บทที่ 148 กระบี่ของเทพกระบี่

###

มีเพียงผู้แข็งแกร่งระดับรวมวิญญาณและฝ่าเคราะห์เท่านั้นจึงจะสามารถหลอมรวมดินแดนลับได้ เมื่อดินแดนลับถูกหลอมรวมแล้วก็จะเกิดกฎเกณฑ์พิเศษขึ้น เช่น การทดสอบแบบสุ่มในดินแดนลับ แม้ว่าเมิ่งชุนจะหลงเหลือเพียงเศษเสี้ยววิญญาณ แต่พลังของนางทำให้ทุกคนตกสู่ภาพลวงตาหรือความฝันได้ นั่นเป็นผลของกฎของดินแดนลับ

ดั่งเช่นสามด่านทดสอบในสุสานกระบี่ ก็เป็นกฎของดินแดนลับเช่นกัน

ดินแดนลับลักษณะนี้ถือเป็นสมบัติส่วนบุคคล มีความเป็นอิสระบางส่วนจากโลกเก้าแดน ในครานั้นที่ตราหยินหยางจุดประกายสมบัติจิตวิญญาณแห่งเก้าแดน กลับไม่สามารถจุดประกายสมบัติในดินแดนลับเหล่านี้ได้ ดังนั้นกระบี่วิญญาณในด่านที่สองจึงยังเป็นเพียงกระบี่วิญญาณธรรมดา ไม่ได้มีจิตวิญญาณ

ว่ากันว่ากระบี่วิญญาณในด่านที่สองล้วนเคยเป็นกระบี่ของเทพกระบี่ในอดีต บางเล่มคือกระบี่ประจำตัว บางเล่มเป็นกระบี่ที่ยึดมาได้จากศัตรู มีจำนวนมากมาย เทพกระบี่ได้ใช้เวทอาคมปกปิดรูปลักษณ์แท้จริงของกระบี่เหล่านี้ และใช้กฎเกณฑ์ควบคุมไว้ ให้ผู้เข้าเงื่อนไขสามารถดึงได้เพียงหนึ่งเล่ม และต้องมีวาสนาถึงจะดึงออกมาได้

กฎย่อมเป็นกฎ แม้มีพรสวรรค์ล้ำฟ้าดั่งไป๋หงถู ก็ได้แค่มองดูกระบี่วิญญาณเล่มดีที่สุดแต่ไม่อาจดึงออกมา ไม่มีวาสนา จึงต้องถอยกลับ เลือกกระบี่รองลงมา และพลาดโอกาสเข้าสู่ด่านที่สามไปโดยปริยาย

แต่ทุกกฎย่อมมีข้อยกเว้น เจียงหลี่ตอนนี้ทำราวกับดึงหัวผักกาด ดึงกระบี่ออกมาพร้อมกับดิน ไม่สนว่ามีกฎหรือวาสนา เขาดึงออกมาหมด

งอนราวกับเด็กสักพัก เจียงหลี่จึงค่อย ๆ นำกระบี่เหล่านั้นเสียบกลับคืน

พื้นที่ของด่านที่สองกว้างใหญ่มาก ที่เจียงหลี่อยู่เป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ เท่านั้น ผู้คนส่วนใหญ่ล้วนอยู่ห่างไกลจึงไม่มีใครเห็นการกระทำแปลกประหลาดของเจียงหลี่

กระบี่วิญญาณระดับอาวุธวิญญาณ ระดับอาวุธเวท และระดับอาวุธเต๋าปรากฏให้มีวาสนาได้รับเรื่อย ๆ

ผู้มีวาสนาลึกซึ้งจะได้รับกระบี่วิญญาณระดับอาวุธเต๋า วาสนาตื้นหน่อยก็อาวุธเวท ถ้าไม่มีวาสนาก็ได้กระบี่สนิมที่เกือบจะเป็นเศษเหล็ก

ผู้ที่เข้ามาพร้อมฉินหลวนก็มีไม่น้อย สีหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความปีติ ยากจะปิดซ่อน แสดงให้เห็นว่าต่างก็ได้รับโชคดีไม่น้อย

"ดูสิ กระบี่วิญญาณระดับอาวุธเต๋า!"

