บทที่ 59 เด็กคนนี้เป็นปีศาจหรือ

### บทที่ 59 เด็กคนนี้เป็นปีศาจหรือ

เผชิญหน้ากับช่างฝีมือชราสองคนที่กระสับกระส่าย หลี่เฉิงคว้าผลิตภัณฑ์ที่พวกเขากล่าวว่าล้มเหลวขึ้นมา น้ำตาคลอหน่วย

“คุณชายหลี่ อย่าเสียใจเลย ความล้มเหลวเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ขุนนางเล็กๆ ของเส้าฝู่เจี้ยนข้างๆ ยังปลอบใจหนึ่งประโยค ในใจซาบซึ้งอย่างยิ่ง คุณชายหลี่เพื่อเรื่องของประเทศชาติ ช่างใส่ใจจริงๆ

หลี่เฉิงเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เช็ดมุมตา “ใครบอกท่านว่านี่คือน้ำตาแห่งความล้มเหลว นี่คือน้ำตาแห่งความสุข สายตาอะไรกัน” บ่นเสร็จ หลี่เฉิงหันกลับมา “ขั้นตอนรายละเอียดทั้งหมดของการทดลองครั้งนี้ บันทึกไว้หมดแล้วใช่ไหม ถ้าทำอีกครั้ง จะไม่ผิดพลาดใช่ไหม”

“นี่เป็นไปไม่ได้! ทุกขั้นตอนมีคนติดตามบันทึก ไม่ผิดพลาดแน่นอน” ขุนนางของเส้าฝู่เจี้ยนรับประกันทันที หลี่เฉิงในเรื่องการพิมพ์เป็นผู้มีอำนาจเด็ดขาด ต้องทำทุกเรื่องตามความต้องการของเขา มิฉะนั้นแล้วหลี่เฉิงจะไปฟ้องโต้วเต๋อซู่ คนที่ไม่ทำงานดีๆ ย่อมมีโต้วเต๋อซู่ไปจัดการ โต้วเจิ้งเจียนไม่จัดการคนเหล่านี้ หลี่ซื่อหมินก็ต้องจัดการเจิ้งเจียน

“ดีมาก แบ่งคนออกมา ตามขั้นตอนที่บันทึกไว้ของการทดลองครั้งนี้ ทำการทดลองอีกครั้ง คุณภาพของผลิตภัณฑ์ไม่แตกต่างกันมากก็พอแล้ว จริงสิ บอกโต้วเจิ้งเจียนสักหน่อยว่า เขาจะรวยแล้ว อยากจะรู้ว่าทำไมถึงรวย ให้เขามาหาข้า” หลี่เฉิงสมองหมุนหนึ่งที ข้าต้องลากคนสองสามคนลงน้ำด้วย มิฉะนั้นแล้วเงินนี้หาไม่ง่าย คนที่กินคนเดียว มักจะตายเร็วหน่อย

โต้วเต๋อซู่ได้ยินว่ามีโอกาสรวย วิ่งเร็วกว่ากระต่ายเสียอีก ขี่ม้าออกจากเมือง มาที่โรงงานชั่วคราวริมแม่น้ำเว่ย สถานที่แห่งนี้ โต้วเต๋อซู่ก็เป็นครั้งแรกที่มา ตอนเลือกสถานที่ก็แค่ชี้ไปที่ที่หนึ่งส่งๆ โชคดีที่มีคนนำทาง โต้วเต๋อซู่ก็หาโรงงานทำกระดาษที่อยู่ริมโค้งแม่น้ำแห่งหนึ่งเจออย่างราบรื่น

ตุ้บๆๆ ช่างฝีมือใช้เท้าเหยียบค้อนไม้อย่างเหนื่อยยาก ใช้หลักการคาน เรียบง่ายใช้งานได้จริง ผลการทุบวัตถุดิบดีมาก

เดินผ่านโรงงาน โต้วเต๋อซู่ถูกนำมาถึงข้างห้องน้ำ ได้กลิ่นเหม็น โต้วเต๋อซู่อยากจะพุ่งเข้าไป เตะหลี่เฉิงลงไปในบ่อส้วม พูดดีๆ ว่ามีโอกาสรวยนะ ให้ข้ามาที่นอกห้องน้ำรอท่านหรือ

