บทที่ 49 - รู้บุญคุณต้องทดแทน

บทที่ 49 - รู้บุญคุณต้องทดแทน

★★★★★

ต้องมาปีนเขาลูกนี้โดยไร้ซึ่งพลังวรยุทธ์ ถึงได้รู้ซึ้งว่าเขาลูกนี้สูงชันและอันตรายเพียงใด

เซินหานระมัดระวังทุกฝีก้าวขณะไต่ลงจากเขา ถึงกระนั้นก็ยังได้แผลถลอกมาหลายแห่ง

หัวเข่า ข้อศอก เต็มไปด้วยรอยขีดข่วน

เลือดซึมออกมาไม่หยุด เซินหานรีบฉีกผ้ามาพันแผลห้ามเลือดไว้

ในสถานที่ประหลาดแห่งนี้ พลังของเขาสูญสิ้น ร่างกายไม่ได้แข็งแกร่งทนทานเหมือนตอนเป็นจอมยุทธ์ระดับเจ็ดอีกแล้ว

ขืนปล่อยให้เลือดไหลไม่หยุด เดี๋ยวได้เสียเลือดจนเป็นลมหมดสติแน่

ใช้เวลาถึงสองชั่วยาม (4 ชั่วโมง) กว่าเซินหานจะลงมาถึงตีนเขา

เขาทรุดตัวลงนั่งกับพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

ท้องร้องประท้วงด้วยความหิว

หยิบแป้งย่างออกมาจากห่อ กินคู่กับน้ำเปล่า

พอพลังยุทธ์หายไป ความอยากอาหารของเขาก็ลดน้อยลงไปเยอะ

พอกินอิ่มท้อง เซินหานก็เดินตามถนนใหญ่มุ่งหน้าไปยังลานวงกลม

ระหว่างทางเห็นคนถูกเถาวัลย์รัดอยู่ไม่น้อย หลายคนเสียเลือดมากจนสลบไปแล้ว

เซินหานไม่ใช่พ่อพระ เขาไม่มีปัญญาไปช่วยทุกคนได้หมดหรอก

อีกอย่าง คนพวกนี้เป็นคนดีหรือคนเลว มีเจตนาร้ายหรือไม่ เขาก็ไม่รู้

ขืนช่วยสุ่มสี่สุ่มห้า อาจจะกลายเป็นการหาเรื่องใส่ตัว

เขาเดินมุ่งหน้าต่อไปยังใจกลางลานวงกลม คนที่ถูกจับอยู่ที่นั่น ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับสี่ขึ้นไปทั้งนั้น

เซินหานตั้งใจจะไปช่วยแค่แม่นางชุดเขียวผู้นั้นเพียงคนเดียว

ไม่ใช่เพราะหลงใหลในความงาม แม้นางจะงดงามมากจริงๆ ก็เถอะ...

แต่เป็นเพราะเขารู้บุญคุณคน

คนแปลกหน้าเพิ่งเคยเจอกัน นางยอมจ่ายเงินค่าที่พักตั้งห้าสิบตำลึงให้เขา แถมยังมอบหยกคุ้มครองใจให้อีก

ด้วยเหตุผลและมนุษยธรรม ในเมื่อเขามีกำลังพอจะช่วยได้ ก็สมควรต้องช่วยนาง

นอกจากนี้ ยังมีเหตุผลสำคัญอีกข้อ นางเป็นยอดฝีมือระดับสูง ย่อมมีความรู้กว้างขวางกว่าเขามาก

สถานการณ์ประหลาดเช่นนี้ นางอาจจะรู้สาเหตุและรู้วิธีรับมือ

เดินต่อไป เซินหานหยิบเสื้อออกมาจากห่อ คลุมหัวปิดบังใบหน้าไว้

เขาจะช่วยแค่คนเดียว ถ้าคนอื่นเห็นเข้าอาจจะผูกใจเจ็บ

กันไว้ดีกว่าแก้

ถ้าคนพวกนี้รอดออกไปได้ แล้วมาตามจองเวรเขาคงยุ่งยาก

เขาเพิ่มความระมัดระวังตัวขณะเข้าใกล้ลานวงกลม เถาวัลย์หนามแถวนี้ใหญ่กว่าบนยอดเขานับสิบเท่า

