บทที่ 254 คนที่เกินจำเป็นนามว่าเจียงหลี่

### บทที่ 254 คนที่เกินจำเป็นนามว่าเจียงหลี่

เจียงหลี่ไม่คิดเลยว่าจะมีสิ่งที่เรียกว่า "สำนักชมมหายาน" อยู่ด้วย ช่างเป็นสิ่งที่เหลือเชื่อเกินคาด เก้าแดนนี้ช่างเต็มไปด้วยเรื่องแปลกประหลาดจริงๆ

"ตอนข้าเพิ่งทะลุมิติมา เก้าแดนยังดูขึงขังศักดิ์สิทธิ์อยู่แท้ๆ ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นแหล่งรวมของคนเพี้ยนไปหมดแล้วนะ" เจียงหลี่ครุ่นคิด สุดท้ายก็ลงความเห็นว่า ต้องเป็นเพราะไป๋หงถูแน่ๆที่เป็นต้นเหตุทำให้บรรยากาศของเก้าแดนเปลี่ยนไปเช่นนี้

ไป๋หงถู เจ้าช่างมีโทษมหันต์นัก กระทำผิดนับไม่ถ้วน

เจียงหลี่กับหลี่เนี่ยนเอ๋อร์เดินทางมาถึงหน้าตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ เผยโฉมหน้าแท้จริงออกมา ทหารยามทั้งสองของตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ถึงกับดีใจอย่างหาที่เปรียบมิได้ ประหนึ่งเป็นวันมงคลแห่งชาติ

"ท่านประมุข!"

"ทำให้ดีล่ะ" เจียงหลี่กล่าวให้กำลังใจ

"ขอรับ! จะไม่ทำให้ท่านจักรพรรดิผิดหวังเด็ดขาด!" ทั้งสองตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ดังก้องราวกับสาบานต่อฟ้าดิน

"นี่คือตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์หรือนี่ ช่างยิ่งใหญ่เหลือเกิน" หลี่เนี่ยนเอ๋อร์เต็มไปด้วยความสงสัย เดินชมไปรอบๆอย่างตื่นตาตื่นใจ เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่นางได้มาที่นี่

ตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์นั้นได้รับการบรรจุพลังของเหล่าจักรพรรดิแห่งมนุษย์รุ่นก่อนต่อเนื่องกันมาหลายพันปี มั่นคงดังขุนเขา ยากมีสิ่งใดทำลายลงได้ แม้แต่ศาสตราเซียนก็ยังไม่อาจสร้างรอยร้าวได้เลย

ตำหนักแห่งนี้ตั้งอยู่มาได้นานเท่าใด ก็หมายถึงได้คุ้มครองเก้าแดนมานานเท่านั้น

จักรพรรดิแห่งมนุษย์คือตัวแทนของศรัทธาทั่วแผ่นดิน ส่วนตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ก็คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้คนเคารพบูชาด้วยใจจริง

เจียงหลี่พาหลี่เนี่ยนเอ๋อร์มาที่ห้องหนึ่งในตำหนัก สถานที่แห่งนี้ไร้ฟ้าดิน ไร้ทิศทาง โดยรอบคือราตรีนิรันดร์ราวกับจักรวาลย่อมๆ กว้างใหญ่ไร้ขอบเขต จากภายนอกมองไม่เห็นแม้แต่น้อยว่าในนี้จะใหญ่ถึงเพียงนี้

ไม่มีพื้นดิน นางต้องลอยตัวอยู่กลางจักรวาลอันกว้างใหญ่ และเบื้องหน้าก็ปรากฏรูปสลักยักษ์เรียงราย

รูปสลักทั้งหมดเจ็ดสิบเอ็ดองค์ สูงใหญ่เทียมฟ้า ลักษณะคมชัดสง่างาม สีหน้าแน่วแน่ดุดัน ราวกับเทพเจ้าผู้เปิดฟ้าสร้างโลก แต่กลับทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกอบอุ่นใจประหลาด ราวกับไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ท้องฟ้าถล่มลงมา พวกเขาก็จะยังยืนหยัดรับไว้ให้

