บทที่ 655 ภาพวาดเซียนตกทอด ประลองที่สุสานแผ่นดิน

"สุสานแผ่นดินหรือ?"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ผู้คนจำนวนมากต่างแสดงสีหน้าแปลกใจ

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจาก "สุสานแผ่นดิน" ชื่อเสียงโด่งดังเกินไป เดิมทีสถานที่แห่งนี้คือภูเขาเถาหยวน ที่สามผู้กล้าแห่งเจิ้นหยวนร่วมสาบานเป็นพี่น้อง ต่อมาถูกปรับปรุงเป็นสุสานจักรพรรดิ ตั้งอยู่ทางชานเมืองตะวันตกของราชธานี

นับแต่นั้นมา จักรพรรดิแห่งแคว้นต้าเชียนทุกพระองค์หลังสวรรคตล้วนฝังไว้ที่นี่ ถือเป็นสุสานบรรพชนของราชวงศ์ต้าเชียน

ตามตำนานกล่าวว่าสถานที่นี้มีฮวงจุ้ยเลิศ สามารถหล่อเลี้ยงมังกรแห่งราชวงศ์ เมื่อหกร้อยปีก่อน จูเก๋อกั๋วซือยังเคยตั้งค่ายกลลึกลับขึ้นมา เพื่อปกป้องสุสานแผ่นดิน

จะกล่าวว่าเกินจริงก็หาไม่ แม้แต่พระราชวังยังไม่ปลอดภัยเท่าที่นี่

แม้แต่ผู้บรรลุระดับเจ็ดแห่งวิถีเซียน ย้ายตำหนักม่วง ก็ยังเสี่ยงต่อการพินาศหากบุกรุกสุสานแผ่นดินโดยไม่อนุญาต

สถานที่อันเป็นที่พักผ่อนของบรรพชน บัดนี้กลับจะใช้ประลองเวทมนตร์?

ชั่วพริบตา สายตาหลายคู่มองไปยังจักรพรรดิด้วยความแปลกใจ

"ฝ่าบาท เรื่องนี้เกรงว่าจะไม่เหมาะสมกระมัง"

เจ้าถ้ำเฟยเซียน อาวุโสคิ้วเดียวอิ๋งเหมยจื่อ กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า "หากเราต่อสู้กัน เสียงกึกก้องจะเกรียงไกร หากเผลอทำลายต้นไม้ใบหญ้าในสุสานแผ่นดิน อาจถือเป็นการไม่เคารพบรรพชน"

"ใช่แล้ว อีกทั้งสุสานแผ่นดินยังอยู่ภายในค่ายกลซ้อนทับมากมาย อันตรายเกินไป"

เต๋าเหรินอวิ๋นเหอตงแห่งสำนักเสวียนเมี่ยว กล่าวพลางโบกไม้เท้า

ผู้ฝึกตนยิ่งมีพลังยิ่งหลีกเลี่ยงการอยู่ในสถานการณ์อันตราย

หากอยู่ที่เขาอวี้หวง ต่อให้อันตราย ทุกคนยังสามารถหลบหนีได้ ทว่าหากเป็นสุสานแผ่นดิน สถานการณ์คงต่างออกไป

จักรพรรดิทรงเข้าใจถึงความกังวลของทุกคน พระองค์ยิ้มเล็กน้อย แล้วตรัสว่า "สุสานแผ่นดินคือสุสานบรรพชนของต้าเชียน ต่อให้ข้าโง่เพียงใด ก็ไม่คิดให้พวกเจ้าทำลายมัน เหตุผลที่จัดการทดสอบด่านที่สามในสุสานแผ่นดิน ก็เพราะภายในนั้นมีภาพวาดอยู่หนึ่งภาพ ภาพวาดฝาผนังภาพหนึ่ง"

"ภาพวาดฝาผนัง?"

"พวกเจ้าคงเคยได้ยินชื่อของจิตรกรเซียน"

เมื่อได้ยินดังนั้น จางจิ่วหยางหรี่ตาลงทันที เอ่ยว่า "จิตรกรเซียนในยุคโบราณผู้นั้นหรือ?"

