บทที่ 616 การสำรวจแบบสุ่ม

### บทที่ 616 การสำรวจแบบสุ่ม

ฟู่ด— ฟู่ด—

ในส่วนลึกของป่าทึบ ชายในเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งกำลังวิ่งอย่างสุดชีวิต ราวกับมีปีศาจร้ายกินคนไล่ตามอยู่ข้างหลัง

“หัวหน้า! หัวหน้า! ได้รับแล้วโปรดตอบกลับ!”

“โจวหลัน! เสี่ยวเมิ่ง! เสี่ยวเจี๋ย! พวกเจ้าตอนนี้อยู่ที่ไหน?”

เหอชงกระซิบอย่างร้อนรนใส่วิทยุสื่อสาร หวังว่าจะมีเสียงที่คุ้นเคยดังตอบกลับมา แต่น่าเสียดายที่ในวิทยุมีเพียงเสียงซ่าๆ

“บัดซบ หรือว่าพวกเขาจะ...”

เหอชงไม่กล้าคิดลึกไปกว่านี้ การล่วงล้ำเข้าไปในป่าทึบเพื่อสำรวจสถานการณ์ล่าสุดของอสูรคลั่ง ถือเป็นภารกิจแห่งความตายโดยสมบูรณ์ หากไม่ใช่เพราะไม่มีเงินจริงๆ ใครเล่าจะยอมรับภารกิจเช่นนี้

หลายพันปีก่อน สัตว์อสูรเกิดคลุ้มคลั่ง พลังแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ละเมิดข้อตกลงหยุดยิง เริ่มโจมตีเผ่าพันธุ์มนุษย์ เผ่าพันธุ์มนุษย์ถูกโจมตีอย่างกะทันหันจนตั้งตัวไม่ทัน ได้รับบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก โชคดีที่รากฐานของเผ่าพันธุ์มนุษย์ทำให้อสูรไม่สามารถกวาดล้างเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้ทั้งหมด

เผ่าพันธุ์มนุษย์รีบลดขอบเขตกิจกรรมลง รวบรวมกำลัง ปกป้องบ้านเกิด

เผ่าพันธุ์มนุษย์เริ่มปรับเปลี่ยนทิศทางการบำเพ็ญเพียร เป้าหมายของการบำเพ็ญเพียรไม่ใช่เพื่ออายุยืนยาวอีกต่อไป แต่เพื่อต่อต้านสัตว์อสูรที่คลุ้มคลั่ง เรียกโดยย่อว่าอสูรคลั่ง

หลังจากวิจัยมานับร้อยปี เผ่าพันธุ์มนุษย์พบว่าอสูรคลั่งนั้นหนังเหนียวเนื้อหนา พลังโจมตีระยะไกลไม่สู้การต่อสู้ระยะประชิด

แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ได้เชี่ยวชาญด้านร่างกาย จะต่อสู้กับอสูรคลั่งได้อย่างไร?

หลังจากวิจัยต่อไป ผู้คนพบว่าร่างกายของมนุษย์มีศักยภาพมหาศาลที่สามารถขุดค้นได้ เพียงแต่ต้องแลกมาด้วยการลดอายุขัยลงอย่างมาก

ระดับฝึกปราณและระดับสร้างรากฐานมีชีวิตอยู่ได้เจ็ดสิบปี

ระดับแก่นทองคำมีชีวิตอยู่ได้หนึ่งร้อยปี

ระดับทารกวิญญาณมีชีวิตอยู่ได้หนึ่งร้อยสามสิบปี

ระดับเปลี่ยนจิตมีชีวิตอยู่ได้หนึ่งร้อยเจ็ดสิบปี

จะฝึกหรือไม่ฝึก?

ฝึก!