โชคดีที่หลี่เฉิงได้ยินเสียงก็ออกมา มือหนึ่งดึงกางเกง หน้าตาเต็มไปด้วยความพึงพอใจในชีวิต

“โต้วเจิ้งเจียนมาแล้วหรือ” หลี่เฉิงยังยิ้มแย้มทักทาย โต้วเต๋อซู่หน้าดำ “หลี่เฉิง ไม่พูดให้ชัดเจน ข้ากับท่านไม่จบ” ราชวงศ์ถัง การเรียกชื่อโดยตรงเป็นพฤติกรรมที่ไร้มารยาทมาก โต้วเต๋อซู่โกรธมากจริงๆ

“โย่ โกรธแล้วหรือ โต้วเจิ้งเจียน เดี๋ยวท่านก็ไม่โกรธแล้ว ข้าให้ท่านดูของอย่างหนึ่ง” หลี่เฉิงหยิบกระดาษฟางม้วนหนึ่งออกมา ยื่นให้โต้วเต๋อซู่ ของสิ่งนี้แม้ว่าจะเทียบไม่ได้กับกระดาษชำระในสังคมสมัยใหม่ แต่ในสายตาของหลี่เฉิง ก็สามารถตอบสนองความต้องการพื้นฐานที่สุดได้แล้ว นุ่มนวล พื้นผิวก็ไม่หยาบมาก และกรรมวิธีนี้ ยังสามารถปรับปรุงต่อไปได้

โต้วเต๋อซู่รับกระดาษฟางมา ดูอย่างละเอียด หน้าตามึนงง แสดงว่าข้าไม่เข้าใจ หลี่เฉิงอธิบายเสียงต่ำ “ของสิ่งนี้ใช้ตอนเข้าห้องน้ำ ท่านคำนวณดูสิว่าเมืองฉางอันมีประชากรเท่าไหร่ ทั่วประเทศมีประชากรในเมืองเท่าไหร่ สมมติว่ามีห้าแสนคนใช้กระดาษฟางชนิดนี้ ทุกคนทุกเดือนใช้สองม้วน ยอดขายต่อเดือนก็คือหนึ่งล้านม้วน สมมติว่ากระดาษฟางทุกม้วนราคาขายคือสองเหวิน หักต้นทุนหนึ่งเหวิน หนึ่งเดือนก็คือ...”

โต้วเต๋อซู่อายุมากแล้ว คนก็อ้วนหน่อย มีสามสูงก็ปกติมาก ฟังอยู่พักหนึ่ง มือหนึ่งกดหน้าอก “จื้อเฉิง อย่าคำนวณแล้ว!” นี่คือจังหวะที่จะเป็นโรคหัวใจแล้ว! ตอนนี้ก็ไม่สนใจว่าจะเหม็นหรือไม่เหม็นแล้ว ของสิ่งนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว เพราะไม่ใช่ธุรกิจที่ทำครั้งเดียวจบ เป็นธุรกิจที่สามารถสืบทอดไปได้ชั่วชีวิต

ครู่ใหญ่ โต้วเต๋อซู่ถึงได้ฟื้นขึ้นมา จะมองหลี่เฉิงอย่างไรก็เหมือนกับเทพเจ้าแห่งโชคลาภ โชคดีที่ไม่ได้ถูกผลประโยชน์ทำให้ตาลาย สงบลงแล้วเรียกหลี่เฉิงเดินออกจากโรงงาน หาที่เงียบๆ คุยต่อ

“ธุรกิจนี้ มีอะไรต้องระวังหรือไม่” หลี่เฉิงมองดูโต้วเต๋อซู่ พูดอย่างแผ่วเบา “ธุรกิจนี้ แบ่งเป็นสิบส่วน เส้าฝู่เจี้ยนสองส่วน ท่านกับข้าคนละสี่ส่วน แต่ข้าน้อยยังต้องเตือนเจิ้งเจียนหนึ่งประโยค หุ้นสี่ส่วนของข้าน้อย มีสามส่วนต้องยกให้คนอื่น กินคนเดียว ไม่ใช่นิสัยที่ดีอะไร”

