บทที่ 244 วาทศิลป์ของเจียงหลี่

###

นิกายหลูป้านไม่ได้ต้องการย้ายไปจดทะเบียนสมรสที่ต้าจโจวจริง ๆ สิ่งที่พวกเขาต้องการ คือการได้รับการยอมรับจากผู้คน

เจียงหลี่ได้แนวทางในการแก้ปัญหาโดยสังเขป หลังจากสนทนากับหลู่อวี่

...

ในห้องโถงปรึกษาของนิกายหลูป้าน จ้าวสำนักและผู้อาวุโสทั้งสามกำลังหารือเรื่องการย้ายสำนัก

“การเตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง ยังมีสิ่งใดที่ยังไม่ถูกรวมไว้ในรายชื่อหรือไม่?”

“กำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ ภายในสองวันจะตรวจนับเรียบร้อย และจัดเก็บลงในแหวนเก็บของ” ผู้อาวุโสใหญ่เป็นผู้รับผิดชอบส่วนนี้

“ดีแล้ว”

“แต่เรื่องหอคัมภีร์ ลานฝึกยุทธ์ สนามทดลอง และสิ่งก่อสร้างอื่น ๆ พวกเราจะจัดการอย่างไร จะทิ้งไว้หรือบรรจุลงในแหวนเก็บของแล้วย้ายไปต้าจโจว?” ผู้อาวุโสใหญ่มีความผูกพันกับสิ่งก่อสร้างเหล่านี้มาก เพราะเป็นสิ่งที่เขาลงแรงสร้างมาด้วยตนเอง

“ปล่อยไว้เถอะ อีกไม่กี่วันพวกเราก็จะย้ายไปต้าจโจว ที่แห่งนี้จะกลายเป็นฐานเก่าของนิกายหลูป้าน จะปล่อยให้ว่างเปล่าไม่ได้ ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอะไร—ไม่อยากทิ้งอาณาจักรเทียนหยวนใช่หรือไม่?”

ผู้อาวุโสใหญ่ถอนหายใจยาว

จ้าวสำนักก็จำใจ หากเลือกได้ ใครเล่าจะอยากทิ้งบ้านเกิด แล้วย้ายไปอยู่ต่างแดนในต้าจโจว

ก็เพราะถูกกดดันจนไม่มีทางเลือก

“ผู้อาวุโสรอง ได้หาทำเลใหม่ในต้าจโจวเรียบร้อยหรือยัง?”

“หาไว้แล้ว เพียงแต่ราคาสูงกว่าที่เราประเมินไว้ถึงสามส่วน”

“ผู้อาวุโสสาม แหล่งเงินสำรองของเรายังเพียงพอหรือไม่?”

“ถ้าเพียงสามส่วน ก็พอจะกัดฟันจ่ายได้ แต่ไม่พอสำหรับใช้จ่ายในอนาคต เพราะเรายังไม่คุ้นเคยกับสถานที่ใหม่ คงต้องมีรายจ่ายอีกมาก แถมยังไม่สามารถให้เงินเบี้ยเลี้ยงรายเดือนแก่ศิษย์ได้ ต้องรอให้สถานการณ์มั่นคงก่อน”

ผู้อาวุโสสามกล่าวต่อ “หรือไม่ก็ต้องกู้เงินจากสมาคมการค้าเฟยอวิ๋น เพียงแต่ดอกเบี้ยจะสูงกว่าปกติ”

จ้าวสำนักกัดฟันพูดว่า “ศิษย์ทุกคนอยู่ในช่วงสำคัญของการฝึกฝน จะลำบากอย่างไรก็ต้องไม่ให้ศิษย์ต้องลำบาก ไปกู้จากสมาคมเฟยอวิ๋น!”

ทั้งสี่ไม่เคยมีประสบการณ์ย้ายสำนักมาก่อน เมื่อต้องทำจริงจึงพบว่ามีอุปสรรคมากมาย ชวนให้ถอดใจ

แต่เมื่อคิดถึงคำเยาะเย้ยจากคนนอกเกี่ยวกับนิกายหลูป้าน ความคับแค้นใจก็พลุ่งขึ้นมา เป็นเพราะความรู้สึกนี้ พวกเขาจึงตั้งใจแน่วแน่ที่จะไปยังต้าจโจว เพื่อพิสูจน์ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับหุ่นเชิดให้ผู้คนประจักษ์

พวกเรารักหุ่นเชิด ถึงขั้นแต่งงานด้วยได้ กฎหมายของต้าจโจวยังยอมรับ พวกเจ้าจะหัวเราะเยาะเราไม่ได้อีก!

จะว่าพวกเราพิลึกก็ยอมได้ แต่เรื่องความรักกับหุ่นเชิด—ห้ามดูแคลนเด็ดขาด!

นี่คือจุดที่เราจะไม่ยอมถอย!

