บทที่ 29 - ความลับหลังม่านและมิตรภาพครั้งใหม่

บทที่ 29 - ความลับหลังม่านและมิตรภาพครั้งใหม่

เฉินเล่อเต้าไม่ได้ตอบคำถามของเวิ่นม่านหรูในทันที เขากลับทำเรื่องแปลกๆ ด้วยการใช้มือซ้ายหยิกแขนขวาตัวเองอย่างแรงจนต้องครางออกมาด้วยความเจ็บ

"โอ๊ย!" เขาเม้มปากแน่น ความเจ็บปวดนี้เป็นเครื่องยืนยันว่าเขาไม่ได้ฝันไปจริงๆ

เวิ่นม่านหรอนิ่งมองท่าทางของเขาด้วยสายตาเรียบเฉย หล่อนรู้สึกว่าผู้ชายคนนี้ดูจะชอบสร้างความตื่นเต้นให้ตัวเองอยู่เรื่อย แต่ในขณะเดียวกันเขาก็ดูน่าสนใจและต่างจากผู้ชายทุกคนที่หล่อนเคยเจอมา

"แล้ว... เรื่องมันเป็นมายังไงกันแน่ครับ" เฉินเล่อเต้าถามด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก เขายังงงกับสถานการณ์ตรงหน้าที่ดูเหนือความคาดหมายไปไกล นี่มันยุคไหนกันแน่เนี่ย ทำไมถึงมีการแต่งงานหลอกๆ เพื่อหนีปัญหาเหมือนในละครหลังข่าวแบบนี้

เวิ่นม่านหรูอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเมื่อเห็นท่าทางของเขา "เรื่องมันค่อนข้างซับซ้อนค่ะ แต่สรุปสั้นๆ คืออธิบดีกรมตำรวจเฟยเอารี่ตามตื้อฉันไม่เลิก ฉันกับโรลองด์เราเป็นเพื่อนสนิทกัน เพื่อให้ปัญหาจบไปเราเลยตัดสินใจแกล้งเป็นสามีภรรยากันค่ะ"

เฉินเล่อเต้าฟังแล้วก็ได้แต่ทึ่งในใจ อะไรจะบังเอิญขนาดนั้น เขาแอบหันไปมองในครัวด้วยความสงสัยว่าซาร์ลีคิดจะทำอะไรกันแน่ หรือว่าตาฝรั่งนี่คิดจะสวมรอยเป็นสามีจริงๆ เข้าสักวันหรือเปล่า ความสวยระดับเวิ่นม่านหรูเนี่ยต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรผู้ชายร้อยทั้งร้อยก็พร้อมจะยอมตายถวายหัวทั้งนั้น

"ผมต้องขอเวลาทำใจหน่อยนะครับ พวกคุณเล่นกันใหญ่จริงๆ" เฉินเล่อเต้าโบกมือไปมาพลางยิ้มออกมาอย่างอารมณ์ดีอย่างบอกไม่ถูก ไม่ใช่ว่าเขาคิดจะเคลมหล่อนหรอกนะ แต่การรู้ว่าสาวสวยระดับนี้ยังไม่มีเจ้าของมันทำให้เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมาอย่างประหลาด

"อ้อ จริงด้วยครับ นี่คือของขวัญสำหรับคุณ ลองเปิดดูสิครับ" เมื่อบรรยากาศเริ่มผ่อนคลาย เฉินเล่อเต้าก็หยิบม้วนภาพวาดที่เตรียมมาออกมาส่งให้

จากการเจอกันครั้งก่อน เขารู้ว่าเวิ่นม่านหรูเป็นคนรักภาพวาดและตัวอักษรจีนจริงๆ ไม่ได้สะสมเพื่อประดับบารมีเหมือนพวกเศรษฐีใหม่ทั่วไป หล่อนดูเหมือนกุลสตรีผู้สูงศักดิ์ที่เชี่ยวชาญทั้งศาสตร์และศิลป์อย่างแท้จริง

ทันทีที่เห็นม้วนภาพ เวั่นม่านหรูก็ตาเป็นประกาย หล่อนรีบรับไปเปิดดูด้วยความตื่นเต้นจนลืมกริยาที่แสนสงบไปครู่หนึ่ง

"นี่มัน... ภาพวาดของท่านเจิ้งป่านเฉียว!" หล่อนอุทานออกมาด้วยความดีใจ

เจิ้งป่านเฉียวคือศิลปินผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคที่เชี่ยวชาญทั้งบทกวีและภาพวาด โดยเฉพาะภาพกล้วยไม้ ไม้ไผ่ และโขดหิน ภาพที่เฉินเล่อเต้านำมาให้คือภาพ "กล้วยไม้สี่ฤดู" ซึ่งมีทั้งลายเซ็นและตราประทับครบถ้วน ถ้าในโลกอนาคตภาพนี้จะมีค่ามหาศาลจนคนต้องแย่งชิงกันแน่นอน