โต้วเต๋อซู่หน้าตาตกใจ แล้วก็ลังเลและเจ็บปวดอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายกระทืบเท้าหนึ่งที ข้าก็จะเอาหุ้นสองส่วนออกมามอบให้ หลักการง่ายมาก ธุรกิจนี้ดูไม่โดดเด่น แต่คนฉลาดล้วนสามารถคำนวณผลประโยชน์มหาศาลที่ซ่อนอยู่ข้างในได้ นี่ไม่ใช่กระดาษขาวชั้นดีที่บัณฑิตใช้ กระดาษชนิดนั้นยอดขายมีจำกัด ต่อให้มีจำกัด คนที่กินคนเดียวดีที่สุดก็ฝันต้องลืมตาข้างหนึ่ง

หลี่เฉิงไม่อยากจะหวาดระแวง โต้วเต๋อซู่ก็ไม่อยาก หลี่เฉิงคำนวณตามแสนคน ที่จริงแล้วไกลเกินกว่านั้น หนึ่งล้านก็อาจจะไม่พอ ที่เหลือก็คือปัญหาง่ายๆ ทางคณิตศาสตร์ ขอแค่ผลผลิตตามทัน หนึ่งเดือนก็คือหนึ่งล้านม้วนเป็นอย่างน้อย ราคาที่แท้จริง อาจจะไม่ใช่ขายสองเหวิน

โต้วเต๋อซู่กระทืบเท้า “ข้าก็จะมอบหุ้นสามส่วน” หลี่เฉิงยิ้มเล็กน้อย เตือนอย่างหวังดีอีกครั้ง “เจิ้งเจียน เรื่องการมอบหุ้น อย่ารีบร้อนพูดออกไปข้างนอก ทำธุรกิจให้รุ่งเรืองก่อน หันกลับไปคนอื่นมาที่ประตู สามารถเลือกหุ้นส่วนอย่างละเอียดได้ ที่สำคัญยังคงต้องดูที่นิสัย อย่าสร้างปัญหาให้ทุกคน”

“ข้าในใจมีแผนแล้ว จริงสิ ช่างฝีมือเหล่านั้น” โต้วเต๋อซู่ยังคงนึกถึงปัญหาเรื่องเทคโนโลยีรั่วไหล หลี่เฉิงพูดอย่างแผ่วเบา “เรื่องนี้ไม่รีบร้อน ชั่วคราวมีเพียงท่านกับข้าที่นึกถึงเรื่องนี้”

“ข้าไปเข้าห้องน้ำก่อน” โต้วเต๋อซู่คว้ากระดาษม้วนหนึ่งไป ปัญหาเรื่องดีหรือไม่ดีก็ต้องเข้าใจให้ชัดเจน อย่าให้เด็กคนนี้หลอกได้ คนอายุหกสิบกว่าปีแล้ว เข้าห้องน้ำก็ไม่กลัวตกหลุม เดินเร็วเหมือนกับบินจะรีบไปไหนกัน

ความสุขคืออะไร เกี่ยวกับปัญหานี้ คำตอบที่หลี่เฉิงให้ชัดเจนมาก ความสุขมีหลายรูปแบบ หนึ่งในนั้นอาจจะเป็นตอนที่เข้าห้องน้ำ ท่านพกกระดาษชำระ คนอื่นไม่ได้พก ถอยหลังไปหนึ่งก้าว เข้าห้องน้ำไม่มีกระดาษชำระ นั่นคือความทุกข์ทรมานเพียงใด ไม่สามารถเหมือนกับพี่สามได้ ใช้มือโดยตรงใช่ไหม

ทัศนคติเรื่องความสุขของโต้วเต๋อซู่ก็ง่ายมาก กระดาษฟางชนิดนี้ต่อไปต้องกลายเป็นของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวัน ตลาดในอนาคตตามการพัฒนาและความแข็งแกร่งของจักรวรรดิ กระดาษฟางชนิดนี้นำมาซึ่งภูเขาทองคำ หลังจากใช้จริงๆ แล้ว หน้าของโต้วเต๋อซู่ก็เต็มไปด้วยความสุข เดินออกจากห้องน้ำที่ปกติไม่แยแสเช่นนี้ ผู้ติดตามใช้ทัพพีตักน้ำจากอ่างข้างๆ ล้างมือ

