บทที่ 184 หนึ่งร้องหนึ่งรับ

###

"คาดไม่ถึงเลยว่าหกผู้ฝึกยุทธ์ระดับมนุษย์สุดยอดจะรวมตัวกันที่ตระกูลปู้ในคราวเดียว มีเพียงประมุขหลานเท่านั้นที่ยืนอยู่ข้างบรรพชนตระกูลปู้ ที่เหลือล้วนไม่ประสงค์ดี! บรรพชนตระกูลปู้กำลังตกอยู่ในอันตรายแล้ว!" ไป๋หงถูกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ไม่หรอก ข้าเคยได้ยินมาว่าบรรพชนตระกูลปู้คือบุตรของปู้หวู่ อดีตประมุขพันธมิตรยุทธ์เมื่อสามร้อยปีก่อน มีนามว่าปู้จิ้ง ครั้งหนึ่งเคยถูกยกย่องให้เป็นอันดับหนึ่งในหมู่คุณชายยี่สิบสี่ของยุทธภพ ความแข็งแกร่งของเขาไม่มีใครเทียบได้ วันนี้อาจเป็นการแสดงพลังของเขาก็ได้" เจียงหลี่ให้ความเห็นต่าง เขาเชื่อว่าบรรพชนตระกูลปู้มีโอกาสพลิกสถานการณ์ขึ้นสู่จุดสูงสุดได้

"ท่านเจียงอย่าพูดเหลวไหล ขณะนี้เป็นสถานการณ์สองต่อห้า บรรพชนตระกูลปู้จะมีทางชนะได้อย่างไร?" ไป๋หงถูส่ายหน้า

"ลองดูดี ๆ สิ บรรพชนตระกูลปู้พลังเลือดพลุ่งพล่าน พลังชีวิตเปล่งปลั่งราวกับปรอท คิดดูสิว่าเขาบรรลุถึงขีดสูงสุดของมนุษย์สุดยอดแล้ว อีกทั้งยังมีจุดลมปราณเจ็ดร้อยสิบสองจุดเรืองแสงจาง ๆ บางทีเขาอาจทะลวงผ่านขอบเขตมนุษย์สุดยอดไปแล้วก็เป็นได้!"

"เหนือกว่ามนุษย์สุดยอด นั่นไม่เท่ากับอยู่ในระดับเดียวกับสิบสองราชันย์ฟ้าเลยหรือ?" ไป๋หงถูตะลึงจนหน้าซีด "คำพูดเช่นนี้พูดเล่นไม่ได้นะ ราชันย์ฟ้าทรงพลังไร้เทียมทาน แม้อยู่บนแดนสวรรค์ยังสามารถยื่นมือถึงโลกมนุษย์ หากได้ยินเข้า เจ้าคงไม่รอดแน่!"

"ข้าไม่ได้พูดลอย ๆ หรอกนะ ข้าเคยได้ยินว่าบรรพชนตระกูลปู้เมื่อครั้งหนึ่งได้เงยหน้ามองฟ้าแล้วเกิดแรงบันดาลใจ เขียนตำราลึกลับชื่อว่า 'ซั่งชิงหวงถิงทัศนียภาพภายนอก' ว่ากันว่าเป็นกุญแจสู่การทะลวงผ่านมนุษย์สุดยอด หากได้รับตำราเล่มนี้ อนาคตเข้าสู่ระดับทัศนียภาพภายนอกย่อมไม่ไกลเกินเอื้อม!" เจียงหลี่กล่าวอย่างมั่นใจ

"อะไรนะ มีคัมภีร์เช่นนี้ด้วย?" ไป๋หงถูอ้าปากค้าง "บรรพชนตระกูลปู้ช่างน่ากลัวเสียจริง สมแล้วที่อยู่มาได้ถึงสามร้อยปี"

อวี้อินยืนมองสองคนที่สลับกันพูดไปมา พลันรู้สึกว่าไม่อาจเข้าร่วมบทสนทนาได้

ตอนที่พวกเขายังเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งจักรพรรดิแห่งมนุษย์ สองคนนี้ก็เคยร่วมมือกันแบบนี้มาก่อน

ในครั้งนั้น จักรพรรดิองค์ก่อนเรียกบรรดาผู้ท้าชิงมารวมตัวกัน แล้วส่งเข้าไปในมิติลับแห่งหนึ่ง มอบป้ายไม้คนละแผ่นซึ่งสามารถแย่งชิงกันได้ ผู้ใดมีป้ายมากที่สุดจะเป็นผู้ชนะ

เจียงหลี่และไป๋หงถูร่วมมือกันแย่งป้ายจากผู้อื่นมาได้สิบกว่าชิ้น แล้วจู่ ๆ ไป๋หงถูก็แสร้งทำเป็นทำป้ายหล่นลงน้ำ ตะโกนว่าตนใส่ป้ายไม้เพียงชิ้นเดียวลงไป แต่กลับลอยขึ้นมาสองชิ้น

