บทที่ 36 คำชี้แนะ

###

เสียงร้องของอีกาทองคำดังกึกก้อง มันราวกับเป็นดวงตะวันดวงที่สอง ทั่วบริเวณที่มันบินผ่าน ล้วนกลายเป็นนรกเพลิง เผาผลาญทุกสิ่งจนกลายเป็นทะเลไฟ

แต่เจียงหลี่ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อย มิได้มีแม้กระทั่งเหงื่อผุดสักหยด เขาเพียงเอียงตัวหลบ แล้วใช้โอกาสนั้นจับโคนปีกของอีกาทองคำไว้แน่น ปล่อยให้มันดิ้นรนเท่าไรก็ไม่อาจหลุดไปได้

"เจ้าฝึกฝนวิชาสายพลังหยางโดยใช้ภาพแห่งตะวันเป็นหลัก วิชานับว่าไม่เลว เพียงแต่เจ้ามัวแต่ยึดติดว่าอีกาทองคำเป็นตัวแทนของหยางสูงสุด กลับลืมไปว่าโลกนี้มีทั้งหยินและหยาง อีกาทองคำเป็นเพียงด้านหนึ่งของหยาง หาใช่ทั้งหมดของมันไม่ ไปเสียเถิด ออกไปแสวงหาหยางอื่นให้มากกว่านี้เถอะ"

เขาขว้างอีกาทองคำไปทางผู้ที่ฝึกวิชาร่างจำแลงฟ้าดิน คนผู้นั้นกำลังลงมือตบเขาด้วยฝ่ามือปิดฟ้า แต่อีกาทองคำกลับกระแทกเข้ากลางฝ่ามือราวกับดวงตะวันลุกไหม้ ทำให้เขาสะดุ้งเผลอชักมือกลับ

เจียงหลี่ปล่อยพลังวิญญาณแปรเปลี่ยนเป็นฝ่ามือปิดฟ้าบ้าง ตะครุบข้อมือของฝ่ายตรงข้ามแล้วบิดเบา ๆ ชายผู้นั้นก็ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

"วิชาร่างจำแลงฟ้าดิน ถือว่าร่างกายใหญ่โตมั่นคง แต่มันก็เพียงเปลือกนอกที่ซ่อนความเปราะบางไว้ข้างใน เจ้าทนทุกข์ไม่เป็น ทนเจ็บไม่ได้ แล้วจะฝึกตนไปได้ถึงไหน? การขมักเขม้นแม้ทำให้รากแก้วสั่นคลอน การเงียบสงบก็ไร้ซึ่งทางสว่าง ควรนำทั้งสองแนวทางมาผสาน และต่อสู้กับผู้อื่นให้มาก การถูกตีเองก็ถือเป็นการฝึกตน"

ร่างจำแลงฟ้าดินพังครืนลงมา คนทั้งหลายรีบหลบหนี แต่บางคนไม่ทัน ก็ถูกทับจนต้องใช้คาถาแปรเปลี่ยนตัวเองเป็นหมอกหรือเจาะรูในร่างเพื่อหลบหนี ต่างคนต่างด่าทอเขาว่าไร้ประโยชน์

เพียงแต่เจ้าเผ่าคุนเผิงกลับปีกสะบัดพริบเดียวก็ทะยานขึ้นสูง หลบเลี่ยงร่างจำแลงฟ้าดินไปได้อย่างหวุดหวิด

เขาเป็นเด็กกำพร้า เติบโตมาท่ามกลางอุปสรรคทั้งปวง ฝึกฝนจนกลายเป็นศิษย์หลักของสำนัก ความเจ็บปวดไม่อาจทำอะไรเขาได้ วิธีของเจียงหลี่ไม่ส่งผลใด ๆ กับเขาเลย

เขาไม่เชื่อว่าด้วยร่างใหญ่โตของเขาจะพุ่งใส่เจียงหลี่แล้วอีกฝ่ายจะไม่หลบ

"อิจฉาคุนเผิง มุ่งหวังเสรีภาพ ถือว่าใช้ได้"

เจียงหลี่เข้าใจว่าเป้าหมายของชายผู้นี้ไม่ใช่แค่พลังหรือชัยชนะ เขาแปลงร่างเป็นคุนเผิง เพราะอิสระแห่งคุนเผิง ในทะเลกลายเป็นปลาคุน แข่งกับมังกร ในท้องฟ้ากลายเป็นเผิงทะยาน ถ้ามีอิสระในร่างกิเลน เขาก็จะเลือกกิเลน ถ้าเห็นว่าความเป็นอิสระอยู่ในตัวจักรพรรดิแห่งมนุษย์ เขาก็จะเป็นจักรพรรดิ

"แต่ราชวงศ์ต้าจโจวมีระบบกฎหมายเข้มงวด สถานที่นี้ไม่เหมาะกับเจ้า ไปเถิด ไปหาสถานที่ที่ยกย่องพลังเป็นหลัก เจ้าจะฝึกฝนได้ดีกว่า"

