บทที่ 18 ผู้เล่นใหม่ชุดที่สอง

### บทที่ 18 ผู้เล่นใหม่ชุดที่สอง

“เลขาจาง เจ้าไม่ได้เข้าร่วมการทดสอบเหรอ?”

จ้าวหู่ได้ฟังแล้ว ก็ตีลังกาในแคปซูลเกมเสมือนจริงอีกครั้ง ทั้งคนก็ตกใจ

“ไม่นะ ข้ายุ่งมาก จะมีเวลาไปเข้าร่วมการทดสอบนั่นได้อย่างไร” จางชิงเวยรู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย “หรือว่าถ้าอยากจะเข้าเกมนี้ จะต้องผ่านการทดสอบนั่นก่อน?”

“…” จ้าวหู่พบว่าตัวเองชั่วขณะหนึ่ง พูดไม่ออกเลย

ทางการของเกาหวู่เจี้ยงหลินไม่ได้บอกว่า จะต้องผ่านการทดสอบถึงจะเข้าเกมได้ แค่บอกว่าผ่านการทดสอบ จะมีโอกาสเข้าเกมสูงขึ้น ไม่ได้บอกว่าไม่เข้าร่วมการทดสอบ จะไม่ถูกเลือก

พูดอีกอย่างก็คือ เขาที่ตายในการทดสอบไปกว่าร้อยครั้ง ใช้เงินไปกว่าสองหมื่น

ยังสู้จางชิงเวยที่ไม่ได้ทำอะไรเลยไม่ได้…

“ผู้อาวุโสจ้าว ยังมีอะไรต้องให้ข้าบอกอีกไหม?” จางชิงเวยมองดูจ้าวหู่ที่ไม่พูดอะไรอยู่นาน รู้สึกว่าไม่ควรจะทำร้ายจ้าวหู่อีกต่อไป ถามอย่างสุภาพ

“ไม่มีแล้ว” จ้าวหู่เงียบไปสักพัก ก็ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน “ชิงเวย เจ้าคิดว่าลี่ย่าวิลล่าที่ข้าอยู่เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ดีมาก นั่นเป็นวิลล่าระดับสูงที่กิลด์สร้างขึ้นมาเพื่อผู้มีคุณูปการต่อกิลด์โดยเฉพาะ ทั้งเมืองหูซินก็ไม่มีวิลล่าที่ดีกว่านี้แล้ว” จางชิงเวยพยักหน้า

“เรื่องเป็นอย่างนี้ ข้าอยากจะใช้ลี่ย่าวิลล่านี้ แลกกับโควต้าเกาหวู่เจี้ยงหลินในมือของเจ้า” จ้าวหู่กัดฟันพูด “ขอเพียงแค่เจ้าตกลง วันนี้ลี่ย่าวิลล่านี้ก็เป็นของเจ้า!”

“ผู้อาวุโสจ้าว เจ้าล้อเล่นเหรอ?” จางชิงเวยรู้สึกว่าสมองของตัวเองไม่พอใช้

เทียนหย่าเก๋อ ไฮเอนด์ คอมมิวนิตี้อยู่ในใจกลางเมืองหูซิน วิลล่าสักหลังก็ขายได้เป็นร้อยล้าน ไม่ต้องพูดถึงลี่ย่าวิลล่าที่จ้าวหู่อยู่ นี่เป็นวิลล่าขนาดใหญ่ที่เศรษฐีในเมืองหูซินหลายคนใฝ่ฝันถึง และยังเป็นคฤหาสน์หรูที่เธอในฐานะเลขานุการซื้อไม่ได้ทั้งชีวิต

ตอนนี้จ้าวหู่ยอมใช้คฤหาสน์หรูแบบนี้แลกกับโควต้าเกม ถ้าพูดออกไป คงจะไม่มีใครในโลกเชื่อ

“ข้าไม่ได้ล้อเล่น ขอเพียงแค่เจ้าตกลง ตอนนี้ข้าก็สามารถโอนกรรมสิทธิ์ทางอิเล็กทรอนิกส์ได้” จ้าวหู่เหมือนกับตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

สำหรับเกาหวู่เจี้ยงหลิน ถึงแม้จะแค่สัมผัสการทดสอบ แต่จ้าวหู่ก็เข้าใจดีว่า ศักยภาพของเกาหวู่เจี้ยงหลินนั้นมหาศาล เกมเสมือนจริงอื่นๆ คงจะยากที่จะต่อกรได้ รวมถึงเฉาเซิ่งที่รุ่งเรืองมาหลายปีแล้ว ก็เทียบไม่ได้เลย

