บทที่ 53 สร้างบารมีที่ตลาดตะวันตก

### บทที่ 53 สร้างบารมีที่ตลาดตะวันตก

ในที่สุดทหารผ่านศึกก็กลับมากันหมดแล้ว หลี่เฉิงเรียกทุกคนมา เอาเครื่องแบบที่ทำเสร็จแล้วออกมา เครื่องแบบชุดนี้ โดยรวมแล้วเหมือนกับเครื่องแบบของข้าราชการทั่วไป ข้อแตกต่างคือปลายแขนเสื้อรัดเข้า เอวมีเข็มขัดหนังที่กว้างเท่าฝ่ามือ ติดกระดุม รัดเอว ทันใดนั้นทั้งคนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา

ทหารผ่านศึกสิบแปดคนนี้ หลี่เฉิงตั้งใจจะพาไปแค่สามคนที่รู้จักตอนแรก ที่เหลือล้วนไปเป็นผู้พิทักษ์เมือง ชายชาตรีสิบสี่คนแต่งกายเรียบร้อย บนแขนสวมปลอกแขนสีแดง ข้างบนมีคำว่าผู้พิทักษ์เมืองสองคำ ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่ฆ่าฟันออกมาจากกองเลือดกองศพ เครื่องแบบที่เป็นเอกภาพ เอวแขวนดาบขวางมาตรฐาน ยืนอยู่ด้วยกันอำนาจก็ปรากฏขึ้นมาทันที

ชุยเฉิงได้ยินข่าวก็รีบกลับมา หลี่เฉิงให้ทหารผ่านศึกสลายตัวไป สองคนปรึกษากันเป็นการส่วนตัว

เมืองอำเภอฉางอันเป็นระบบหลี่ฟาง ทุกฟางล้วนมีหัวหน้าฟางรับผิดชอบ เช้าวันรุ่งขึ้น ประตูฟางเพิ่งจะเปิด ก็มีผู้พิทักษ์เมืองที่สวมเครื่องแบบปรากฏตัวขึ้น เรียกหัวหน้าฟางทั้งหมดที่อยู่ใต้อำนาจของอำเภอฉางอันไปประชุมที่จวนอำเภอ

เจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ในจวนอำเภอ ล้วนซ่อนตัวอยู่ในห้องของตนเองไม่ยอมออกมา ชุยเฉิงยืนอยู่หน้าห้องโถง มองดูหัวหน้าฟางกลุ่มหนึ่งใต้บันได ตะโกนเสียงดัง “ข้อบัญญัติการจัดการเมืองและสุขอนามัย ผ่านการประชาสัมพันธ์มาพักหนึ่งแล้ว ทุกท่านควรจะเข้าใจดีแล้ว ทุกท่านล้วนเป็นคนที่พูดได้ในฟาง ปรากฏการณ์การบุกรุกทางเท้าและสถานการณ์สุขอนามัยในฟาง ใช้ระบบหัวหน้าฟางรับผิดชอบ ทุกวันผู้พิทักษ์เมืองจะไปตรวจตรา พบปัญหา อำเภอนี้ไม่หาคนอื่น จะหาแค่พวกท่าน”

หัวหน้าฟางคนหนึ่งใต้เวทีอายุไม่น้อยแล้ว ยกมือกล่าวว่า “ท่านผู้ว่าชุย พวกเราย่อมจะดูแลเรื่องในฟางให้ดี เรื่องของตลาดตะวันตก ใครจะดูแล หัวหน้าฟางของอำเภอว่านเหนียน ทำไมไม่มาประชุม”

เมืองฉางอันมีสองอำเภอ อำเภอฉางอันและอำเภอว่านเหนียน ตอนนี้หัวหน้าฟางคนนี้อาศัยความอาวุโส ยกเรื่องของอำเภอว่านเหนียนและตลาดตะวันตกขึ้นมา ย่อมต้องพูดไว้ก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตำหนิในอนาคต

