บทที่ 440 ค่ายกลบัวโบราณ สืบสวนสถานศักดิ์สิทธิ์ (ต้น-ปลาย)

###

การค้นพบของเยวี่ยหลิงทำให้ทุกคนตกตะลึง

ต้องรู้ว่า ก่อนที่เยวี่ยหลิงจะมาถึง เหล่าประมุขแห่งหอโพธิ์และหอศีลวินัยได้ตรวจสอบศีรษะนี้มาแล้ว

นอกจากรอยแผลที่ลำคอแล้ว ก็ไม่มีบาดแผลใด ๆ อีก ทั้งบริเวณโดยรอบก็ไม่มีร่องรอยใด ๆ หลงเหลือ ไม่สามารถหาหลักฐานได้เลย

แต่เยวี่ยหลิงเพียงแค่กวาดตามองชั่วครู่ กลับดูเหมือนจะค้นพบบางสิ่งที่พวกเขามองข้ามไป

ดวงตา!

จางจิ่วหยางรีบก้าวเข้าไป จ้องมองไปยังดวงตาของศีรษะนั้น แล้วพบว่า ในดวงตาดำมืดนั้น มีเงาหนึ่งปรากฏขึ้นจาง ๆ

เงานั้นเลือนรางและเล็กมาก ในดวงตาสีดำสนิทแทบจะไม่มีความโดดเด่นใด ๆ คนธรรมดาแม้จะเพ่งมองอย่างไร ก็คงไม่มีทางค้นพบ

ต้องเป็นผู้ที่มีพลังบำเพ็ญสูงส่งและสังเกตอย่างละเอียดถึงจะมองเห็นความผิดปกตินี้ได้ เช่นเดียวกับเยวี่ยหลิง

“โดยปกติแล้ว ดวงตาของคนเราจะไม่สามารถสะท้อนเงาได้ แต่ท่านเจ้าอาวาสเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหกระดับสูงสุด อาจเป็นไปได้ว่า เขาใช้วิธีการบางอย่างเพื่อฝากเงานี้ไว้ก่อนสิ้นใจ เพื่อส่งสารสำคัญถึงพวกเรา”

คำพูดของจางจิ่วหยางทำให้ทงจี้เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง ดวงตะวันบนหน้าผากของเขาเริ่มหมุน แผ่รัศมีสว่างจ้า ขณะมองไปที่ดวงตาของศิษย์พี่เจ้าอาวาส

ทว่าต่อให้เป็นดวงตาทองคำของเยวี่ยหลิง หรือดวงตาแห่งตะวันของทงจี้ ก็ยังไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจน

มันพร่ามัวเกินไป

“จางจิ่วหยาง ดวงตาสวรรค์ของเจ้าล้ำลึกที่สุด มีพลังเหนือกว่าใครในเรื่องการมองเห็น เจ้าลองดูอีกครั้ง”

ตาสามสามารถมองเห็นเรื่องราวทั่วหล้า!

ดวงตาแห่งธรรมของหวังหลิงกวน นอกจากควบคุมเพลิงสวรรค์ได้แล้ว ยังมีความสามารถคล้ายดวงตาทิพย์ สามารถมองเห็นความจริงอันซ่อนเร้น

แม้จางจิ่วหยางจะยังไม่ถึงขั้นเดียวกับหวังหลิงกวน แต่ในเรื่องดวงตาสวรรค์ เขาเดินไปไกลกว่าสองคนก่อนหน้าอย่างแน่นอน

เขาพยักหน้า เปิดดวงตาสวรรค์ตรวจสอบ

แต่หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถอนสายตากลับมาแล้วส่ายหน้า

เยวี่ยหลิงเผยสีหน้าผิดหวัง แม้แต่ดวงตาสวรรค์ของจางจิ่วหยางยังมองไม่เห็นอย่างนั้นหรือ ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ต้องล้มเลิกเบาะแสนี้ไป

“ไม่เป็นไร แม้เราจะมองเห็นเงาในดวงตาไม่ชัดเจน แต่ก็ยังมีเบาะแสบางอย่างที่มีค่า”

ดวงตาเยวี่ยหลิงเปล่งแสง นางถามว่า “เจ้าค้นพบอะไร?”

