บทที่ 575 แผนชิงผิง

เยวี่ยหลิงหาได้ใส่ใจคำเตือนในน้ำเสียงของจูเก๋ออวิ๋นหู่ นางเป็นคนใจร้อน เด็ดขาดเฉียบคม ก้าวขึ้นมาจะซักถามต่อทันที หากไม่ถูกจางจิ่วหยางคว้ามือไว้ก่อน

นางอ้าปากเหมือนจะพูดอะไร แต่สุดท้ายก็ข่มใจลงได้

เห็นฉากนี้ จูเก๋ออวิ๋นหู่เผยรอยยิ้ม ดวงตาฉายแววโล่งใจ

หลงหู่นั้นคือคมดาบ เพียงแต่ยังมีความคมเกินควร หากมีจางจิ่วหยางคอยเคียงข้าง นับว่าหมดห่วงแล้ว

จางจิ่วหยางนิ่งคิดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวถามว่า “ท่านอาวุโส ข้าขอถามเพียงข้อเดียว ท่านจะตอบหรือไม่ตอบก็ได้”

“เสี่ยวจิ่ว ว่ามาเถิด”

“เทียนจุน...คือจูเก๋อชีชิงหรือไม่?”

สายตาของเขาจับจ้องจูเก๋ออวิ๋นหู่แน่นหนา ไม่ปล่อยแม้แต่เศษเสี้ยวของอารมณ์

ได้ยินคำถามนี้ จูเก๋ออวิ๋นหู่ชะงักไปครู่ใหญ่ ก่อนจะส่ายหน้า

“มิใช่หรือ?”

“ข้าไม่รู้”

จูเก๋ออวิ๋นหู่ถอนใจ “ข้าเองก็อยากรู้เช่นกัน หวังว่าวันหนึ่ง เสี่ยวจิ่ว เจ้าจะสามารถให้คำตอบข้อนี้แก่ข้าได้ด้วยตนเอง”

สิ้นคำ ร่างของเขาก็เริ่มไอรุนแรงขึ้นมาอีกครั้ง คราวนี้หนักหน่วงยิ่งนัก ถึงขั้นโค้งตัวงอลงราวกับกุ้ง เหมือนจะไอจนปอดทะลักออกมา

ผ่านไปพักใหญ่ เสียงไอจึงค่อยสงบลง

“เจี้ยนเจิ้ง หลงหู่อาจดูโง่เขลา ข้าไม่เข้าใจเลยว่าท่านกำลังวางแผนอะไรอยู่ แต่การสมรู้ร่วมคิดกับพวกอสูรชั่ว การยอมเปื้อนมือตัวเองเช่นนี้...มันคุ้มค่าหรือ?”

เยวี่ยหลิงจ้องจูเก๋ออวิ๋นหู่ซึ่งดูแก่ชราและอ่อนแรง ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล ถามออกมาด้วยเสียงสั่น

นางเข้าสังกัดฉินเทียนเจี้ยนตั้งแต่อายุสิบสี่ เริ่มจากฝึกกับจูเก๋ออวี่ ต่อมาก็ได้รับการชี้แนะจากจูเก๋ออวิ๋นหู่ ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองทั้งเป็นอาจารย์กับศิษย์และเป็นมิตรภาพข้ามวัย

แต่ตอนนี้หลักฐานทั้งหมดกลับชี้มายังจูเก๋ออวิ๋นหู่ เขาในฐานะเจี้ยนเจิ้ง กลับมีความเกี่ยวข้องทั้งกับหวงเฉวียนและพันธมิตรชุดขาว ขณะที่ลูกชายของเขา จูเก๋ออวี่ ก็เข้าร่วมกับเทียนจุนอย่างเปิดเผย

