บทที่ 10 งบประมาณกำลังมอดไหม้

### บทที่ 10 งบประมาณกำลังมอดไหม้

ฟ้าค่อยๆ มืดลง บนถนนสายหลักของเขตทิ้งร้าง

ไฟถนนที่เสียหายสองข้างทางก็สว่างวาบดับวูบ ปกติแล้วมองไม่เห็นถนนบนถนนสายหลัก แต่ตอนนี้ถนนก็มีคนมารวมตัวกันกว่าพันคน ทุกคนไม่ถือไฟฉาย ก็คือมีไฟส่องทางที่สว่างจ้าแขวนอยู่บนเสื้อผ้า ทำให้ถนนสว่างไสว

และบนถนน สองฝ่ายก็ยึดครองคนละฝั่ง ฝั่งหนึ่งคือคนจรจัดเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่สูงเกินสองเมตรสองสาม อีกฝั่งคือเผ่าคริสตัลที่สูงเกินสามเมตร หน้าผากฝังอัญมณี กล้ามเนื้อทั่วทั้งตัวเหมือนกับเหล็กกล้า สองฝ่ายบนถนนห่างกันไม่ถึงยี่สิบเมตร ทุกคนก็ถือดาบ กระบอง จ้องมองฝ่ายตรงข้ามอย่างดุร้าย บรรยากาศก็พร้อมที่จะเปิดศึกได้ทุกเมื่อ

“โหวเฟ่ย! พวกเจ้าล้ำเส้นแล้ว! ที่นี่คือพื้นที่อยู่อาศัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเรา!”

ในบรรดาคนจรจัดเผ่าพันธุ์มนุษย์ ชายวัยกลางคนตาเดียวที่สูงเกินสองเมตรสี่ ถือหอกเงิน ก้าวออกมาหนึ่งก้าว พื้นซีเมนต์ก็แตกออกโดยตรง ทำให้ทุกคนในที่นั้นอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง

ก้าวเดียวก็ทำให้พื้นซีเมนต์แตก พลังขนาดนี้ไม่ใช่อนุศิษย์ยุทธ์ ก็เป็นศิษย์นักยุทธ์ระดับสูงสุดที่ใกล้เคียงกับอนุศิษย์ยุทธ์มาก

“หอกหนักฉินมู่! ไม่คิดว่าเจ้าจะอาศัยอยู่ในพื้นที่นี้” อีกฝั่งของเผ่าคริสตัล ตอนนี้ก็มีชายหนุ่มโหวเฟ่ยที่สูงสามเมตรกว่า หน้าผากมีอัญมณีสีน้ำเงินสามเม็ดเดินออกมา สำหรับฉากนี้เหมือนกับไม่สนใจเลย พูดอย่างสบายๆ

“แต่ฉินมู่เจ้าควรรู้ดีว่า ช่วงนี้เผ่าครึ่งเกล็ดเกิดนักยุทธ์อัจฉริยะขึ้นมาหลายคน แก๊งบางส่วนของเผ่าครึ่งเกล็ดก็ขยายอิทธิพล ยึดครองพื้นที่ทิ้งร้างที่ดีๆ ไปหลายแห่ง คนจรจัดเผ่าอื่นหลายคน ตอนนี้ไม่มีที่อยู่”

“พื้นที่ทิ้งร้างนี้ของพวกเจ้าไม่เล็ก ต่อให้แบ่งให้พวกเราครึ่งหนึ่ง ก็เพียงพอให้พวกเจ้าอยู่แล้ว”

“ไปให้พ้น! พวกเจ้าของไร้ยางอาย! พวกเจ้าต้องการที่อยู่อาศัย หรือว่าพวกเราไม่ต้องอยู่อาศัย?” ฉินมู่ที่ถือหอกเงิน ตะคอกอย่างรุนแรง “พื้นที่นี้ตั้งแต่เมืองจู๋กวงสร้างขึ้นมา ก็เป็นที่อยู่อาศัยของเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเรามาโดยตลอด ก่อนหน้านี้พวกเจ้าทุกเผ่าพันธุ์ก็ไม่สนใจที่นี่ ตอนนี้กลับมีหน้ามาแย่ง!”

“ถ้าพวกเจ้าอยากได้ที่อยู่อาศัย ที่อื่นในเขตทิ้งร้างก็มีเยอะแยะ พวกเจ้าตอนนี้ก็ไปได้เลย ไม่มีใครแย่งกับพวกเจ้า!”

บนถนนสายหลัก ชั่วขณะหนึ่งพร้อมกับทั้งสองคนเปิดปาก บรรยากาศก็ยิ่งตึงเครียดขึ้น และคนของทั้งสองฝ่ายก็รวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ เกือบจะเกินสองพันคน

“หอกหนักฉินมู่?”

“นักยุทธ์อัจฉริยะเหล่านั้นของเผ่าครึ่งเกล็ด มีอิทธิพลขนาดนี้เลยเหรอ?”