ถ้าสามารถเข้าเกาหวู่เจี้ยงหลินได้ก่อนหนึ่งก้าว นี่สำหรับการพัฒนาในอนาคตของเขา จะยิ่งใหญ่มากแน่นอน

“นี่…” จางชิงเวยทั้งคนก็งงเล็กน้อย

ตอนนี้รู้สึกว่าไม่ใช่จ้าวหู่บ้า ก็คือเธอบ้า หรือว่าจ้าวหู่เพราะเล่นการทดสอบของเกาหวู่เจี้ยงหลินไปหน่อย สติก็ไม่ปกติแล้ว

“ไม่ยอมจริงๆ สินะ?” จ้าวหู่มองดูจางชิงเวยที่ไม่ค่อยมีปฏิกิริยา อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “ก็ใช่ ถ้าเป็นข้า ก็คงจะไม่ยอมเหมือนกัน สรุปก็คือบอกรองหัวหน้ากิลด์ลั่ว ข้าจะตามไปเร็วๆ นี้”

พูดจบจ้าวหู่ก็ไม่รอให้จางชิงเวยตอบ ก็วางสายไป นอนลงในแคปซูลเกมเสมือนจริงอีกครั้ง คลิกการทดสอบโดยตรง

ถึงแม้โควต้าเจ็ดคนจะหมดแล้ว แต่จากคำพูดของทางการก็รู้ว่า หลังจากนี้ก็จะเปิดโควต้าเพิ่มอีกแน่นอน ดังนั้นถ้าอยากจะแย่งโควต้าหลังจากนี้ การผ่านการทดสอบก็เป็นสิ่งจำเป็น

“วางสายแล้วเหรอ? วิลล่าของข้า ก็หายไปแบบนี้เหรอ?” จางชิงเวยมองดูโทรศัพท์ที่ไม่มีเสียง ในใจก็อดไม่ได้ที่จะเสียใจเล็กน้อย เสียใจที่ตัวเองทำไมถึงตอบสนองช้าขนาดนี้

ถ้าเป็นก่อนเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ เธอจะทำให้จ้าวหู่เสียใจจนร้องไห้แน่นอน

แต่จางชิงเวยเสียใจก็คือเสียใจ สายตาก็ยังคงมองไปที่แคปซูลเกมเสมือนจริงข้างๆ

“พรุ่งนี้ยังต้องไปทำงานเช้า ต้องไปถึงที่ประชุมก่อนที่หัวหน้ากิลด์กับดาบศักดิ์สิทธิ์ซูอู๋หมิงจะเจรจาเรื่องการรับสมัคร ข้าจะเล่น หรือไม่เล่นดี?” จางชิงเวยลังเลเล็กน้อย

แต่ร่างกายของจางชิงเวยซื่อสัตย์มาก นอนลงไปโดยตรง

“ก่อนหน้านี้ก็สัญญากับผู้อาวุโสจ้าวแล้วว่าจะบอกอู่ชาง คนเราต้องพูดคำไหนคำนั้น เล่นนิดหน่อยแล้วออกมา ก็ไม่น่าจะกระทบงานพรุ่งนี้”

พร้อมกับจางชิงเวยคลิกไอคอนของเกาหวู่เจี้ยงหลิน ทัศนวิสัยก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ห้องเล็กๆ ที่มืดมิด แสงไฟที่สั่นไหว ลมหนาวที่พัดมาจากทางเดิน และคนอีกหกคนที่สวมเสื้อยืดแขนยาวสีเทาเข้ม ตอนนี้สีหน้าและการกระทำของคนทั้งหกก็แตกต่างกัน

บางคนไม่รู้ทำไมถึงเอาหน้าถูพื้น ยิ่งถูก็ยิ่งตื่นเต้น

บางคนก็ลูบตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่ปล่อยผ่านแม้แต่ที่เดียว พลางลูบพลางหัวเราะอย่างโง่เขลา ตะโกนว่านี่คือของจริง นี่คือของจริง

แต่ที่บ้าคลั่งที่สุด ก็คือชายหนุ่มหน้าตาเย็นชาคนหนึ่ง ทำสควอชไม่หยุด พลางทำสควอช พลางตะโกนว่ามาแล้วมาแล้ว รู้สึกว่าจะมาแล้ว!