“เรื่องของอำเภอว่านเหนียน ย่อมมีผู้ว่าการอำเภอว่านเหนียนรับผิดชอบ อำเภอนี้ก็ดูแลไม่ได้ ส่วนเรื่องของตลาดตะวันตก ไม่ถึงตาเจ้ามาเป็นห่วง มีเรื่องก็พูดเรื่อง ไม่มีเรื่องก็ปิดปาก อย่าคิดว่าท่านอายุมาก ก็สามารถพูดจาเหลวไหล สร้างข่าวลือ ยั่วยุผู้คน รบกวนนโยบายสำคัญของราชสำนักได้” ชุยเฉิงเตรียมคำพูดไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว ด่าไปหนึ่งชุด แล้วก็ใส่หมวกให้หนึ่งใบ ท่านพูดมากอีกก็มีเหตุผลที่จะจับท่าน

ผู้พิทักษ์เมืองสิบสี่คนยืนอยู่สองแถว เสียงของชุยเฉิงเพิ่งจะจบ ใต้เวทีก็เกิดความวุ่นวาย ผู้พิทักษ์เมืองสองแถวชักดาบออกจากฝักหนึ่งส่วนพร้อมกันตะโกน “เงียบ!” หัวหน้าฟางทั้งหมดใต้เวทีก็ปิดปากทันที ชุยเฉิงมองทุกคนอย่างเย็นชา “นโยบายที่ราชสำนักสั่งให้อำเภอนี้ส่งเสริม พวกท่านหัวหน้าฟางคิดอย่างไร ข้าไม่สนใจ ข้าดูแค่ผลลัพธ์”

หัวหน้าฟางเป็นผู้จัดการระดับล่างสุดของเมืองฉางอัน ความคิดที่หลี่เฉิงเสนอมาง่ายมาก จัดการพวกเขาได้ก็จัดการเรื่องนี้ได้ จะจัดการอย่างไรโดยละเอียด พูดให้ชัดเจนก็คือการสร้างบารมี น่าเสียดายที่นี่คือเมืองฉางอัน ไม่อย่างนั้นการลงโทษคนหนึ่งอย่างรุนแรงผลลัพธ์จะดีกว่า ท่านอย่ามาพูดเรื่องการบังคับใช้กฎหมายอย่างป่าเถื่อน ยุคนี้ไม่มีการบังคับใช้กฎหมายอย่างมีอารยธรรม

ตลาดตะวันตก สถานที่ที่พ่อค้าชาวหูรวมตัวกัน ชุยเฉิงนำทีมผู้พิทักษ์เมือง และยังมีปู้เหลียงเหรินในจวนอำเภออีกหลายสิบคน สี่ประตูแต่ละประตูวางผู้พิทักษ์เมืองคนหนึ่งกับปู้เหลียงเหรินหลายคน ชุยเฉิงนำคนอื่นๆ เข้าตลาดตะวันตก ในมือถือข้อบัญญัติ กวาดตามองร้านค้าทีละร้าน

คาดว่าการบังคับใช้กฎหมายวันนี้จะไม่ราบรื่นนัก ไม่คิดว่าเข้าประตูตะวันออก ร้านค้าทองเงินร้านแรกก็เจอกับอุปสรรคแล้ว หน้าประตูไม่มีถังขยะตั้งไว้ กองขยะกองหนึ่งกองอยู่ติดมุมกำแพง ละเมิดข้อบัญญัติสุขอนามัย ชุยเฉิงยืนอยู่ที่ประตูร้าน พูดกับพนักงานเสียงดัง “ผู้ว่าการอำเภอชุยเฉิง พ่อค้าของพวกท่านล่ะ ให้เขาออกมา” ร้านนี้ชื่อว่าหยุนเค่อไหล ความหมายคือลูกค้าดุจเมฆ

พนักงานในร้านมองดูชุยเฉิง แล้วก็มองดูคนกลุ่มหนึ่งข้างหลังที่ขวางประตูอยู่ ไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ประสานมือกล่าวว่า “ท่านผู้ว่าโปรดรอสักครู่” ชาวบ้านทั่วไปเห็นผู้ว่าการอำเภอ ขาก็อ่อนไปสามส่วนแล้ว พนักงานร้านนี้กลับหยิ่งยโสขนาดนี้

ชุยเฉิงรู้สึกว่าปืนนัดแรกนี้จะมีปัญหา ในใจขมขื่นเพิ่มขึ้นอีกสามส่วน ไม่นานข้างในก็มีชายผอมหน้าดำคนหนึ่งออกมา เห็นชุยเฉิงก็รีบเดินไปข้างหน้าประสานมือ “คารวะท่านผู้ว่าชุย ข้าน้อยหลี่สือซาน พ่อค้าร้านนี้ ไม่ทราบว่าท่านผู้ว่ามีคำสั่งอะไร” คำพูดนี้สุภาพมาก ไม่ถ่อมตนไม่หยิ่งยโส ดูมีระดับมาก

