บทที่ 37 เทพเซียนทะเลาะกัน

### บทที่ 37 เทพเซียนทะเลาะกัน

ชุยเฉิงไม่คิดว่า หลี่เฉิงจะสมถะถึงเพียงนี้ ตอนนั้นก็ร้อนใจแล้ว “ถ้าทุกคนเหมือนกับน้องรอง กฎหมายของราชสำนักจะอยู่ที่ไหน”

หลี่เฉิงไม่คิดว่าเขาจะกระตือรือร้นที่จะรักษากฎหมายขนาดนี้ รู้สึกตลกหน่อย ปีเดือนนี้ที่ถือเรื่องกฎหมายของประเทศเป็นเรื่องสำคัญของลูกหลานตระกูลขุนนาง ยังคงไม่ค่อยเห็นจริงๆ คิดอย่างละเอียดอีกที หลี่เฉิงก็เข้าใจแล้ว นี่กับที่ตัวเองคิดไม่เหมือนกัน หลักการทางกฎหมายของสังคมสมัยใหม่คือทุกคนเท่าเทียมกัน ทำผิดกฎหมายจริงๆ หลักฐานชัดเจน ก็คือการหาช่องโหว่ทางกฎหมาย ในการตัดสินลงโทษทำลูกเล่น

ส่วนกฎหมายในยุคนี้ ที่รักษาคือผลประโยชน์ของกลุ่มเจ้าที่ดินที่นำโดยฮ่องเต้ คนอื่นที่รักษาไม่ใช่ว่าทุกคนเท่าเทียมกัน แต่คือผู้ปกครองกำลังรักษาสิทธิประโยชน์ของตนเองอย่างมีสติ คิดเข้าใจเรื่องนี้ ปัญหาก็ง่ายแล้ว

“งั้นก็ได้ พรุ่งนี้ข้าไปรับรางวัลตามผลงาน หันกลับไปถ้าได้ตำแหน่งขุนนางจริงๆ ข้าทำได้ใช่ไหม” หลี่เฉิงปรึกษาหนึ่งพัก ชุยเฉิงยิ้มกล่าวว่า “เรื่องนี้ทำได้ รับหรือไม่รับเป็นเรื่องหนึ่ง ทำหรือไม่ทำก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง” หลี่เฉิงหน้าดำไปหมด ท่านถึงจะเป็นรับ ครอบครัวท่านทั้งหมดล้วนเป็นรับ

“จะทำก็รีบทำนะ เทศกาลจงชิวใกล้เข้ามาแล้ว ราชสำนักหยุดพักสามวัน” ชุยเฉิงยังคงไม่วางใจ กำชับอีกหนึ่งพัก หลี่เฉิงไม่ใช่ว่าไม่อยากจะเป็นขุนนาง แต่เขาค่อนข้างจะใจไม่ดี ตั้งแต่เล็กจนโต หัวหน้ากลุ่มก็ไม่เคยเป็น ให้เขาเป็นขุนนาง เรื่องนี้...

“ข้ายังคงเป็นคนว่างงานเถอะ” คนหนึ่งยืนอยู่ในลานครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง หลี่เฉิงถอนหายใจหนึ่งที

“เอ๊ะ!” เสียงใสๆ เสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากที่สูง เงยหน้ามอง กำแพงมีหญิงสาวอู่เยว์นอนอยู่

“เรียกข้าหรือ ทำอะไร” หลี่เฉิงยังคงให้หน้าจักรพรรดินีในอนาคตมาก ยิ้มตอบหนึ่งประโยค ภาพที่หญิงสาวนอนอยู่บนกำแพงแบบนี้ ในภาพประกอบหนังสือโบราณมีมากมาย หรือว่า ช่างเถอะ เจ้านี่ รับใช้ไม่ได้

“ไม่มีอะไร แค่หาท่านคุยเล่น ท่านมาจากไหน ข้าดูพวกท่านกลุ่มหนึ่ง จิตสังหารเต็มเปี่ยม”

“มีจิตสังหารก็ถูกแล้ว ทู่กู่ฮั่นรู้หรือไม่ ก็ถูกพวกเรากำจัดแล้ว” หลี่เฉิงนั่งลงโดยตรง คุยโว