จางจิ่วหยางชี้ไปที่ดวงตาของเจ้าอาวาส “กล้ามเนื้อตาเขาหดเกร็งอย่างชัดเจน ในช่วงสุดท้ายก่อนสิ้นใจ ดูเหมือนเขาจะตกตะลึง และเมื่อรวมกับเงาที่เขาจงใจฝากไว้ในดวงตา ไม่ยากที่จะคาดเดาว่า…”

เยวี่ยหลิงเข้าใจในทันที “เจ้าอาวาสได้เห็นหน้าคนร้ายก่อนตาย อีกทั้งยังเป็นคนที่เขารู้จัก!”

จางจิ่วหยางพยักหน้า ก่อนจะนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ “วันนี้ พวกเจ้าได้ยินเสียงอะไรผิดปกติหรือไม่?”

เหล่าพระสงฆ์พยายามนึกย้อนกลับไป สุดท้ายก็ส่ายหน้า “มิได้ยิน”

จางจิ่วหยางขมวดคิ้ว

ทงจี้อดไม่ได้ที่จะถามว่า “จางเจินเหริน เหตุใดท่านจึงถามเช่นนั้น?”

จางจิ่วหยางอธิบายว่า “ด้วยพลังบำเพ็ญของเจ้าอาวาส ไม่อาจเสียชีวิตได้โดยไร้เสียง อีกทั้งพลังของเขาถูกใช้จนหมดสิ้น แสดงว่าเขาได้ทำลายคาถาสงบปากของตนเอง เปล่งเสียงครั้งแรกในรอบสามสิบสองปีของเขา เหตุใดจึงไม่มีใครได้ยิน?”

“ที่นี่เหลือเพียงศีรษะ ไม่มีร่างกาย อีกทั้งไม่มีร่องรอยการต่อสู้ นั่นแสดงว่านี่ไม่ใช่สถานที่เกิดเหตุแห่งแรก เจ้าอาวาสถูกสังหารที่อื่น ก่อนที่ศีรษะของเขาจะถูกนำมาวางไว้ที่นี่”

ดังนั้นจางจิ่วหยางจึงตั้งคำถาม หวังจะค้นหาสถานที่เกิดเหตุแห่งแรก เพราะที่นั่นอาจมีเบาะแสสำคัญมากกว่านี้

ทว่า สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยก็คือ เหตุใดไม่มีใครได้ยินเสียงผิดปกติเลย

หรือว่าจุดที่มีการต่อสู้นั้นอยู่ห่างจากวัดไป๋อวิ๋นมาก?

“แปลกนัก ที่นี่มีสถานที่ใดบ้างที่ซ่อนเร้นเป็นพิเศษ แม้จะมีการต่อสู้ก็ไม่มีผู้ใดสังเกตเห็น?”

จางจิ่วหยางเอ่ยถาม

เมื่อทงจี้ได้ยิน สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย คล้ายจะคิดถึงบางสิ่ง เขาตอบว่า “ข้าคิดว่าข้ารู้แล้ว ว่าเจ้าอาวาสปะทะกับคนร้ายที่ใด”

…

บนยอดเขาไป๋อวิ๋น ด้านหลังวัด

ทงจี้นำจางจิ่วหยางและเยวี่ยหลิงขึ้นไปยังยอดเขา ตลอดทางเต็มไปด้วยค่ายกลอันซับซ้อน ไม่ว่าจะเป็นค่ายกลบดบัง ค่ายกลลวงตา และค่ายกลก่อกวนสมาธิ แต่ที่แข็งแกร่งที่สุดก็คือ ‘ค่ายกลบัวโบราณ’

บัวสามพันดอกที่เกิดจากพลังแห่งพุทธะ สะท้อนถึงสามพันโลกธาตุ เรียงรายกันเป็นกระบวนค่ายกลที่ร้ายกาจที่สุดแห่งหนึ่งในยุคนี้

หากไม่รู้วิธีทำลายค่ายกล เมื่อตกอยู่ในนั้น ก็จะต้องเผชิญกับวัฏจักรการเกิดและดับของดอกบัวซ้ำไปซ้ำมา จนกว่าจิตวิญญาณจะพังทลายและสูญสิ้นตัวตน

แน่นอนว่า ผู้บำเพ็ญระดับแปดที่สามารถแยกจิตหยางออกจากร่าง ย่อมเป็นข้อยกเว้น เพราะการบรรลุขั้นจิตหยางนั้น หมายถึงการเข้าถึงสภาวะแห่งเซียนและพุทธะ ไม่อาจถูกทำลายได้โดยง่าย