ไม่ฝึกก็มีแต่ตายสถานเดียว

หลังจากพัฒนามานับพันปี เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้กลายเป็นนักรบกลั่นร่างอย่างสมบูรณ์ ร่างกายแข็งแกร่ง

ในช่วงเวลานี้ เทคโนโลยีก็พัฒนาขึ้นเช่นกัน โลกก้าวเข้าสู่ยุคสมัยใหม่ เผ่าพันธุ์มนุษย์ต้องผ่านการเรียนรู้สามช่วงคือประถม มัธยมต้น และมัธยมปลาย ผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เข้าสู่มหาวิทยาลัยกลั่นร่าง ถึงจะสามารถเป็นนักรบกลั่นร่างได้

เหอชงคือคนที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้คะแนนไม่ดี เข้ามหาวิทยาลัยกลั่นร่างที่แย่ที่สุด หลังจากจบการศึกษาก็ไม่มีความสามารถอะไร ไม่ถึงระดับการกลั่นร่างที่งานส่วนใหญ่ต้องการ พ่อแม่ก็ป่วยหนักนอนติดเตียง ต้องการเงินจำนวนมาก ด้วยความจนปัญญา เขาจึงทำได้เพียงรวมทีมกับคนอื่น สมัครเข้าร่วมสำรวจป่าทึบ สืบข่าวความเคลื่อนไหวล่าสุดของอสูรคลั่ง

ทีมห้าคนของพวกเขา หลังจากเข้าสู่ป่าทึบก็ถูกอสูรคลั่งโจมตี หัวหน้าและเพื่อนร่วมทีมอีกสามคนเป็นตายไม่แน่ชัด เกรงว่าน่าจะตายไปแล้ว

และสาเหตุของการตาย ก็น่าจะเป็นอสูรคลั่งสามกระบวนท่าที่ไล่ตามมาติดๆ อยู่ข้างหลัง

เหอชงในฐานะหน่วยสอดแนมของทีม วิ่งเร็วที่สุด นี่จึงทำให้เขาหลังจากที่ทีมถูกตีแตก สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าคนอื่นไม่กี่นาที

แต่ก็เพียงเท่านั้น

เหอชงหยุดฝีเท้ากะทันหัน เหงื่อเย็นไหลอาบ อสูรคลั่งสามกระบวนท่าตัวหนึ่งกระโจนลงมาจากยอดไม้ จ้องมองเขาอย่างกระหายเลือด

อสูรคลั่งสามกระบวนท่ายาวถึงสามเมตร ขนของมันดำขลับเป็นมันเงา โดยรวมแล้วเหมือนกับหมาป่า ข้อแตกต่างที่เห็นได้ชัดเพียงอย่างเดียวคือ ขาหน้าของมันพัฒนาอย่างผิดปกติ

อสูรคลั่งสามกระบวนท่าออกแรง กระโจนเข้าใส่เหอชงจนล้มลงกับพื้น ฉีกแขนทั้งสองข้างของเขาขาดทันที

อสูรคลั่งสามกระบวนท่าอ้าปากกว้าง เหอชงเบิกตากว้าง ที่ซอกฟันของอสูรคลั่งสามกระบวนท่า เขาเห็นป้ายชื่อที่เขียนชื่อของหัวหน้าอยู่

เหอชงจำได้ว่าหัวหน้าเคยพูดว่า ลูกกำลังจะสอบเลื่อนชั้น แต่ที่บ้านไม่มีเงินส่งลูกเรียน ทำได้เพียงมาลองเสี่ยงโชคที่ป่าทึบ

เหอชงรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง เสียใจที่เมื่อก่อนไม่ตั้งใจเรียน คิดแต่จะผ่านไปวันๆ นี่จึงทำให้สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ไม่ได้ ลงเอยด้วยชะตากรรมเช่นนี้ในวันนี้

บางทีหากตั้งใจเรียนเมื่อก่อน อาจจะมีผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป

เหอชงร้องไห้ออกมา น้ำมูกน้ำตาไหลพราก แต่อสูรคลั่งกลับไม่เกิดความเมตตาเพราะเหตุนี้

มันเพียงแค่อยากจะกินคน

ในขณะที่เหอชงสิ้นหวัง แสงสีขาวสายหนึ่งก็วาบขึ้น ร่างคนหลายร่างปรากฏขึ้นข้างๆ

“เจ้าสัตว์เดรัจฉาน กล้าดียังไงมาทำร้ายคน!”