“พูดมั่ว บนประกาศของราชสำนักก็บอกแล้วว่า หลี่เว่ยกงเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งซีไห่ โหว หลี่สองท่านเป็นรองแม่ทัพ มีอะไรเกี่ยวกับท่านด้วย”

“เหอะๆ!” น่าอายมาก คุยโวไม่สำเร็จ โชคดีที่จักรพรรดินีน้อยไม่ได้ไล่ตามไม่หยุด แต่กลับเปลี่ยนเรื่อง “ท่านฆ่าคนชั่วของทู่กู่ฮั่นไปเท่าไหร่” พูดถึงเรื่องนี้ หลี่เฉิงกลับไม่ตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย ส่ายหน้า “พูดถึงเรื่องนี้ทำอะไร ข้าก็ไม่ได้ไปนับอย่างละเอียด คนเป็นๆ นะ ท่านตายข้าอยู่ ดาบหนึ่งฟันไป หัวก็ปลิวขึ้นมา เลือดพุ่งออกมา...”

กำลังพูดอยู่ หลังกำแพงมีคนตะโกน “หมิงคง!” อู่เยว์น้อยรีบกระซิบ “ท่านแม่เรียกข้า ไปแล้วนะ ครั้งหน้าค่อยคุยกัน”

“ต้าหลาง มีขโมยในบ้านนะ ซาลาเปาที่นึ่งตอนเที่ยง หายไปสิบกว่าลูก” เฉียนกู่จื่อปรากฏตัวอย่างเงียบๆ กระซิบรายงาน

หลี่เฉิงฟังแล้วเบ้ปาก “ใครไม่มีญาติพี่น้องเพื่อนฝูงบ้าง เอาซาลาเปาไปลองชิมรสชาติ ไม่นับเป็นเรื่อง”

หลี่ซื่อหมินในวังหลวง เผชิญหน้ากับซาลาเปาจานหนึ่ง ค่อนข้างจะสงสัย ซาลาเปานี้เป็นคนที่ประตูหลี่จิ่งขโมยมา นึ่งร้อนแล้วถวายขึ้นมา ขันทีข้างล่างก่อนอื่นหักออกมาส่วนหนึ่งชิมคำหนึ่ง รออยู่พักหนึ่งถึงได้ถอยออกไปอย่างเงียบๆ

ฉางซุนฮองเฮาเสียชีวิตในเดือนหก หลี่ซื่อหมินตอนนั้นเศร้ามาก สองเดือนผ่านไป ทุกครั้งที่กลับวังหลัง ตอนกินข้าวเห็นของเดิมแต่คนเปลี่ยนไป เศร้าใจ กินข้าวก็ไม่มีรสชาติ หยิบซาลาเปาขึ้นมาลูกหนึ่ง ในมือซ้ายขวาดู กัดไปหนึ่งคำ ความรู้สึกนุ่มนวล ปากเต็มไปด้วยน้ำมัน ต่อมรับรสถูกเปิดออกทันที อืม อร่อย!

กินซาลาเปาไส้เนื้อแกะใหญ่ไปสี่ลูกติดต่อกัน อย่างอื่นไม่ได้แตะตะเกียบเลย หลี่ซื่อหมินกินอิ่มแล้ว

“ต่อไปทุกวันต้องมีซาลาเปานี้” หลี่ซื่อหมินสั่งหนึ่งประโยค ขันทีข้างล่างเกือบจะร้องไห้แล้ว คุกเข่าลงตอบว่า “ฝ่าบาท ซาลาเปานี้พ่อครัวหลวงทำไม่เป็นขอรับ ข้าน้อยทำไม่ได้” เรื่องขโมยซาลาเปา ทำครั้งคราวก็พอแล้ว ทุกวันไปขโมย จะเป็นอย่างไร

“อ้อ ท่านลุกขึ้นเถอะ พูดถึงเจ้าคนสารเลวคนนั้น เมื่อเร็วๆ นี้กำลังทำอะไรอยู่” หลี่ซื่อหมินยังคงเป็นคนมีเหตุผล ไม่ได้ทำให้ขันทีข้างกายลำบากใจ ขันทีใหญ่คลานลุกขึ้นมา กระซิบตอบว่า “หลี่เฉิงสองวันนี้ไม่ได้ออกไปไหน อยู่ในบ้านของชุยเฉิง ซ่อมแซมบ้าน ทำของกิน ก็คือซาลาเปานี้”