"ของข้าก็เช่นกัน!"

ชี่ซาเต๋าจื่อกับฉินหลวนเดินเถียงกันมาเสียงดัง ต่างคนต่างอวดอ้าง

"ท่านอาวุโสเจียง ท่านช่วยดูให้หน่อยว่าใครได้กระบี่ดีกว่ากัน?"

ชี่ซาเต๋าจื่อคิดในใจ ตั้งแต่เด็กตนก็มีวาสนากับกระบี่ สามขวบกอดกระบี่นอน ถ้าไม่กอดต้องฉี่รดที่นอน ห้าขวบดื้อจนโดนพ่อเอาฝักกระบี่ฟาดก้น เจ็ดขวบขาหักใช้กระบี่เป็นไม้เท้า แม้ตอนสิบสองจะไม่มีรากวิญญาณกระบี่แต่ตนก็ฝันอยากมีมันทุกวัน สิบห้าขวบบรรพบุรุษยังมาเข้าฝันบอกว่าตนจะได้ครองศิลาเจ็ดสังหาร(ชี่ซา)สักวัน

ทั้งหมดนี้ชี้ชัดว่าตนเกิดมาเพื่อกระบี่! แล้วฉินหลวนจะมาเทียบได้อย่างไร!

"ของฉินหลวนดีกว่าของเจ้า"

"หา?!" ชี่ซาเต๋าจื่ออึ้งไป

เจียงหลี่อธิบายต่อ "กระบี่ของพวกเจ้าทั้งสองเล่มเป็นอาวุธเต๋าระดับสูง ว่ากันว่าเมื่อครั้งเทพกระบี่อยู่ในระดับรวมวิญญาณ เคยใช้กระบี่คู่สองมืออยู่ช่วงหนึ่ง กระบี่สองเล่มนี้ควรเป็นกระบี่อสรพิษคู่—กระบี่ตัวผู้และกระบี่ตัวเมียที่เทพกระบี่ใช้พกติดตัว เจ้าได้กระบี่ตัวเมีย ส่วนของฉินหลวนคือตัวผู้"

"กระบี่ตัวเมียเจอเจ้าของกระบี่ตัวผู้ก็จะไร้พลัง"

"ยิ่งไปกว่านั้น กระบี่อสรพิษคู่ต้องอยู่ในมือของคนเดียวกันจึงจะแสดงพลังได้เต็มที่ หากแยกใช้ พลังจะลดลงถึงหกถึงเจ็ดส่วนหรือมากกว่านั้น"

ชี่ซาเต๋าจื่อรู้สึกหมดหวังอย่างแรง

แม้ไม่เต็มใจ แต่สุดท้ายก็จำต้องมอบกระบี่ให้ฉินหลวน ใครใช้ให้ของตนเป็นกระบี่ตัวเมียกันเล่า

อย่างไรก็ตาม ฉินหลวนกลับปฏิเสธ แล้วยื่นกระบี่ตัวผู้คืนให้เขา

"ฉินหลวน เจ้าอย่าดูถูกข้านะ!" ชี่ซาเต๋าจื่อกัดฟันกรอด จ้องเขม็งฉินหลวน พลางรับกระบี่มา

ฉินหลวน: "......" ( ￣-￣)

เจ้าแยกสติออกจากร่างแล้วหรือไง?