นางเห็นมีรูปสลักหนึ่งตั้งตระหง่านพร้อมกระบี่ในมือ พลังแห่งกระบี่พุ่งทะยานขึ้นฟ้า อีกองค์ถือค้อนขนาดใหญ่ ท่ามกลางเสียงคำรามของเขาแผ่นดินสั่นสะเทือน หินผาพังทลาย ลาวาระเบิดพวยพุ่งขึ้นมา อีกองค์หนึ่งใช้เวทวิชาประณีตลึกล้ำ วางค่ายกลอันเหนือชั้น ปกป้องแผ่นดินจากศัตรู...

แม้หลี่เนี่ยนเอ๋อร์จะไม่รู้จักบุคคลเหล่านี้ แต่เพียงแค่เห็นนางก็พอเดาได้ว่าพวกเขาคือใคร

เสาหลักแห่งจิตวิญญาณของเก้าแดนทั้งปวง

เจียงหลี่กล่าวอธิบายว่า "รูปสลักเหล่านี้คือเหล่าจักรพรรดิแห่งมนุษย์ที่เคยมีชีวิตอยู่ เพื่อเป็นการรำลึกถึงคุณงามความดีในการสู้รบกับมารฟ้านอกดินแดนและปกป้องเก้าแดนของพวกเขา"

"ว่ากันว่า จักรพรรดิแห่งมนุษย์รุ่นที่สองเคยกล่าวว่า วันหน้าจะต้องมีจักรพรรดิแห่งมนุษย์สละชีพเพื่อปกป้องเก้าแดนอีกมาก เขาจึงขอความช่วยเหลือจากซวีมี่ผู้เฒ่าและเหล่าพระอรหันต์ ใช้พลังแห่งมิติ ตัดพื้นที่หนึ่งจากจักรวาลมาเก็บไว้ ณ ที่แห่งนี้ เพื่อใช้วางรูปสลักของผู้สละชีพ ทุกครั้งที่มีจักรพรรดิแห่งมนุษย์ล่วงลับ จะสร้างรูปสลักขึ้นหนึ่งองค์ จวบจนวันนี้มีถึงเจ็ดสิบเอ็ดองค์แล้ว"

เจียงหลี่ลูบไล้รูปสลักอย่างแผ่วเบา ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกย้อนรำลึกถึงเรื่องราวของเหล่ารุ่นก่อนที่เขาเคยอ่านใน "บันทึกจักรพรรดิแห่งมนุษย์"

ตลอดเก้าพันปีที่ผ่านมา มีผู้สละชีพมากเกินไปแล้ว

เขายิ้มอย่างบางเบา เอ่ยคำว่า "ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ จะไม่มีรูปสลักใหม่ปรากฏขึ้นที่นี่อีก"

เขาพูดอย่างง่ายดาย แต่หลี่เนี่ยนเอ๋อร์กลับเชื่อมั่นในคำนั้นโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

จากนั้นเจียงหลี่ก็พาหลี่เนี่ยนเอ๋อร์มายังใจกลางตำหนัก ซึ่งเป็นจุดที่ผู้นำหลิวเฝ้าประจำการอยู่เสมอ

ตรงกลางมีหม้อทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ใบหนึ่ง ตรงนั้นมีพลังศรัทธาหลั่งไหลเข้าไปไม่ขาดสาย

ตามปกติพลังศรัทธานั้นเบาบางยากจะมองเห็นด้วยตาเปล่า ทว่าในที่นี้กลับหนาแน่นจนกลายเป็นของเหลวใสราวหยกเปล่งประกาย มองเห็นได้ชัดเจน และแต่ละหยดต่างเปี่ยมด้วยพลังลึกล้ำไร้ประมาณ

เหล่าจักรพรรดิแห่งมนุษย์ในอดีตล้วนใช้พลังศรัทธานี้เป็นกำแพงป้องกันต่อสู้กับมารฟ้านอกดินแดน

