บทที่ 700 ตราศักดิ์สิทธิ์แคว้นหยางผิง

บนหอชมดาว เลือดไหลรินราวกับน้ำพุ

โลหิตเปรอะเปื้อนชุดเขียวของจูเก๋ออวิ๋นหู่ แต่เขากลับเพิกเฉย เพียงหันกลับมามองจูเก๋ออวี้ด้วยสายตาอาดูร

ในวินาทีนั้น เขารู้แล้วว่า บุตรชายที่เขาภาคภูมิใจที่สุด...ได้สังหารพี่ชายของตนเอง

"สิ่งที่ข้าผิดที่สุด...คือยอมให้เจ้าลอบเข้าไปในหวงเฉวียนแต่แรก..."

หนวดเคราขาวสั่นไหวเล็กน้อย เขากล่าวด้วยเสียงแผ่วเบา

"ไม่...นั่นกลับเป็นสิ่งที่ท่านทำถูกที่สุดแล้วต่างหาก"

จูเก๋ออวี้ยื่นมือเปื้อนเลือดไปแตะตราประทับหยกแห่งแผ่นดิน สีหน้าปรากฏรอยยิ้มตื่นเต้น

จางจิ่วหยางเก่งกล้าเพียงใดก็ช่าง สุดท้ายผู้ที่ได้ตราประทับยังไงก็ต้องเป็นเขาอยู่ดี!

เขาไม่เคยลืมคำของเทียนจุน—ผู้ครอบครองตราประทับนี้ จะกลายเป็นผู้นำคนต่อไปของหวงเฉวียน!

ในใจเขายังแอบมีความภาคภูมิใจและเย้ยหยัน—เจ้าเหยียนหลัวที่โอหัง ไหนเคยคิดลอบสังหารจักรพรรดิกลางพิธีหลัวเทียนต้าจ่าว? จางจิ่วหยางดูยิ่งใหญ่เพียงใด ก็ยังแพ้ให้แก่ข้า!

ศึกสุสานชางหลิง เขาอดทนเงียบเงียบ จนคว้าโอกาสอันล้ำค่านี้ได้ในที่สุด

แต่ก่อนที่มือของเขาจะสัมผัสตราประทับ จูเก๋ออวิ๋นหู่กลับเผยแววไม่อาจทนใจ และความผิดหวังลึกซึ้งในสายตา

สุดท้าย ทุกอย่างรวมกลั่นเป็นความแน่วแน่

มือของจูเก๋ออวี้คว้าลมเปล่า—จูเก๋ออวิ๋นหู่ที่ควรถูกควักหัวใจกลับปรากฏห่างออกไปสามจั้งแล้ว

จูเก๋ออวิ๋นหู่ลุกขึ้นช้า ๆ เลือดบนร่างค่อย ๆ เลือนหาย บาดแผลปิดสนิทดังเดิม

"ท่านมหาอาจารย์หลวงคาดการณ์ไว้หมดแล้วว่าเจ้าจะจ้องตราประทับ ตำแหน่งจุดอ่อนที่เจ้าเห็น แท้จริงคือโอกาสที่เขายื่นให้เจ้า"

"เมื่อเทียบกับท่านมหาอาจารย์ เจ้ายังห่างไกลนัก"

ดวงตาของจูเก๋ออวี้เบิกกว้าง ในมือเขาแทนที่จะเป็นหัวใจ กลับกลายเป็นหินก้อนหนึ่งตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

"เป็นไปไม่ได้!"

"ภาพลวงตาอย่างนั้นหรือ? เมื่อใดกันที่เจ้ามีฝีมือด้านนี้ถึงเพียงนี้?!"

