บทที่ 580 ไฟทมิฬแห่งแดนเงา

ในขณะนั้น แม้กระทั่งตาทิพย์ที่หว่างคิ้วของเส้าอวิ๋นยังรู้สึกเจ็บแปลบประหนึ่งถูกแสงจ้าสาดเข้าใส่ ราวกับภาพเบื้องหน้ากลายเป็นสีขาวโพลนจนสมองเวียนหัวไปชั่วขณะ

กระดิ่งเทพสะเทือนฟ้าสั่นไหว เทพเจ้าฟ้าดินทั้งสิบทิศล้วนให้ความคุ้มครอง ผู้ใดบังอาจเพ่งมองจางจิ่วหยาง ต่อให้ฝึกฝนตาทิพย์จนเปิดสำเร็จ ก็ยังต้องย้อนแสงทำร้ายตนเอง

วิชาเต๋า ลือชื่อเรื่องการอัญเชิญเทพ

จางจิ่วหยางแม้จะอยู่ในโลกอื่น และไร้คำสรรเสริญคาถาอัญเชิญ แต่ในยามนี้ที่ถือกระดิ่งเทพจักรพรรดิอยู่ในมือ เขาก็มีพลังต่อรองกับสวรรค์ สามารถบัญชาฟ้าดิน กระทั่งบีบบังคับให้เทพเจ้าฟ้าดินเสด็จลงมาประทับร่างได้

เหนือใต้ซ้ายขวาคือจักรวาล กาลเวลาเรียงร้อยคือห้วงกาล

ตอนนี้ เขาเริ่มมีเค้าลางของอำนาจที่สามารถควบคุมฟ้าดินในจักรวาลนี้ได้แล้ว

ทั้งหมดนี้ ล้วนได้มาจากคัมภีร์เต๋าเต๋อจิง และแก่นพลังทองคำบริสุทธิ์พยัคฆ์มังกรที่ผ่านการหลอมกลั่นนับครั้งไม่ถ้วน สิ่งที่สะสมและยืนหยัดมาตลอด กลับกลายเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา และออกดอกผลิบานอย่างงดงามในยามนี้

ใต้สายตาเทพเจ้าฟ้าดินแห่งแดนฮัวเซีย ดวงตายักษ์เบื้องบนที่น่าสะพรึงราวหุบเหวลึกก็เผยแววหวาดหวั่น แม้เมฆสายฟ้าสวรรค์ยังคงคำรามไม่หยุด แต่ก็ไม่ได้ฟาดลงมาอีก

จางจิ่วหยางเผยยิ้มบาง

จะให้ข้าฝ่าด่านก็ได้ แต่ต้องมีขอบเขต อย่าคิดล้มล้างกฎเกณฑ์ หากสวรรค์ไม่ยึดหลักธรรมะ เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าละทิ้งความเมตตา ต่อให้ต้องตายก็จะอัญเชิญเหล่าผู้ยิ่งใหญ่มาประทับให้จงได้!

ดูเหมือนเจตจำนงสวรรค์ลึกลับในห้วงมืดจะรับรู้ถึงความคิดของเขา ผ่านไปไม่นาน เมฆสายฟ้าสวรรค์ก็ค่อย ๆ จางลง

แต่สวรรค์หาได้ยอมแพ้ไม่ หลังสายฟ้าสวรรค์จบลง กลับมีหายนะบทใหม่ปรากฏขึ้น

ภายใต้ฝ่าเท้าของจางจิ่วหยาง ที่จุดจ้าน้ำพุพุ่งพลันปรากฏเปลวไฟเย็นยะเยือกแทรกขึ้นมา แล้วลุกลามไปรวดเร็ว ไหม้เผาไปทั่วแขนขา อวัยวะภายใน และทะลวงเข้าสู่จุดชีพจรทั่วร่าง

ในชั่วพริบตา ดวงตา หู ปาก จมูกของเขาล้วนพ่นเปลวเพลิงเย็นยะเยือกออกมา เปลวเพลิงนั้นประหลาดยิ่ง บางคราร้อนแรงจะแผดเผาทุกสรรพสิ่ง บางครากลับหนาวเหน็บปานตกสู่น้ำแข็งพันปี หนาวเข้ากระดูก

ไฟทมิฬแห่งแดนเงา!

