บทที่ 730 ปฐพีร้าว เพลิงสวรรค์และการสิ้นสูญ

###

ตระกูลจูเก๋อ...ล้มตายหมดสิ้น!

เมืองหลวงล่มสลาย! เมืองชิงโจวล่มสลาย! เมืองหยางโจวล่มสลาย! เมืองจีโจวล่มสลาย!

องค์จักรพรรดิองค์น้อยและองค์หญิงน้อยหายสาบสูญ!

เขาหลงหู่นองเลือด!

สำนักชิงหยาง สำนักเสวียนเมี่ยว สำนักดาบสุ่ยอวิ๋น...ถูกกวาดล้างจนสิ้น!

...

จางจิ่วหยางฟังคำบรรยายอันสั่นสะเทือนใจ แววตายิ่งเย็นเยียบขึ้นเรื่อย ๆ เพียงแค่แรงกดดันจากพลังของเขาที่รั่วไหลออกมาชั่วครู่ ก็ทำให้ท่านอาวุโสคิ้วเดียวรู้สึกถึงภัยสะเทือนวิญญาณอย่างไม่อาจห้ามได้

เขาจ้องมองจางจิ่วหยางอย่างหวาดระแวง ไม่อาจประเมินพลังของอีกฝ่ายได้เลยว่าลึกซึ้งถึงเพียงใด

"หลิงฮุ่ยซือไท่ตายในสมรภูมิ ว่ากันว่าขณะตายยังคงกุมดอกเหมยในมือไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย"

"ไม่เพียงแต่ต้าเชียน แม้แต่แคว้นเป่ยเหลียวก็พินาศ ราชาแห่งเป่ยเหลียวปฏิเสธที่จะสยบ ยอมตายในเมืองหลวง ข้าได้ยินมาว่าเขามีสหายสนิทคนหนึ่ง ชื่อว่า ราชาอสูรผู้ทรงปัญญา...เขาเองก็ตายพร้อมกัน"

"แต่ในขณะเดียวกัน ดินแดนซีอวี้และหนานเจียงกลับยอมสยบ..."

จางจิ่วหยางถอนหายใจเบา ๆ

หลิงฮุ่ยซือไท่คือสตรีผู้ห้าวหาญ แม้จะหัวรุนแรง แต่ก็นับว่าเป็นหญิงแกร่ง

ส่วนราชาอสูรผู้ทรงปัญญา...คงไม่พ้นจะเป็นอันดับเจ็ดแห่งหวงเฉวียน

ไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะมีสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับราชาแห่งเป่ยเหลียวถึงเพียงนั้น มนุษย์หนึ่ง อสูรหนึ่ง กลับกลายเป็นสหายแท้ รบเคียงบ่าเคียงไหล่จนถึงวาระสุดท้าย

เพียงการสนทนาไม่นาน เขาก็เข้าใจสถานการณ์โดยรวมของโลกใบนี้

เวลาล่วงเลยมาถึงเจ็ดปีนับตั้งแต่วันที่เหล่าทวยเทพเสด็จมายังแดนมนุษย์ ตลอดเจ็ดปีนี้ เยวี่ยหลิงคือผู้ยกธงต่อต้านขึ้นมา

นางรวบรวมพลังต้านทานเงียบ ๆ ใช้น้ำเต้าทองคำเป็นฐานบัญชาการ ลับ ๆ สร้างกำลังและจัดตั้งแนวร่วมต้านเทพ

ลักษณะเช่นนี้ คล้ายคลึงกับอดีตไม่น้อย

แต่น่าเสียดาย เวลาผ่านไป ทวยเทพอิ่มหนำแล้วก็เลิกเข่นฆ่าอย่างไร้เหตุผล หันมาสร้างราชวงศ์หุ่นเชิดแทน