"ท่านลุงเจียง... ท่านไม่เคยใช้พลังศรัทธาเลยหรือ?" หลี่เนี่ยนเอ๋อร์ตกใจ เพราะจากที่นางได้ยินมา จักรพรรดิแห่งมนุษย์แต่ละรุ่นจะใช้พลังศรัทธาอยู่เสมอ เพื่อให้ตนเองคงสภาพแข็งแกร่งตลอดเวลา พร้อมรับศึกได้ทันที

"หลังข้าบรรลุระดับมหายานขั้นสูงสุด ก็ไม่ใช้พลังศรัทธาอีกแล้ว ข้าขอให้ยอดเขาหลอมโอสถของสำนักเต๋าหล่อหม้อทองนี้ขึ้นมา เพื่อสะสมพลังศรัทธาไว้ให้จักรพรรดิแห่งมนุษย์รุ่นถัดไป"

ดวงตาของหลี่เนี่ยนเอ๋อร์สั่นไหว นางมองเจียงหลี่ด้วยแววตาชื่นชมอย่างที่สุด

ในใจนาง บังเกิดความปรารถนาขึ้นมา—อยากเป็นจักรพรรดิแห่งมนุษย์

อยากเป็นบุคคลที่ยิ่งใหญ่ได้เช่นเขา

ขณะนั้น ผู้นำหลิวกำลังสั่งงานผู้บัญชาการอีกสี่คน

"คงหู่ เจ้าเชี่ยวชาญเรื่องอาหารมากที่สุด งานจัดซื้อวัตถุดิบฝากเจ้าไปดูแลด้วย แต่อย่าเผลอหิวกลางทางจนแอบกินเสียครึ่งล่ะ"

“เจ้าคนนี้ พอตั้งแต่เล็กหิวเมื่อไรก็ห้ามใจไม่อยู่ มาถึงระดับรวมวิญญาณแล้วยังแก้นิสัยนี้ไม่ได้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสายเลือดเผ่าหมอผี หรือเป็นนิสัยเจ้าโดยกำเนิดกันแน่”

“ข้าจัดการได้แน่นอน” จางคงหู่เอ่ยด้วยความมั่นใจ

แต่ผู้นำหลิวก็ยังไม่วางใจ จึงสั่งให้ทหารตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ไปกับจางคงหู่หลายคนเพื่อช่วยกันจัดซื้อวัตถุดิบ

“ผู้นำมู่ เจ้านั้นรู้จักผู้ฝึกตนระดับต่ำดียิ่ง หน้าที่ต้อนรับพวกเขาข้ามอบให้เจ้า จงสุภาพหน่อย อย่าให้ใครกล่าวว่าตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ดูถูกผู้ฝึกตนระดับต่ำเชียว”

ตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ยึดมั่นในหลักแห่งความเท่าเทียม ไม่เคยดูแคลนผู้ฝึกตนระดับต่ำ เพราะทุกคนล้วนเติบโตจากจุดเริ่มต้นเดียวกัน

“ขอรับ”

“ผู้นำหวง”

“อยู่ที่นี่!” ผู้นำหวงตอบอย่างตื่นเต้น รู้สึกว่าในที่สุดตนก็จะได้มีภารกิจสำคัญบ้าง

“เจ้าไปอยู่ตรงมุมที่คนไม่ค่อยเดินผ่านจะดีกว่า หากไม่มีใครเลยยิ่งดี อย่าให้เคล็ดวิชาของเจ้ารบกวนผู้อื่น”

“เข้าใจแล้ว” ผู้นำหวงตอบเสียงแผ่วลงทันใด เพราะรับรู้ได้ชัดว่าบรรยากาศรอบกายตนต่างจากคนอื่น

“สองสามีภรรยาหม่าจั๋ว ช่วยไปแจ้งเหล่ากองกำลังที่มีชื่ออยู่ในรายชื่อ ว่าการแสดงของพวกเขาเตรียมถึงไหนแล้ว?”