“ท่านไปเถอะ! ซาลาเปา ให้จื้อหนูส่งไปสักหน่อย” หลี่ซื่อหมินโบกมือ ฮ่องเต้ก็ไม่สามารถทำอะไรได้ตามใจชอบ เว่ยเจิงนักวิจารณ์คนนั้น คอยจ้องข้าอยู่ กินอิ่มแล้ว ออกไปย่อยอาหาร เดินไปถึงฝั่งเจ้าหญิงจิ้นหยาง ซื่อจื่อคนนี้ยังเล็ก ตอนที่ฮองเฮาเสียชีวิตเพิ่งจะหัวเราะเป็น หลี่ซื่อหมินสงสารมาก พามาเลี้ยงดูด้วยตนเอง

เดินไปถึงที่ดูแวบหนึ่ง หลี่จื้อก็อยู่ด้วย กำลังเล่นกับซื่อจื่ออยู่ หลี่ซื่อหมินแอบดูอยู่พักหนึ่ง ไม่ได้เข้าไปรบกวน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เฉิงยังคงนอนอยู่ ถูกชุยเฉิงดึงขึ้นมา

ผมยาวแล้ว ยังต้องจัดการเอง หลี่เฉิงรู้สึกว่าลำบากมาก สระล้างเสร็จ เปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดออกมา ดูบนหัวที่มัดผ้าไว้ส่งๆ ตะลึงไปเล็กน้อยก็ไม่พูดอะไร อย่างไรเสียสไตล์ของหลี่เฉิงก็เป็นแบบนี้มาโดยตลอด

ชุยเฉิงอิจฉาผิวของหลี่เฉิงที่สุดแล้ว แดดบนทุ่งหญ้าแรงขนาดไหน ทำไมตากแดดแล้วยังขาวขนาดนั้น

เมืองฉางอันใหญ่มาก ดังนั้นออกไปข้างนอกต้องขี่ม้า วังต้าซิง (วังไท่จี๋) ฝั่งตรงข้าม ก็คือเมืองหลวง เมืองหลวงนี้ไม่ใช่ที่ที่ฮ่องเต้ทำงาน แต่คือที่ที่หน่วยงานราชการต่างๆ ทำงาน กองสอดแนมเมืองซ่านโจวก็มีชุยเฉิงกับหลี่เฉิงสองคนนี้เป็นข้อยกเว้น รางวัลของคนอื่นๆ จวนผู้ตรวจการก็ให้ไปแล้ว สองคนนี้คนหนึ่งเป็นเพราะหลี่จิ้ง คนหนึ่งเป็นเพราะหลี่เสวียนยุ่น ต้องไปที่กรมกลาโหมหนึ่งเที่ยว

มาถึงนอกประตูจูเชว่ของเมืองหลวง หาที่ผูกม้า หลี่เฉิงได้ยินคนตะโกนชื่อเขา “หลี่จื้อเฉิง!”

ทุกครั้งที่ได้ยินสามคำนี้ หลี่เฉิงก็จะนึกถึงบุรุษไปรษณีย์คนหนึ่ง พลาดท่าเสียทีกลายเป็นความแค้นชั่วนิรันดร์ ดูแล้วชีวิตนี้ก็สลัดคำนี้ไม่พ้นแล้ว หันกลับมาดู ไม่น่าเชื่อว่าเป็นคนรู้จัก ใครน่ะหรือ อ๋องเริ่นเฉิงหลี่เต้าจง

“คารวะอ๋องเริ่นเฉิง!” หลี่เฉิงรีบเดินไปข้างหน้า หลี่เต้าจงยังคงอยู่บนหลังม้า พลิกตัวลงจากม้า บังเหียนโยนให้ทหารคนสนิท หลี่เต้าจงยิ้มอย่างสนิทสนม “ไม่ใช่ว่ากลับมาสองสามวันแล้วหรือ ทำไมเพิ่งจะมาเมืองหลวง”

หลี่เฉิงยิ้มตอบ “พักผ่อนสองวัน ฟื้นพลังหน่อย ท่านอ๋องเมื่อวานถึงหรือ”

หลี่เต้าจงกระตือรือร้นมากกล่าวว่า “เช้าเข้าเมือง เมื่อคืนอยู่นอกเมือง ไป ข้าจะพาเจ้าเข้าไป”

หลี่เฉิงในใจไม่ยินดีที่จะเข้าใกล้หลี่เต้าจงมากนัก เจ้านี่ปีหน้าก็จะโชคร้ายแล้ว ทำไมน่ะหรือ ทุจริต!