จางจิ่วหยางที่ได้รับสืบทอดวิชาจากตำหนักหยกยอดเตา ย่อมมีความรู้เกี่ยวกับค่ายกลไม่น้อย เขาย่อมมองออกว่าค่ายกลบัวโบราณนี้ทรงพลังเพียงใด

เขาอดไม่ได้ที่จะทึ่งกับรากฐานของวัดไป๋อวิ๋น ซึ่งเป็นหนึ่งในสำนักเซนโบราณที่สืบทอดมายาวนานนับพันปี

ค่ายกลนี้ทรงพลังยิ่งนัก อาจไม่ด้อยไปกว่าค่ายกลป้องกันวัดไป๋อวิ๋นเลย การจัดวางที่ละเอียดเช่นนี้ เกินกว่าผู้บำเพ็ญในยุคปัจจุบันจะทำได้

นี่คงเป็นค่ายกลที่ถูกวางโดยปรมาจารย์ไป๋อวิ๋น ผู้ก่อตั้งสำนักเซนแห่งนี้

เพียงแต่ ค่ายกลอันน่าตกตะลึงนี้ กลับไม่ได้ใช้เพื่อปกป้องวัด แต่ใช้เพื่อปกป้องภูเขาด้านหลังเท่านั้น มันช่างเป็นการใช้ทรัพยากรที่มากเกินไป

หรือว่าในมุมมองของปรมาจารย์ไป๋อวิ๋น สิ่งที่ต้องปกป้องอยู่บนเขานี้ มีค่ายิ่งกว่าวัดไป๋อวิ๋นเสียอีก?

“ถึงแล้ว ที่นี่ล่ะ”

เมื่อขึ้นมาถึงยอดเขา รอบด้านเต็มไปด้วยเมฆหมอก สงบเงียบยิ่งนัก แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุด กลับเป็นภาพวาดขนาดใหญ่บนผนังหิน

‘ห้าร้อยอรหันต์ปราบปีศาจ’

จางจิ่วหยางใจสั่นเล็กน้อย รีบจ้องมอง นี่คืองานศิลป์ที่ทิ้งไว้โดยปรมาจารย์จิตรกรรมอันเลื่องชื่อใช่หรือไม่?

“ท่านทั้งสอง ภาพวาดนี้เป็นด่านปกป้องสถานศักดิ์สิทธิ์ของวัดไป๋อวิ๋น ภาพของอรหันต์เหล่านี้ล้วนเป็นบรรพจารย์แห่งวัด พวกท่านอาจต้องระวังให้มาก หากมีสิ่งใดล่วงเกิน โปรดให้อภัย”

ทงจี้กล่าวเตือน จากนั้นก็ประนมมือทำความเคารพภาพวาด “บรรพจารย์ทั้งหลาย ศิษย์น้อยมาเพื่อขอคำชี้แนะ”

รอบด้านยังคงเงียบสงัด ไม่มีเสียงตอบกลับ

สีหน้าของทงจี้พลันเปลี่ยนไปอย่างมาก

“ทงจี้ ท่านดูภาพวาดให้ดี ห้าร้อยอรหันต์…”

เสียงของจางจิ่วหยางเคร่งขรึมเป็นพิเศษ

ทงจี้รีบเพ่งมองไปยังภาพวาด แล้วเขาก็ต้องตัวสั่นสะท้าน ภาพวาดที่ควรแสดงถึงอรหันต์อันสง่างาม กลับกลายเป็นภาพแห่งความหายนะ

อรหันต์ทั้งห้าร้อยองค์ต่างล้มระเนระนาด บางรูปถูกทุบศีรษะแตก บางรูปถูกควักดวงตา บางรูปถูกตัดแขนขาออกจนหมด…

เหล่าอรหันต์ที่เคยส่งเสียงเซ็งแซ่ บัดนี้กลับกลายเป็นซากศพในภาพวาด ไร้ซึ่งพลังศักดิ์สิทธิ์ใด ๆ

แม้แต่ ‘อรหันต์มังกรสวรรค์’ ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังตายอย่างอนาถ มังกรเจ้าสมุทรที่เขาปราบ ถูกถลกหนังและชำแหละกระดูก ขณะที่ร่างของเขาเองก็ถูกเจาะอกจนเป็นโพรง หัวใจหายไปอย่างไร้ร่องรอย