เขาไม่ใส่ใจอีก หันไปหาเจียงหลี่กล่าวว่า "ท่านอาวุโสเจียง ข้าจริง ๆ แล้ว ก่อนจะได้กระบี่ตัวผู้ ข้ารู้สึกได้ว่ามีกระบี่เล่มหนึ่งกับข้ามีวาสนา อาจเป็นกระบี่ที่ดีที่สุดในสุสานกระบี่ แต่ข้าดึงมันออกมาไม่ได้จึงได้แต่เปลี่ยนไปเลือกกระบี่ตัวผู้แทน"

“ช่างเป็นบทที่คุ้นเคยนัก” เจียงหลี่เผยความสนใจ “กระบี่เล่มนั้นอยู่ที่ไหน?”

ฉินหลวนนำทางพาเจียงหลี่ไปยังเนินดินเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง ที่ซึ่งมีกระบี่มากมายปักเรียงรายอยู่

“เล่มนี้แหละขอรับ” ฉินหลวนจับที่ด้ามกระบี่หนึ่งเล่ม ใช้แรงทั้งหมดที่มีกลับดึงไม่ขึ้นเลยสักนิด

เจียงหลี่เพิ่งจะวางมือจับกระบี่ คิดจะออกแรง ก็รู้สึกถึงพลังจิตหนึ่งแทรกผ่านออกมาจากตัวกระบี่

“สหาย ท่านอย่าเพิ่งลงมือ”

“เทพกระบี่?”

หมอกสีขาวก่อตัวลอยขึ้นจากกระบี่วิญญาณ กลายเป็นร่างมนุษย์ในชุดขาวตั้งแต่หัวจรดเท้า ใบหน้าเฉียบขาด งามสง่า เปี่ยมไปด้วยรัศมีแห่งผู้ฝึกกระบี่เพียงแค่กวาดตามองมาก็รู้สึกถึงแรงกดดันจากผู้สูงศักดิ์

ไป๋หงถูเองก็เคยมีอารมณ์ท่าทางแบบนั้นมาก่อน แต่พอประมือกับเจียงหลี่ไปสักครั้งก็อ่อนลงไปมาก พอหลายครั้งเข้าก็แทบไม่เหลือแล้ว

สำหรับฉินหลวนและคนอื่น ๆ นี่เป็นครั้งแรกที่ได้พบยอดฝีมือระดับฝ่าเคราะห์ โดยเฉพาะเมื่อเปรียบเทียบกับเจียงหลี่ที่มีท่าทีสงบเยือกเย็นยิ่งนัก บุคลิกเคร่งขรึมเย่อหยิ่งของเทพกระบี่นั้น กลับยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกว่าช่างสมกับเป็นผู้แข็งแกร่งโดยแท้

หากเจียงหลี่มีท่าทีแบบเดียวกัน บางทีพวกเขาก็อาจไม่กล้าติดตามอยู่ข้างกายเขาอย่างทุกวันนี้ เพราะความกดดันทางใจคงจะมากเกินรับไหว

สิ่งที่ฉินหลวนไม่รู้ก็คือ เมื่อก่อนผู้ฝึกขั้นฝ่าเคราะห์แห่งโลกเก้าแดนล้วนมีท่าทีเย่อหยิ่งเช่นเทพกระบี่ เพราะต่างมั่นใจในพลังของตน

ใครจะไปคิดว่า... การปรากฏตัวของเจียงหลี่กลับเปลี่ยนทุกอย่าง

เจียงหลี่ใช้ความแข็งแกร่งของตนเองทำให้ทุกคนรู้ว่า บนฟากฟ้าขั้นฝ่าเคราะห์ยังมีขั้นมหายานอยู่เหนือกว่านั้นอีก ทุกคนที่ฝึกถึงแค่ขั้นฝ่าเคราะห์ถือว่ายังไม่พอ ยังไม่มีคุณสมบัติจะเย่อหยิ่งอวดดี

เพราะเช่นนี้ผู้ฝึกตนระดับฝ่าเคราะห์แห่งโลกเก้าแดนจึงพากันสำรวมเงียบขรึม ไม่มีใครกล้าคุยโวโอ้อวดอีก