"มันล้ำค่าเกินไปค่ะ" เวั่นม่านหรูพยายามละสายตาจากภาพวาดด้วยความเสียดาย หล่อนรู้ดีว่าภาพนี้เฉินเล่อเต้าตั้งใจนำมามอบให้ในฐานะคุณนายซาร์ลี แต่ความจริงหล่อนไม่ใช่

เฉินเล่อเต้าเห็นท่าทางของหล่อนก็ยิ้มกว้าง "รับไว้เถอะครับ ของล้ำค่าแบบนี้ควรอยู่กับคนที่มองเห็นคุณค่าของมันจริงๆ ถ้าอยู่กับผมมันก็แค่กระดาษม้วนหนึ่งเท่านั้นแหละ อีกอย่างผมตั้งใจมอบให้คุณเวิ่นม่านหรูเป็นการส่วนตัวอยู่แล้วครับ ภาพกล้วยไม้นี้กับคุณมันช่างเข้ากันได้อย่างไร้ที่ติจริงๆ"

สำหรับผู้หญิงที่งดงามขนาดนี้ การชมว่าหล่อนสวยและเปรียบเปรยให้ดูสูงส่งย่อมได้ใจหล่อนไปกว่าครึ่ง เวั่นม่านหรูยิ้มรับคำชมนั้นด้วยความขัดเขินแต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของเขา

"นี่คือศิลปะภาพวาดพู่กันจีนงั้นเหรอ ทุกครั้งที่ได้เห็นมันให้ความรู้สึกที่ต่างจากภาพวาดสีน้ำมันของพวกเราจริงๆ" ซาร์ลีเดินออกมาจากครัวพอดี เขาพอจะฟังภาษาจีนออกบ้างจึงเอ่ยชมตามมารยาทแม้จะไม่ได้เข้าใจลึกซึ้งถึงงานศิลปะนัก

เฉินเล่อเต้าไม่ได้วางตัวเป็นลูกน้องที่ต้องคอยพินอบพิเทา เขาทำตัวเหมือนเพื่อนที่มาเยี่ยมเยียนทำให้ซาร์ลีชอบใจมาก

"ผมมีของขวัญมาให้คุณด้วยเหมือนกันครับ ลองเปิดดูสิ" เฉินเล่อเต้าส่งนาฬิกาลองจินส์ให้ซาร์ลี

"โอ้ ผมชอบมาก ขอบคุณนะเฉิน" ซาร์ลีรับไปสวมทันทีด้วยความดีใจตามสไตล์คนฝรั่งเศสที่ไม่ชอบความอ้อมค้อม

ทั้งสามคนนั่งคุยกันอย่างถูกคอจนลืมเวลา จนกระทั่งเฉินเล่อเต้าและเวิ่นม่านหรูเดินทางออกจากบ้านซาร์ลีไปพร้อมกัน

วันรุ่งขึ้น เรื่องที่น่าปวดหัวก็มาถึงเมื่อเฟิงเฉิงเฉิงโทรมาหาแต่เช้าเพื่อเตือนนัดสำคัญที่สถานีรถไฟ

เฉินเล่อเต้าพยายามนึกว่าที่สถานีรถไฟวันนี้จะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นบ้างนะ ตามบทบาทของตัวเอกแล้วไม่ว่าจะไปที่ไหนก็มักจะมีเรื่องยุ่งๆ ตามมาเสมอ

"ทำไมชีวิตผมถึงไม่มีระบบคอยบอกทางบ้างนะ ลำบากจริงๆ เลยเรา" เฉินเล่อเต้าบ่นพึมพำขณะเดินออกจากที่ทำงานในช่วงบ่าย

เฟิงเฉิงเฉิงและวางเย่ฉีมารออยู่หน้ากรมตำรวจในรถยนต์คันหรู ทั้งสองคนดูร่าเริงและเปี่ยมล้นด้วยความเยาว์วัย (สดใสมีพลัง) จนความหงุดหงิดจากการนั่งทำงานทั้งเช้าของเฉินเล่อเต้าหายไปเป็นปลิดทิ้ง

"คุณเฉิน ทำไมทำงานในกรมตำรวจแต่ไม่ใส่ชุดตำรวจล่ะคะ" วางเย่ฉีถามด้วยความสงสัย

เฉินเล่อเต้าต้องอธิบายอีกครั้งว่าเขาเป็นล่ามและไม่ได้มีหน้าที่สายตรวจ หล่อนฟังแล้วก็ได้แต่เกาหัวหัวเราะแก้เก้อที่ปล่อยไก่ตัวเบ้อเริ่ม