แต่หลี่เฉิงตอนนี้ ไม่สามารถต้านทานความกระตือรือร้นของอ๋องเริ่นเฉิงและรัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมได้ ล่วงเกินเขาไม่มีผลดีอะไร

ข้อดีก็ยังมีอยู่ ตามหลี่เต้าจงเข้าไป ตลอดทางไม่มีอะไรขวางกั้น ระหว่างทางหลี่เต้าจงยังคงบ่นอยู่ “ครั้งนี้ขาดทุนมาก ไม่ได้ฟังคำพูดของจื้อเฉิง รบที่อูไห่ ปล่อยฝูยิ่นหนีไป ตลอดทางไล่ตามไปถึงเชี่ยโม่ ในทะเลทรายไม่มีน้ำนะ ต่อมายังฆ่าม้าดื่มเลือดแล้ว”

หลี่เฉิงมองเขาอย่างประหลาด “ท่านอ๋อง ข้าเตือนแล้วว่าให้พกน้ำไปเยอะหน่อย”

หลี่เต้าจงไม่พูดอะไร หัวเราะแห้งๆ สองสามที ก็ไม่ได้อธิบาย หลี่เฉิงรู้จักกาลเทศะปิดปาก หลี่เต้าจงเดินไปถึงนอกประตูกรมกลาโหม ไม่เข้าไปแล้ว ยืนอยู่ที่ประตูกล่าวว่า “พวกท่านเข้าไปเองเถอะ ข้าจะรอท่านอยู่ข้างนอก หันกลับไปที่ที่ข้านั่งสักหน่อย”

หลี่เฉิงตลอดทางถูกคนมองด้วยสายตาไม่รู้กี่ครั้ง สามัญชนคนหนึ่ง ตามหลี่เต้าจงเดินไปพลางพูดคุยหัวเราะไปพลาง เด็กคนนี้เป็นใคร มาถึงกรมกลาโหม หลี่เต้าจงยังคงรออยู่ข้างนอก เรื่องนี้ก็ดูแปลกๆ แล้วใช่ไหม

“ท่านอ๋องกลับไปก่อนเถอะ ข้าน้อยเดี๋ยวจะไปเอง” หลี่เฉิงไม่อยากจะให้หลี่เต้าจงรอตัวเองที่ประตู นั่นโอ้อวดเกินไปแล้ว หลี่เต้าจงก็แค่พูดแบบนี้ มองป้ายของกรมกลาโหมอย่างมีความหมายลึกซึ้ง หันหลังก็เดินไป

เอาเถอะ หลี่เฉิงไม่ต้องใช้สมองมาก ก็เข้าใจแล้ว โหวจวินจี๋กับหลี่เต้าจงมีปัญหากันแล้ว เรื่องนี้ ห้ามเข้าไปยุ่งเด็ดขาด สองคนนี้ล้วนเป็นคนใหญ่คนโต เข้าไปยุ่งก็คือการหาเรื่องตาย แสร้งทำเป็นหูหนวกตาบอดสิ

หลี่เฉิงกับชุยเฉิงสองคนเพิ่งจะเข้าประตู ก็มีคนรออยู่ที่ประตู ขวางสองคนไว้ “สองท่านช้าก่อน” พูดจบยังยื่นหน้าไปดูข้างนอก ถึงได้ยิ้มประสานมือ “ท่านโหวซ่างซูให้ข้าน้อยรอมานานแล้ว สองท่านเชิญตามข้ามา”

โหวจวินจี๋คนหนึ่ง หลี่เต้าจงคนหนึ่ง สองคนนี้สุดท้ายก็ไม่ได้จบดี หลี่เฉิงไม่อยากจะคบหาลึกซึ้งกับใครเลย

ตอนนี้ ยังคงไม่ใช่หลี่เฉิงจะตัดสินใจได้ เชื่อฟังตามเข้าไปในห้องหนึ่ง โหวจวินจี๋สวมชุดขุนนาง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสง่างาม

