บทที่ 168 ข้ามีใจคิดกบฏจริง ๆ

###

“พี่เจียง…”

หลายคนเอ่ยทักทายเจียงหลี่ด้วยท่าทีลำบากใจ

ทุกคนถูกจับมารวมกันในคุก ขาดแค่หัวหน้าหลิว ถ้าเรียกหัวหน้าหลิวมาด้วยอีกคนก็จะครบองค์ประชุมเสียแล้ว

เจียงหลี่รีบสะบัดไล่ความคิดอันตรายนั้นออกไปจากหัว

สองสามีภรรยาหม่าพอเห็นเจียงหลี่ก็รีบก้มหน้า ทำตัวให้เล็กที่สุด

“คงหู่ เล่าให้ฟังหน่อย ว่าเกิดอะไรขึ้น?” เจียงหลี่มาเยี่ยมจางคงหู่ก็เพื่อพูดคุยให้เขาเข้าใจ

ส่วนเรื่องของสองสามีภรรยาหม่า ก็ให้พวกเขาคิดหาทางกันเอง

“พี่เจียง ข้า...ข้าไม่เข้าใจจริง ๆ ข้าไม่ได้ฆ่าคนหรือวางเพลิง เดินอยู่บนถนน พูดคุยกับคน แล้วก่อนแยกก็แค่พูดว่า ‘พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน’ ทำไมถึงได้กลายเป็นนักโทษขึ้นมาได้?”

จางคงหู่พูดพลางเคาะหัวตัวเองด้วยความหงุดหงิด ยิ่งคิดก็ยิ่งไม่เข้าใจ

ถ้าเป็นเพราะทำอะไรโง่ ๆ แล้วโดนจับเขาก็จะยอมรับ แต่แค่พูดคำว่า “หมิง” แล้วโดนจับแบบนี้ เขาไม่ยอมรับแน่

แต่เขาก็คิดว่าตัวเองอาจจะโง่ไป ไม่เข้าใจเหตุผลของฮ่องเต้หยง ว่าเขาจะต้องมีเหตุผลแน่

เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าฮ่องเต้หยงคิดอะไรอยู่ จึงรู้สึกสับสนเป็นอย่างยิ่ง

คิดไปคิดมาจนรู้สึกน้อยใจ น้ำตาคลอรื้น มีอารมณ์อยากร้องไห้ออกมา

เห็นจางคงหู่คนซื่อถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม เจียงหลี่ก็เริ่มไม่พอใจ

เขาปลอบคงหู่ว่า “คงหู่ เจ้าน่ะถูกแล้ว แต่ฮ่องเต้หยงผิด”

“จริงเหรอ?” จางคงหู่เงยหน้าขึ้น พยายามกลั้นน้ำตา “แต่ฮ่องเต้เป็นถึงผู้ปกครอง เขาก็ผิดได้ด้วยหรือ?”

“แน่นอน ใคร ๆ ก็ผิดได้ ข้าผิดได้ เจ้าผิดได้ แม้แต่จักรพรรดิจีจื่อที่ดูเฉลียวฉลาดนัก ก็ยังเคยผิดพลาดมาแล้ว” เจียงหลี่กล่าวเรียบ ๆ

“เมื่อร้อยปีก่อน จักรพรรดิจีจื่อเห็นว่าเหล้าเป็นต้นเหตุของอาชญากรรม ดื่มเหล้าแล้วก่อเรื่อง ไม่เป็นผลดีต่อการฝึกตน เลยออกกฎห้ามดื่มเหล้าในทั่วแผ่นดินต้าจโจว ห้ามผลิต ห้ามขาย ห้ามขนส่ง”

“ตอนแรกก็ดูเหมือนดี เพราะเหล้าหายไปจากตลาดจริง แต่การห้ามไม่ทำให้คนเลิกอยากดื่ม ความต้องการยังอยู่ เลยเกิดตลาดมืด ขายเหล้าเถื่อนกันแพร่หลาย คนมากมายหันไปทำผิดเพราะมัน อัตราอาชญากรรมในต้าจโจวสูงขึ้นเรื่อย ๆ”

“สุดท้าย จักรพรรดิจีจื่อต้องออกมายอมรับว่ากฎห้ามเหล้าล้มเหลว แล้วก็ยกเลิกไป”

เจียงหลี่อธิบายถึงสาเหตุและผลลัพธ์ของคำสั่งนั้นอย่างละเอียด ซึ่งจางคงหู่ก็ฟังรู้เรื่องบ้างไม่รู้เรื่องบ้าง

จักรพรรดิจีจื่อแทบไม่เคยทำอะไรผิดพลาดในชีวิต มีแค่เรื่องนี้เท่านั้นที่นับว่าเป็นความผิดพลาด