เจียงหลี่มิได้หลบ เขายกมือเพียงข้างเดียว กดปากวิหคยักษ์ลงดิน ร่างสูงใหญ่ของอีกฝ่ายจมดินไปครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงลำตัวตั้งตระหง่าน ดูแล้วน่าขันไม่น้อย

จากนั้นเจียงหลี่ก็ชี้แนะทุกคนทีละคน พร้อมกับซัดพวกเขาลงไปนอนกองกับพื้น ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ขยับเท้าแม้แต่น้อย ใช้เพียงมือข้างเดียว อีกมือหนึ่งยังคงไขว้หลัง

ทั้งเผ่าจ้าวตะวัน ตัวแทนวิถีสังหารเซียน และซ่งอิ๋ง ไม่มีผู้ใดต้านได้เกินหนึ่งกระบวนท่า

บัดนี้ เหลือเพียงผู้ควบคุมสายฟ้า และฉินหลวนที่ยังยืนอยู่เบื้องหน้าเขา

"จักรพรรดิแห่งมนุษย์เจียงหลี่ รับกระบวนท่านี้ของข้า!"

ผู้ควบคุมสายฟ้าทั้งช่วงเวลาเฝ้ารวบรวมพลังอยู่ พลังแห่งสายฟ้าบนฟ้าเหนือศีรษะเจียงหลี่ดำขลับดั่งหมึก มิใช่ไอน้ำ แต่เป็นกลุ่มสายฟ้าแท้จริงที่รวมตัวแน่นหนา

เขามาจากนิกายที่เชี่ยวชาญสายฟ้า เป็นศิษย์สุดท้องของผู้อาวุโสจอมสายฟ้า วิชาสายฟ้าของเขาจึงแกร่งกล้ายิ่ง โดยเฉพาะ "สายฟ้าแห่งใจมารสวรรค์" ซึ่งเขาคิดว่าเป็นสายฟ้าที่น่ากลัวที่สุด

ในบรรดาสายฟ้า เขาเห็นว่าสายฟ้าแห่งใจมารนั้นอันตรายยิ่งนัก ยากจะข้ามผ่าน มีใครจะต้านสายฟ้าฟาดทั้งภายนอกและจากภายในจิตใจพร้อมกันได้บ้างเล่า?

ไม่มีทางมีใครทำได้!

"ที่แท้คือสายฟ้าแห่งใจมารสวรรค์ ช่างมีความคิดแหลมคมดีนี่"

เจียงหลี่เคยผ่านด่านฟ้าสำเร็จถึงสิบห้าครั้ง เพียงแค่ชำเลืองก็มองออกว่านี่คือสายฟ้าชนิดใด

"แต่พลัง...ยังไม่พอหรอก"

เขายื่นมือไปคว้าตัวอีกฝ่ายมา ทั้งสองคนยืนอยู่ท่ามกลางวงสายฟ้าแห่งใจมารสวรรค์

ในโลกแห่งการฝึกตน มีหลักการสำคัญว่าด่านฟ้าควรมีเพียงผู้เดียว หากมีผู้ร่วมเพิ่ม พลังสายฟ้าจะรุนแรงยิ่งขึ้นเป็นเท่าทวี

ดวงตาของผู้ควบคุมสายฟ้าเบิกโพลง ร่างสั่นระริก เขาพบว่าตนเองควบคุมสายฟ้าไม่ได้อีกต่อไป พลังสายฟ้าทวีความรุนแรงขึ้นอย่างไม่อาจหยุดยั้ง!

ตูม!

เสียงฟ้าผ่าดังกระหึ่มสะเทือนทั่วทั้งบริเวณ เพียงแค่ได้ยินเสียงฟ้าก็ยังทำให้หลายคนตัวสั่น ไม่ต้องพูดถึงผู้ที่อยู่กลางสายฟ้าเลยว่าจะต้องเผชิญกับอะไรบ้าง

อย่างน้อยที่สุด ผู้ควบคุมสายฟ้าก็ถึงกับตัวสั่นขาสั่น

แม้แต่เมิ่งชุนที่แอบดูอยู่หลังม่านก็สะดุ้งตกใจ

เจียงหลี่เผชิญหน้ากับสายฟ้าทะลวงฟ้านี้โดยไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย เขาถึงขั้นหาวออกมาด้วยซ้ำ

เขารับแรงสายฟ้าคู่นั้นเพียงผู้เดียว ปล่อยให้ผู้ควบคุมสายฟ้ารับมือกับเพียงแค่ใจมาร

“อืม ไม่รู้สึกอะไรเลยแฮะ” เจียงหลี่บุ้ยปากเบา ๆ เหมือนรู้สึกว่าสายฟ้านี้ยังเบาเกินไป สำหรับเขาแล้ว แม้กระทั่งสายฟ้าที่อีกฝ่ายเชื่อว่าแข็งแกร่งที่สุด ก็เป็นเพียงของเล่น