จะให้เชื่อว่าเขาไม่รู้เรื่องอะไรเลย นั่นเป็นไปไม่ได้

จูเก๋ออวิ๋นหู่ค่อย ๆ เงยหน้าขึ้น แม้จะมีรังสีความเจ็บป่วยทั่วใบหน้า ทว่าสายตายังคงนิ่งสงบ อ่อนโยน แน่วแน่

ราวกับศิลาที่ผ่านพายุฝนมานับไม่ถ้วน

มองดวงตาคู่นั้น จางจิ่วหยางอดนึกถึงช่วงเวลาที่เคยร่วมใช้ชีวิตกันไม่ได้

จูเก๋ออวิ๋นหู่เป็นผู้อาวุโสที่ใจดีและมีเมตตา แม้ดูเฮฮาไม่จริงจังในยามปกติ ทว่าเมื่อถึงยามคับขันกลับกล้าหาญเด็ดเดี่ยว มีคุณสมบัติบางอย่างที่คล้ายกับคุณปู่ของเขาในชาติที่แล้ว

“หลิงเอ๋อร์ เสี่ยวจิ่ว พวกเจ้าทั้งสองยังอ่อนเยาว์ โลกใบนี้มิใช่มีเพียงขาวกับดำเท่านั้น บางสิ่งบางอย่าง หากคิดจะทำให้สำเร็จ ย่อมมีผู้ที่ต้องเสียสละ”

เขาถอนหายใจเบา ๆ น้ำเสียงแม้จะอ่อนโยน แต่แฝงไปด้วยความปวดร้าว

อารมณ์ของเยวี่ยหลิงพุ่งพล่านทันที ตะโกนว่า “แต่ท่านก็เคยสอนข้านี่นา ว่าในชีวิตคนเรา ต้องมีสิ่งที่ควรทำ และสิ่งที่ไม่ควรทำ!”

“เหล่าทหารที่เสียเลือดเพื่อแผ่นดิน ผู้ที่ยังไม่ถึงยี่สิบปีก็ต้องสละชีวิตในฐานะเจ้าหน้าที่ฉินเทียนเจี้ยน...เลือดของพวกเขาหลั่งออกมาเพื่ออะไร? พวกเขาตายเปล่าหรือ?”

นางไม่อาจเข้าใจเลย คนที่เคยเป็นแรงบันดาลใจของนางอย่างจูเก๋อชีชิงกลับกลายเป็นเทียนจุน ผู้เป็นอาจารย์เช่นจูเก๋ออวิ๋นหู่กลับร่วมมือกับฝ่ายชั่วร้าย

แรงอารมณ์ทำให้มดลูกภายในพลันบิดเกร็ง เจ็บแปลบขึ้นมา

จางจิ่วหยางรีบประคองหลัง ส่งผ่านพลังหยางบริสุทธิ์ไป พร้อมเตือนเบา ๆ “ใจเย็น ระวังร่างกาย”

จูเก๋ออวิ๋นหู่เผยแววกังวลในแววตาอย่างไม่รู้ตัว แต่สุดท้ายก็ไม่เอ่ยสิ่งใดออกมา

“ท่านอาวุโส เช่นนั้นพวกเราขอลา ขอท่านพักผ่อนให้มาก หากมีสิ่งใดต้องการความช่วยเหลือ โปรดบอกมาได้ทุกเมื่อ”

เยวี่ยหลิงยังอยากกล่าวบางสิ่ง แต่จางจิ่วหยางไม่ให้โอกาส พลันอุ้มเธอขึ้นมาแล้วเดินออกไปทันที

“เจ้า...วางข้าลงเดี๋ยวนี้...”