หนึ่งในสามหายนะ! เป็นบททดสอบที่สองของสามหายนะ!

โดยทั่วไป คนส่วนใหญ่จะเผชิญสายฟ้าสวรรค์เมื่อบรรลุขั้นทารกศักดิ์สิทธิ์ ไฟทมิฬแห่งแดนเงานี้ จะพบเจอได้ก็ต่อเมื่อทะลวงสู่ขอบเขตเจ็ดเท่านั้น

เปลวเพลิงนี้จะโหมไหม้ขึ้นจากจุดจ้าน้ำพุ ทะลวงสู่ตำหนักโคลนในสมอง แผดเผาอวัยวะภายในเป็นผง แขนขากลายเป็นซาก ทุกสิ่งที่เพียรพยายามมาหลายพันปี ล้วนเป็นภาพลวงตาเพียงพริบตา

เมี่ยวเฉินเคอเคยเล่าว่า ตอนเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเจ็ด ย้ายตำหนักม่วง ก็เคยเจอไฟทมิฬแห่งแดนเงานี้ ร่างกายแทบไหม้เกรียมราวกับซากถ่าน ตายกลาย ๆ อยู่ข้างทาง พลังบำเพ็ญเพียรที่สั่งสมมาหลายร้อยปีถูกเผาเกือบหมด

ในห้วงวินาทีนั้น เขานึกว่าตนต้องตายแน่แล้ว เหลือเพียงเศษเสี้ยวของจิตแท้

ทว่าในห้วงความตายอันน่าสะพรึงนั้น เขากลับบรรลุความเข้าใจในความลับของธรรมะ ว่าด้วยความพลิกกลับของหยินหยาง การผลัดเปลี่ยนของชีวิตและความตาย ด้วยกระแสพลังหยางที่แท้จริง ผสานกับพลังหยินของโลก ในสามปีเต็ม เขาจึงได้กลับชาติมาเกิดใหม่ ผิวหนังใหม่เริ่มงอกเงย

ชั่วขณะนั้น เขาถึงจะเรียกว่าผ่านไฟทมิฬแห่งแดนเงาได้อย่างแท้จริง กลายเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตเจ็ดผู้ยิ่งใหญ่

เมี่ยวเฉินเคอจดจำประสบการณ์ครั้งนั้นได้อย่างลึกซึ้ง เขากล่าวว่า เพียงก้าวพลาดแม้เพียงก้าวเดียว ก็ไม่มีทางรอด

แม้แต่จูเก่อชีชิงในตำนาน ยังใช้เวลาถึงแปดสิบเอ็ดวันเต็ม กว่าจะผ่านไฟทมิฬแห่งแดนเงาได้สำเร็จ

ด้วยร่างกายของจางจิ่วหยางในยามนี้ที่แข็งแกร่งยิ่ง ทว่ายังรู้สึกถึงความเจ็บปวดจากการที่อวัยวะภายในลุกไหม้

เขาไม่คาดคิดว่า สวรรค์จะหน้าด้านถึงเพียงนี้ ยอมถอยสายฟ้าสวรรค์ไป แต่กลับหยิบไฟทมิฬแห่งขอบเขตเจ็ดออกมาเล่นงานเขา

ดูท่าแล้ว สวรรค์หมายมั่นจะสังหารเขาให้สิ้น

ที่จริงก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะไม่ต้องพูดถึงความลับเรื่องแผนภาพไท่จี๋ที่เขาแอบซ่อนไว้ แค่กระดิ่งเทพจักรพรรดิที่สามารถควบคุมอำนาจแห่งฟ้าดิน บัญชาสรรพสิ่ง ก็เพียงพอให้สวรรค์ต้องตื่นตระหนก