ท่านเป็นแค่พ่อค้าคนหนึ่ง ต่อหน้าผู้ว่าการอำเภอจะต้องมีระดับอะไร นี่คือไม่เห็นผู้ว่าการอำเภออยู่ในสายตาเลย

ชุยเฉิงชี้ไปที่ประตู ตะคอกอย่างรุนแรง “อำเภอติดประกาศ ประชาสัมพันธ์ติดต่อกันหลายวัน ท่านไม่รู้หรือ ไม่ปฏิบัติตามข้อบัญญัติสุขอนามัย ตามกฎหมายปรับหนึ่งก้วนและใช้แรงงานสามวัน”

หลี่สือซานแค่ยิ้มอย่างแผ่วเบา ประสานมือกล่าวว่า “เรียนท่านผู้ว่า ไม่ใช่หลี่ข้าตั้งใจจะฝ่าฝืนกฎหมาย แต่หลี่ข้าเป็นแค่พ่อค้า ในตลาดตะวันตกนี้มีซื่อสู่ นี่เป็นงานของซื่อสู่ หลี่ข้าข้างบนยังมีเจ้าของร้าน เจ้าของร้านไม่สั่ง หลี่ข้าไม่กล้าทำอะไรมั่วๆ ไม่สู้ ท่านผู้ว่าไปพูดกับเจ้าของร้านของหลี่ข้าหน่อย”

ชุยเฉิงโกรธจนหน้าม่วง ไม่คิดว่าร้านแรกจะเจอกับกระดูกแข็งที่เคี้ยวยากขนาดนี้ นึกถึงเจ้าของร้านที่นี่ ชุยเฉิงก็ยังคงทนไว้ หัวเราะเย็น “ดี เจ้าของร้านของท่านคือใคร พูดออกมาให้อำเภอนี้ได้รู้จักหน่อย”

หลี่สือซานประสานมือ มองดูฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “เจ้าของร้านนี้ อ๋องเริ่นเฉิงหลี่เต้าจง”

ใบหน้าของชุยเฉิงดำไปทันที ทำไมถึงเป็นคนใหญ่คนโตขนาดนี้ แต่ปากกลับไม่ยอมแพ้เลยแม้แต่น้อย หัวเราะเย็น “ดี อำเภอนี้จะไปเข้าเฝ้าอ๋องเริ่นเฉิงเดี๋ยวนี้ จะได้ถามเขาว่าดูแลบ่าวไพร่ของตนเองอย่างไร”

พูดพลางชุยเฉิงหันหลังจะไป แต่กลับได้ยินคนตะโกนเสียงดัง “ช้าก่อน!” ชุยเฉิงหน้าตาดีใจ ได้ยินเสียงก็รู้ว่าเป็นหลี่เฉิงมาแล้ว รีบเดินไปข้างหน้ากล่าวว่า “จื้อเฉิง ท่านไม่ใช่ไปเส้าฝู่เจี้ยนแล้วหรือ”

หลี่เฉิงยิ้มเล็กน้อย พูดเสียงต่ำ “ไม่ใช่ว่าไม่วางใจงานของพี่ใหญ่หรือ ที่นี่มอบให้ข้าเถอะ พี่ใหญ่เป็นผู้ว่าการอำเภอ ไม่ควรจะบุกทะลวง แค่ยืนอยู่ข้างหลังออกคำสั่งดูก็พอแล้ว เราพี่น้องร่วมใจกัน พลังทำลายทองคำ”

ชุยเฉิงเห็นหลี่เฉิง เหมือนกับกินยาใจ “พี่น้องร่วมใจกัน พลังทำลายทองคำ”

หลี่เฉิงค่อยๆ เดินไปข้างหน้า ยืนอยู่ที่ประตูร้าน มองหลี่สือซานขึ้นๆ ลงๆ หนึ่งพัก ยิ้มอย่างอ่อนโยน “พ่อค้าหลี่แน่ใจว่าจะฝ่าฝืนกฎหมายหรือ” หลี่สือซานมองชุยเฉิงที่สวมชุดผ้า ผู้ว่าการอำเภอยังไม่กลัว จะกลัวท่านหรือ หัวเราะเย็น “เจ้าเป็นอะไร”