มีคนต้าน...ก็มีคนยอมจำนน

เมื่อได้สัมผัสถึงพลังน่าสะพรึงกลัวของเทพ ก็มีผู้เลือกที่จะก้มกราบ

พวกเขาสนับสนุนองค์ชายแห่งต้าเชียนขึ้นเป็นกษัตริย์สถาปนาราชวงศ์ใหม่ เปลี่ยนรัชศกเป็น "แผ่นดินเฉียนอู่" เวลานี้คือปีที่เจ็ดแห่งเฉียนอู่

แคว้นเป่ยเหลียว ซีอวี้ หนานเจียง...ล้วนมีราชวงศ์หุ่นเชิดของตน

โชคชะตาแห่งมนุษย์ถูกสูบกลืนตามรอบเวลา เพื่อตอบสนองเทพอสูรผู้โปรดปรานเนื้อมนุษย์ ถึงกับจัดพิธีบูชายัญหมู่เป็นกิจวัตร

โลกยิ่งมืดมนลงทุกที

มีเพียงธงต่อต้านที่เยวี่ยหลิงชูขึ้นบนเขาหลงหู่เท่านั้น ที่ยังพอเป็นแสงเลือนรางท่ามกลางความมืด

"เทียน—"

จางจิ่วหยางกำลังจะเอ่ยถามถึงเทียนจุน แต่ท่านอาวุโสคิ้วเดียวรีบโบกมือ พร้อมเปล่งเสียงเบาเร่งร้อน

"ห้ามเอ่ยนามนั้น!!"

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น "ตอนนี้...เขาอยู่ที่นั่น"

พลางชี้ขึ้นไปยังฟ้าเบื้องบน

จางจิ่วหยางขมวดคิ้ว ก่อนจะเงยหน้ามอง แสงจากลวดลายทองกลางหน้าผากสว่างวาบ สายตาทะลุผ่านหมู่เมฆและชั้นฟ้าทั้งหลาย มองเห็นตำหนักฟ้าสูงตระหง่านชั้นที่เก้า

เขารู้สึกราวกับตอนนั้นที่เกือบทะยานขึ้นสู่สวรรค์จากโลกเก่า...มองเห็นสภาสวรรค์ที่แท้จริง

เทียนจุน...อยู่ที่นั่นหรือ?

...

บนชั้นสูงสุดของตำหนักฟ้าแห่งเก้าชั้น เทียนจุนนั่งอยู่บนบัลลังก์ทองคำ กระบองสวรรค์เก้าท่อนอยู่ในมือ ดวงตาค่อย ๆ ลืมขึ้น

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ยกนิ้วนับเคราะห์

แม้ไม่ได้เห็นภาพชัดเจน แต่ลางสังหรณ์อันทรงพลังนั้นมิใช่สิ่งลวงตา

มือสีขาวราวหยกลูบเบา ๆ บนอัญมณีปลายกระบอง ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงอันทรงอำนาจก็ดังขึ้นสะท้อนทั่วเก้าสวรรค์

"จงเคาะกลองปลุกเทพ เหล่าเซียนทั้งปวง...คืนสู่วังหลวง!"

...

จางจิ่วหยางยังอยากสนทนากับท่านอาวุโสคิ้วเดียวต่อ ทว่ากลับเกิดลางร้ายในใจฉับพลัน

หรือว่า...เยวี่ยหลิงเกิดเรื่องแล้ว?

เขารีบร่ายคำนวณพลังฟ้า แต่ชะตาแห่งแดนนี้กลับปั่นป่วนสับสนยิ่ง ด้วยพลังของเขาก็ยังไม่สามารถมองเห็นได้ชัด

ในตอนนั้นเอง สีหน้าท่านอาวุโสคิ้วเดียวก็พลันเปลี่ยน เขาหยิบหมากดำเม็ดหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

นั่นคือหมากของหลี่กวานฉี แม้อยู่ห่างไกลเป็นพันลี้ มันกับหมากขาวที่คู่กันยังคงเชื่อมถึงกันได้ ส่งข่าวคราวอย่างง่าย

นี่คือวิธีที่เครือข่ายต่อต้านเทพใช้ในการสื่อสาร

จากนั้นเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากหมาก

"เราถูกพบแล้ว หนีไม่พ้น...อีกฝ่ายเหมือนจะล้อมเราไว้ ล่อให้ออกนอกเขต โปรดจำไว้ว่า—"

"ห้ามส่งกำลังสนับสนุน! ห้ามส่งกำลังสนับสนุน! ห้ามส่งกำลังสนับสนุน!"