“จื้อเฉิง ฝั่งฝ่าบาท ข้าไปพูดเอง” โต้วเต๋อซู่เสนอตัวโดยสมัครใจ คนที่รอดชีวิตจากความวุ่นวายปลายราชวงศ์สุย ล้วนเป็นคนฉลาดแกมโกง เอ๊ะ หลี่เฉิงล่ะ หายไปไหนแล้ว “หลี่จื้อเฉิงล่ะ” โต้วเต๋อซู่รีบถาม ผู้ติดตามกล่าวว่า “เพิ่งจะไป”

หลี่เฉิงไปทำอะไรมา ยืนอยู่หน้ากองกระดาษฟางที่เพิ่งจะตัดเสร็จ ชี้ไปที่ถุงหลายใบข้างหน้า “ใส่ให้ข้าให้หมด ใส่ให้เต็ม” อย่างไรเสียหลี่เฉิงก็ไม่ยินดีที่จะเผชิญหน้ากับกระดาษที่แข็งโป๊กและแพงมากในปัจจุบันอีกต่อไปแล้ว ใช้มือถูครึ่งวัน ก้นก็ยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวด

“เหลือให้ข้าหน่อย!” โต้วเต๋อซู่พุ่งมา สองคนร่วมมือกันแบ่งกัน คนหนึ่งแบ่งกระดาษฟางไปสองถุง

ให้คนส่งกระดาษฟางกลับบ้าน โต้วเต๋อซู่หันหลังก็ไปขอเข้าเฝ้าหลี่ซื่อหมิน เข้าเฝ้าฮ่องเต้ได้อย่างราบรื่นแล้ว โต้วเต๋อซู่กล่าวว่า “ยินดีกับฝ่าบาท ยินดีกับฝ่าบาท มีแหล่งรายได้เพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง” หลี่ซื่อหมินเข้าใจผิด ส่ายหน้า “เงินนี้หาไม่ง่ายนะ! ล้วนโทษหลี่จื้อเฉิงเด็กคนนี้ อำเภอฉางอันกับตลาดตะวันตกทะเลาะกันแล้ว อำเภอว่านเหนียนกับตลาดตะวันออกก็ใกล้จะทะเลาะกันแล้ว”

โต้วเต๋อซู่ได้ยินแล้วอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ ทำไมไปที่ไหนก็มีเรื่องของหลี่เฉิง รีบซุบซิบ “ข้าน้อยไม่ทราบว่าฝ่าบาทหมายถึงเรื่องอะไร ขอฝ่าบาทโปรดชี้แนะ”

“ท่านเสนาบดีไม่รู้หรือ” หลี่ซื่อหมินถามกลับอย่างสงสัย งั้นท่านยินดีอะไรกัน โต้วเต๋อซู่ส่ายหน้า “ไม่ทราบ”

นั่นก็คือมีเรื่องดีอีกแล้วสิ หลี่ซื่อหมินในใจดีใจ ก็ไม่รีบร้อนถาม พูดถึงเรื่องตลาดตะวันตกก่อน เรื่องอะไรน่ะหรือ ผู้พิทักษ์เมืองที่อำเภอฉางอันทำ เก็บค่าจัดการสุขอนามัยถนนและค่าปรับส่วนนี้ แค่ครึ่งเดือน ก็มีรายได้ห้าร้อยกว่าก้วน หักค่าใช้จ่ายต่างๆ ยังเหลือสี่ร้อยก้วน ครั้งนี้ตลาดตะวันตกก็อิจฉาแล้ว ฎีกาเหมือนกับเกล็ดหิมะ ปัญหาคือ ชุยเฉิงฉลาดแค่ไหน ทิ้งทางหนีทีไล่ไว้ เอาเงินที่เหลือส่งมอบครึ่งหนึ่ง เหลือครึ่งหนึ่งเป็นทุนพัฒนา

อำเภอฉางอันไม่ผิด ทำตามพระราชโองการของราชสำนัก จัดระเบียบสภาพสุขอนามัย ปรับปรุงการจราจร ใต้อำนาจของอำเภอฉางอันเปลี่ยนไปเป็นอีกแบบหนึ่ง นี่คือผลงาน แถมยังเก็บเงินเล็กน้อย ไม่ลืมที่จะส่งมอบ นี่คือความตระหนักรู้สูง

