บทที่ 87 เทพสวรรค์คือมาร
บทที่ 87 เทพสวรรค์คือมาร
###
การบรรลุเป็นเซียนนั้นแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน ได้แก่ ฝึกฝนจนถึงขีดสุดของระดับฝ่าเคราะห์ ผ่านด่านเคราะห์เซียน และเปลี่ยนพลังปราณทั้งหมดให้กลายเป็นพลังเซียน
ด่านเคราะห์เซียนไม่อาจฝ่าฟันอย่างเงียบงัน จะหลบซ่อนในดินแดนลับก็ไม่อาจผ่านได้ เพราะหากระดับของดินแดนไม่สูงพอ ด่านเคราะห์เซียนจะไม่ปรากฏ
พลังเซียนย่อมต้องเกิดจากการกลั่นแปรพลังปราณ แต่กระบวนการกลั่นแปรนั้นเป็นสิ่งที่ไม่มีใครล่วงรู้ เพราะมันคือรากฐานแห่งการดำรงอยู่ของโลกเซียน แม้แต่เซียนผู้เฒ่าอย่างบรรพจารย์ฉางชุนก็ไม่อาจล่วงรู้
"ท่านพุทธะ ข้าอยากรู้ ท่านบรรลุเป็นเซียนได้อย่างไร?"
ซวีมี่ผู้เฒ่าล้วนเรืองรอง กลิ่นอายเซียนแผ่ออกอย่างเงียบงัน แม้เขาจะอยู่ในช่วงปลายของระดับฝ่าเคราะห์อันยาวนานถึงหมื่นปี ตามหลักแล้วควรชราภาพจนโรยแรง ทว่าบัดนี้กลับเปี่ยมชีวิตชีวา ไม่เหมือนกับผู้มีอายุขัยยาวนานนับหมื่นปี
เจียงหลี่เคยอ่านคำบรรยายถึงเซียนจากคัมภีร์โบราณมากมาย อีกทั้งยังเคยพบทั้งบรรพจารย์ฉางชุนและเซียนแห่งโลกีย์ เขามองเพียงครู่เดียวก็มั่นใจว่า ซวีมี่ผู้เฒ่าผู้นี้บรรลุเป็นเซียนแล้ว
บรรลุเป็นเซียนในเก้าแดน โดยไม่ต้องไปถึงโลกเซียน
แม้เขาจะยังไม่ได้เห็นด้วยตาตนเองว่าอีกฝ่ายเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง แต่ความสงสัยของเจียงหลี่ที่เคยมีอยู่แปดส่วน บัดนี้กลายเป็นความมั่นใจเต็มร้อย
ตอนที่เขาพบกับสาวกลัทธิเทพซ่อนเร้นเป็นครั้งแรก ขณะเดียวกันผู้อยู่เบื้องหลังก็เคลื่อนไหว ฆ่าแม่ทัพรถศึกแห่งอาณาจักรเทียนหยวน
อีกฝ่ายสามารถอยู่ข้างกายเจียงหลี่โดยที่เขาไม่รู้ตัว แสดงว่าต้องเชี่ยวชาญวิชาเกี่ยวกับมิติเป็นอย่างยิ่ง
จีคงคงเคยกล่าวไว้ว่า ผู้อยู่เบื้องหลังสามารถปรากฏตัวเบื้องหลังแม่ทัพรถศึกได้อย่างฉับพลัน แล้วสังหารอีกฝ่ายที่เป็นผู้ฝึกตนระดับรวมวิญญาณได้ในพริบตา ซึ่งหมายความว่าต้องมีพลังอย่างน้อยระดับรวมวิญญาณขั้นสูงสุด หรือแม้กระทั่งระดับฝ่าเคราะห์
อีกทั้ง ยังสามารถล่อลวงให้เขาและจีคงคงเข้าไปในดินแดนลับของลัทธิเทพซ่อนเร้น และทำให้ดินแดนลับนั้นพังทลายลงอย่างแม่นยำ ราวกับรู้จักนิสัยของเจียงหลี่อย่างลึกซึ้ง สิ่งนี้มีเพียงผู้ที่คุ้นเคยกับเขาเท่านั้นถึงจะทำได้
ซวีมี่ผู้เฒ่าเป็นผู้มีอายุเก่าแก่เป็นอันดับสองของเก้าแดน เจียงหลี่เองก็เคยไปขอคำแนะนำจากเขาหลายครั้ง ทั้งเรื่องการบ่มเพาะ การเสาะหาเส้นทางสู่โลกเซียน การวิเคราะห์ช่องทางที่ระบบพาเขาไปยังโลกอื่น...
