บทที่ 74 ชื่อเสียงของเสื้อเทา

### บทที่ 74 ชื่อเสียงของเสื้อเทา

“เจียน่าและผู้เชี่ยวชาญระดับศิษย์ยี่สิบกว่าคนไม่มีข่าวแล้วเหรอ?”

โหวเฟ่ยได้ฟังแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะตกใจกับข่าวนี้

ไป๋อวี่ปังช่วงนี้ในป่าก็โด่งดังมาก ไม่เพียงแต่หัวหน้าแก๊ง แม้แต่รองหัวหน้าแก๊งสามคนก็เป็นกึ่งนักยุทธ์ เจียน่าก็คือหนึ่งในนั้น

กึ่งนักยุทธ์คนหนึ่งพาศิษย์ผู้เชี่ยวชาญยี่สิบกว่าคนมา พลังขนาดนี้ต่อให้กำจัดแก๊งธรรมดาในป่าแก๊งหนึ่งก็พอแล้ว ยากที่จะจินตนาการได้ว่ามีพลังอะไร ที่สามารถจับคนเหล่านี้ไว้ทั้งหมดได้

“พี่โหวเฟ่ย ตอนนี้ข่าวนี้แพร่ไปทั่วแล้ว” หญิงสาวเผ่าคริสตัลพูดอย่างอิจฉามาก “เพราะเรื่องนี้ ทั้งเขตทิ้งร้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็กำลังฉลอง ได้ยินว่าเผ่ารอบๆ หลายเผ่า ยังจงใจคืนส่วนหนึ่งของถนนที่เคยแย่งชิงมาใกล้ชานเมือง กลัวว่าแก๊งเสื้อเทานั้นจะลงมือโดยสมัครใจ”

ที่ดินที่สามารถอาศัยอยู่ในเขตทิ้งร้างได้มีจำกัด ยิ่งใกล้ชานเมือง พลังงานยิ่งหนาแน่น ในขณะเดียวกันการเดินทางไปชานเมืองก็ยิ่งปลอดภัย

ตั้งแต่เผ่าคริสตัลของพวกเธอถูกขับไล่มาที่เขตทิ้งร้างที่ห่างไกลนี้ การเดินทางไปชานเมืองในแต่ละวัน ไม่เพียงแต่จะไกล ความปลอดภัยก็กลายเป็นปัญหา คนไปชานเมืองแย่งงานเล็กๆ น้อยๆ ก็ลำบากมาก ต้องตื่นแต่เช้าทุกวัน ไม่อย่างนั้นก็แย่งงานเล็กๆ น้อยๆ ที่ร้านค้ามากมายในชานเมืองประกาศไม่ได้เลย

“เผ่าพันธุ์มนุษย์โชคดีจริงๆ ก่อนหน้านี้มีฉินมู่อัจฉริยะคนนี้ ตอนนี้ยังมีแก๊งเสื้อเทาอีก” โหวเฟ่ยยิ้มขมขื่นเล็กน้อย “สามารถจับกึ่งนักยุทธ์และศิษย์ยี่สิบกว่าคนไว้ได้ มีพลังขนาดนี้ ฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์คราวนี้ก็มีโอกาสแย่งถนนข้างชานเมืองได้ ยืนหยัดในเขตทิ้งร้างได้อย่างสมบูรณ์”

คนจรจัดที่ไม่มีทะเบียนที่อาศัยอยู่ในเขตทิ้งร้างเหมือนกัน ในเมืองจู๋กวงก็มีสูงต่ำ เพราะที่ดินมีจำกัด แต่สามารถยึดเขตทิ้งร้างข้างชานเมืองได้ ชีวิตเมื่อเทียบกับเขตทิ้งร้างที่อยู่ห่างไกลจากชานเมือง นั่นคือฟ้ากับดิน

และขอเพียงแค่สามารถยึดถนนข้างชานเมืองได้ งั้นในบรรดาคนจรจัดที่ไม่มีทะเบียนในชานเมืองที่มีเผ่าพันธุ์มากมาย ก็ถือว่ายืนหยัดได้แล้ว