“ทุกคนผิดได้ ฮ่องเต้หยงก็ผิดได้” เจียงหลี่ยิ้ม “คงหู่ บนโลกนี้ไม่มีนักบุญหรอก อย่าไปเชื่อใครอย่างไม่ลืมหูลืมตา ต้องรู้จักคิดเอง”

จางคงหู่พยักหน้ารับแบบไม่แน่ใจนัก

“แล้วเจ้าด้วย เจ้าหวง หยุดปล่อยพลังของเจ้าสักที เจ้าทำให้คงหู่แทบร้องไห้แล้ว” เจียงหลี่พูดโดยไม่หันไปมองหัวหน้าหวง

วิชาที่หัวหน้าหวงฝึกนั้นมีผลกระทบต่ออารมณ์ของคนรอบข้าง ถ้าเขารู้สึกยังไง คนใกล้ ๆ ก็จะรู้สึกแบบนั้น

หัวหน้าหวงเป็นคนเศร้าตลอดเวลา คนที่อยู่ใกล้เขาก็จะหดหู่ตาม

ปกติจางคงหู่ไม่ค่อยได้รับผลกระทบจากวิชานี้ แต่ตอนนี้เขากำลังสับสนและไม่มั่นคงทางจิตใจ จึงได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง

“ข้าไม่ได้ร้องสักหน่อย…”

“พี่คงหู่ พวกเขาเป็นใครกัน? แล้วพี่เป็นใคร?” นักพรตหนุ่มที่ติดคุกด้วยกันกับจางคงหู่ถามอย่างสงสัย

แม้ในการสนทนาไม่มีการพูดถึงคำว่า ‘จักรพรรดิแห่งมนุษย์’ หรือ ‘ระดับรวมวิญญาณ’ แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงความไม่ธรรมดาของคนกลุ่มนี้

แค่ชื่อสกุล ‘เจียง’ และการพูดถึงจักรพรรดิจีจื่ออย่างเปิดเผย ก็ทำให้เขานึกไปถึงบุคคลที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึง

หัวหน้ามู่ยิ้มเขิน ๆ อธิบายว่า “ความจริงแล้ว พวกข้าทุกคนเป็นผู้บัญชาการของตำหนักจักรพรรดิแห่งมนุษย์ และท่านผู้นี้คือเจ้านายของพวกข้า เจ้าอาจจะเคยได้ยินชื่อเขา—เจียงหลี่”

นักพรตหนุ่มเบิกตากว้าง

คนทั้งหมดตรงหน้านี้มีถึงห้าคนในระดับรวมวิญญาณ และคนหนึ่งอยู่ในระดับมหายานขั้นสูงสุด แล้วตัวเขาซึ่งอยู่เพียงระดับฝึกปราณขั้นหก มาอยู่ในที่เดียวกับพวกเขาได้อย่างไร?

บรรพบุรุษของเขาคงเผาอะไรผิดแน่ ๆ

แม้แต่บรรพบุรุษฟื้นคืนชีพก็ไม่สามารถจัดให้เขาอยู่ข้างจักรพรรดิแห่งมนุษย์ได้ขนาดนี้

“พวกเจ้าทั้งหมด ออกไปเฝ้ารับเสด็จ” เสียงเจ้าหน้าที่กล่าวอย่างดีใจ เพราะตามข้อมูล ไม่มีเมืองใกล้เคียงไหนที่จับคนได้ถึงตามจำนวนที่ฮ่องเต้กำหนด มีแค่พวกเขาเท่านั้น

หลังจากวันนี้เขาคงได้เลื่อนขั้นแน่นอน

…

“ไม่เลว ไม่เลวจริง ๆ มีคนคิดจะฟื้นฟูราชวงศ์เก่ากว่าสามร้อยคน จำนวนนี้นับว่าใช้ได้แล้ว” ฮ่องเต้หยงในชุดสีเหลืองนั่งอยู่บนบัลลังก์ อ่านรายงานที่ขุนนางส่งมาอย่างพึงพอใจ ขุนนางท้องถิ่นยืนเรียงแถวอยู่เบื้องล่าง

เมื่อเห็นฮ่องเต้พอใจ พวกขุนนางก็พากันคุกเข่ากล่าวสรรเสริญว่า “ฮ่องเต้ทรงพระปรีชา ขอให้ราชวงศ์ต้าหยงรุ่งเรืองหมื่นปี!”