เจียงหลี่ทำท่าสงสัย แล้วทดลองทำตาม พบว่าป้ายไม้หนึ่งชิ้นกลายเป็นสองจริง ๆ เขาอุทานว่านี่คือทะเลสาบแห่งตำนานที่สามารถเพิ่มทรัพย์สมบัติได้ เป็นร่องรอยของเซียนนามว่าเซียนสะสมทรัพย์

ไป๋หงถูชมว่าเจียงหลี่รอบรู้ เขาเองก็เพิ่งนึกออกว่ามิตินี้อาจเป็นของเซียนสะสมทรัพย์ มีสมบัติวิเศษชื่ออ่างสมบัติเซียนที่สามารถก็อปปี้สิ่งของได้

เจียงหลี่เสริมว่า จักรพรรดิองค์ก่อนต้องการทดสอบพวกเขาในเชิงความรู้ ไม่ใช่แค่การต่อสู้

ไป๋หงถูพยักหน้าเห็นด้วย

เจียงหลี่กล่าวว่า "ข้าคิดว่าเจ้าก็พูดถูก"

ไป๋หงถูตอบว่า "ข้าคิดว่าเจ้าคิดว่าข้าพูดถูก"

สองคนพูดกันอย่างจริงจัง มีการอ้างถึงตำราและตำนานต่าง ๆ ฟังดูน่าเชื่อถือ แม้ผู้ท้าชิงบางคนไม่เคยได้ยินชื่อ "บันทึกเรื่องประหลาดในแดนเซียน" ที่พวกเขากล่าวถึง แต่ก็ยอมเชื่อ เพราะโลกกว้างใหญ่เกินกว่าจะรู้จักหนังสือทุกเล่ม

ผู้ท้าชิงบางคนลองทำตามด้วยการโยนป้ายไม้ลงไป เจียงหลี่ที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผิวน้ำกับไป๋หงถูก็รีบเก็บทั้งหมด

สุดท้าย ป้ายไม้ลอยกลับขึ้นมาไม่มีเลยแม้แต่ชิ้นเดียว ทุกคนจึงเริ่มสงสัย แต่ตอนนั้นป้ายก็หายไปหมดแล้ว

เจียงหลี่และไป๋หงถูกลายเป็นผู้มีป้ายมากที่สุดในเกมนั้น

ส่วนอวี้อิน ที่ใช้วิธีแย่งชิงตามปกติ ก็ได้เพียงอันดับสาม

จักรพรรดิองค์ก่อนชมทั้งสองว่า "ทำดีมาก" ก่อนจะกล่าวเสริมว่า "แต่คราวหน้าอย่าทำอีกนะ"

ใน "บันทึกความทรงจำของจักรพรรดิแห่งมนุษย์" โดยผู้บัญชาการหลิว ได้เขียนไว้ว่า คืนนั้นจักรพรรดิองค์ก่อนใช้เวลาค้นหาหนังสือ "บันทึกเรื่องประหลาดในแดนเซียน" และตำนานเซียนสะสมทรัพย์ในหอคัมภีร์อยู่ทั้งคืน แต่ไม่เจออะไรเลย

……

"มีวิธีฝึกทะลวงขอบเขตมนุษย์สุดยอดจริงหรือ?" มีจ้าวยุทธจักรถามเจียงหลี่อย่างสนใจ หากได้โอกาสช่วงชิงในยามปั่นป่วนนี้...

เจียงหลี่ไม่ได้ตอบ เพียงถอนหายใจเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "น่าเสียดายที่พวกเรามีเพียงระดับจ้าวยุทธจักร ในการต่อสู้ของมนุษย์สุดยอด พวกเราก็ไม่ต่างอะไรกับเรือใบเล็กในทะเลหลวง คลื่นลูกเดียวก็อาจพลิกคว่ำพวกเราได้"

คำพูดของเขาเหมือนสาดน้ำเย็นใส่เหล่าจ้าวยุทธจักร ทำให้พวกเขาสงบสติอารมณ์ลงทันที

ขณะนั้น ปู้จิ้งและประมุขหลานกำลังรับมือกับศัตรูทั้งห้าซึ่งมีพลังเท่าเทียมกัน การต่อสู้เป็นไปอย่างยากลำบาก ประมุขหลานฝีมือยังไม่ถึงขั้น มีเพียงพอจะต้านนักตกปลาเพียงคนเดียวเท่านั้น ส่วนปู้จิ้งจึงต้องแบกรับการจู่โจมจากมนุษย์สุดยอดอีกสี่คน แรงกดดันยากจะจินตนาการได้

เสียงการปะทะของทั้งเจ็ดดังกึกก้องดุจฟ้าร้องก้องหุบเขา แผ่กระจายไปทั่วเมืองปู้หวู่ ชาวเมืองต่างได้ยินอย่างชัดเจน