หลินฉีที่เพิ่งจะมาถึง ได้ยินคำพูดของทั้งสองคน ไม่คิดว่าลุงตาเดียวเมื่อกี้ จะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง ในขณะเดียวกันในใจก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับนักยุทธ์อัจฉริยะลึกซึ้งขึ้น

ตอนแรกคิดว่าการเกิดของนักยุทธ์อัจฉริยะเหล่านั้นในเมืองจู๋กวง จะส่งผลกระทบต่อเค้กของพวกระดับสูงเท่านั้น อย่างมากก็แค่ทำให้ทุกเผ่าพันธุ์ในชานเมืองจ่ายค่าเช่าเพิ่มขึ้นบ้าง ไม่คิดว่าแม้แต่เขตทิ้งร้างก็ได้รับผลกระทบไปด้วย

และในขณะที่หลินฉีกำลังตกตะลึงและปวดหัวกับอิทธิพลของนักยุทธ์อัจฉริยะ ฟางเจิ้นสามคนที่ยืนอยู่หลังหลินฉี สวมเสื้อยืดแขนยาวสีเทาเข้ม ก็เหมือนกับเด็กน้อยที่อยากรู้อยากเห็น เต็มไปด้วยความแปลกใหม่กับฉากเบื้องหน้า

“บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย! ฉากใหญ่ขนาดนี้! NPC เยอะขนาดนี้! ข้าถึงกับไม่รู้สึกว่าเฟรมเรตตกเลย เทคโนโลยีนี่สุดยอดจริงๆ!” จูเสินหวงฮุนเห็นฉากที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ โดยเฉพาะภาพที่ละเอียดอ่อน ก็ไม่รู้จะใช้คำไหนมาอธิบาย

ในยุคที่เทคโนโลยีเสมือนจริงก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ ถึงแม้ความสมจริงจะสูงขึ้นเรื่อยๆ แต่พร้อมกับความสมจริงที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ก็เกิดปัญหาใหญ่ขึ้นมา

ฉากที่ยิ่งใหญ่เกินไป โดยเฉพาะภาพที่มีคนเกินพันคน จะเกิดอาการเฟรมเรตตกต่างๆ บริษัทใหญ่ๆ ก็ใช้กำลังคนจำนวนมากในการวิจัยเรื่องนี้ สิ่งที่ทำได้ก็คือลดคุณภาพ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังเกิดปรากฏการณ์เฟรมเรตตก

แต่ตอนนี้ฉากใหญ่ที่มีคนเกินสองพันคนของเกาหวู่ เจี้ยงหลิน ไม่ต้องพูดถึงเฟรมเรตตกเลย แม้แต่ความสมจริงก็ไม่รู้สึกว่าลดลงแม้แต่น้อย สุดยอดจริงๆ!

“พายุทรายพัด ทะเลทรายกว้างไกล พันคนในจอเดียวกัน ก็ไม่มีเฟรมเรตตกเหรอ?” ฟางเจิ้นมองดูคนกว่าพันคนที่มีท่าทางแตกต่างกัน และพายุทรายที่พัดขึ้นมากะทันหัน ทุกเม็ดทรายก็ชัดเจนอย่างยิ่ง กระทบลงบนร่างกายของทุกคน ปากก็อ้าค้าง “สมจริงเกินไป! ภาพนี้เรียกได้ว่าเป็นศิลปะเลย! ไม่! คือทุกเฟรมคือศิลปะ!”

ฟางเจิ้นในฐานะนักแข่งมืออาชีพ ในเกมเมคานิค คอนติเนนท์เคยเห็นสภาพอากาศพายุทรายพัดมามากเกินไป รู้ดีว่าสิ่งนี้ทดสอบเกมเสมือนจริงมากแค่ไหน

โดยปกติแล้ว ขอเพียงแค่มีคนต่อสู้เกินสิบคน เม็ดทรายเหล่านั้นก็จะเบลอ ดังนั้นในการต่อสู้จึงทดสอบสายตาและวิจารณญาณของผู้เล่นอย่างยิ่ง

ตอนนี้ฉากนี้ พันคนในสนามเดียวกัน พายุทรายพัดก็ช่างเถอะ ฟางเจิ้นยังสามารถรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความรู้สึกของเม็ดทรายเหล่านั้นที่กระจัดกระจายอยู่บนร่างกาย ทีละเม็ด นี่ก็ไม่รู้ว่าจะต้องใช้งบประมาณเท่าไหร่ ถึงจะสามารถปรับปรุงระบบให้ถึงระดับนี้ได้

“ไม่มีผลกระทบเหรอ?”

อู่ชางเกือบจะในเวลาเดียวกันที่เห็นฉากนี้ ก็ถือพลั่วโลหะผสม ทุบลงบนถนนซีเมนต์ใต้เท้าอย่างต่อเนื่อง ยิ่งทุบยิ่งตื่นเต้นและดีใจ

ไม่มีผลกระทบจริงๆ!