ผู้นำโบกมือใหญ่ ตบอสูรคลั่งสามกระบวนท่ากระเด็นไป

“เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” ผู้นำพยุงเหอชงขึ้น พบว่าเขาบาดเจ็บสาหัส เลือดไหลไม่หยุด

เขานำยาเม็ดหยุดเลือด ยาเม็ดต่อกระดูกออกมา ให้เหอชงกิน ช่วยเหอชงต่อแขนกลับเข้าไป

เหอชงหอบหายใจอย่างหนัก รีบคุกเข่าลง โขกศีรษะให้ผู้นำ

“ขอบคุณท่านผู้ใหญ่ที่ช่วยข้า ขอร้องพวกท่าน เพื่อนของข้ายังอยู่ใกล้ๆ ขอร้องพวกท่านช่วยพวกเขาด้วย”

ผู้นำพยุงเหอชงขึ้น “พวกเราเก้าแดนไม่มีธรรมเนียมแบบนี้ เจ้าลุกขึ้นเถอะ หากมีคนตกอยู่ในอันตราย ข้าย่อมต้องลงมือ”

ผู้นำปล่อยจิตสัมผัส สำรวจรอบๆ แล้วก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย “ในขอบเขตที่จิตสัมผัสของข้าครอบคลุม มีเพียงเจ้าคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่”

“จะเป็นไปได้อย่างไร...” เหอชงใจสลาย

“พวกเรามาจากโลกเก้าแดน พอจะบอกได้ไหมว่าที่นี่เกิดอะไรขึ้น?” ผู้นำท่องคาถาสงบใจ ปลอบอารมณ์ของเหอชง

“โลกเก้าแดน?”

“ใช่ ข้าคือผู้คุมกฎนิกายพฤกษาวิญญาณแห่งเก้าแดน นามสกุลฟาง คนที่ตามหลังข้าคือศิษย์นิกายพฤกษาวิญญาณ ส่วนสองคนนี้ คนหนึ่งชื่อต่งหลี่ คนหนึ่งชื่อไป๋เฮยถู ก็ถือว่าเป็นศิษย์นิกายพฤกษาวิญญาณได้เช่นกัน”

ผู้คุมกฎนิกายพฤกษาวิญญาณนึกขึ้นมาได้ว่าก่อนออกเดินทาง เจ้าสำนักได้ยัดคนแปลกหน้าสองคนนี้เข้ามาในทีม บอกว่าสองคนนี้มีเบื้องหลังอยู่บ้าง แต่ไม่ต้องดูแลเป็นพิเศษ ปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนกับศิษย์ในสำนักก็พอ

“น่าจะเป็นเด็กเส้นสองคน” ผู้คุมกฎนิกายพฤกษาวิญญาณคิดในใจ

เหอชงค่อยๆ ได้สติกลับคืนมา ถึงได้พบว่าอีกฝ่ายไม่ได้เปิดปากเลย

ผู้คุมกฎนิกายพฤกษาวิญญาณยิ้มอธิบายว่า “พวกเราเพิ่งจะมาถึงโลกของพวกท่าน ภาษาไม่คุ้นเคย ทำได้เพียงใช้จิตสัมผัสพูดคุยกับเจ้า หวังว่าเจ้าจะไม่ถือสา”

“พวกเจ้าลองพูดมาสิ ใน ‘คู่มือสำรวจหมื่นโลกธาตุ’ บอกว่ามาถึงต่างโลกสิ่งแรกที่ต้องทำคืออะไร?” ผู้คุมกฎฟางทดสอบสถานการณ์การเรียนรู้ก่อนออกเดินทางของพวกเขา

ก่อนออกเดินทาง ผู้ฝึกตนทุกคนต้องผ่านการเรียนรู้อย่างน้อยสามสิบหกชั่วโมง และยังต้องผ่านการทดสอบของสำนักขงจื้อ คนที่สอบไม่ผ่าน ห้ามเดินทางไปยังต่างโลกภายในสามเดือน

“ท่านผู้คุมกฎฟาง คือต้องทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ของโลกให้ได้มากที่สุด พยายามทำความเข้าใจจากหลายมุมมอง รับประกันความถูกต้อง” ศิษย์นิกายพฤกษาวิญญาณคนหนึ่งกล่าว

“ใช่ เหอชงใช่ไหม พวกเราเพิ่งจะมาถึง ไม่เข้าใจโลกของพวกท่านเลย พอจะเล่าประวัติศาสตร์ของโลกของพวกท่านให้ฟังได้ไหม?”