"คนที่พวกเราจะไปรับชื่ออะไรเหรอครับ ถึงขนาดต้องลากผมไปด้วยเนี่ย" เฉินเล่อเต้าแกล้งถามทั้งที่พอจะเดาได้ว่าเป็นใคร

"เขาชื่อเฉินฮั่นหลินค่ะ นามสกุลเดียวกับคุณเลย เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเราเอง" วางเย่ฉีรีบตอบด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นจนผิดปกติ

เฉินเล่อเต้าพยักหน้าเข้าใจ ในใจเขาสั่งให้ตัวเองมีสมาธิและคอยระวังภัยรอบตัวให้ดี

สถานีรถไฟเซี่ยงไฮ้ยังคงคึกคักและวุ่นวายเหมือนเดิม เสียงคนตะโกนเรียก เสียงรถเข็น และฝูงชนที่เบียดเสียดกันทำให้ภาพของเมืองใหญ่ดูสมบูรณ์แบบ เฉินเล่อเต้านึกถึงฉากเปิดตัวในนิยายชื่อดังที่ตัวเอกต้องลงจากรถไฟพร้อมควันบุหรี่ที่พวยพุ่ง

"รถไฟยังไม่มาเลย" วางเย่ฉีชะเง้อคอมองอย่างจดจ่อ

"เอ๊ะ นั่นคุณลุงกับคุณป้าก็อยู่นั่นด้วยนี่นา!" หล่อนร้องขึ้นมาแล้วลากทั้งคู่ไปทางชายหญิงวัยกลางคนคู่หนึ่ง

เฉินเล่อเต้ารู้ดีว่าวางเย่ฉีน่ะแอบมีใจให้เฉินฮั่นหลินอยู่ลึกๆ การที่หล่อนกระตือรือร้นจะไปหาว่าที่พ่อตาแม่ยายขนาดนี้มันดูออกง่ายชะมัด

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเดินไปถึง รถไฟก็ส่งเสียงหวูดดังลั่นพร้อมกลุ่มควันที่พวยพุ่งเข้าสู่ชานชาลา

"ฮั่นหลิน ทางนี้! ฮั่นหลิน!" ทันทีที่เฉินฮั่นหลินก้าวลงจากรถไฟ เขาก็เห็นพ่อแม่ของเขาและยิ้มกว้างออกมา วางเย่ฉีโบกมือเรียกเขาสุดแรงเกิด

แต่สายตาของเฉินฮั่นหลินกลับพุ่งไปที่เฟิงเฉิงเฉิงเป็นอันดับแรก และตามมาด้วยความสงสัยเมื่อเห็นผู้ชายแปลกหน้าที่ยืนอยู่ข้างหล่อน

เฉินเหลียนซาน พ่อของเฉินฮั่นหลินที่เป็นคนมีความรู้นิสัยดื้อรั้น หน้าเปลี่ยนสีทันทีเมื่อเห็นว่าลูกชายเอ่ยชื่อใคร

"นี่คือลูกสาวของเฟิงจิ้งเหยางั้นเหรอ" เขาจ้องมองเฟิงเฉิงเฉิงด้วยสายตาเย็นชา เขาไม่ชอบหน้าเฟิงจิ้งเหยาที่เป็นพวกนักเลงหัวไม้ และสงสัยว่าคนแบบนั้นจะมีลูกสาวที่ดูเรียบร้อยขนาดนี้ได้ยังไง

เฉินฮั่นหลินเริ่มลนลานเมื่อเห็นพ่อมีท่าทีไม่พอใจ เขาพยายามดึงแขนพ่อให้ใจเย็นลงและหันไปหาแม่ให้ช่วยพูด

"สวัสดีค่ะคุณลุง หนูชื่อวางเย่ฉีค่ะ ส่วนนี่เฟิงเฉิงเฉิงพวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นของฮั่นหลินค่ะ แล้วนี่คุณเฉินเล่อเต้าเป็นเพื่อนของพวกเราเอง" วางเย่ฉีรีบเข้ามาแทรกกลางเพื่อปรับบรรยากาศ

เฉินเล่อเต้าขยับยิ้มทักทาย "สวัสดีครับท่านผู้เฒ่าเฉิน ผมเฉินเล่อเต้าครับ"

เขามองดูเฉินเหลียนซานด้วยความนับถือ นี่คือหนึ่งในคนที่มีอุดมการณ์แน่วแน่ที่สุดในเซี่ยงไฮ้แม้จะดูดื้อรั้นไปหน่อยก็ตาม

เฉินฮั่นหลินจ้องมองเฉินเล่อเต้าที่ยืนเคียงข้างเฟิงเฉิงเฉิงด้วยสายตาที่มีความหึงหวงซ่อนอยู่ลึกๆ และดูเหมือนว่าหมากระดานนี้กำลังจะเริ่มเข้มข้นขึ้นทุกที

[จบตอน]