พลังการต่อสู้ของมนุษย์สุดยอดช่างน่าสะพรึง ภายในเวลาไม่นาน คฤหาสน์ของตระกูลปู้ก็แหลกสลายราวถูกพายุทำลาย ตัวเมืองราวกับเกิดแผ่นดินไหว พื้นดินพลิกตัว บ้านเรือนสั่นสะเทือน

ปู้จิ้งเห็นว่า หากยังต่อสู้ในเมืองอาจเกิดความเสียหายกับผู้บริสุทธิ์ จึงตัดสินใจย้ายสนามรบออกไปนอกเมือง

การปะทะของทั้งเจ็ดทำให้ชาวเมืองปู้หวู่ตื่นขึ้นมาเฝ้าดูการต่อสู้อันยิ่งใหญ่ เพราะนี่คือการประลองของผู้แข็งแกร่งที่สุดแห่งยุค เป็นเหตุการณ์หายากในรอบศตวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหนึ่งในนั้นอาจเป็นยอดยุทธ์จากเมื่อสามร้อยปีก่อน ยิ่งทำให้ผู้คนจับตามอง

สามมนุษย์สุดยอดจากราชสำนักรวมพลังกัน โจมตีพร้อมกันจนเกิดกลุ่มควันสีแดงพวยพุ่งดูน่าเกรงขาม ปู้จิ้งต้านทานไม่ไหว ถูกซัดกระเด็นออกไปไกลหลายร้อยเมตร ชนต้นไม้ใหญ่ล้มระเนระนาด

ประมุขชิงหมิงใช้ห้านิ้วดั่งกรงเล็บพุ่งใส่ขาของปู้จิ้ง แต่ปู้จิ้งกระโดดขึ้นอย่างรวดเร็ว หลีกเลี่ยงได้หวุดหวิด เศษหินหนักหลายตันที่อยู่ด้านหลังเขาถูกตะปบจนแหลกละเอียด

"ท่านอาวุโส พูดมาเถอะ ท่านมีชีวิตยืนยาวเช่นนี้ได้อย่างไร? แค่ฝึกวรยุทธ์โบราณจะทำให้มีอายุยืนถึงสามร้อยปีงั้นหรือ ข้าไม่เชื่อ ต้องกินสมุนไพรหายากเช่นม่วงน้ำทิพย์ หรือดูดกลืนพลังชีวิตผู้อื่นใช่ไหม? พวกวรยุทธ์โบราณชอบทำแบบนั้นไม่ใช่หรือ?"

"ไม่เชื่อแล้วเจ้าจะถามทำไม!" ปู้จิ้งตอบกลับด้วยเสียงก้องราวสายฟ้าฟาด แขนขาเปี่ยมด้วยพลังดั่งเสาหลักฟ้า ประมุขชิงหมิงยกแขนขึ้นป้องกัน แต่กลับถูกกระแทกจนชาไปทั้งแขน

หากเป็นการประลองตัวต่อตัว ประมุขชิงหมิงรู้ดีว่าไม่อาจสู้ปู้จิ้งได้ โชคดีที่มีอีกสามคนจากราชสำนักช่วยกันรุมโจมตี

แม้เป้าหมายของพวกเขาจะแตกต่างกัน แต่ในเวลานี้ต่างเห็นพ้องกันว่าต้องโค่นปู้จิ้งลงให้ได้เสียก่อน

"สิบสองราชันย์ฟ้าคือผู้รุกรานจากฟากฟ้า พวกมันบิดเบือนประวัติศาสตร์! เมื่อสามร้อยปีก่อน หากฝึกถึงระดับมนุษย์สุดยอดก็สามารถมีอายุยืนถึงสามร้อยปีได้ โดยไม่ต้องพึ่งวิธีน่ารังเกียจอย่างที่เจ้ากล่าว!" ปู้จิ้งกล่าวเสียงหอบตาแดงก่ำ เขาเกลียดที่สุดที่มีผู้กล่าวหาวรยุทธ์โบราณว่าเป็นพวกกระหายเลือด

หากวรยุทธ์โบราณล้วนแต่โหดเหี้ยม เช่นนั้นบิดาของเขาผู้เคยเป็นประมุขพันธมิตรยุทธภพจะถูกมองว่าอย่างไรเล่า?

"ไร้สาระ! พูดจาปลุกปั่น! สิบสองราชันย์ฟ้าเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ จะหมิ่นไม่ได้!" มนุษย์สุดยอดจากราชสำนักตวาดลั่น "ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามาจากที่ใด แต่ไม่ใช่วรยุทธ์โบราณแน่นอน! ไม่มีใครในโลกที่มีชีวิตอยู่ได้ถึงสามร้อยปี!"

"แค่พวกอายุสั้นมองคนอายุยืนแล้วอิจฉา ช่างน่าขำสิ้นดี" ปู้จิ้งกล่าวอย่างเย้ยหยัน