นั่นเท่ากับการแย่งชิงอำนาจจากมือของผู้ปกครอง

ตอนนี้จางจิ่วหยางยังไม่แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น หากเปรียบเทียบแล้ว ย่อมยังสู้เจตจำนงแห่งสวรรค์ของโลกนี้ไม่ได้ ทว่ากระดิ่งเทพจักรพรรดิ กลับสามารถเพิ่มพูนพลังตามระดับบำเพ็ญเพียรได้

เมื่อถึงขอบเขตเจ็ด แปด หรือกระทั่งขั้นเก้า อำนาจที่เขาชิงมาจากเจตจำนงแห่งสวรรค์ ก็จะยิ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ

ด้วยเหตุนี้ ไฟทมิฬแห่งแดนเงาจึงปรากฏขึ้น หวังจะสังหารปีศาจอัจฉริยะผู้นี้ให้สิ้นตั้งแต่ยังอยู่ในเปล

แน่นอนว่า จางจิ่วหยางหาได้หวาดหวั่นไม่ ตราบใดที่เขาเร่งเร้าวิชาแผนภาพไท่จี๋ ก็สามารถย้อนกาลเวลาได้อย่างง่ายดาย ทำให้ไฟทมิฬแห่งแดนเงาดับลงในพริบตา กลายเป็นเพียงประกายไฟเล็ก ๆ และแปรเปลี่ยนเป็นธาตุไฟในฟ้าดิน กลืนหายไร้ร่องรอย

แต่เขากลับไม่ทำ เพราะเหตุผลง่าย ๆ คือ ปิดบังฝีมือ

เวลานี้ แน่นอนว่าต้องมีสายตานับไม่ถ้วนจับจ้องมายังสถานที่แห่งนี้ ทุกการเคลื่อนไหวของเขาล้วนไม่อาจเล็ดรอดจากผู้มีใจจดจ้อง

อานุภาพของกระดิ่งเทพจักรพรรดินั้นมากพอจะทำให้ใครหลายคนกระวนกระวาย หากยังเผยวิชาแผนภาพไท่จี๋ออกมาอีก เกรงว่าคงมีบางคนถึงขั้นจนตรอกจนยอมเดิมพันทุกสิ่ง

อีกทั้ง การเก็บไม้ตายเอาไว้ ยังสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ไม่คาดฝันในยามจำเป็น

ผู้คนทั่วหล้าคงไม่มีใครคาดคิดว่า ทารกศักดิ์สิทธิ์ของเขาจะสามารถบรรลุสองวิชาศักดิ์สิทธิ์ประจำตัวระดับท้าทายฟ้าดินได้ในคราวเดียว

ประกายแสงทองแพรวพราว เขาเลือกใช้วิชาร่างทองคำไม่สูญสลายเข้าต้านทานไฟทมิฬแห่งแดนเงาโดยตรง!

โครม!!

ไฟทมิฬลุกโหมยิ่งขึ้นจนร้อนแรงสุดขีด แม้กระทั่งร่างทองคำไม่สูญสลายที่ขึ้นชื่อว่าสามารถรับมือกับผู้บำเพ็ญระดับขอบเขตเจ็ดได้ ก็เริ่มหลอมละลายทีละน้อย หยดทองคำร่วงหล่นลงมา ไหม้หินเขียวใต้เท้าจนเป็นหลุมเป็นบ่อ

จางจิ่วหยางร่ายคาถาเคล็ดหลิงกวน พลันปรากฏร่างเทพเพลิงเกราะทองเสื้อแดง สามตาจ้องเขม็งอยู่ด้านหลังของเขา ทำให้ความต้านทานไฟของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ระดับใหม่ในชั่วพริบตา