“ใช่ ข้าคือเทพกระบี่ ข้ามองเห็นว่าท่านมีพลังลึกล้ำ คาดว่าคงเป็นผู้ฝึกขั้นฝ่าเคราะห์เช่นเดียวกัน แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น ข้าก็ขอร้องอย่าข้องเกี่ยวกับเรื่องของข้าเลย นี่คือเรื่องส่วนตัวของข้า”

เทพกระบี่ไม่อาจมองทะลุระดับพลังของเจียงหลี่ จึงเข้าใจว่าเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับฝ่าเคราะห์เช่นกัน เพราะไม่เคยคิดถึงเรื่องขั้นมหายานเลย

นับตั้งแต่เส้นทางสู่การเป็นเซียนสูญหายไป ไม่มีผู้ใดสามารถเป็นเซียนได้อีก

ส่วนเรื่องขั้นมหายานนั้น เทพกระบี่มองว่าเป็นสิ่งที่ไม่มีจริง

ในฐานะที่เขาเองก็อยู่ในขั้นฝ่าเคราะห์ ยิ่งฝึกมากเท่าไร ยิ่งรู้สึกว่าขั้นมหายานยิ่งเลือนลางยากไขว่คว้า ไม่เชื่อว่าจะมีผู้ใดสามารถไปถึงได้

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“เมื่อสี่พันปีก่อน ข้าก้าวเข้าสู่ขั้นฝ่าเคราะห์ รู้สึกซาบซึ้งในบุญคุณแห่งฟ้าดินและทุกชีวิตที่ช่วยขัดเกลากระบี่ให้ข้า ข้าจึงจารึกกระบี่สิบสองกระบวนท่าลงในศิลากระบี่ เพื่อเป็นบททดสอบแรก มอบกระบี่ทั้งหมดที่ข้าสะสมไว้ตลอดชีวิตให้แก่ผู้มีวาสนาเป็นบททดสอบที่สอง และข้าเองเป็นบททดสอบที่สาม หากผู้ใดผ่านถึงขั้นนี้ พบเจอข้า และผ่านด่านของข้าได้ ข้าก็ยินดีให้คำชี้แนะ กระทั่งรับเป็นศิษย์ก็ไม่แน่”

ผู้ฝึกกระบี่ที่ได้รับคำแนะนำจากเทพกระบี่ ถือเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่

“กล่าวไปก็อับอาย” เทพกระบี่ถอนหายใจ “ใครจะคิดว่า ข้าขณะปิดด่านในชั้นที่สามกลับประสบกับด่านจิตมาร กระบี่ในใจสั่นไหว พลาดท่าเพียงหนึ่งก้าว ถูกจิตมารยึดร่าง ข้าซึ่งเป็นเจ้าของเดิมกลับถูกขับออกมา ต้องพึ่งพิงอยู่ในกระบี่”

“ข้าอยู่ในชั้นที่สอง จิตมารอยู่ในชั้นที่สาม ข้าอาศัยกฎบางประการผนึกมันไว้ในชั้นที่สาม หากมันคิดจะออกมา ก็จะถูกกฎย้อนศรเล่นงาน แม้ไม่ถึงตาย แต่ก็จะทำให้ข้าได้โอกาสโจมตีกลับ แย่งร่างคืน”

“กระบี่เล่มนี้คือกระบี่ที่กล่าวกันว่าเป็นกระบี่ที่ดีที่สุดในบททดสอบที่สอง และมีเพียงกระบี่เล่มนี้เท่านั้นที่สามารถรองรับวิญญาณของข้าได้ หากใครดึงมันออก ตามกฎแล้วจะถูกส่งไปยังชั้นที่สาม หากข้าคิดเปลี่ยนแปลงกฎ จิตมารก็จะออกมา”

“ดังนั้นเราทั้งคู่จึงทำอะไรอีกฝ่ายไม่ได้เลย ติดอยู่อย่างนี้มานานถึงสี่พันปีแล้ว”