จักรพรรดิทรงพยักหน้า ตรัสว่า "วิชาของจิตรกรเซียนสามารถปลอมแปลงความจริง พลิกฟ้าพลิกดิน แต่กลับหายตัวไปในพริบตา ไม่เคยมีผู้ใดพบอีก"

"ภาพวาดฝาผนังภาพนั้น คือภาพสุดท้ายที่เขาทิ้งไว้ในโลกมนุษย์ ว่ากันว่าหลังวาดภาพนี้เสร็จ เขาก็บังคับมังกรขึ้นสวรรค์ กลายเป็นเซียน"

"และในภาพวาดนั้น ว่ากันว่าซ่อนความลับของการกลายเป็นเซียนไว้"

ทันใดนั้น จิตใจของทุกคนพลันพลุ่งพล่าน สำหรับผู้ฝึกตนระดับนี้แล้ว สิ่งที่สามารถดึงดูดพวกเขาได้มีน้อยเต็มที แต่การกลายเป็นเซียน ย่อมเป็นสิ่งที่ดึงดูดที่สุด

"ทุกท่านล้วนเป็นผู้มีชื่อเสียงแห่งแคว้นต้าเชียน ข้าก็ไม่ปิดบังอีก"

จักรพรรดิทอดพระเนตรไปยังทุกคน พลางถอนพระทัย ตรัสว่า "เหล่าจอมยุทธ์แห่งราชวงศ์ต้าเชียนทุกยุคสมัย ล้วนสามารถบรรลุระดับเจ็ด ก็ด้วยการศึกษาภาพวาดฝาผนังภาพนี้นั่นเอง"

"จักรพรรดิไท่จู่ได้ทิ้งภาพวาดนี้ไว้ในสุสานแผ่นดิน เพื่อเป็นมรดกสำหรับหล่อเลี้ยงจอมยุทธ์แห่งราชวงศ์ และได้ตั้งพระราชโองการไว้ว่าห้ามมิให้คนนอกศึกษาภาพนี้"

จางจิ่วหยางหัวเราะเยาะในใจ แต่ภายนอกกลับสงบ เอ่ยว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เหตุใดฝ่าบาทจึงยอมให้พวกเราเข้าไปศึกษาภาพวาดนี้?"

จักรพรรดิแย้มยิ้มอย่างขมขื่น ตรัสว่า "เพราะปัจจุบันไม่เหมือนอดีต"

พระองค์เงยพระพักตร์ขึ้น สายพระเนตรแน่วแน่ไปยังทุกคน เสียงของพระองค์ดังกึกก้อง

"ในอดีตแคว้นต้าเชียนรุ่งเรือง ชนเผ่าต่างชาติไม่กล้ารุกราน ทำได้เพียงสวามิภักดิ์และส่งบรรณาการ แต่ปัจจุบัน แคว้นต้าเชียนอ่อนแอลง ชนเผ่าต่างชาติกำลังเคลื่อนไหว ชาวเหลียวรุกรานแดนเหนือหลายครั้ง แคว้นทางตะวันตกกำลังลับดาบซ่อนหอก แม้แต่น่านใต้ก็เริ่มขยับตัว"

พระองค์เปล่งเสียงอย่างโศกเศร้า "เมื่อก่อนข้ามัวเมาในความสุข ไม่รู้ถึงภัยแผ่นดิน ครั้นเผชิญวิกฤติจึงได้สำนึก จึงจัดพิธีหลัวเทียนต้าจ่าวล่วงหน้า หวังจะหาหลักชัยให้แก่ต้าเชียน"

"ทุกท่านล้วนเป็นอัจฉริยะ หากได้ศึกษาในภาพวาดของจิตรกรเซียน อาจก้าวหน้าขึ้นอีกขั้น และเพื่อเป็นการตอบแทน ข้าหวังว่าสักวัน หากศึกใหญ่ปะทุขึ้น พวกท่านจะนำศิษย์แห่งสำนักเข้าช่วยต้าเชียน!"