“พี่โหวเฟ่ย หรือว่าพวกเราจะร่วมมือกับฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ดีไหม” หญิงสาวเผ่าคริสตัลพูดอย่างคาดหวังเล็กน้อย “ฝั่งพวกเรามีความลับของใจกลางเมือง ถ้าพวกเราสองฝ่ายร่วมมือกัน พวกเราสองฝ่ายก็จะแข็งแกร่งขึ้น ถึงตอนนั้นพวกเรายังสามารถกลับไปใช้ชีวิตข้างชานเมืองได้อีก”

“รออีกหน่อยแล้วกัน” โหวเฟ่ยส่ายหน้า มองดูหญิงสาวเผ่าคริสตัลที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ก็ทำได้เพียงยิ้มขมขื่น “ฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ถึงแม้จะเป็นคู่ค้าที่ดี แต่ไป๋อวี่ปังก็ไม่ใช่ว่าจะยุ่งง่ายๆ ถ้าแก๊งเสื้อเทานั้นถูกกำจัด ความลับฝั่งพวกเราอาจจะถูกเปิดเผย พวกเราอยากจะกลับไป ก็ทำได้เพียงฝัน”

คนจรจัดเผ่าคริสตัลเดิมทีก็อาศัยอยู่ข้างชานเมือง แต่เพราะกึ่งนักยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดสองคนและศิษย์ขีดสุดหลายคนเสียชีวิต ถึงได้ถูกขับไล่ออกจากที่อยู่อาศัยเดิม ไม่ใช่แค่เพราะเผ่าครึ่งเกล็ดรุ่งเรืองขึ้น ถึงได้ย้ายออกมา

หญิงสาวเผ่าคริสตัลได้ฟัง ก็ทำได้เพียงยอมแพ้ กลับไปฝึกดาบต่อ

เมืองจู๋กวง ตึกสูงร้างข้างชานเมือง

“ฟลั่ว ข่าวใหญ่ แก๊งเสื้อเทานั่นกำจัดเจียน่าและศิษย์ยี่สิบกว่าคนแล้ว” เฟยซีเอ๋อร์เดินเข้ามาในห้องฝึกของแก๊ง มองดูฟลั่วที่กำลังฝึกหอกยาวตามปกติ อดไม่ได้ที่จะดีใจกับความโชคร้ายของคนอื่น “คราวนี้พวกไป๋อวี่ปัง เกรงว่าจะร้อนใจแล้ว เสียผู้เชี่ยวชาญมากมายขนาดนี้รวดเดียว คราวนี้การต่อสู้จนตายก็จะเป็นปัญหาแล้ว”

“เจียน่าถูกกำจัดแล้วเหรอ?” ฟลั่วได้ฟัง สีหน้าก็ทั้งตกใจทั้งประหลาดใจ “ไม่คิดว่าแก๊งเสื้อเทานี้จะซ่อนไว้ลึกขนาดนี้ กึ่งนักยุทธ์คนหนึ่งและศิษย์ยี่สิบกว่าคน ต่อให้เป็นพวกเราแก๊งวิหคเขียวอยากจะจับไว้ทั้งหมด ก็ไม่ง่าย”

แก๊งเสื้อเทาซ่อนพลังไว้ระดับหนึ่ง เรื่องนี้ฟลั่วรู้ดี อย่างไรเสียแม้แต่ศิษย์ขั้นต้นก็เชี่ยวชาญวิทยายุทธ์ที่ไม่ธรรมดา ข้างหลังต้องมีผู้เชี่ยวชาญสนับสนุนแน่นอน