หนามแหลมยิ่งดูน่ากลัวและคมกริบ

เวลานี้ฟ้ามืดแล้ว โชคดีที่ยังมีแสงจันทร์ส่องสว่าง

อาศัยแสงจันทร์ เซินหานมองหาแม่นางชุดเขียวท่ามกลางกลุ่มยอดฝีมือที่ถูกรัดตรึง

พอเห็นเซินหานเดินเข้ามาใกล้ คนที่ถูกเถาวัลย์รัดอยู่ต่างก็แกล้งตายกันหมด

คงนึกว่าเซินหานเป็นคนร้ายที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ และกำลังจะมาซ้ำเติม

เดินหาอยู่รอบหนึ่ง ในที่สุดก็เจอแม่นางผู้นั้นที่ขอบด้านตะวันตก

เถาวัลย์รัดร่างนางไว้แน่น หนามแหลมกรีดเสื้อผ้าจนขาดวิ่น เผยให้เห็นผิวขาวผ่องที่ซ่อนอยู่ภายในวับๆ แวมๆ

ริมฝีปากซีดเผือดไร้สีเลือด ร่างกายหมดสติไปแล้ว

ผิวขาวเนียนถูกกรีดเป็นแผลเหวอะหวะ

เลือดที่ไหลออกมาแห้งกรังติดเสื้อผ้า ย้อมชุดสีเขียวอ่อนจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ

เซินหานไม่ได้ปลุกนาง เขาเงื้อกระบี่ขึ้นฟันเถาวัลย์

แม้จะไร้พลังยุทธ์ แต่ความแม่นยำในการใช้กระบี่ยังคงอยู่

เมื่อเจอกับคมกระบี่ เถาวัลย์ที่ว่าเหนียวก็ขาดสะบั้น

เถาวัลย์มีความยืดหยุ่นสูง ใช้แรงดึงให้ขาดนั้นยาก แต่แพ้ทางของมีคม

หลังจากฟันเถาวัลย์ขาดไปหลายเส้น เซินหานก็ก้มลงกระซิบข้างหูนาง บอกฐานะของตนเอง

ทันทีที่พูดจบ แม่นางผู้นั้นก็ลืมตาขึ้นช้าๆ

ที่แท้แกล้งสลบจริงๆ ด้วย ถ้าเขาไม่บอกฐานะก่อน ขืนเข้าไปใกล้ตอนนางขยับตัวได้ มีหวังโดนโจมตีแน่...

ยอดฝีมือที่ผ่านโลกมาโชกโชนพวกนี้ ไว้ใจไม่ได้จริงๆ...

เซินหานลงมือตัดเถาวัลย์ต่อ พอตัดขาดแล้ว ก็ค่อยๆ แกะเถาวัลย์ออกอย่างระมัดระวัง

ความเจ็บปวดจากการดึงรั้งบาดแผล แล่นพล่านไปถึงขั้วหัวใจ

แม่นางชุดเขียวกัดฟันแน่น อดทนต่อความเจ็บปวด

ใช้เวลาเกือบครึ่งก้านธูป กว่าจะเคลียร์เถาวัลย์ออกหมด แผลที่เลือดหยุดไหลไปแล้ว ก็เริ่มมีเลือดซึมออกมาอีกครั้ง

เซินหานประคองนางขึ้น เมื่อสัมผัสตัวนาง เขารู้สึกได้ชัดเจนว่านางเกร็งตัวเล็กน้อยด้วยความไม่คุ้นชิน

แต่สถานการณ์คับขัน ตอนนี้จะมาถือสาเรื่องพวกนี้ไม่ได้

ทั้งสองรีบเดินหนีออกจากที่นั่น

ตอนนั้นเอง ยอดฝีมือคนอื่นๆ ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าเซินหานมาช่วยคน

หลายคนเริ่มตะโกนขอร้อง สัญญาว่าจะให้รางวัลอย่างงาม

เห็นเซินหานทำหูทวนลม แถมยังเดินหนีไปไกลเรื่อยๆ บางคนก็เริ่มตะโกนด่าทอข่มขู่

แต่ยิ่งข่มขู่ เซินหานก็ยิ่งมั่นใจว่าเขาตัดสินใจถูกแล้วที่ไม่ช่วยคนพวกนี้

ประคองกันเดินมาได้หกลี้ เซินหานสังเกตเห็นว่าสีหน้าของแม่นางชุดเขียวยิ่งมายิ่งซีดเผือด การก้าวเดินก็ช้าลงเรื่อยๆ