“พวกท่านคิดจะละทิ้งบ้านเกิด แล้วย้ายไปต้าจโจวจริงหรือ? ไตร่ตรองให้ถี่ถ้วนอีกสักครั้งดีหรือไม่?” เจียงหลี่ยิ้มพลางเดินเข้ามาในห้อง พร้อมกับจักรพรรดินีเทียนหยวนที่มีน้ำเต้าห้อยอยู่ข้างเอว

“ฝ่าบาท!”

“จักรพรรดิแห่งมนุษย์!”

ทั้งสี่รีบลุกขึ้นทำความเคารพ

“ท่านหมายความว่า จะเกลี้ยกล่อมพวกเรายกเลิกการย้ายสำนัก?”

จักรพรรดินีเทียนหยวนกล่าวว่า “จ้าวสำนักกงชู ท่านคิดจริง ๆ หรือว่าแค่แต่งงานที่ต้าจโจวให้ถูกต้องตามกฎหมาย แล้วผู้คนจะไม่กล่าวหาอีก?”

ทั้งสี่นิ่งเงียบ เพราะรู้ดีว่าแม้จะจดทะเบียนสมรสถูกต้องตามกฎหมายของต้าจโจว ก็ไม่ได้หมายความว่าคำพูดของผู้คนจะยุติลง

อาจจะมีคนกล่าวหาว่า พวกเขาอาศัยช่องโหว่ของกฎหมายในต้าจโจวเพื่อลวงโลก เสี่ยงต่อการถูกเยาะเย้ยมากกว่าเดิม

เจียงหลี่กล่าวเสริม “พวกท่านล้วนเป็นผู้มีอำนาจในนิกายหลูป้าน เหตุใดจึงย้ายสำนักด้วยความโกรธ ย้ายสำนักไม่ใช่เรื่องล้อเล่น”

จ้าวสำนักกงชูคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคารวะแล้วกล่าวว่า “ข้าเข้าใจเจตนาของจักรพรรดิแห่งมนุษย์ แต่แม้จะไม่ได้แสวงหาหนทางสู่การเป็นเซียน พวกเราก็ยังต้องรักษาศักดิ์ศรีไว้ หวังว่าท่านจะเข้าใจ”

ทั้งสี่คนต่างรู้สึกว่าตนเองช่างไม่รู้จักประมาณตน ที่ต้องให้ผู้มีพลังระดับฝ่าเคราะห์และระดับมหายานมาพูดด้วยตนเอง เพื่อโน้มน้าวไม่ให้ย้ายสำนัก

พวกเขารู้ว่าการกระทำของตนมีข้อบกพร่อง

แต่ก็ยังยืนยันเช่นเดิม—ผู้ฝึกตนแม้ไม่ต้องสู้กับฟ้าดิน ก็ต้องสู้กับใจคน สู้เพื่อรักษาศรัทธาและอุดมการณ์ของตน!

เจียงหลี่ยิ้มพลางโบกมือ "พวกท่านลองฟังมุมมองของข้าก่อนดีหรือไม่?"

ผู้อาวุโสทั้งสี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ยอมนั่งลงฟังอย่างตั้งใจ

จักรพรรดินีเทียนหยวนเองก็สนใจอยากรู้ว่าเจียงหลี่จะเสนอวิธีใด

"ข้าเข้าใจดีถึงความรักใคร่ที่พวกเจ้ามีต่อหุ่นเชิด และเข้าใจเหตุผลที่เลือกจะสมรสกับพวกนางเช่นกัน เพราะหุ่นเชิดเหล่านี้มีทั้งจิตสำนึกและวิญญาณ ย่อมสามารถเป็นคู่ฝึกตนได้ นี่ไม่ใช่เรื่องผิดเลย"

สีหน้าผู้อาวุโสทั้งสี่คลายกังวลลงเล็กน้อย

"เพียงแต่... ความคิดของพวกเจ้าล้ำหน้าเกินไป จนคนส่วนใหญ่ไม่อาจตามทัน คล้ายกับตอนที่ข้าทะลวงถึงระดับมหายาน ตอนนั้นก็มีคนมากมายไม่เชื่อ เพราะผู้ฝึกตนระดับนี้ไม่ปรากฏมานานนับสามถึงสี่หมื่นปี มีเพียงบรรพจารย์ฉางชุนเท่านั้นที่เคยพบเห็น"

"แต่ความจริงก็คือความจริง แม้แต่คนที่ความคิดตายตัวแค่ไหน ก็จำเป็นต้องยอมรับความจริง ว่ายุคของศาสตราวิญญาณที่มีจิตสำนึกได้มาถึงแล้ว พวกมันไม่ใช่เพียงอาวุธอีกต่อไป"

"กระนั้นก็ยังมีคนโง่อีกมากมายที่ไม่ตระหนักถึงยุคใหม่นี้ และคนโง่เหล่านั้นกลับเป็นคนส่วนใหญ่ในเก้าแดน"

"การยอมรับสิ่งใหม่จากไม่มีเป็นมี เป็นกระบวนการที่ต้องใช้เวลา ไม่อาจรีบร้อนผลักดัน"