สุรเสียงทรงพลังนั้นดังก้องไปทั่วท้องพระโรง เปี่ยมด้วยพลังดังอาวุธทองคำ

ชั่วขณะหนึ่ง ผู้คนจำนวนมากต่างเปลี่ยนทัศนคติที่มีต่อจักรพรรดิผู้รูปร่างอ้วนคนนี้ไปโดยสิ้นเชิง

“กฎบรรพชนย่อมสำคัญ ทว่าแผ่นดินต้าเชียนและประชาราษฎร์สำคัญยิ่งกว่า เพื่อปกป้องความสงบสุขของต้าเชียน ข้าคงต้องยอมเป็นลูกหลานอกตัญญูสักครั้งแล้ว”

จักรพรรดิทรงกำชับชิ้นส่วนของพระราชโองการในพระหัตถ์ แววตาเต็มไปด้วยความเศร้าสลด

“เดิมที ข้าหวังให้จักรพรรดิไท่จู่เป็นผู้คัดเลือกผู้เหมาะสม ก่อนเข้าสู่สุสานแผ่นดินเพื่อศึกษาภาพวาดของจิตรกรเซียน อย่างน้อยก็ถือเป็นความกตัญญูท่ามกลางความอกตัญญู ทว่าน่าเสียดาย กลับกลายเป็นว่าพระราชโองการมลายกลายเป็นชิ้นส่วน…”

ทุกคนเผยสีหน้าเข้าใจในทันที จึงพอเข้าใจว่าเหตุใดจักรพรรดิถึงกำหนดด่านที่สองเป็นพระราชโองการของไท่จู่

“แน่นอน ข้ารู้ว่าพวกเจ้าทุกคนยังมีความกังวล ไม่อยากนำตนไปสู่สถานที่อันตราย”

จักรพรรดิกล่าวเสียงดังกังวาน “ข้าจะร่วมเดินทางไปกับพวกเจ้า จะอยู่ไม่ห่างจากทุกคนเกินห้าศอก และจะไม่พาองครักษ์ติดตาม หากข้าคิดเป็นอื่น ทุกคนสามารถใช้ชีวิตข้าเป็นตัวประกันได้ทุกเมื่อ”

คำพูดเปี่ยมด้วยคุณธรรมและความเสียสละเช่นนี้ ทำให้หลายคนรู้สึกหวั่นไหว

ภาพวาดของจิตรกรเซียน ที่ลือว่าซ่อนความลับแห่งการเป็นเซียนนั้น เป็นสิ่งล่อใจอย่างมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น จักรพรรดิยังแสดงออกถึงความกล้าหาญและความเสียสละอย่างน่ายกย่อง เงื่อนไขก็สมเหตุสมผล ที่สำคัญที่สุดคือ ทรงยินดีเอาชีวิตตัวเองมาเป็นเดิมพัน

ต่อให้ค่ายกลจะร้ายกาจเพียงใด ต่อให้พลังของมังกรที่คุ้มครองพระวรกายจะแกร่งกล้าเพียงใด หากอยู่ห่างไม่ถึงห้าศอก เหล่าเต๋าจารย์จำนวนมากก็สามารถสังหารจักรพรรดิได้อย่างง่ายดาย

ดังนั้น ความปลอดภัยของทุกคนก็ถือว่ามีหลักประกันในระดับหนึ่ง

“ภาพวาดของจิตรกรเซียนนั้นแฝงด้วยพลังแห่งสวรรค์และปฐพี สามารถรองรับร่างจริงของทุกท่านให้เข้าไปประลองภายใน โดยไม่ส่งผลกระทบต่อสุสานแผ่นดิน”

“หากทุกท่านยินดีเข้าร่วมทดสอบด่านที่สาม ในวันพรุ่งนี้แต่เช้า จงติดตามข้าเข้าสู่สุสานแผ่นดิน ผู้ที่ชนะในท้ายที่สุด จะได้เป็นราชครูแห่งแคว้นต้าเชียน ส่วนผู้ที่พ่ายแพ้ แม้จะไม่ได้ตำแหน่ง แต่ก็สามารถศึกษาภาพวาดเซียนได้ และเลือกสมบัติหนึ่งชิ้นจากคลังหลวง”

จักรพรรดิทรงซื่อตรงยิ่งนัก เงื่อนไขที่ประทานมาล้วนเย้ายวนใจ

เหล่าเต๋าจารย์แต่ละคนครุ่นคิด ยังไม่มีใครตอบตกลงในทันที

“หากยังรู้สึกไม่วางใจ…”