“ชุยกงต๋า หลี่จื้อเฉิง มาแล้ว” โหวจวินจี๋เผยรอยยิ้ม เดินไปข้างหน้าทักทาย สองคนรีบประสานมือคารวะ

“เสียใจที่ไม่ได้ฟังแผนการของจื้อเฉิง!” โหวจวินจี๋ส่ายหน้าโยกตัว ดูเหมือนจะเสียใจอย่างจริงใจ หลี่เฉิงคิดในใจ ท่านผู้ใหญ่ ขอร้องปล่อยไปเถอะ พวกท่านเทพเซียนทะเลาะกัน ข้าปีศาจน้อยอยู่ตรงกลางจะนับเป็นอะไร

“แผนการอะไร ข้าไม่จำแล้ว สมองเคยกระแทกครั้งหนึ่ง มีเรื่องอะไรหันกลับไปก็ลืม” หลี่เฉิงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

โหวจวินจี๋มองเขาด้วยรอยยิ้มมิใช่รอยยิ้ม นานมากถึงได้พยักหน้า “เหอะๆ งั้นควรจะไปหาหมอดู”

“ดูแล้ว ไม่มีประโยชน์ ยังคงชอบลืมเรื่อง” น้ำเสียงของหลี่เฉิงยิ่งแน่วแน่ขึ้น เกือบจะคุกเข่าขอร้องปล่อยไปแล้ว

“เหอะๆ เรื่องผลงานการรบ กรมกลาโหมได้รายงานและอนุมัติแล้ว จื้อเฉิงได้รับผลงานการรบ ไปที่ที่ทำการจัดการเองเถอะ” โหวจวินจี๋เก็บรอยยิ้ม พูดจาเป็นทางการ หลี่เฉิงรีบขอตัวลา เจ้านี่เรียกตัวเองมา ก็เพื่อจะตักเตือนหนึ่งพัก เตือนหลี่เฉิงอย่าพูดมั่วๆ นี่คือคนใจแคบโดยแท้ ท่านกับหลี่เต้าจงมีปัญหา ลากข้าเข้าไปทำอะไร

หัวหน้ากรมกลาโหมมีสี่คน สองคนออกมา ข้างนอกมีคนนำทาง เข้าไปในห้องหนึ่ง จัดการเอกสารหนึ่งพัก ประสิทธิภาพดีมาก หลี่เฉิงได้รับรางวัล เขาเป็นสามัญชน ไม่มีตำแหน่ง แม้ว่าผลงานจะใหญ่มาก ก็แค่รางวัลทรัพย์สินจำนวนหนึ่ง และยังมีตำแหน่งขุนนางขั้นเจ็ดที่ไม่มีอำนาจจริง อี้ฮุยเซี่ยวเว่ย ตำแหน่งเฉพาะไม่มี

ชุยเฉิงก็เป็นผลงานการรบ แต่เป็นตำแหน่งสูง ได้ตำแหน่งขุนนางเฉาซ่านต้าฟู ยังต้องไปที่กรมขุนนางเพื่อยืนยันตำแหน่ง

หลี่เฉิงพบว่ามีคนชะโงกดูอยู่ที่ประตู หันกลับไปมอง คนนั้นก็โบกมือให้เขา หลี่เฉิงเดินไป คนนั้นกล่าวว่า “อ๋องเริ่นเฉิงสั่ง ให้ข้าน้อยนำจื้อเฉิงไป”

หลี่เฉิงปวดหัวพักหนึ่ง ทำได้แค่ให้ชุยเฉิงไปจัดการเรื่องอื่นๆ หลี่เต้าจงไม่ได้พูดถึงชุยเฉิง ย่อมไม่ดีที่จะให้เขาไป

ตามคนที่นำทางไปที่กรมยุติธรรม มาถึงประตูหลี่เต้าจงยืนอยู่ตรงนั้น “จื้อเฉิงมาแล้ว ไปดื่มเหล้าคุยกันเถอะ”

ไม่พูดพร่ำทำเพลง ถูกคนลากไป ออกจากเมืองหลวงขึ้นม้า ตอนทำงานไปดื่มเหล้า ดีจริงๆ หรือ หลี่เฉิงในใจบ่น หลี่เต้าจงอธิบายก่อน “ฝ่าบาทโปรดเมตตา ให้ข้าพักสามวัน”

..

..