“กราบทูลฝ่าบาท พวกเหล่าราษฎรผู้ชั่วร้ายบางคนซ่อนเจตนาคิดร้ายต่อพระองค์ไว้ลึกมาก ข้าต้องใช้เวลาสืบค้นอยู่นานกว่าจะเจอเงื่อนงำแล้วจับพวกเขามาได้” ขุนนางท้องถิ่นรีบกล่าวอ้างความดี หวังว่าจะได้เลื่อนตำแหน่ง ส่วนเจ้าหน้าที่ผู้จับตัวคนมา เขาคิดว่าให้สินบนเล็กน้อยก็คงไม่กล้าขัดใจ

“เช่นนั้นก็พาออกมาให้ข้าดูหน่อย” ฮ่องเต้หยงได้ยินแบบนั้นก็อยากดูว่าคนที่ว่าซ่อนตัวแนบเนียนนั้นเป็นอย่างไร

“พาเข้ามา!” ขุนนางท้องถิ่นดีใจ หันไปสั่งเจ้าหน้าที่เสียงเข้ม เจ้าหน้าที่นั้นก็ดึงหน้าไม่พอใจ เพราะความชอบของเขาถูกเจ้านายแย่งไปหมดแล้ว

“ฝ่าบาท เชิญทอดพระเนตร สองคนนี้คนหนึ่งขายขนม อีกคนขายผลไม้ คนแรกทำขนมปังกลมโตคล้ายพระอาทิตย์ ‘รื่อ(日)’ ส่วนอีกคนขายกล้วยคล้ายพระจันทร์ ‘เยว่(月)’ รวมกันกลายเป็นคำว่า ‘หมิง(明)’ ทั้งสองขายของอยู่ข้างกันมาเป็นเวลา 16 ปี แสดงให้เห็นว่ามีเจตนาลึกซึ้ง!”

เจ้าหน้าที่กล่าวอย่างภูมิใจ พร้อมอธิบายหลักการวิเคราะห์ของตนอย่างละเอียด

“ฝ่าบาท ข้าถูกใส่ร้าย ข้าไม่มีเจตนาคิดกบฏเลย!” คนขายขนมกับคนขายผลไม้ร้องไห้โอดครวญ พวกเขาอยู่แค่ระดับฝึกปราณขั้นสาม ถ้าจะให้สนับสนุนฮ่องเต้องค์ก่อนคงต้องบ้าไปแล้ว

แถมฮ่องเต้องค์ก่อนก็ครองราชย์ได้แค่ครึ่งเดือนก่อนจะถูกฮ่องเต้หยงโค่นลง มีใครบ้างจะกล้าไปสนับสนุนคนที่ครองราชย์ได้แค่นั้น?

จริง ๆ แล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะคำว่า “หมิง” ถูกห้ามพูด คนทั้งอาณาจักรคงยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอดีตฮ่องเต้ชื่อหลัวหมิง

เจ้าหน้าที่ไม่สนใจเสียงร้องไห้ ยังคงรายงานต่อ

“และคนผู้นี้ ยังเอาขนมกลมมากัดให้เป็นรูปเสี้ยวพระจันทร์ เปลี่ยนจากพระอาทิตย์เป็นพระจันทร์ ไม่ใช่แค่คำว่า ‘หมิง’ แต่ยังสื่อถึงการเปลี่ยนแปลงของฟ้า ข้าคิดว่าคนผู้นี้ต้องมีใจคิดกบฏแน่นอน!”

ชายผู้นั้นพยักหน้าแล้วตอบว่า “ข้ามีใจคิดกบฏจริง ๆ อยากเปลี่ยนฮ่องเต้ใหม่เสียที”

เจ้าหน้าที่ดีใจอย่างยิ่ง ไม่คาดคิดว่าตนจะวิเคราะห์ถูก แล้วอีกฝ่ายก็ดันสารภาพออกมาตรง ๆ แบบนี้ ไม่ได้ก้าวหน้าก็ไม่รู้จะว่าอย่างไรแล้ว!

ฮ่องเต้หยงผุดลุกขึ้นทันที ร่างสั่นสะท้านดั่งโดนลมพายุ

“ท่านจักรพรรดิแห่งมนุษย์กล่าวล้อเล่นกระมัง...” ฮ่องเต้หยงพยายามฝืนยิ้ม แม้ขุนนางทั่วไปจะไม่รู้จักเจียงหลี่ แต่เขาซึ่งเป็นฮ่องเต้ย่อมต้องรู้จักดี

จักรพรรดิของทั้งเก้าราชวงศ์ ก่อนขึ้นครองราชย์ล้วนต้องไปคารวะจักรพรรดิแห่งมนุษย์

ตอนที่ฮ่องเต้หยงขึ้นครองยังอยากไปคารวะเจียงหลี่ แต่ตอนนั้นเจียงหลี่หายตัวไปในโลกซอมบี้ จึงพลาดโอกาส

บัดนี้แม้จะได้พบตัว แต่เขากลับไม่อยากพบแม้แต่น้อย

“เช่นนั้นหรือ? ฮ่องเต้หยงดูจะเข้าใจข้ายิ่งกว่าข้าเสียอีก ข้ายังไม่รู้ว่ากำลังล้อเล่นเลย” เจียงหลี่กล่าวอย่างเย็นชา สายตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

จางคงหู่ได้รับความอยุติธรรม ในฐานะพี่ชาย เขาจะไม่ปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปง่าย ๆ

จักรพรรดิแห่งมนุษย์ก็มีจิตใจเช่นกัน