จูเก๋ออวี้ไม่อาจเชื่อได้ เขาคิดเสมอว่าตนรู้จักบิดาดีที่สุด ในชีวิตนี้ไม่เคยเห็นบิดาใช้ภาพลวงตาได้เก่งกล้าเช่นนี้

ในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะนุ่มนวลแผ่วเบาดังขึ้น แฝงกลิ่นเย้ายวนประหลาดถึงขั้วกระดูก

หางจิ้งจอกหกเส้นเปล่งแสงเย็นลึกลับ พริ้วไหวราวแสงหิ่งห้อย ราวกับภาพฝัน

ร่างของจิ้งจอกขาวหกหางนั้นงดงามอ่อนช้อยตามธรรมชาติ ดึงดูดใจจนไม่กล้าสบตาแม้เพียงชั่วแล่น

"คิกคิก ข้ารอเจ้าอยู่ตั้งนานแล้ว ตามคำสั่งของมหาอาจารย์น่ะสิ"

ปีศาจจิ้งจอกระดับหกขั้น!

จูเก๋ออวี้ไม่ลังเล รีบหลบหนีด้วยวิชาลับ ดึงวิญญาณออกจากร่างหวังหลบหนี

แต่ทันใดนั้น เสียงคำรามของมังกรดังก้องราวฟ้าผ่า

โครม!

จิตวิญญาณของเขาสั่นไหว เห็นมังกรทองห้าตัวพุ่งเข้ามาด้วยอำนาจยิ่งใหญ่สุดประมาณ ฟันขาวแวววาวเหวี่ยงลงมาเต็มแรง

เขากรีดร้องอย่างอนาถ วิญญาณสั่นสะท้านประหนึ่งถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ

เวทลับที่เขาเคยเชื่อมั่นกลับถูกมังกรทั้งห้าจับได้อย่างง่ายดาย แล้วกัดกินวิญญาณเขาทันที

ต่อให้เขาดิ้นรนสุดชีวิต ก็ไม่อาจหลุดจากกรงเล็บมังกร ท้ายที่สุดกลับถูกลากกลับเข้าสู่ตราประทับหยกแห่งแผ่นดิน

ตึง ตึง!

ภายในหยกตรา มีเงาร่างเล็ก ๆ ตัวหนึ่งพยายามกระแทกและทุบกำแพง ไม่ยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง เสียงแฝงความเคียดแค้นแน่นท้องฟ้า

วินาทีถัดมา ตราหยกก็ลอยออกจากมือของจูเก๋ออวิ๋นหู่ กลายเป็นแสงพุ่งตรงสู่พระราชวัง

ปีศาจจิ้งจอกหกหางมองจูเก๋ออวิ๋นหู่แวบหนึ่ง "ท่านผู้ตรวจการ จะไม่ไปเข้าเฝ้ามหาอาจารย์ ขอชีวิตลูกชายสักคำหรือ?"

จูเก๋ออวิ๋นหู่ปิดตาลง ถอนหายใจยาว "กรรมจากฟ้า ยังพอมีทางรอด แต่กรรมจากใจ...ไม่อาจให้อภัย"

"ตั้งแต่วินาทีที่เขาชักดาบใส่ข้า เราสองพ่อลูก ก็สิ้นวาสนาแล้ว ข้ายังจะมีหน้าไปพบมหาอาจารย์ได้อย่างไร?"

จิ้งจอกขาวพยักหน้า "ตัดใจได้เช่นนี้ ข้ายกย่องจากใจ"

พูดจบก้าวเหินขึ้นบนเมฆ มุ่งหน้าสู่พระราชวัง ร่างอ่อนช้อยงามสง่าราวกับลมวสันต์ ลับหายไปในพริบตา

จูเก๋ออวิ๋นหู่เงยหน้ามองไปยังพระราชวัง เห็นภาพจาง ๆ ของบุรุษชุดม่วงที่นั่งเล่นหมากในศาลา

เขารู้...จิ้งจอกหกหางตนนั้นไม่เพียงแค่มาช่วยเขา แต่ยังมาสังเกตเขา...หรือแม้แต่จับตาดูเขา

เพียงวางหมากหนึ่งเม็ด ก็อาจแฝงเล่ห์ลึกซึ้ง น่าขบคิดไปไกล

จางจิ่วหยาง—เขากำลังก้าวขึ้นสู่การเป็นกั๋วซืออย่างแท้จริง

บางที...อาจยิ่งใหญ่กว่าบรรพชนทั้งหลายด้วยซ้ำ

.......