เขาพานางไปนั่งพักข้างทาง ฉีกชายเสื้อตัวเองเป็นผ้าพันแผล ช่วยทำแผลให้นางจนเรียบร้อย

พันแผลเสร็จ ก็หยิบถุงน้ำกับแป้งย่างออกมาจากห่อสัมภาระ

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แม่นางชุดเขียวก็รับของทั้งสองอย่างไป

กัดแป้งย่างคำเล็กๆ นางช่างดูอ่อนโยนเรียบร้อยเวลากิน ต่างจากเขาที่กินมูมมามลิบลับ...

คงจะหิวมากจริงๆ แป้งย่างรสชาติจืดชืด นางก็กินจนหมดเกลี้ยง

พอเรี่ยวแรงฟื้นคืนมาบ้าง ทั้งสองก็ออกเดินทางต่อ

เดินไปได้สักพัก จู่ๆ นางก็หยุดชะงัก เหมือนสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

"เดินออกไปข้างนอกไม่ได้แล้ว หาที่ซ่อนตัวในป่าก่อนเถอะ"

เซินหานไม่ถามเหตุผล เขาเปลี่ยนทิศทาง พาเดินเข้าไปในป่าทึบ

ระหว่างเดิน นางก็เริ่มอธิบายสาเหตุให้ฟังโดยไม่อ้อมค้อม

"ถ้าเดาไม่ผิด พวกเราติดอยู่ในค่ายกลสะบั้นเซียน

ภายในค่ายกลนี้ ต่อให้เป็นเซียนผู้วิเศษ พลังฝีมือก็จะสูญสิ้นไปจนหมด..."

ค่ายกลสะบั้นเซียน...

ฟังชื่อแล้วดูน่ากลัวพิกล

"ในค่ายกลสะบั้นเซียน กฎเกณฑ์ขั้นสูงชุดหนึ่งจะถูกสร้างขึ้นทับซ้อนกฎเกณฑ์ธรรมชาติเดิม

ดังนั้นวรยุทธ์ที่เราฝึกฝน ร่างกายที่เราขัดเกลามา ล้วนถูกกฎเกณฑ์ขั้นสูงนั้นกดทับไว้ จนแสดงอานุภาพไม่ออก"

ฟังคำอธิบาย เซินหานก็เข้าใจทันทีว่าทำไมถึงเดินออกไปไม่ได้

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด คนที่วางค่ายกลสะบั้นเซียนนี้ คงดักรออยู่ข้างนอกค่ายกล

พอเห็นใครเฉียดใกล้ขอบค่ายกล แค่ฟาดฟันปราณกระบี่เข้ามาจากข้างนอก คนข้างในที่ไร้ทางสู้ก็มีแต่ตายสถานเดียว"

"ถูกต้อง... วิธีที่ดีที่สุดตอนนี้ คือซ่อนตัว รอจนกว่าค่ายกลสะบั้นเซียนจะคลายตัว..."

ป่าเขารกทึบเดินยากลำบาก

อาศัยแสงจันทร์ เซินหานมือหนึ่งถือกระบี่ อีกมือประคองนาง

เดินหาอยู่พักใหญ่ ในที่สุดก็เจอทำเลเหมาะๆ

ต้นไม้ใหญ่หลายต้นขึ้นล้อมรอบเป็นวงกลม เว้นที่ว่างตรงกลางไว้พอดี

เซินหานตัดหญ้าแห้งแถวนั้นมาปูพื้นตรงที่ว่าง ทำเป็นที่พักชั่วคราว

เมื่อเข้ามาในที่ว่าง ทั้งคู่ต่างก็เหนื่อยล้าเต็มที

ต่างคนต่างแยกย้ายกันนั่งคนละฝั่ง แม้จะรู้ว่าในป่าแปลกถิ่นไม่ควรหลับลึก

แต่เมื่อสูญเสียพลังยุทธ์ ความอ่อนเพลียก็ถาโถมเข้ามาอย่างหนักหน่วง

[จบแล้ว]