เป็นเสียงของหญิงสาวผู้หนึ่ง หนักแน่นเด็ดขาด แม้จะพูดเช่นนี้แต่ไม่มีแววหวาดกลัวหรือลังเล มีเพียงความมั่นคง กล้าหาญ และสงบเยือกเย็น

"พวกเราจะสู้จนถึงที่สุด ขอให้ทุกท่านยังคงต่อสู้อย่างสุดกำลัง"

เสียงขาดหายไป และหมากในมือก็แตกสลายเป็นผงอย่างรวดเร็ว เห็นได้ชัดว่าเยวี่ยหลิงไม่ต้องการให้เทพปีศาจตามรอยหมากเจอคนอื่น จึงทำลายมันเสียด้วยตัวเอง

"จาง—"

ท่านอาวุโสคิ้วเดียวเพิ่งจะเอ่ยปาก พลันเห็นสายฟ้าสายหนึ่งแหวกฟ้าทะยานออกไป ร่างของจางจิ่วหยางหายวับไปในชั่วพริบตา

เหล่าศิษย์ถ้ำเฟยเซียนหันมามองหน้ากัน

"ท่านเจ้าสำนัก พวกเราจะไปไหนกันดี?"

ท่านอาวุโสคิ้วเดียวเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจเด็ดขาด "ท่านกั๋วซือกลับมาแล้ว ยังมีความหวัง เราจะตามท่านไป สนับสนุนแม่ทัพเยวี่ย!"

"ดี! ไปช่วยแม่ทัพเยวี่ย เราไม่ต้องการหลบซ่อนอีกแล้ว!"

"อาจารย์ไปไหน เราจะตามไปที่นั่น!"

ทุกคนรู้สึกฮึกเหิม ใจสู้เต็มเปี่ยม ลบล้างความสิ้นหวังในใจ

...

ภายในโลกของน้ำเต้าทองคำ

แม้นางพญามังกรจะทุ่มสุดตัวเรียกฝนมาดับไฟ แต่ก็ไม่อาจต้านเพลิงที่เผาผลาญทั่วโลกได้ โลกทั้งใบกลายเป็นดั่งภูเขาเพลิง

เสียงกรีดร้องของชาวบ้านดังขึ้น พื้นดินร้อนระอุจนรองเท้าฟางละลาย พื้นที่เหยียบเต็มไปด้วยตุ่มพองเลือด

หลี่กวานฉีทำตามคำสั่งของเยวี่ยหลิง ทำลายหมากทั้งหมดทิ้ง

เขาค่อย ๆ ลุกขึ้น รอยเลือดบนชุดขาวยังไม่เลือนหาย

"ข้ามีชีวิตอยู่มาได้นานขนาดนี้ ก็นับว่าโชคดีมากแล้ว"

เขาส่ายหน้ายิ้มเล็กน้อย "บางเรื่อง...เราหนีไม่ได้จริง ๆ ใต้รังที่พังยับ จะมีไข่รอดได้อย่างไร"

เยวี่ยหลิงก็ยิ้มเช่นกัน

"ปลาไหลขาว พอเถอะ อย่าฝืนเรียกฝนอีกเลย เก็บพลังไว้เถอะ"

อ้าวหลี่บินลงมาจากท้องฟ้า มือถือดาบจิ่วหลี่ ยังคงงามสง่าในชุดขาว ทว่าแววตาเยือกเย็นทรงอำนาจกว่าเดิม

นางบรรลุขั้นที่เจ็ดแล้ว อายุเพียงเท่านี้แต่กลับมีพลังขนาดนี้ แม้แต่ในยุคมังกรโบราณก็ถือว่ายอดเยี่ยม เป็นอัจฉริยะของเผ่าพันธุ์วารี

"ท่านแม่!"