สวนดอกไม้หลวง ในศาลา

ในสายตาของจูเก๋ออวิ๋นหู่ มหาอาจารย์แห่งต้าเชียน จางจิ่วหยางคือผู้ลึกล้ำยิ่งนัก ทว่าเวลานี้ เขากลับกำลังเล่นเกมขี่ม้าอยู่

ใช่แล้ว เขาคือม้า

เขาให้เสี่ยวเย่ว์เหลียงขี่อยู่บนคอ จากนั้นก็ก้าวขึ้นสู่ท้องฟ้า โบยบินพลิกผัน แสดงลีลาท่าทางน่าตื่นตา

เสียงหัวเราะใส ๆ ของลูกสาวไพเราะดั่งระฆังลม

ส่วนลูกชาย เขาเกิดมาเป็นธาตุไฟ ชอบแสงอาทิตย์เป็นพิเศษ ยิ่งใกล้ดวงอาทิตย์ยิ่งตื่นเต้น จางจิ่วหยางเลยจับตัวเขายกสูง แล้วเหวี่ยงขึ้นฟ้าเต็มแรง

เงาร่างเล็ก ๆ พุ่งทะยานราวกระสุน พุ่งเข้าเมฆขาวสูงเสียดฟ้า ประหนึ่งจะพุ่งไปหาดวงตะวัน

ท่า “ยกสูง ๆ” เวอร์ชันอัปเกรด

จางโส่วเหรินชอบเกมนี้มาก หัวเราะจนหอบ แม้ใบหน้าจะช้ำเป็นจ้ำ ๆ แต่ก็ยังตะโกนให้เล่นอีก

“จาง——จิ่ว——หยาง!!”

เสียงคำรามดั่งสิงโตโกรธ คมเฉือนหัวใจ

ผู้เป็นทั้งมหาอาจารย์แห่งต้าเชียน และมหาเทพลู่หลงแห่งเขาหลงหู่ผู้โด่งดังทั่วหล้า ถึงกับตัวแข็ง หวั่นไหวในใจทันที

เยวี่ยหลิงสะพายเกราะถือทวนมาถึง ดวงตาคมราวใบมีด แผ่พลังอาฆาตเต็มเปี่ยม

นางเพิ่งกลับจากศึกที่รบชนะเป่ยเหลียว กลับมาก็เห็นภาพตรงหน้าแบบนี้? ให้เจ้าดูแลลูก เจ้ากล้าเลี้ยงแบบนี้เรอะ?

จางจิ่วหยางหันไปมองหาเจ้าสำนักไท่ผิงด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ แต่เมื่อหันกลับไป เขาก็หายตัวไปเรียบร้อยแล้ว

"เจ้าแก่...หนีเร็วเกินไปแล้วนะ..."

เขาทำได้แค่ไอแห้ง ๆ รีบส่งลูกทั้งสองให้เยวี่ยหลิง ก่อนที่นางจะเงื้อทวนใส่ พลางกล่าวว่า “หลิงเอ๋อร์ เจ้ามาก็ดีแล้ว!”

“ข้ายังมีเรื่องต้องจัดการ ขอตัวก่อน—”

ไม่ทันจบประโยค แสงหนึ่งพุ่งเข้ามาตกสู่ฝ่ามือเขา มันคือตราประทับหยกแห่งแผ่นดิน แต่หากสังเกตดี ๆ จะเห็นอักขระเต๋าโบราณสลักอยู่ภายในเนื้อใส

ช่วงที่ผ่านมา เขาได้กลั่นหลอมตราประทับหยกแห่งแผ่นดินให้กลายเป็นตราศักดิ์สิทธิ์ประจำเทียนซือ หรือที่เรียกว่า “ตราศักดิ์สิทธิ์แคว้นหยางผิง” ถือเป็นการควบคุมวัตถุวิเศษนี้โดยสมบูรณ์

จางจิ่วหยางยื่นตราให้เยวี่ยหลิง ในนั้นเห็นเงาร่างหนึ่งกำลังดิ้นรนทุบตีอยู่ภายใน

"นั่นมัน...จูเก๋ออวี้?"