แต่ให้ฟลั่วไม่คิดก็คือแก๊งเสื้อเทาจะดุร้ายขนาดนี้ แม้แต่กึ่งนักยุทธ์ก็กำจัดได้

“นี่ไม่ดีเหรอ?” เฟยซีเอ๋อร์ยิ้ม “ก่อนหน้านี้หัวหน้าแก๊งยังตำหนิเจ้าที่ตกลงร่วมมือกับแก๊งเสื้อเทา บอกว่าแก๊งเสื้อเทาพลังไม่พอ ยังจะสามารถได้ส่วนแบ่ง 20% รวดเดียว ถึงตอนนั้นต้องทำให้แก๊งหมาป่าอำมหิตไม่พอใจแน่นอน”

“ตอนนี้แก๊งเสื้อเทากำจัดกึ่งนักยุทธ์และศิษย์ยี่สิบกว่าคนของไป๋อวี่ปัง พลังที่แสดงออกมาก็ไม่ด้อยไปกว่าแก๊งหมาป่าอำมหิตเลย”

“และตอนนี้แก๊งเสื้อเทาส่งคนมาเยอะขึ้น ฝั่งแก๊งหมาป่าอำมหิตก็ไม่น่าจะมีความเห็นอีก นี่ไม่ใช่เรื่องดีเหรอ?”

“แก๊งเสื้อเทาแสดงความแข็งแกร่งออกมา ก็เป็นเรื่องดีจริงๆ” ฟลั่วส่ายหน้า อธิบาย “แต่เจ้าจะไม่คิดจริงๆ เหรอว่าแก๊งเสื้อเทาจะไม่มีความเสียหายเลย นั่นคือกึ่งนักยุทธ์คนหนึ่งและศิษย์ยี่สิบกว่าคนในการต่อสู้ใหญ่”

“เจ้าคิดว่า แก๊งเสื้อเทาอาจจะไม่มีแรงที่จะรวบรวมศิษย์สามสิบคนอีกแล้วเหรอ?” เฟยซีเอ๋อร์ได้ฟัง ก็เข้าใจทันที

เพิ่งจะได้รับข่าว ก็ดีใจอย่างเดียว ลืมไปเลยว่าการต่อสู้ระดับนี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะมีแค่ไป๋อวี่ปังเสียหายหนัก แก๊งเสื้อเทาต้องเสียหายไม่น้อยเหมือนกัน

“ทำได้เพียงบอกว่ามีความเป็นไปได้นี้” ฟลั่วถอนหายใจ “ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ฝั่งพวกเราเกรงว่าจะต้องส่งคนเพิ่มอีกไม่น้อยชั่วคราว ถึงตอนนั้นหัวหน้าแก๊งต้องลงโทษแน่นอน”

“ลงโทษก็ลงโทษสิ” เฟยซีเอ๋อร์ไม่สนใจ “กลับกันครั้งนี้แก๊งเสื้อเทาโด่งดังขนาดนี้ เจ้าควรจะกังวลจริงๆ ว่า ไป๋อวี่ปังหลังจากนี้จะลงมือกับแก๊งเสื้อเทาโดยตรง ถึงตอนนั้นแก๊งเสื้อเทาก็ไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้จนตายได้เลย”

“เรื่องนี้ข้าไม่กังวล ไป๋อวี่ปังต่อให้จะลงมือ เกรงว่าก็จะเป็นหลังจากการต่อสู้จนตาย” ฟลั่วยิ้มพูดว่า “ตอนนี้ไป๋อวี่ปังเพิ่งจะถูกกำจัดผู้เชี่ยวชาญมากมายขนาดนี้ เพื่อการต่อสู้จนตาย ก็จะไม่ใช้ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากไปกำจัดแก๊งเสื้อเทาอีกง่ายๆ ถ้าผู้เชี่ยวชาญกลุ่มนี้มีความเสียหายอีก นั่นก็จะส่งผลต่อผลการต่อสู้จนตาย”