"สถานการณ์ของนิกายหลูป้านก็เช่นเดียวกัน พวกท่านเป็นผู้นำคลื่นลูกแรกที่สัมพันธ์แน่นแฟ้นกับศาสตราวิญญาณ ขณะที่ข้างหลังยังมีคลื่นลูกใหม่ตามมาอีกมาก"

"พวกท่านไม่ผิดเลย เพียงแต่เดินนำหน้าเร็วเกินไป ลองหยุดพักเสียหน่อย เพื่อรอให้ผู้คนตามมาทัน"

จักรพรรดินีเทียนหยวนส่งกระแสจิตถึงน้ำเต้าอธิษฐาน "ดูไว้ให้ดี เรียนรู้เอาไว้"

"ให้ข้าเรียนรู้เรื่องแต่งงานกับศาสตราวิญญาณหรือ?" น้ำเต้าอธิษฐานดีใจจนเผลอตัว แต่แล้วก็เริ่มลังเล—ถูกเหยียบอยู่ใต้เท้านายท่านก็ดีใจจนล้นแล้ว จะกล้าหวังอะไรไกลกว่านี้อีกเล่า...

"ให้เจ้าเรียนรู้ *วาทศิลป์ของเจียงหลี่ต่างหาก!*" จักรพรรดินีเทียนหยวนจ้องด้วยแววตาเย็นยะเยือก ไม่เข้าใจว่าสมองของน้ำเต้านี้ทำจากอะไร ถึงได้คิดเรื่องประหลาดนัก

"เจียงหลี่เน้นย้ำตลอดว่านิกายหลูป้านไม่ได้ทำอะไรผิด นี่คือพื้นฐานสำคัญ ทำให้พวกเขารู้สึกว่าเจียงหลี่ยืนอยู่ข้างเดียวกัน จึงยอมฟังต่อไปอย่างไม่ระแวง"

"จากนั้นก็ยกตัวอย่างตอนตนบรรลุระดับมหายานมาเปรียบเทียบ เป็นการยกตนเองเทียบกับสถานการณ์ของพวกเขา ทำให้รู้สึกว่าได้รับการยอมรับ เป็นการยกระดับให้รู้สึกว่าตนเทียบเคียงกับผู้ฝึกตนระดับสูงสุดได้"

นางแอบคิดในใจ—อย่างน้อยผู้คนก็ยังเคยได้ยินเรื่องผู้ฝึกตนระดับมหายานมาก่อน แต่การแต่งงานกับศาสตราวิญญาณแบบหมู่เช่นนี้... ใครจะเคยได้ยิน!

ยกระดับเทียบมหายานยังพอว่า แต่นี่แทบจะกลายเป็นการก้าวข้ามไปแล้วด้วยซ้ำ

"ต่อมา เจียงหลี่ก็โยนความผิดให้คนส่วนใหญ่ในเก้าแดน ว่าเป็นพวกที่ยังไม่เข้าใจ ทำให้ชาวหลูป้านรู้สึกว่าตนคือผู้มีปัญญา และเมื่อเป็นผู้มีปัญญา ก็ต้องมีเมตตาต่อคนโง่ ย่อมสามารถรอได้"

"สุดท้ายเขายังแอบเปลี่ยนคำพูด จาก 'แต่งงานกับศาสตราวิญญาณ' เป็น 'มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับศาสตราวิญญาณ' ซึ่งแบบหลังก็ถือเป็นแนวโน้มที่ยอมรับได้ในยุคนี้"

"การเปลี่ยนเช่นนี้ จะทำให้ไม่มีช่องโหว่ในคำพูด หากในอนาคตถูกหยิบยกขึ้นมา ก็ยังสามารถอ้างได้อย่างภาคภูมิว่าตนพูดถูกทุกคำ"

"งั้นคำพูดเหล่านั้นเป็นความจริงจากใจหรือไม่กันแน่?" น้ำเต้าอธิษฐานเริ่มลังเล เดิมทีมองว่าเจียงหลี่พูดดีมาก แต่เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์แล้ว ก็เริ่มสงสัยว่าเป็นเพียงวาทศิลป์หรือไม่

"จริงหรือเท็จ สำคัญนักหรือ?"

น้ำเต้าอธิษฐานนิ่งงัน

มันคิดว่า... ด้วยสมองของศาสตราวิญญาณแล้ว คงสู้เรื่องเล่ห์เหลี่ยมกับมนุษย์ไม่ได้เลย โชคดีที่พี่ใหญ่ตราสวรรค์หยินหยางยอมถอยตั้งแต่ต้น ไม่รั้นจะสร้างจักรวรรดิศาสตราวิญญาณต่อไป ไม่เช่นนั้น สุดท้ายตกลงไม่ได้ว่าใครเป็นใหญ่—คนหรือศาสตราวิญญาณ!

"แล้วเจ้าจำได้ไหม?"

"จำได้หมดเลย...จนล้นสมองแล้ว..."

“เอ๊ะ แต่ว่าข้าไม่มีสมองนี่?”