และที่สำคัญ คือ แนวทางเผยแพร่ลัทธิเทพซ่อนเร้นนั้นช่างเชี่ยวชาญเกินผู้ใด แสดงว่าผู้อยู่เบื้องหลังต้องเชี่ยวชาญการเผยแพร่ลัทธิศาสนาอย่างยิ่ง
เจียงหลี่เคยเห็นซุนหยวนและฟังคำเล่าจากจักรพรรดินีเทียนหยวนเกี่ยวกับแม่ทัพเทพฤทธิ์ แต่ไม่มีใครในหมู่พวกเขาใช้วิชาเกี่ยวกับมิติ แสดงว่าพวกเขาไม่มีความชำนาญด้านนี้ แล้วมิติซ้อนของค่ายกลปิดสิ้นวิญญาณสร้างขึ้นมาได้อย่างไรจึงสามารถซ้อนทับกับโลกเก้าแดนได้อย่างสมบูรณ์?
สิ่งเหล่านี้ล้วนสามารถอธิบายได้ด้วยผู้ฝึกตนระดับฝ่าเคราะห์ที่เชี่ยวชาญด้านมิติ หรือมารฟ้าจากนอกดินแดนที่แอบลอบเข้ามาในเก้าแดน ดังนั้นตอนแรกเขาจึงคาดเดาว่าผู้อยู่เบื้องหลังคือซวีมี่ผู้เฒ่าแปดส่วน
แต่บัดนี้ เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายบรรลุเป็นเซียน ความสงสัยนั้นก็กลายเป็นความจริง
เขาเคยเห็นในพิธีลำดับที่สองของลัทธิเทพซ่อนเร้นว่า บรรดาพิธีกรสาวกรวมพลังกันสังหารผู้ฝึกตนระดับเปลี่ยนจิต แล้วแบ่งพลังแห่งกุศลกรรมกัน
ครั้งนั้น เขาเคยสงสัยว่า หากช่วยเหลือในการฆ่าคน จะได้รับพลังแห่งกุศลกรรมด้วยหรือไม่? หรือมองอีกมุมหนึ่ง หากสาวกลัทธิฆ่าผู้อื่น ผู้นำลัทธิจะได้รับพลังแห่งกุศลกรรมจากการกระทำนั้นด้วยหรือไม่?
สิ่งที่เคยเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน บัดนี้กลายเป็นความจริง เมื่อเขาได้พบทั้งซุนหยวนและซวีมี่ผู้เฒ่า ทุกอย่างจึงกระจ่างชัด
ผู้นำลัทธิสามารถได้รับพลังแห่งกุศลกรรมจากสาวก และพลังส่วนใหญ่ตกแก่ผู้นำลัทธิ ขณะที่สาวกได้เพียงส่วนเล็กน้อย
พลังแห่งกุศลกรรมสามารถพลิกความเสื่อมให้เป็นความรุ่งเรือง หรือแม้แต่กลั่นแปรพลังปราณให้เป็นพลังเซียนได้อย่างไร้เหตุผล
"ท่านพูดล้อเล่นแล้ว ข้าเพียงทำตามสวรรค์ ทำความดีสะสมบุญกุศล แล้วบรรลุเป็นเซียนไปโดยธรรมชาติ" ซวีมี่ผู้เฒ่ายิ้มรับ มิได้ปฏิเสธว่าตนเองบรรลุเป็นเซียนแล้ว สร้างความตกตะลึงให้เหล่าลูกศิษย์ รวมถึงพุทธบุตรอู้จื่อที่เขาโปรดปรานที่สุด
เจียงหลี่ก้าวเดินเข้าใกล้ซวีมี่ผู้เฒ่าทีละก้าว กลิ่นอายแผ่กระจายขึ้นเรื่อย ๆ คล้ายหอกยาวที่แทงทะลุฟากฟ้า แรงกล้าไร้ผู้ต้าน
"ข้ารู้ว่าท่านเคยต่อต้านมารฟ้านอกดินแดนมาหลายครา มีผลงานยิ่งใหญ่ สมควรได้รับบุญกุศลไม่น้อย เพียงแต่อยากรู้ว่า การกระทำเหล่านั้น ทำให้พลังแห่งกุศลกรรมตกลงมาหรือไม่?"