อัตราการหลอมละลายของร่างทองคำก็ช้าลงตามไปด้วย

มีคำกล่าวว่า ทองแท้ไม่กลัวไฟ

ยามนี้จางจิ่วหยางก็อยู่ในสภาพเช่นนั้น หลังใช้เคล็ดหลิงกวน ร่างทองคำของเขาไม่เพียงไม่หลอมละลายลง กลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ แสงสีทองเจิดจ้า ยิ่งโชนแสงมากกว่าเดิม

ราวกับโลหะบริสุทธิ์ที่ผ่านการเคี่ยวหลอมมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ทิ้งสิ่งไม่บริสุทธิ์ไว้เบื้องหลัง กลายเป็นประกายทองคำงดงามสะกดสายตา

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร เปลวไฟเย็นยะเยือกบนตัวของเขาก็เริ่มจางลงทีละน้อย

เยวี่ยหลิงและพวกพ้องจึงได้ผ่อนลมหายใจออกมา สีหน้าฉายแววปลาบปลื้มและยินดี

แม้กระทั่งไฟทมิฬแห่งขอบเขตเจ็ดยังผ่านมาได้ เช่นนั้นคงไม่มีหายนะสวรรค์ใดจะตามมาอีกกระมัง?

เมฆสายฟ้าสวรรค์สลาย ไฟทมิฬมลายหาย

นภาเหนือเมืองหลวงจากที่มืดสนิทพลันแปรเปลี่ยนเป็นยามพลบค่ำ ให้ความรู้สึกราวกับกาลเวลาถอยกลับ แสงตะวันหวนคืน

หมู่เมฆจางหาย แสงเย็นยามเย็นงดงาม

ทุกอย่างดูเหมือนจบสิ้นลงแล้ว

เบื้องหน้านอกหอไป๋หู่ เงาร่างหนึ่งซึ่งหาบไม้พาดบ่าค่อย ๆ เดินเข้ามา ดูคล้ายพ่อค้าเร่เร่ร่อน ใบหน้าอิ่มเอิบแฝงความจริงใจ บุคลิกซื่อตรง ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากเข้าใกล้ทันทีที่พบเห็น

"ของดี ๆ มาขายแล้วจ้า! เครื่องสำอางตำรับโบราณ ตำราเก่า หนังสือหายาก พู่กัน กระดาษ หมึกแท้ หินฝนหมึก ทุกชิ้นเพิ่งได้ของใหม่มาเลยนะ..."

เสียงร้องเรียกขายของของพ่อค้าเร่ดังขึ้น ทำให้ดวงตาเยวี่ยหลิงพลันเฉียบคม เต็มไปด้วยความระแวดระวัง มือข้างหนึ่งวางอยู่บนด้ามดาบมังกรหงส์ทันที

เส้าอวิ๋นเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ยื่นมือออกไป หอกปลายสามง่ามสองคมลอยเข้ามาอยู่ในมือ หมุนวนแผ่วเบา แสงทองที่หว่างคิ้วพวยพุ่งออกมา สายตาเบนไปจับจ้องพ่อค้าเร่ผู้นั้นโดยทันที

เมื่อครู่ฟ้ามืดสนิท บัดนี้กลับกลายเป็นยามเย็นชวนฝัน การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศเช่นนี้ หากเป็นคนธรรมดาคงหวาดผวาแทบขาดสติ แต่นี่เขากลับยังคงเดินขายของได้อย่างใจเย็น?

เหล่าทหารที่ยืนเฝ้าประตูต่างวางมือลงบนด้ามดาบ สายตาเย็นชา

ไม่เพียงเท่านั้น เหล่าผู้คุ้มกันซือเฉิงและหลิงไถหลางที่เยวี่ยหลิงจัดวางกำลังซ่อนตัวอยู่ตามมุมลับ ก็ล้วนกลั้นลมหายใจ ดวงตาแฝงเจตนาฆ่า