ปัญหาคือ อำเภอฉางอันเปิดหัว อำเภอว่านเหนียนอิจฉาแล้ว ตลาดตะวันออกลูกตาก็แดงแล้ว ทั้งเมืองฉางอันทำขึ้นมา ทุกเดือนก็มีรายได้เพิ่มขึ้นมาอีกส่วนหนึ่ง แก้ปัญหาการจ้างงานได้ไม่น้อย สภาพความสงบเรียบร้อยก็ดีขึ้นอย่างมาก ปัญหาคือ คนข้างล่างเห็นผลประโยชน์ ทะเลาะกันแล้ว คดีฟ้องร้องถึงฮ่องเต้ที่นี่

โต้วเต๋อซู่ร้ายกาจแค่ไหน ประโยคเดียวก็ขายหลี่เฉิง “ฝ่าบาท ทำไมไม่ถามหลี่จื้อเฉิงดูล่ะ”

“อืม พูดมีเหตุผล หันกลับไปถามเขาดูว่ามีแผนการอะไร จริงสิ ท่านเสนาบดีมีเรื่องน่ายินดีอะไรอีก” หลี่ซื่อหมินกลับไปที่หัวข้อของโต้วเต๋อซู่ โต้วเต๋อซู่หยิบกระดาษฟางม้วนหนึ่งออกมา พูดหนึ่งสองสามแบบนี้ หน้าของหลี่ซื่อหมินช่างน่าดูชม

“เด็กคนนี้เป็นปีศาจหรือ” หลี่ซื่อหมินถอนหายใจหนึ่งที ทำไมไอ้สารเลวคนนี้ทำอะไรก็เกี่ยวข้องกับเรื่องรวยได้นะ ให้ท่านทำการพิมพ์ เรื่องจริงจังยังไม่ทำออกมา ก็ทำกระดาษฟางที่สามารถรวยได้มหาศาลออกมาชนิดหนึ่งก่อน แค่นี้ ยังไม่ลืมส่วนของฮ่องเต้ ขุนนางภักดีนะ ท่านอย่าพูดว่าแบกธงของฮ่องเต้ทำเรื่องง่าย ตระกูลขุนนางซานตงของราชวงศ์ถังจะบอกท่านว่า อะไรเรียกว่าแม้แต่ฮ่องเต้ก็ไม่สนใจ ธุรกิจเกลือเหล็กของประเทศ โดยพื้นฐานแล้วอยู่ในมือของตระกูลขุนนางเหล่านี้ ธุรกิจทำอย่างมีความสุข ก็อย่าพูดว่าแย่งผลประโยชน์กับประชาชน ราชวงศ์ถังไม่มีคำพูดแบบนี้ ท่านพูดมากอีก หลี่ซื่อหมินจะถือดาบมาพูดเหตุผลกับท่าน

โต้วเต๋อซู่ทำปากจู๋ “ฝ่าบาท ข้าน้อยคิดว่า หลี่จื้อเฉิงคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภ”

หลี่ซื่อหมินก็จนนะ อยากจะซ่อมวัง ก็ถูกเว่ยเจิงขวางอยู่ที่ประตู ด่า อึดอัดจะตายแล้ว ไม่มีเงินใช่ไหม เจิ้นไปหาเอง ไม่ถูก มีคนหาเงินให้เจิ้น หันกลับไปเจิ้นมีเงินแล้ว ยังไม่ต้องเพิ่มภาษี ดูสิว่าท่านจะวิจารณ์อย่างไร

“มีเหตุผล ทำไมเจิ้นถึงมีแค่สองส่วน” หลี่ซื่อหมินกลับไปที่ประเด็นสำคัญ เกือบจะพูดว่าข้าต้องการทั้งหมดแล้ว

โต้วเต๋อซู่หน้าดำกล่าวว่า “ฝ่าบาท เทคโนโลยีอยู่ในมือของหลี่จื้อเฉิง ข้าน้อยก็ไม่มีทางทำอะไรได้”

เฒ่าโต้วโยนหม้ออย่างเด็ดขาด ท่าทางชำนาญและสง่างามมาก หลี่ซื่อหมินโบกมือ “ไป เรียกเด็กน้อยหลี่เฉิงมา”

…

…