เหล่าศิษย์พุทธะเมื่อเห็นท่าทีของเจียงหลี่ ต่างพากันหลีกทางให้
จนถึงตอนนี้พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดซวีมี่ผู้เฒ่าถึงได้บรรลุเป็นเซียน? และเหตุใดจักรพรรดิแห่งมนุษย์จึงแสดงความโกรธ?
"ฆ่าคนไม่สิ้นสุด ย่อมมีบุญคุณไม่สิ้นสุด ท่านถามในสิ่งที่รู้อยู่แล้วไปไย?" ซวีมี่ผู้เฒ่าประนมมือ
"ท่านก็บรรลุธรรมแห่งพุทธะเช่นกัน เหตุใดไม่ลองดูว่าข้ามีกรรมติดตัวสักนิดหรือไม่?" ใบหน้าของเขาแฝงรอยยิ้มเจือคราบน้ำตา
ผู้ที่เข้าใจในพระธรรมย่อมรู้ดีว่า การฝึกฝนในพุทธธรรมสำคัญที่สุดคือต้องทำความดี สั่งสมบุญกุศล ห้ามฆ่าคนโดยไร้เหตุผล เพราะหากฆ่าผู้บริสุทธิ์ จะถูกกรรมหนักเผาผลาญ เกิดเป็นไฟบาปแดงเพลิงแผดเผาหัวใจจนเจ็บปวดแสนสาหัส ต้องใช้ความดีมากมายเพื่อชำระล้าง
พุทธบุตรในรุ่นก่อนเคยเผลอฆ่าคนจำนวนมากโดยไม่ตั้งใจ ถูกกรรมพันธนาการ ใช้เวลาทั้งชีวิตก็ชดใช้ไม่หมด จึงตกจากพุทธะกลายเป็นมาร
"ท่านอุบาสกะ ฟ้าผันแปรแล้ว หนทางแห่งฟ้า คือหนทางแห่งมาร"
เจียงหลี่นิ่งไปครู่หนึ่ง ต้องการโต้แย้งซวีมี่ผู้เฒ่า แต่ไม่รู้จะเริ่มต้นอย่างไร
"เหตุใดต้องบรรลุเป็นเซียน?"
ซวีมี่ผู้เฒ่ายิ้มบาง ๆ คล้ายหัวเราะเยาะเจียงหลี่ และเยาะเย้ยตนเองไปพร้อมกัน "เจียงหลี่ หากข้าไม่บรรลุเป็นเซียน ข้าย่อมมีอายุขัยเหลืออีกเพียงสามปี ข้าไม่อยากตาย"
"พุทธะไม่ใช่สอนเรื่องวัฏสงสารแห่งชีวิต การทำดีเพื่อชาติภพหน้าเข้าสู่แดนสุขาวดีหรือ? ท่านยังไม่สามารถหลุดพ้นจากความกลัวความตายอีกหรือ?"
ซวีมี่ผู้เฒ่าพลุ่งพล่านจนไม่อาจนั่งสมาธิต่อไปได้ ลุกขึ้นทันใด รูปร่างสูงใหญ่กว่าใคร สูงกว่าสองเมตร
"ชาติหน้า ๆ ๆ! แน่นอนว่าข้ายังไม่หลุดพ้นจากความตาย!"