ลูกมังกรขาวตัวน้อยบินลงมา ร้องเรียกเสียงใส ก่อนจะแปลงเป็นเด็กหญิงในชุดกระโปรงขาว โผเข้ากอดแม่

เด็กหญิงน้อยมีผิวขาวอมชมพู ผมดำยาวมีเขามังกรใสคู่หนึ่งน่ารักน่าเอ็นดู ดั่งอ้าวหลี่จิ๋วที่ผสมเค้าหน้าของจางจิ่วหยาง

"ท่านอา!"

พี่น้องตระกูลจางที่อยู่ข้างเยวี่ยหลิงก็เรียกอ้าวหลี่ด้วยน้ำเสียงสนิทสนม

จางโส่วเหรินกับจางโส่วเย่ว์อายุเจ็ดขวบแล้ว ทั้งคู่ฉลาดเฉลียว แม้ดวงตาแฝงความกังวล แต่ไม่เอ่ยถามอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

"ปลาไหลขาว ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ ทุกคนจะถูกเผาแห้งหมด เราต้องเสี่ยงดูสักครั้ง เผื่อจะสร้างโอกาสรอดให้พวกเขาได้"

"เจ้าหญิงสายฟ้า ข้าอยากเป็นคนออกนำ!"

เยวี่ยหลิงหัวเราะเบา ๆ ก่อนจะคว้ามืออ้าวหลี่ไว้

"แม้จะไม่รู้ว่าใครคือชายคนนั้น ที่ทำให้พวกเรายอมมีลูกให้เขา แต่เมื่อเห็นลูก ๆ โตมาอย่างยอดเยี่ยม ข้าก็เชื่อว่าเขาต้องเป็นบุรุษที่คู่ควร"

"ต่อไป ข้าจะไม่แย่งตำแหน่งเมียเอกกับเจ้าแล้ว"

เยวี่ยหลิงส่งเสียงผ่านจิตอย่างลับ ๆ "เด็ก ๆ ต้องมีคนดูแล เดี๋ยวข้ากับหลี่กวานฉีจะรับหน้าที่ถ่วงเวลา เจ้าใช้โอกาสนี้พาเด็ก ๆ หนีไป"

อ้าวหลี่กำลังจะเอ่ยปาก แต่เยวี่ยหลิงกลับสะบัดผ้าคลุม ก้าวเหยียบเพลิงพิโรธ แสดงร่างอวตารแห่งพระโพธิสัตว์ ถือหอกพยัคฆ์ฝ่ากระโจนออกจากโลกน้ำเต้า

หลี่กวานฉีติดตามไปทันที

โครม!

เมื่อเยวี่ยหลิงทะยานออกจากน้ำเต้าทองคำ ก็เห็นร่างเงามนุษย์เพลิงบิดเบี้ยวสูงตระหง่านนับพันเมตร

มันสวมอาภรณ์หลอมทองสีดำ เปลวไฟจากชายเสื้อราวกับม่านเพลิง รอบตัวโคจรด้วยดวงอาทิตย์สีดำเก้าวง กลืนไอชื้นเป็นร้อยลี้ ทำให้โลหิตในกายเดือดพล่าน

เซียนเปลวเพลิง!

และน้ำเต้าทองคำก็กำลังอยู่ในฝ่ามือของมัน ถูกเพลิงเก้าสีเผาไหม้อย่างต่อเนื่อง

ดวงตาดั่งดวงอาทิตย์คู่จ้องมองเยวี่ยหลิง แย้มยิ้มอำมหิต เสียงแหบแห้งเปี่ยมไปด้วยพลังเพลิง ร้อนแรงจนแผดเผาอวัยวะภายใน

"เจ้าหนูทั้งหลาย อดทนไม่ไหว จึงออกมากันหมดแล้วหรือ?"