หลี่เฉิงยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส “ดูท่าทางพ่อค้าหลี่จะต่อต้านถึงที่สุดสินะ มานี่ เอาคนผู้นี้ไป สวมขื่อประจาน!” หลี่สือซานได้ยินแล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว “ไอ้โจร เจ้ากล้าหรือ”

ข้างหลังหลี่เฉิงมีคนพุ่งออกมาสามคน หนิวต้ากุ้ย หนิวเอ้อกุ้ยพุ่งขึ้นไป ซ้ายขวาออกแรง กดหลี่สือซานไว้ พนักงานจะเดินไปข้างหน้าช่วย เฉียนกู่จื่อชักดาบออกมาขวางหน้าอก “จะก่อกบฏหรือ” พนักงานกลุ่มหนึ่งถูกตะคอกให้ถอยกลับไป ชาวบ้านที่มุงดูเกิดความวุ่นวาย นี่คือธุรกิจของบ้านอ๋องเริ่นเฉิงนะ นี่มันเด็กเหลือขอที่ไหนมากัน บอกว่าจับคนก็จับคน ยังจะสวมขื่อประจานอีก

หลี่สือซานต่อต้านอยู่พักหนึ่ง ถูกฝักดาบตีที่ซี่โครงถึงได้เชื่อฟัง สวมขื่อหนักสามสิบชั่ง ของสิ่งนี้ควรจะปรากฏในราชวงศ์หมิง หลี่เฉิงให้ช่างไม้ทำขึ้นมาชุดหนึ่งล่วงหน้า หลี่สือซานถือว่าเป็นคนโชคร้ายคนแรกที่ได้ลองรสชาติ หลี่สือซานหน้าตาตื่นตระหนก ด่าเสียงดัง “ไอ้โจรดี รอให้ท่านอ๋องบ้านข้ามาเอาชีวิตสุนัขของเจ้า”

หลี่เฉิงได้ยินแล้วยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส น้ำเสียงเรียบเฉย “อุดปากสุนัขของเขา!” เฉียนกู่จื่อหาผ้าขี้ริ้วมาผืนหนึ่ง อุดปากของหลี่สือซานโดยตรง หลี่เฉิงใช้ฝักดาบวาดวงกลมบนพื้น ชี้ไปที่วงกลม ยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส พูดอย่างใจเย็น “ก็ที่นี่แหละ ส่งคนไปเฝ้าไว้ ออกจากวงกลมก็ตี อย่าตีตายก็พอแล้ว”

ชุยเฉิงอยู่ข้างหลังมองแล้วในใจร้อนรน แอบกล่าวว่าครั้งนี้เรื่องใหญ่แล้ว แต่ก็คิดอีกที จื้อเฉิงเพื่อข้าไม่ลังเลที่จะเอาตัวเข้าเสี่ยงล่วงเกินขุนนางผู้ใหญ่ ข้าจะมีอะไรน่ากลัวอีก วันนี้จะให้เมืองอำเภอฉางอันได้รู้ถึงบารมีของพี่น้องเราสองคน

หลี่สือซานไม่ยอมแพ้ สวมขื่อหนักสามสิบชั่งก็ยังไม่เชื่อฟัง หลี่เฉิงแค่ยิ้มมองเขาแวบหนึ่ง หนิวเอ้อกุ้ยก็ใช้ฝักดาบแทงที่ท้องเขาหนึ่งที ตอนนั้นก็แทงจนเข่าอ่อนลงบนพื้น ปากร้องอู้อี้ๆ น้ำตาก็ไหลออกมาแล้ว ครั้งนี้เชื่อฟังจริงๆ แล้ว ไม่กล้าที่จะวุ่นวายอีก นั่งอยู่ในวงกลมสายตาอาฆาตมองหลี่เฉิง