เยวี่ยหลิงพยายามขัดขืน แต่เมื่อสัมผัสถึงความแน่วแน่ของอีกฝ่าย และห่วงลูกในครรภ์ จึงได้แต่จำใจนิ่งเงียบ

มองแผ่นหลังของคนทั้งคู่ที่ห่างออกไป จูเก๋ออวิ๋นหู่ส่ายหน้า ยิ้มพร้อมถอนใจ “เจ้าเด็กนี่ ไม่เจอกันปีเดียว เปลี่ยนไปมากจริง ๆ”

ตอนนี้แม้แต่เขาก็ยอมรับว่า จางจิ่วหยางคือนักรบผู้ยิ่งใหญ่ที่ต้องทุ่มสุดตัวหากคิดจะรับมือ

เพียงนั่งอยู่เงียบ ๆ แต่สายตากลับดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่ง

สุขุมมั่นคง วาจาน้อย แต่เฉียบคมเสมือนดาบ ฟาดได้แม่นยำทุกครั้ง

หากว่าตอนนั้นจางจิ่วหยางมีเพียงสติปัญญา ตอนนี้เขามีพลังอันยิ่งใหญ่และบารมีของจอมปราชญ์

เมื่อครู่เพียงชั่วขณะหนึ่ง จูเก๋ออวิ๋นหู่ถึงกับรู้สึกว่าอีกฝ่ายมองทะลุแผนการทั้งหมดของตน หากพูดต่ออีกหน่อย แผนทั้งหมดคงถูกคลี่ออก จึงต้องอาศัยอาการป่วยไล่แขกออกมา

สำหรับหลงหู่แล้ว...

จูเก๋ออวิ๋นหู่ถอนหายใจยาวนาน กาลเวลาผ่านไปรวดเร็วราวลูกศร เด็กสาวดื้อรั้นผู้เคยคุกเข่าอยู่หน้าประตูฉินเทียนเจี้ยนในวันวาน บัดนี้กำลังจะกลายเป็นมารดาแล้ว

เขาควักสายล็อกอายุยืนออกมาจากอกเสื้อ ของขวัญที่เตรียมไว้ให้บุตรในครรภ์ของหลงหู่และจางจิ่วหยาง

เขาลูบเบา ๆ ไปบนสายล็อกนั้น แววตาแน่วแน่ยิ่งขึ้น ดวงตาส่องประกายแจ่มชัดปราศจากรังสีความป่วยไข้

"อาฝู"

เขาเอ่ยเสียงเบา

"คุณชาย ข้าอยู่นี่ขอรับ"

หัวหน้าคนรับใช้เดินเข้ามาในห้อง ก้มตัวรับคำสั่ง

"แผนชิงผิง ได้เวลาเก็บตาข่ายแล้ว"

ดวงตาของเขาขยายวูบหนึ่ง ก่อนจะแข็งขันตอบกลับอย่างแน่วแน่ "รับทราบขอรับ ท่านอ๋อง!"

จูเก๋ออวิ๋นหู่พยักหน้า ครั้นกำลังจะกล่าวสิ่งใดต่อ แววตากลับสั่นไหว มองไปยังเส้นผมเส้นหนึ่งที่ลอยอยู่ในถ้วยชา

นั่นคือถ้วยของจางจิ่วหยาง

"เจ้าเจ้าเล่ห์จริง ๆ กลายเป็นเจ้าสำนักแล้วก็ยังเจ้าเล่ห์ไม่เปลี่ยน!"

จูเก๋ออวิ๋นหู่ส่ายหน้า ยิ้มเล็กน้อย ไม่กล่าวอะไรอีก

...

เมื่อออกจากลานเรือน จางจิ่วหยางได้วางเยวี่ยหลิงลง ใช้มือลูบท้องของนางเบา ๆ

"เจ้าหนู แม่ของเจ้าทำให้ข้าปวดหัว เจ้าต้องช่วยพ่อดูแลนางดี ๆ ห้ามซนอีก ไม่เช่นนั้นข้าจะตีแม่ของเจ้าเสียเลย!"

เยวี่ยหลิง: "..."

นี่เจ้าจะใช้ข้าข่มขู่ลูกที่ยังไม่เกิดหรือไง?