"ชาติหน้าที่ลืมทุกสิ่งเกิดใหม่ในแดนสุขาวดีแล้วไย? ได้เสวยสุขแล้วไย? ชาตินี้ของข้าก็ตายอยู่ดี! ตายแล้ว!"
"เหตุใดข้าต้องทำความดีเพื่อชาติหน้า? แล้วตัวข้าในชาตินี้เล่า? ความหมายของชาตินี้มีไว้เพื่อชาติหน้าอย่างนั้นหรือ?!"
"เจียงหลี่ ตอบข้ามา!"
เหล่าศิษย์ต่างตะลึงอ้าปากค้าง ไม่เคยเห็นซวีมี่ผู้เฒ่าแสดงท่าทีเช่นนี้มาก่อน ที่แท้ไม่ใช่แค่สติแตก แต่เรียกได้ว่าเสียสติสิ้นเชิง
พุทธบุตรอู้จื่อประนมมือ ริมฝีปากสั่นระริก ศิษย์พี่ของเขาเอียงหูฟัง จึงพบว่าเขากำลังสวดมนต์บทเชิญส่งวิญญาณ!
"ในเมื่อท่านดำรงอยู่เพียงเพื่อชาตินี้ เช่นนั้นก็ขอให้ชำระหนี้บาปของผู้คนเก้าล้านชีวิต"
เจียงหลี่ในที่สุดก็เข้าใจว่าทำไมซวีมี่ผู้เฒ่าถึงต้องช่วยซุนหยวนกระตุ้นค่ายกลปิดสิ้นวิญญาณ ทั้งที่ตามหลักเขาสามารถเปลี่ยนสถานที่ใหม่ เริ่มต้นลัทธิใหม่ได้อีกครั้ง
เขาไม่มีเวลาแล้ว
เจียงหลี่พูดไป เดินไป หยุดอยู่ตรงหน้าซวีมี่ผู้เฒ่า เงยหน้ามองผู้เฒ่าที่ตนเคยเคารพ
"ไม่มีใครอยากตาย ท่านไม่อยากตาย ประชาชนเก้าล้านคนในอาณาจักรเทียนหยวนก็ไม่อยากตายเช่นกัน"
"เป็นเช่นนั้นจริง ๆ" ซวีมี่ผู้เฒ่าถอนหายใจอย่างจนใจ "เจียงหลี่ เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมข้าถึงไม่บอกเจ้าถึงวิธีได้พลังแห่งกุศลกรรมจากมารฟ้านอกดินแดน? เพราะแนวคิดของเราต่างกันอย่างสิ้นเชิง"
"พระแท้ย่อมเสียสละตนเพื่อช่วยเหลือผู้คนทั้งปวง ข้าทำไม่ได้ มีแต่พวกจักรพรรดิแห่งมนุษย์เท่านั้นที่ทำได้"
ใต้พื้นแผ่นดินของแคว้นเล่อซ่าน ปรากฏสัญลักษณ์พุทธะรูป '卍' เปล่งแสงทองอร่ามเจิดจ้า
แคว้นเล่อซ่านหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ปรากฏอยู่กลางฝ่ามือของซวีมี่ผู้เฒ่า ประชาชนภายในหายไปไร้ร่องรอย
นี่คือสิ่งที่นักปราชญ์แห่งความฝันไม่สามารถทำได้แม้จนวาระสุดท้ายของชีวิต
เพราะแคว้นเล่อซ่านไม่มีอยู่จริง ประชาชนภายในเป็นเพียงภาพลวงตา ทว่าภาพลวงนี้ช่างสมจริงยิ่งนัก สัมผัสได้ ใช้งานได้ แทบไม่ต่างจากความเป็นจริง
เป็นภาพลวงตาที่แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับรวมวิญญาณยังมองไม่ออก!
สุดยอดวิชาแห่งพุทธะ ที่รวมเอาหนทางแห่งภาพลวงและมิติไว้ด้วยกัน — พุทธประเทศในฝ่ามือ!