จักรพรรดิตบพระหัตถ์ พลันมีขันทีใกล้ชิดนำกล่องไม้เข้ามาเบื้องหน้า เปิดออกเผยให้เห็นยันต์สีม่วงสิบแผ่น

“นี่คือ ตราศักดิ์สิทธิ์เคลื่อนย้ายสิบแผ่น เพียงร่ายพลังใส่ก็สามารถย้ายข้ามหมื่นลี้ ถือเป็นของวิเศษสำคัญยิ่งสำหรับการเอาชีวิตรอดและปกป้องวิถีแห่งเต๋า วันนี้ ข้าจะมอบให้ทุกท่าน คนละหนึ่งแผ่น เป็นอย่างไร?”

ทันใดนั้น สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังยันต์สีม่วงสิบแผ่นนั้น

ตราศักดิ์สิทธิ์เคลื่อนย้ายทรงคุณค่าอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นเจ้าสำนักใหญ่บางแห่งยังหาไม่ได้ ในงานหลัวเทียนต้าจ่าวครั้งนี้ ต่อให้ไม่ชนะ เพียงแค่ได้รับยันต์นี้ ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

ประหนึ่งได้ชีวิตเพิ่มมาอีกหนึ่ง

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฝ่าบาทช่างใจกว้างนัก ในเมื่อกล่าวถึงเพียงนี้แล้ว ข้าก็ขอร่วมด้วย!”

เต๋าจารย์แห่งวังชิงหยาง ผู้นามว่าปั่นซาน กล่าวออกมาเป็นคนแรก เขารับยันต์ไปพิจารณาอย่างละเอียด เมื่อมั่นใจว่าเป็นของแท้จึงเก็บไว้ในอกเสื้อ

“การมางานหลัวเทียนต้าจ่าวครั้งนี้ ข้าเองก็หวังจะต่อสู้ให้ถึงที่สุด เพื่อค้นหาจุดพลังทะลวง ไม่คาดคิดว่าจะได้รับผลตอบแทนเช่นนี้ ด่านที่สามนี้ นับข้าเข้าร่วมด้วยอีกคน!”

เต๋าเหรินอวิ๋นเหอตงแห่งสำนักเสวียนเมี่ยวโบกไม้เท้าเบา ๆ ก็ตัดสินใจแน่วแน่ สายตาเหม่อมองไปยังจางจิ่วหยางและเจ้าสำนักไท่ผิง

“จางจิ่วหยาง ข้าจะรอเจ้า”

หลิงฮุ่ยซือไท่จับดาบไว้แน่น รับยันต์เคลื่อนย้ายหนึ่งแผ่น แววตาที่เป็นประกายเฉียบคม เต็มเปี่ยมไปด้วยเจตจำนงในการต่อสู้

“อะมิตาภะ ข้าก็ขอร่วมทางด้วยเถิด”

พระภิกษุผู้ทรงญาณ นามว่า คงเหวิน กล่าวเบา ๆ

“ท่านรองเยวี่ย การต่อสู้ของเราว่าด้วยมหาธรรมแห่งหมิงอ๋อง ก็ขอวางไว้ในด่านที่สามนี้เถิด”

พระอาจารย์ทงจี้จ้องมองไปยังเยวี่ยหลิง ดวงตาเต็มไปด้วยเปลวไฟสีทอง

แม้ว่าในการฝึกมหาธรรมหมิงอ๋อง เขาจะดูเป็นรองเยวี่ยหลิงอยู่เล็กน้อย แต่เรื่องการประลอง หากไม่สู้ก็ยากจะรู้ผล

สุดท้าย จางจิ่วหยางก็รับยันต์เคลื่อนย้ายแผ่นหนึ่ง ทว่าไม่ได้พินิจพิเคราะห์มากนัก เพียงเก็บใส่มือ แล้วเงยหน้ามองเหล่าเต๋าจารย์และจักรพรรดิผู้เปี่ยมด้วยคุณธรรม

“เช่นนั้น พวกเราก็ไปตัดสินแพ้ชนะกันในสุสานแผ่นดินเถิด”