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นกลับน่าประหลาด เพราะทันทีที่จางจิ่วหยางพูดจบ เด็กในท้องก็สะดุ้งเบา ๆ ประหนึ่งตอบรับคำสั่งของเขา แล้วเงียบสงบลงไม่ไหวติงอีกเลย

"ลูกสาวของข้าเชื่อฟังจริง ๆ!"

จางจิ่วหยางยิ้มพอใจ

"เหอะ เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าคือลูกสาว?"

เยวี่ยหลิงแค่นเสียงเย็นชา

แม้ว่าพวกเขาจะมีพลังฝึกตนสูงส่ง แต่ก็เพราะเช่นนั้นเอง บางอย่างจึงต่างจากมนุษย์ทั่วไปมาก เช่น ลักษณะชีพจร ทั้งคู่ต่างไม่เหมือนผู้คนทั่วไป ต่อให้เป็นหมอเทวดาก็ไม่สามารถดูเพศเด็กจากชีพจรได้

แม้จะเพ่งมองเข้าสู่ภายในร่างกายได้ แต่รอบตัวทารกกลับมีแสงเรืองรองล้อมรอบ มองเห็นเพียงภาพเงาราง ๆ ไม่อาจมองเห็นรายละเอียดได้ครบถ้วน

"ข้าเคยเสี่ยงทายไว้แล้ว โอกาสมากกว่าสิบส่วนว่าเป็นลูกสาว"

จางจิ่วหยางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ในฐานะว่าที่พ่อ เขาหวังลึก ๆ ว่าจะได้ลูกสาวผู้อ่อนโยน หนักแน่น ไม่เคยมีความลำเอียงเรื่องเพศ ลูกชายหรือลูกสาวก็มีคุณค่าเท่ากัน

สำหรับผู้ฝึกตนซึ่งใฝ่ฝันในความเป็นอมตะแล้ว การสืบทอดสายเลือดไม่ใช่สิ่งจำเป็น สิ่งที่สำคัญกว่าคือประสบการณ์ของการเป็นพ่อคน

เยวี่ยหลิงมองเขาอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะเอ่ยถามว่า "พวกเราจะกลับเลยหรือ? จะไม่ถามอะไรจากเจี้ยนเจิ้งอีกหน่อยหรือไร?"

"ไม่มีประโยชน์หรอก"

จางจิ่วหยางส่ายหน้า "ถ้าไม่ฆ่าเขาแล้วค้นวิญญาณ ก็ไม่มีทางรู้ได้ ด้วยสติปัญญาของท่านอาวุโส หากตัดสินใจจะทำอะไรแล้ว ใครก็ห้ามไม่ได้"

"แต่ข้าแน่ใจอย่างหนึ่ง ว่าสิ่งที่ท่านอาวุโสจูเก๋อวางแผนไว้ มิใช่เพื่อต่อต้านเทียนจุน"

เสียงของเขาหนักแน่นและมั่นคง

คนฉลาดอย่างจูเก๋ออวิ๋นหู่ ไม่มีทางเคลื่อนไหวโดยไม่แน่ใจว่าใครคือศัตรูเช่นนั้น ความเสี่ยงสูงเกินไป

ทันใดนั้น หูของเขากระตุกเล็กน้อย มุมปากยกยิ้มขึ้น

แผนชิงผิงงั้นหรือ?

น่าเสียดายที่เจ้าคนแก่เจ้าเล่ห์เกินไป เส้นผมที่แอบทิ้งไว้ก็ยังถูกเจอจนได้

เจ้าแก่นี่ มันจิ้งจอกเฒ่าชัด ๆ!

"จางจิ่วหยาง แล้วเราจะทำอะไรต่อ?"

เยวี่ยหลิงถามเสียงแน่วแน่ พลางยืดตัวราวกับพร้อมจะลุย

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวอย่างจริงจังเจ็ดคำว่า

"มีลูก ฝึกตน ทะลวงขอบเขต!"