“ข้าได้รับอิทธิพลจากผู้อาวุโสจ้าวแน่ๆ ตอนนี้สติก็ไม่ปกติแล้ว” จางชิงเวยมองดูคนบ้าเต็มห้อง รู้สึกว่าสติของตัวเองต้องมีปัญหาแน่ๆ “หรือว่าเป็นเพราะช่วงนี้ข้าไม่ได้พักผ่อนดี? ต้องเป็นแบบนี้แน่ เมื่อวานข้าเพิ่งจะนอนไปสิบชั่วโมง หมอก็บอกให้ข้าพักผ่อนเยอะๆ ตอนนี้ก็เกิดปัญหาขึ้นมาจริงๆ”

และในขณะที่จางชิงเวยกำลังสงสัยตัวเอง เสียงพูดคุยก็ดังเข้ามาในหูของทุกคนโดยตรง

“ทำไมมือใหม่รุ่นนี้ รู้สึกว่าไม่ค่อยฉลาดเลย?”

“ข้าว่าก็ยังมีคนฉลาดอยู่นะ เจ้าดูสิคนนั้นฉลาดแค่ไหน นี่ก็ทำสควอชแล้ว อนาคตต้องมีอนาคตแน่นอน!”

“จริงด้วย ยังมีคนฉลาดอยู่คนหนึ่ง ไม่รู้ว่าจะรู้สึกหรือยัง”

พร้อมกับเสียงสนทนาของทั้งสองคนดังขึ้น ทุกคนในลูกกรงเหล็กก็พากันมองไป เห็นเป็นชายสองคน คนหนึ่งเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ดูเขินอายเล็กน้อย คนหนึ่งเป็นลุงหนวดเคราดก

ตอนนี้ทั้งสองคนมองดูสายตาของทุกคน ก็เหมือนกับกำลังดูสาวงาม โดยเฉพาะเมื่อเห็นชายหนุ่มหน้าตาเย็นชาที่ยังคงทำสควอชอยู่ สายตานั้นก็ร้อนแรงจนแทบจะล้นออกมา

“พวกเจ้าสองคนพูดแบบนี้ได้อย่างไร ใครบอกว่ามีแค่เขาคนเดียวที่ฉลาด” ชายหนุ่มผอมบางที่เอาหน้าถูพื้น พูดอย่างไม่พอใจ “ความรู้สึกของการทำสควอช จะเทียบกับข้าที่สัมผัสพื้นดินในระยะใกล้ได้อย่างไร? อย่างมากก็ให้เวลาข้าหนึ่งชั่วโมง ข้าต้องรู้สึกแน่นอน!”

“เจ้าพูดแบบนี้ ก็มีเหตุผลจริงๆ! ข้าก่อนหน้านี้ทำไมถึงคิดไม่ถึง!” ลุงหนวดเคราดกลูบคาง จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนกับตื่นรู้ “น้องชายคนนี้ มาเป็นเพื่อนกันเถอะ ข้าชอบเป็นเพื่อนกับคนฉลาดที่สุด”

“พลาดไปแล้ว! ข้าก่อนหน้านี้กลับไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้” นักศึกษามหาวิทยาลัยที่ดูเขินอายก็อดไม่ได้ที่จะลูบแว่นที่ไม่มีอยู่ ท่าทางเหมือนกับได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนัก “ถ้าทำแบบนี้แต่เนิ่นๆ ไม่แน่ว่าตอนนี้ข้าก็รู้สึกแล้ว”

“ข้าถูกขังอยู่ในโรงพยาบาลบ้าเหรอ?”

จางชิงเวยมองดูสองคนที่อยู่นอกลูกกรงเหล็ก จู่ๆ ก็รู้สึกว่าตัวเองหมดหวังแล้ว ถึงกับสมองก็คล่องแคล่วขึ้นมาก สามารถรับรู้การเคลื่อนไหวของคนทั้งแปดในที่นั้นได้อย่างชัดเจน นี่คือจังหวะที่สมองจะงอกขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

“เอาล่ะ ทุกคนมาที่เกาหวู่เจี้ยงหลิน ก็เพิ่งจะมาถึงใหม่ๆ เวลาผ่านไปนานๆ ไม่ช้าก็เร็วก็จะรู้สึกเอง” ตอนนี้หญิงสาวที่องอาจคนหนึ่งที่ไว้ผมยาวประบ่า บนบ่าแบกพลั่วอยู่ ก้าวออกมาข้างหน้าแนะนำตัวเอง “พวกเจ้าสบายดี ข้าชื่ออู่ชาง เป็นรองหัวหน้ากิลด์เทียนเวย ถ้าพวกเจ้ามีอะไรไม่เข้าใจ เดี๋ยวมาถามข้าได้”

“เกาหวู่เจี้ยงหลิน?” จางชิงเวยมองดูลั่วอู่ชางเบื้องหน้า ทั้งคนก็โง่งมไปเลย “นี่คือเกม?”

…

…