี่ชิงจุน หากไม่มีนายท่าน ตอนนี้เขาคงเป็นแค่สุนัขจรจัดตัวหนึ่งเท่านั้น!
“เกราะชุดนี้ให้เจ้า ในเมื่อเป็นผู้บัญชาการกองทัพแล้ว ก็ต้องมีท่าทางของผู้บัญชาการกองทัพหน่อย”
พูดจบ ในมือของหลี่ชิงจุนก็ปรากฏชุดเกราะกิเลนสีเลือดชุดหนึ่งขึ้นมา ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง อำนาจจักรพรรดิที่แฝงอยู่ภายในยิ่งเข้มข้นถึงขีดสุด!
“ศาสตราจักรพรรดิ!?” เมื่อรับชุดเกราะมา ร่างกายของฉู่ซิ่นก็อดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน
จากนั้น ศาสตราจักรพรรดิก็ยอมรับฉู่ซิ่นเป็นนายโดยอัตโนมัติ และปกคลุมทั่วทั้งร่างกายของเขา ทำให้ดูมีลักษณะของผู้บัญชาการกองทัพเสวียหยูอยู่บ้าง
หลี่ชิงจุนไม่ได้พูดอะไร แต่ทอดสายตามองไปยังทิศทางของราชวงศ์ต้าเฟิง แล้วค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า: “กองกำลังของจักรพรรดิผู้นี้เกิดการกบฏขึ้น จำเป็นต้องจัดการอย่างเด็ดขาด”
“เพียงแต่ไม่รู้ว่าดาบเล่มนี้ของเจ้าจะคมหรือไม่”
“ไป กวาดล้างผู้ก่อกบฏทั้งหมดในราชวงศ์ต้าเฟิง”
“จักรพรรดิผู้นี้จะรอเจ้าอยู่ที่เมืองหลวง”
เมื่อได้ยินว่ากองกำลังของหลี่ชิงจุนเกิดการกบฏขึ้น สีหน้าของฉู่ซิ่นก็เคร่งขรึมขึ้นมาทันที แม้กระทั่งเตรียมใจที่จะเสียสละแล้ว
เพราะการที่กองกำลังของจักรพรรดิองค์หนึ่งจะเกิดการกบฏได้นั้น ศัตรูไม่เพียงแต่จะเป็นจักรพรรดิ แต่อย่างน้อยก็ต้องมีกึ่งจักรพรรดิที่ไร้เทียมทานหลายสิบคนใช่หรือไม่?
แต่เมื่อได้ยินชื่อราชวงศ์ต้าเฟิง เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ “ต้าเฟิง... ราชวงศ์?”
เขาย่อมเคยได้ยินชื่อนี้ เพราะอยู่ติดกัน ที่นั่นเกิดการกบฏขึ้นจริง แต่ก็เป็นเพียงการต่อสู้เล็กๆ น้อยๆ ของผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีแม้แต่ผู้ศักดิ์สิทธิ์สักคน
แม้แต่ตระกูลฉู่ที่เขาอยู่ก็ยังมองว่าราชวงศ์ต้าเฟิงเป็นเรื่องตลก
“ใช่ราชวงศ์ต้าเฟิงที่อยู่ข้างๆ หรือไม่?” ฉู่ซิ่นถามอย่างระมัดระวัง แต่ในใจก็มีคำตอบอยู่แล้ว
เพราะเป็นเพียงราชวงศ์ นั่นหมายความว่าไม่มีผู้ศักดิ์สิทธิ์ อย่างน้อยก็ไม่มีอริยะศักดิ์สิทธิ์คอยดูแล
หลี่ชิงจุนพยักหน้า แต่ไม่ได้ช่วยไขข้อข้องใจให้ฉู่ซิ่น เขาดีดนิ้ว ทันใดนั้นมังกรทองห้ากรงเล็บเก้าตัวก็แผ่อำนาจกึ่งจักรพรรดิออกมา ลากราชรถที่หรูหราจนไม่น่าเชื่อมา!
“จักรพรรดิผู้นี้จะรอเจ้าอยู่ที่เมืองหลวง”
จากนั้น มังกรทองห้ากรงเล็บก็ลากราชรถหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย!
ฉู่ซิ่นเกาหัว ความงุนงงในดวงตาแวบผ่านไป พึมพำกับตัวเองว่า: “บ้าเอ๊ย บ้าไปแล้ว บ้ากันไปหมดแล้ว!”
“แค่ผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักศักดิ์สิทธิ์ ก็กล้าที่จะก่อกบฏต่อนายท่านรึ?”
ใบหน้าของฉู่ซิ่นเต็มไปด้วยความดุร้าย เมื่อมองดูกองทัพที่ไร้เทียมทานตรงหน้า ในใจก็พลันเกิดความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด!
“พวกเจ้าจงฟังคำสั่ง บุกโจมตีราชวงศ์ต้าเฟิงทันที ทำลายล้างกองทัพกบฏทั้งหมด!”
“ไม่จับเป็น”
ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ ฉู่ซิ่นจึงเสริมขึ้นมาเบาๆ
เรื่องราวของราชวงศ์ต้าเฟิงเขาเคยได้ยินมาบ้าง หากสังหารผู้ฝึกตนทั้งหมดในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าเฟิง อาจจะมีผู้บริสุทธิ์ถูกสังหารไปด้วย แต่หากสังหารคนเว้นคน รับรองว่าต้องมีปลาที่หลุดรอดจากแหไปได้อย่างแน่นอน!
“รับบัญชา!”
รองผู้บัญชาการกองทัพทั้งเก้าคนน้อมรับคำสั่ง ดวงตาฉายแววสังหารอันโหดเหี้ยม เลียริมฝีปากที่แห้งผาก จากนั้นแต่ละคนก็นำกองกำลังของตนหายตัวไป
‘ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!’
เสียงแหวกอากาศดังขึ้นนับไม่ถ้วน ในชั่วพริบตาในสนามก็เหลือเพียงกิเลนสีเลือดตัวนั้นกับฉู่ซิ่น
“ดูเหมือนจะไม่มีธุระอะไรของข้าแล้ว?” ฉู่ซิ่นตกตะลึง จากนั้นก็ส่ายหัวหัวเราะ สายตาทอดมองไปยังเมืองหยุนอู้ แววตาฉายแววดุร้าย
“รอไปเถอะ รอให้ข้าจัดการธุระเสร็จก่อน จะต้องตอบแทนบุญคุณที่ตระกูลฉู่ของเจ้าไล่ล่าข้าอย่างแน่นอน!” ฉู่ซิ่นยิ้มอย่างโหดเหี้ยม ดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร จากนั้นก็พลิกตัวขึ้นขี่กิเลนโลหิต
“เสี่ยวเสวีย ไปยังเมืองหลวงต้าเฟิง เพื่อพิทักษ์นายท่านของข้า”
ฉู่ซิ่นตบหัวของเสี่ยวเสวียเบาๆ แล้วพูดเสียงเบา แม้ว่าด้วยตบะของหลี่ชิงจุนแล้วจะไม่ต้องการให้เขาคอยคุ้มกันก็ตาม
แต่ หากมีมดปลวกที่ไม่รู้จักที่ตายมาล่วงเกินนายท่าน การฆ่าพวกมันจะไม่ทำให้มือนายท่านต้องแปดเปื้อนหรอกหรือ?
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฉู่ซิ่นก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในความเฉลียวฉลาดของตนเอง
‘โฮก!’ เสี่ยวเสวียคำรามตอบรับ จากนั้นก็แหวกมิติออกไป เคลื่อนที่ไปในความว่างเปล่า!