หลี่เฉิงไม่มีอารมณ์จะสนใจว่าเขาคิดอย่างไร ยิ้มแย้มแจ่มใสเดินเข้าไปในร้าน “มาคนที่ตัดสินใจได้!” พนักงานในร้านไม่มีใครออกมา หลี่เฉิงยังคงยิ้มแย้มแจ่มใส “อ้อ ไม่มีใครตัดสินใจได้ใช่ไหม งั้นก็ได้ ตอนนี้ข้าขอประกาศ ร้านค้าหยุนเค่อไหลไม่ปฏิบัติตามกฎหมาย ต่อต้านการบังคับใช้กฎหมายของผู้พิทักษ์เมืองอำเภอฉางอัน ตามกฎ สวมขื่อประจาน ปรับสิบก้วน และใช้แรงงานสิบวัน ภายในวันนี้ โปรดไปที่สำนักงานผู้พิทักษ์เมืองจวนอำเภอจ่ายค่าปรับโดยสมัครใจ” พูดพลางยังหยิบสมุดเล่มเล็กออกมา ยื่นมือไปข้างๆ หนิวเอ้อกุ้ยส่งกล่องพู่กันที่เตรียมไว้ให้ ข้างในมีหมึกและปากกาขนนก เขียนใบสั่งปรับอย่างรวดเร็ว ตบลงบนเคาน์เตอร์ “เก็บไว้ให้ดี อย่าทำหาย เห็นพ่อค้าของพวกท่านหรือไม่ เมื่อไหร่จ่ายค่าปรับ เมื่อนั้นก็ปล่อยเขา”

ออกจากหยุนเค่อไหล หลี่เฉิงยิ้มอย่างแผ่วเบา “ร้านต่อไป!”

“ท่านผู้ว่าชุย เรื่องอะไรของตลาดตะวันตก ก็อยู่ในความดูแลของอำเภอฉางอันแล้วหรือ” เจ้าหน้าที่คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นหน้าชุยเฉิง ประสานมือหัวเราะเย็นหนึ่งที ชุยเฉิงหน้าตาเย็นชา ประสานมือส่งๆ “อะไรกัน ตลาดตะวันตกเมื่อไหร่ถึงไม่อยู่ในความดูแลของอำเภอฉางอันแล้ว”

ตลาดตะวันตกมีหน่วยงานจัดการของตนเอง ซื่อสู่ ผิงจุ่นสู่ ล้วนเป็นหน่วยงานที่จัดการตลาดตะวันตก แต่สถานที่อย่างตลาดตะวันตกมีลักษณะพิเศษมาก ที่เรียกว่าการจัดการหลายฝ่าย เกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมา ก็ยังคงต้องให้อำเภอฉางอันมาจัดการ บทบาทของซื่อสู่ ส่วนใหญ่คือการเก็บภาษี ไกล่เกลี่ยความขัดแย้งระหว่างการค้า ผิงจุ่นสู่ก็คือการดูแลเรื่องมาตราชั่งตวงวัด ใช้คำพูดปัจจุบันก็คือตราชั่งที่เป็นธรรม มีร้านค้าขาดน้ำหนัก ชาวบ้านก็มีที่ไปร้องเรียน

ก่อนหน้านี้ การจัดการตลาดตะวันตกส่วนใหญ่เป็นซื่อสู่ อำเภอฉางอันก็คือช่วยรักษาความสงบเรียบร้อย ตามหลักการแล้ว ตลาดตะวันตกไม่อยู่ในขอบเขตที่บังคับใช้ของข้อบัญญัติการจัดการเมืองและสุขอนามัยของอำเภอฉางอัน แต่หลังจากหลี่เฉิงกับชุยเฉิงปรึกษากันแล้ว ตัดสินใจที่จะลงมือที่ตลาดตะวันตก ทำไมถึงทำเช่นนี้น่ะหรือ หนึ่งคือมีผลกระทบใหญ่ หนึ่งคือสามารถหาเงินได้ ส่วนเรื่องการบังคับใช้กฎหมายข้ามเขตหรือไม่ เหตุผลของชุยเฉิงเพียงพอมาก ตลาดตะวันตกอยู่ในขอบเขตอำนาจของอำเภอฉางอันจริงๆ เพียงแต่ก่อนหน้านี้ไม่เคยไปยุ่งกับซื่อสู่เท่านั้นเอง

เรื่องนี้เมื่อทำสำเร็จแล้ว ประโยชน์มีมากมาย ต่อไปผู้พิทักษ์เมืองสามารถเดินกร่างในเขตอำเภอฉางอันได้ ชุยเฉิงในฐานะผู้ดำเนินการ ชื่อเสียงสามารถยกระดับขึ้นได้อย่างมาก รองลงมาก็คือเงิน มีเงินถึงจะสามารถรับสมัครคนได้ ข้อสามก็คือการขยายขอบเขตอำนาจ

..

..