ในงานเฉลิมฉลองนี้ แต่ละกองกำลังจะมีการแสดงโชว์เพื่อเพิ่มความคึกคัก เช่น การเต้นผีดิบของนิกายคัมภีร์ซากศพ การเล่นสี่มังกรไล่ลูกแก้วของสี่ทะเลราชาวังมังกร การร่ายรำพันมือของพุทธศาสนา และการเล่านิทานตลกเดี่ยวของไป๋หงถู

แน่นอนว่า ก็มีที่สร้างบรรยากาศล้มเหลวเช่นกัน อย่างเช่นการแสดงระบำยั่วยวนของนิกายเหอฮวน แม้จะเรียกเสียงฮือฮาได้ แต่กลับรู้สึกไม่เหมาะสมอยู่ดี

“ท่านประมุข มาทำไมแต่เช้าเช่นนี้?” ผู้นำหลิวถึงกับตกตะลึงเมื่อเห็นเจียงหลี่ ปฏิกิริยาเหมือนเห็นสองสามีภรรยาหม่าจั๋วเลิกทะลึ่ง จางคงหู่ขยันอ่านตำรา ไป๋หงถูเลิกเล่นตลก หรือบันไดสวรรค์ปรากฏขึ้นจริง

สายตาของเจ้าดูไม่เหมือนถามว่า “ข้ามาทำไมแต่เช้า” แต่เหมือนถามว่า “ข้ายังไม่ตายหรือ” เสียมากกว่า

เจียงหลี่รู้สึกจนปัญญา ใจเขาคิดว่าแม้เจ้าจะแสดงออกโดยธรรมชาติ แต่ต่อหน้าเนี่ยนเอ๋อร์ช่วยแสร้งทำเป็นยินดีหน่อยเถิด

“ข้าแค่อยากมาดูว่ามีอะไรให้ช่วยหรือไม่ แล้วก็พาเนี่ยนเอ๋อร์มาชมตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ด้วย มีอะไรให้ข้าช่วยหรือเปล่า?”

“มิสู้ท่านพานางเดินชมตำหนักต่อไปจะดีกว่าหรือ?”

“…เจ้ารังเกียจข้าก็ไม่ต้องแสดงออกชัดเจนถึงเพียงนี้ก็ได้กระมัง?”

ผู้นำหลิวเบี่ยงกายเปิดทาง เผยให้เห็นบัลลังก์จักรพรรดิด้านหลังตน “เชิญท่านประมุขกลับสู่ที่นั่ง”

“เนี่ยนเอ๋อร์ ไปกันเถอะ ลุงเจียงจะพาเจ้าชมตำหนักต่อ”

ความจริงผู้นำหลิวเองก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาจัดเตรียมงานเฉลิมฉลองอย่างเป็นระเบียบทุกขั้นตอน จู่ๆ ท่านประมุขซึ่งหาได้ยากยิ่งกลับโผล่มาเช่นนี้ จะให้ทำอย่างไรดี?

จะจัดการกับบุคคลผู้ว่างงานล้ำค่าคนนี้ยังไงดีเล่า?

“ผู้นำหวงอยู่คนเดียวมันเหงา ท่านอาจจะเลือกอยู่กับเขาและเนี่ยนเอ๋อร์ก็ได้”

เจียงหลี่ไม่เคยรู้สึกว่าตนเองไร้ตัวตนถึงเพียงนี้มาก่อน

…

ผู้นำหวงนั้นเป็นคนเกินจำเป็น ผู้นำหลิวผลักเขาไปอยู่มุมหนึ่ง เจียงหลี่ จักรพรรดิแห่งมนุษย์ก็เป็นคนเกินจำเป็นเช่นกัน ถูกจับโยนไปไว้กับผู้นำหวงราวกับคัดแยกขยะ

เจียงหลี่รู้สึกว่าผู้นำหลิวกำลังทำการแยกประเภทขยะอยู่

เจียงหลี่จนใจ ตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์มีที่ให้ชมก็แค่ไม่กี่แห่ง ส่วนที่เหลือก็เป็นพื้นที่หวงห้ามหรือไม่ก็ไม่มีอะไรน่าสนใจจริงๆ เขาจึงทำได้เพียงยกเหตุผลเรื่องดูแลผู้ใต้บังคับบัญชาเป็นข้ออ้าง แล้วหันไปใส่ใจผู้นำหวงแทน