เหอชงเล่าประวัติศาสตร์ของโลกโดยย่อ

“ข้าขอถามสักสองสามคำถามได้ไหม?”

“เชิญท่านพูดเลย” เหอชงตกใจจนทำอะไรไม่ถูก ในสายตาของเขา ผู้คุมกฎฟางลึกจนหยั่งไม่ถึง เป็นผู้แข็งแกร่งระดับสุดยอด คนแบบนี้สุภาพกับตนเองขนาดนี้ ทำให้เขาไม่คุ้นเคยอย่างยิ่ง

“ผู้แข็งแกร่งที่สุดที่ปรากฏในโลกของพวกท่านคือระดับไหน?”

“ในตำนานเคยปรากฏผู้ยิ่งใหญ่ระดับรวมวิญญาณครั้งหนึ่ง แต่นั่นเป็นเรื่องเมื่อสองพันปีก่อนแล้ว หลังจากผู้ยิ่งใหญ่ระดับรวมวิญญาณตายไป ก็ไม่เคยได้ยินว่าใครกลายเป็นระดับรวมวิญญาณอีก” เหอชงตอบตามความจริง

“พลังต่อสู้ระดับสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นอย่างไร พลังต่อสู้ระดับสูงสุดของอสูรคลั่งเป็นอย่างไร?”

“ล้วนเป็นเพียงระดับเปลี่ยนจิต ข้อแตกต่างคือจำนวนอสูรคลั่งระดับเปลี่ยนจิตมีมากกว่าพวกเรามาก”

“เช่นนั้นอสูรคลั่งระดับเปลี่ยนจิตมีสติปัญญา พูดภาษามนุษย์ได้หรือไม่?” ผู้คุมกฎฟางถามต่อ

“ได้ยินว่าก่อนที่สัตว์อสูรจะคลุ้มคลั่ง สัตว์อสูรระดับเปลี่ยนจิตสามารถทำได้ หลังจากคลุ้มคลั่งแล้ว สัตว์อสูรระดับเปลี่ยนจิตก็สูญเสียสติปัญญาไป”

ผู้คุมกฎฟางหันไปถามศิษย์ “พูดความคิดเห็นของพวกเจ้ามา”

“สัตว์อสูรคลุ้มคลั่งเป็นฝีมือของมารฟ้านอกดินแดน”

“แล้วเจ้าล่ะ?”

“ข้าก็คิดว่าสัตว์อสูรคลุ้มคลั่งเป็นฝีมือของมารฟ้านอกดินแดน นี่สอดคล้องกับข้อกำหนดการตายอย่างช้าๆ ของพวกมัน”

ผู้คุมกฎฟางส่ายหน้า “พวกเจ้าสรุปเร็วเกินไป เหอชงคนนี้เป็นเพียงคนธรรมดา ผลการเรียนไม่ดี รากฐานประวัติศาสตร์ไม่มั่นคง สิ่งที่เรียนรู้ก็เป็นเพียงประวัติศาสตร์ที่ทางการเปิดเผย เพียงแค่ฟังคำพูดฝ่ายเดียวของเขา จะสรุปได้อย่างไร?”

“‘คู่มือสำรวจหมื่นโลกธาตุ’ ข้อแรกพูดว่าอย่างไร คือพยายามทำความเข้าใจประวัติศาสตร์ของโลกจากหลายมุมมอง”

“พวกเจ้าแค่ท่องจำได้ แต่ไม่ได้เข้าใจความหมายของประโยคนี้อย่างแท้จริง”

“ศิษย์จดจำไว้แล้ว”

เจียงหลี่กับไป๋หงถูพยักหน้าเล็กน้อย ผู้คุมกฎฟางคนนี้ทำได้ไม่เลว

พวกเขาสุ่มเลือกทีม ก็คืออยากจะดูว่าตอนที่สำรวจต่างโลกมีอะไรที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ หากเป็นปัญหาที่พบเห็นได้ทั่วไป ก็ต้องแก้ไขหลักสูตรก่อนออกเดินทาง

…

…