เยวี่ยหลิงจำได้ทันที แววตาเย็นลงทันใด

“เมื่อคราวอยู่ที่จีโจว เขาหมายจะดึงเจ้าลงหวงเฉวียน ล้มเหลวแล้วยังคิดจะฆ่าเจ้า บัดนี้...สามีของเจ้าชำระแค้นให้แล้ว”

เสียงสิ้นสุด มังกรทองทั้งห้าตัวพ่นเพลิงออกมา แผดเผาวิญญาณของจูเก๋ออวี้จนส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน

เขาด่าทอ สาปแช่งอย่างบ้าคลั่ง

แต่จางจิ่วหยางกลับไม่สะทกสะท้าน ประหนึ่งแค่ปัดแมลงวันส่งเสียงน่ารำคาญตนหนึ่งออกไป

จนถึงวันนี้ ความห่างชั้นระหว่างทั้งสองกว้างไกลจนไม่อาจเปรียบ

ในอดีต จูเก๋ออวี้ยังถือเป็นคู่ต่อกรที่ทำให้เขาวุ่นวาย แต่ตอนนี้ เขาแทบไม่มีคุณสมบัติให้จางจิ่วหยางชายตามอง

หากไม่ใช่เพื่อสืบความลับเกี่ยวกับเทียนจุน จูเก๋ออวี้ไม่มีทางแม้แต่จะได้พบหน้าเขา

ชั่วอึดใจต่อมา ในท่ามกลางความไม่ยินยอมและความคับแค้น วิญญาณของจูเก๋ออวี้ถูกเผาจนกลายเป็นขี้เถ้า

จนตาย จางจิ่วหยางก็ไม่กล่าวแม้แต่ประโยคเดียวกับเขา ไม่แม้แต่จะมองเขาตรง ๆ

การถูกเพิกเฉย...คือการเหยียดหยามสูงสุด

ตราแห่งหวงเฉวียนลอยกลับเข้าสู่ทะเลจิตของจางจิ่วหยาง พร้อมกับเศษเสี้ยวแห่งพลังเทพสำนึกเลือนรางหนึ่ง นั่นคือสิ่งที่จางจิ่วหยางจงใจเก็บไว้

วิชา “กลืนเทพ!”

เมื่อกลืนเสี้ยวเทพสำนึกที่เป็นความทรงจำลึกสุดของจูเก๋ออวี้ สายตาของจางจิ่วหยางพลันแปรเปลี่ยน ร่างของเขาเข้าสู่หุบเขาเยียนฝูแห่งหวงเฉวียนทันที

เทียนจุนยืนหันหลังอยู่ เส้นผมปลิวไสว ชุดดำโบกสะบัด

“เจ้าเป็นใครกันแน่? ทำไมจึงช่วยข้า?”

เสียงของจูเก๋ออวี้ดังขึ้น

ร่างนั้นค่อย ๆ หันกลับมา แล้วถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาผอมบาง เปี่ยมลุคขุนนางผู้อ่อนโยน มีผมขาวแซมสองข้าง

จูเก๋ออวี้ตะลึงราวฟ้าผ่าฟาด มองอีกฝ่ายอย่างเหลือเชื่อ

“เจ้าเป็นคนตระกูลจูเก๋อ ข้าย่อมต้องช่วยเจ้าอยู่แล้ว”

เสียงของอีกฝ่ายอ่อนโยนเปี่ยมเมตตา แววตาเมื่อมองจูเก๋ออวี้เต็มไปด้วยความเอ็นดู

“ต้น...ต้นตระกูล?!”

เทียนจุนพยักหน้า แล้วลูบศีรษะเขาเบา ๆ

“เจ้าต้องการรู้ความจริงทั้งหมดหรือไม่?”