การควบคุมร่างกายของเธอ ไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย หรือจะพูดว่า เธอก็ไม่รู้สึกถึงผลกระทบใดๆ เลย!

เทคโนโลยีนี่มันคือเทคโนโลยีสุดล้ำชัดๆ!

และพฤติกรรมของฟางเจิ้น จูเสินหวงฮุน และอู่ชางสามคน ชั่วขณะหนึ่งก็ทำให้คนจรจัดที่มาถึงหลายคนมองดูด้วยสายตาที่ตกตะลึงอย่างยิ่ง

สามคนในฐานะมนุษย์จากบลูสตาร์ รูปร่างในโลกเกาหวู่ก็สู้ไม่ได้แม้แต่นักเรียนมัธยมต้น ไม่ต้องพูดถึงว่าสองในสามคนมีท่าทางแปลกๆ เหมือนกับถูกผีเข้า อีกคนหนึ่งก็คือผู้หญิงที่ทุบดินไม่หยุด ยังจะยิ่งทุบยิ่งมันส์

ภาพนี้ไม่ว่าจะดูอย่างไรก็แปลกประหลาด อาจกล่าวได้ว่าไม่เข้ากับบรรยากาศที่ตึงเครียดในปัจจุบันเลย

“เด็กสามคนนี้มาจากไหน? พ่อแม่ของพวกเขาอยู่ไหน?”

“เด็กสามคนนี้สวมเสื้อยืดแขนยาวสีเทาเข้ม คงจะไม่ได้มาจากแก๊งไหนใช่ไหม?”

“ยุคนี้ พ่อแม่แบบไหนก็มีจริงๆ ถึงกับให้ลูกสามคนเข้าร่วมแก๊ง น่าสงสารจริงๆ สามคนก็ถือพลั่ว สวมเสื้อผ้าเหมือนกัน ก็น่าจะเป็นคนจากแก๊งเดียวกัน แต่ในแก๊งเผ่าพันธุ์มนุษย์ของพวกเรา เหมือนจะไม่มีแก๊งไหนใช้พลั่วนะ หรือว่าเป็นแก๊งที่เพิ่งจะตั้งขึ้นมาใหม่?”

คนจรจัดในที่นั้นมองดูสามคนที่เหมือนกับคนบ้า ก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบกัน ฉากนี้ทำให้หลินฉีก็อดไม่ได้ที่จะเดินไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว เว้นระยะห่างเล็กน้อย

ถึงแม้หลินฉีจะไม่สามารถเข้าใจความคิดของสามคนฟางเจิ้นได้ แต่การแสดงออกของสามคนนี้ ก็ทนไม่ไหวจริงๆ

อีกฝั่งของถนนสายหลัก หอกหนักฉินมู่และโหวเฟ่ยสองคนก็รู้จักกัน สองฝ่ายมองหน้ากันสักพัก ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างจนปัญญา

“ฉินมู่ พวกเราก็ไม่ต้องพูดอะไรมากแล้ว ตามกฎเก่าของเมืองจู๋กวง พวกเจ้าจะสู้แบบกลุ่ม หรือสู้เดี่ยว?” โหวเฟ่ยตั้งกติกาโดยตรง และทุกคนในเผ่าคริสตัลก็พากันมองดูหอกหนักฉินมู่

“สู้แบบกลุ่มพวกเจ้าจะสู้ยังไง? สู้เดี่ยวใครกับใคร? สู้ยังไง?” หอกหนักฉินมู่เรื่องนี้ก็ไม่แปลกใจ

การต่อสู้แย่งชิงพื้นที่ของคนจรจัดในเมืองจู๋กวง ในสถานการณ์ที่จำนวนคนและพลังของทั้งสองฝ่ายใกล้เคียงกัน ก็จะตั้งกฎขึ้นมา สู้กันสักตั้ง ในที่สุดก็ตัดสินว่าพื้นที่เป็นของใคร

หนึ่ง ทำแบบนี้สามารถลดการบาดเจ็บล้มตายของทั้งสองฝ่ายได้

สอง แบบนี้ทั้งสองฝ่ายก็จะยอมรับ

“สู้แบบกลุ่มก็คือแต่ละฝ่ายส่งคนร้อยคน ฝ่ายหนึ่งคนทั้งหมดล้มลงยอมแพ้ถึงจะถือว่าชนะ ส่วนสู้เดี่ยว ก็คือเจ้ากับข้าสองคน สามารถใช้อาวุธได้ แค่พอหอมปากหอมคอ!” โหวเฟ่ยเสนอ “ข้าแนะนำให้สู้เดี่ยว”

“ได้! งั้นก็สู้เดี่ยว! พอดีข้าก็อยากจะเห็นว่าหมีคริสตัลแห่งทุ่งร้าง จะสมชื่อหรือไม่!” หอกหนักฉินมู่ก็พยักหน้าเห็นด้วย

…

…