“ในเมื่อเป็นแบบนี้ ยังมีอะไรน่ากังวลอีก” เฟยซีเอ๋อร์เหลือบมองฟลั่ว จากนั้นก็พูดอย่างชื่นชมเล็กน้อย “แต่ครั้งนี้แก๊งเสื้อเทาโด่งดังในบรรดาแก๊งในป่าโดยสิ้นเชิงแล้ว การต่อสู้ครั้งเดียวก็กำจัดกึ่งนักยุทธ์คนหนึ่งและศิษย์ยี่สิบกว่าคน ผลงานแบบนี้ ในป่าก็สี่ห้าปีแล้วที่ไม่ปรากฏ ตอนนี้เกรงว่ามีแก๊งไม่น้อยที่กำลังสืบสวนเรื่องของแก๊งเสื้อเทา”

“จริงด้วย” ฟลั่วก็พยักหน้า “แก๊งเสื้อเทานี้ที่มาเป็นปริศนา ข้าก่อนหน้านี้ยังคิดว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในชานเมืองคนนั้นสร้างขึ้นมา ตอนนี้ดูแล้วแก๊งเสื้อเทานี้แข็งแกร่งกว่าที่ข้าคาดการณ์ไว้”

“ข้าก่อนหน้านี้ส่งคนไปสืบสวน แก๊งเสื้อเทากับฝั่งตลาดการค้าฟอสฟอรัสใกล้ชิดกันมาก ไม่แน่ว่าก็เป็นแก๊งที่แก๊งฟอสฟอรัสสร้างขึ้นมา ไม่อย่างนั้นเป็นไปไม่ได้ที่จะมีพลังที่น่ากลัวขนาดนี้ในเวลาอันสั้น”

“ไม่แปลกใจเลยที่ตอนนั้นหัวหน้าแก๊งเสื้อเทาคนนั้นมั่นใจขนาดนั้น ที่แท้ก็เป็นแก๊งในป่าที่แก๊งฟอสฟอรัสสร้างขึ้นมา” เฟยซีเอ๋อร์นึกถึงหลินฉีที่ไม่ถ่อมตนหรือหยิ่งผยองในตอนนั้น ถึงกับไม่ให้ความสำคัญกับพวกเธอสามคนมากนัก

ปกติแล้ว แก๊งใหม่ในป่า ต่อให้จะมีพลังบ้าง เจอกับผู้บริหารระดับสูงอย่างพวกเธอแก๊งวิหคเขียว ทุกคนไม่ถ่อมตน ก็อย่างน้อยก็จะมีความเกรงขาม

แต่แก๊งเสื้อเทาตั้งแต่หลินฉีถึงสมาชิกข้างใต้ มองสายตาของพวกเธอ ไม่มีความเกรงขามต่อผู้แข็งแกร่งเลย

ตอนนี้เฟยซีเอ๋อร์เข้าใจทั้งหมดแล้ว

มีแก๊งใหญ่ในชานเมืองอย่างแก๊งฟอสฟอรัสหนุนหลัง แน่นอนว่าจะไม่สนใจแก๊งวิหคเขียว

“ไม่รู้ว่าแก๊งฟอสฟอรัสอยากจะทำอะไรในป่า แต่โชคดีที่ ตอนนั้นความร่วมมือของพวกเราก็ราบรื่นดี ตอนนี้พวกเราก็ถือว่าได้เกาะขาเล็กๆ ของแก๊งฟอสฟอรัสแล้ว” ฟลั่วนึกถึงตรงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมการตัดสินใจของตัวเองในตอนนั้น

แก๊งฟอสฟอรัสเป็นการดำรงอยู่ที่น่ากลัวแค่ไหน แก๊งในป่าอยากจะเป็นลูกน้อง เกรงว่าจะต่อคิวก็ต่อไม่ได้ ชานเมืองมีแก๊งมากมายอยากจะสร้างความสัมพันธ์ โดยเฉพาะเผ่าครึ่งเกล็ดตอนนี้มีนักยุทธ์อัจฉริยะหลายคนปรากฏขึ้นมา ทำให้ฐานะของเผ่าครึ่งเกล็ดในเมืองจู๋กวงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว อยากจะสร้างความสัมพันธ์ก็ยิ่งยากขึ้น