ซึ่งก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร สำนักของอีกฝ่ายก็เป็นเพียงสำนักเล็ก ๆ ในดินแดนห่างไกลของราชวงศ์ต้าจโจว แทบไม่มีความรู้เกี่ยวกับด่านสายฟ้าสำหรับผู้ฝึกตนระดับฝ่าเคราะห์หรือมหายานขั้นสูงสุด อย่างเช่นสายฟ้าพิสุทธิ์เซียนสวรรค์ที่แท้จริง เขาเคยได้ยินเพียงว่ามันเปรียบดั่งพลังแห่งสวรรค์ ไม่อาจต่อกร แต่ความรุนแรงจริง ๆ กลับไม่เคยมีใครอธิบายได้

เจียงหลี่คว้าตัวฉินหลวนที่กำลังสับสนดึงเข้ามาด้วย

พลังของสายฟ้าเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่า!

ฉินหลวนตกใจอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว จดจ่ออยู่กับการต่อสู้กับใจมาร เขาเชื่อมั่นว่าเจียงหลี่เพียงแค่ให้เขารับมือกับใจมาร มิได้ให้เผชิญกับพลังสายฟ้าโดยตรง

และเขาก็เดาถูก เจียงหลี่ยังคงเป็นผู้รับพลังสายฟ้าเพียงผู้เดียว

“อืม...รู้สึกคัน ๆ” เขารับพลังสายฟ้าสี่เท่าได้อย่างไม่สะทกสะท้านนัก ถึงแม้จะรู้สึกเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่ถึงระดับที่เขาต้องจริงจัง และเขาก็ไม่ได้เรียกใครมาเพิ่มอีก ทำให้คนรอบข้างต่างโล่งใจ

เหล่าผู้ฝึกตนคนอื่นยังขาดประสบการณ์ การเผชิญหน้ากับใจมารในตอนนี้เร็วเกินไป

เจียงหลี่เห็นเช่นนั้นจึงไม่ดึงคนอื่นเข้ามา เขาคิดว่าตนเองก็เป็นคนที่มีวิสัยทัศน์เพื่อส่วนรวมพอสมควร

ผู้ควบคุมสายฟ้าหลับตาแน่น ตัวสั่นไม่หยุด เขาไม่อาจต้านใจมารได้เลย

เจียงหลี่จึงยกมือโบกหลังศีรษะเขาเบา ๆ ดึงเขาออกจากใจมาร

“เจ้าหนู เอาแต่ให้คนอื่นต่อสู้กับใจมาร แล้วตัวเองกลับรับมือไม่ไหว กลับไปต้องคิดให้ดีว่าจะฝึกจิตใจอย่างไรต่อ”

ชายหนุ่มฟื้นจากความกลัวของใจมารอย่างยากเย็น พอได้ยินคำพูดของเจียงหลี่ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามว่า

“ท่านเจียงหลี่ เหตุใดท่านจึงไม่ตกอยู่ในใจมารด้วยเล่า?”

ใจมารนั้นไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ หากมีจุดกระตุ้นแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะต้องเผชิญหน้ากับมันอย่างไม่มีทางเลือก

เขาคิดว่าแม้แต่เจียงหลี่ก็น่าจะไม่มีทางเลี่ยงได้เช่นกัน

“อาจจะเพราะก่อนหน้านี้ข้าตีใจมารไปแล้ว มันเลยกลัว ไม่กล้าออกมาให้ข้าเห็นอีก” เจียงหลี่คิดครู่หนึ่ง แล้วตอบอย่างจริงจัง

ครั้งนั้นใจมารแปลงกายเป็นจักรพรรดิแห่งมนุษย์ในอดีต พูดว่า "ไม่ต้องพูดถึงคุณธรรมแห่งยุทธภพ เรามาร่วมมือกันตีเขาเลย!" จากนั้นเขาก็ซัดพวกนั้นจนร้องโอดครวญ แพ้ราบคาบ

เหตุการณ์ตอนนั้นคล้ายกับตอนนี้เสียเหลือเกิน

ชายหนุ่มผู้นั้นเงียบไป เจียงหลี่ช่างแข็งแกร่งเกินคาด

ทำให้ใจมารหวาดกลัว อย่างนี้ตกลงว่าเจียงหลี่คือผู้เผชิญหน้ากับใจมาร หรือว่าเป็นมารในใจของใจมารกันแน่?

เขากล่าวคำขอบคุณต่อเจียงหลี่ แล้วถอยกลับไปเงียบ ๆ

ก่อนจากไป เขาเหลือบตามองฉินหลวนที่กำลังต่อสู้กับใจมารอย่างมั่นคง ดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉา

หากตนเองมีจิตใจมั่นคงดั่งฉินหลวน ก็คงได้รับความเมตตาจากเจียงหลี่บ้างกระมัง

น่าขันนัก ที่ก่อนเข้าสู่มิติลับยังคิดจะแข่งขันกับฉินหลวน ตอนนี้กลับเห็นว่าตนเองยังห่างไกลนัก