ตอนนี้ฝั่งเขาถึงแม้จะไม่ได้สร้างความสัมพันธ์กับแก๊งฟอสฟอรัส แต่กลับสร้างความสัมพันธ์กับแก๊งเสื้อเทาใต้บังคับบัญชา นี่ก็เป็นเรื่องที่ยากมากแล้ว

และในขณะที่แก๊งในป่ากำลังสืบสวนและพูดคุยถึงแก๊งเสื้อเทากันส่วนตัว หลินฉีกลับกำลังจัดระเบียบของดรอปในห้องพักของสำนักยุทธ์

“อาวุธและอุปกรณ์ของคนกลุ่มนี้ดีจริงๆ ทุกคนก็เป็นอาวุธระดับ A6 รวม 26 ชิ้น และประเภทอาวุธก็เยอะ คราวนี้ระดับ A6 ก็พอที่จะตอบสนองความต้องการประจำวันของผู้เล่นได้ ไม่ต้องไปซื้ออีก” หลินฉีมองดูอาวุธประเภทต่างๆ ที่กองอยู่ก็พอใจมาก จากนั้นสายตาก็อยู่ที่ของบนตัวของสมาชิกไป๋อวี่ปังบนโต๊ะ

ถ้าจะบอกว่าอาวุธและอุปกรณ์คือทรัพย์สินภายนอกของคนจรจัด งั้นของพกพาบนโต๊ะเหล่านี้ ก็คือสมบัติที่แท้จริงของผู้เชี่ยวชาญไป๋อวี่ปัง

คนที่หากินในแก๊งในป่า ปกติก็อาศัยอยู่ในฐานของแก๊ง ถึงแม้จะมีห้องพักของตัวเอง แต่ห้องพักเหล่านี้ก็ไม่ปลอดภัย ดังนั้นสมาชิกแก๊งในป่า โดยทั่วไปก็จะพกของมีค่าไว้กับตัว

โดยเฉพาะผู้เชี่ยวชาญระดับศิษย์ขึ้นไป เพราะพลังแข็งแกร่ง มีความมั่นใจในตัวเองอย่างเต็มที่ ยิ่งจะไม่เอาของมีค่าไว้ที่ที่พักของแก๊ง

“นี่ทำไมมีแผ่นโลหะ? กระจกป้องกันหัวใจเหรอ?” หลินฉีมองดูแผ่นโลหะขนาดเท่าครึ่งกระดาษ A4 บนโต๊ะ เต็มไปด้วยความประหลาดใจ “ข้าจำได้ว่าของนี่เหมือนจะเป็นของที่เจียน่าคนนั้นพกไว้กับตัว สวมชุดป้องกันระดับ A6 แล้ว ยังจะพกของนี่ทำไม?”

“ไม่ถูก!” หลินฉีมองดูแผ่นโลหะแล้ว พบว่าแผ่นโลหะไม่ธรรมดา

เขาก่อนหน้านี้ตบฝ่ามือไปที่หัวใจของเจียน่า แผ่นโลหะนี้ก็อยู่ที่หัวใจ ชุดป้องกันระดับ A6 ที่แนบสนิทกับร่างกายก็บุบลงเล็กน้อย แผ่นโลหะนี้ไม่เพียงแต่จะไม่เป็นอะไรเลย ถึงกับไม่มีรอยเลือดแม้แต่น้อย

ต้องรู้ว่าตอนนั้นเจียน่า เลือดก็ไหลท่วมพื้น ชุดป้องกันระดับ A6 ทั้งชุดทั้งในทั้งนอกก็ให้ผู้เล่นล้างอยู่นาน แผ่นโลหะนี้กลับไม่มีรอยเลือดแม้แต่น้อย ไม่ว่าจะดูอย่างไรก็แปลก

“หรือว่าของนี่จะสามารถดูดซับเลือดได้?”

หลินฉีอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อยหยิบของที่มีรอยเลือดบนโต๊ะขึ้นมา ติดเข้าไปโดยตรง อยากจะดูว่าของนี่จะดูดเลือดจริงๆ หรือไม่

..

..