แต่สิ่งที่แปลกที่สุดคือ อรหันต์มังกรสวรรค์ยังคงรักษาท่าทางเดิมไว้ มือข้างหนึ่งชี้ขึ้นสู่ฟ้า ราวกับกำลังร่ายคาถา แต่กลับถูกขัดจังหวะกลางคัน

ดวงตาของทงจี้เริ่มแดงก่ำอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้ถูกโทสะครอบงำ เขาเพียงกำมือแน่น ลูกประคำในมือส่งเสียงดังกรอบแกรบ

“แปลกนัก ที่นี่แม้จะมีร่องรอยการต่อสู้ แต่ก็เบาบางกว่าความเสียหายในภาพวาดมากนัก”

เยวี่ยหลิงกล่าวพลางกวาดตามองไปรอบ ๆ

“ตามข้ามา”

ทงจี้ยกเท้าเหยียบลงไปบนภาพวาด ร่างของเขาหายไปในพริบตา

จางจิ่วหยางและเยวี่ยหลิงสบตากัน ทั้งคู่เผยแววประหลาดใจ นี่เพิ่งตระหนักได้ว่า ที่แท้สถานศักดิ์สิทธิ์ของวัดไป๋อวิ๋นถูกซ่อนไว้ภายในภาพวาดนี้เอง

ดูเหมือนว่าจิตรกรเซียนจะมอบภาพนี้แก่ปรมาจารย์ไป๋อวิ๋น เพื่อเป็นเกราะป้องกันสถานที่ศักดิ์สิทธิ์นี้

และเหตุผลที่คนร้ายบุกมาวัดไป๋อวิ๋น ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

ทันใดนั้น จางจิ่วหยางรู้สึกถึงความอยากรู้อย่างรุนแรง ว่าสถานศักดิ์สิทธิ์นี้มีความลับใดซุกซ่อนอยู่

หากคาดเดาไม่ผิด ‘ประตูฮวาโส่ว’ ที่พระสองหน้ากล่าวถึง ก็น่าจะอยู่ภายในสถานศักดิ์สิทธิ์นี้

ประตูบานนี้ นอกจากเป็นทางเข้าสู่แดนสุขาวดีแล้ว ยังซ่อนปริศนาอะไรไว้อีก?

เหตุใดจิตรกรเซียนและปรมาจารย์ไป๋อวิ๋นถึงร่วมกันปกป้องมันตั้งแต่ยุคโบราณ?

มีตำนานกล่าวว่า ประตูฮวาโส่วเป็นสิ่งที่พระพุทธเจ้าทรงพยากรณ์ไว้ก่อนปรินิพพาน หรือว่า…การปรินิพพานของพระพุทธองค์ อาจเกี่ยวข้องกับจิตรกรเซียนและปรมาจารย์ไป๋อวิ๋น?

จางจิ่วหยางรู้สึกราวกับตนเองกำลังสัมผัสความลับจากยุคบรรพกาล ทว่าความจริงยังถูกบดบังไว้ด้วยม่านหมอก

“ไปกันเถอะ เราจะเข้าไปข้างใน”

เยวี่ยหลิงตบไหล่จางจิ่วหยางเบา ๆ ก่อนจะก้าวนำเข้าไปในภาพวาด เป็นเช่นเดิมเสมอมา นางเป็นคนที่ชอบสำรวจเส้นทางให้ก่อน

หากคนร้ายยังซ่อนตัวอยู่ในภาพนี้และคิดลอบโจมตี นางก็พร้อมจะเป็นโล่รับแทนจางจิ่วหยาง

เธอไม่เคยพูดเรื่องเหล่านี้ แต่ลงมือทำโดยไม่ลังเล

จางจิ่วหยางตามเข้าไป ทัศนวิสัยรอบตัวมืดลงชั่วครู่ ก่อนที่แสงสว่างจะกลับมาอีกครั้ง เมื่อลืมตาอีกครั้ง พวกเขาก็อยู่ในโลกภายในภาพวาด

เมื่อได้เห็นสภาพโดยรอบ ดวงตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

โลกแห่งนี้แทบพังพินาศ ธรรมชาติรอบตัวเต็มไปด้วยซากปรักหักพัง ความเสียหายมีอยู่ทุกหนแห่ง ทิวทัศน์ที่เคยงดงามราวกับแดนสวรรค์ ตอนนี้ถูกทำลายจนไม่เหลือเค้าเดิม

ที่แท้ นี่ก็คือสถานที่ที่เกิดการต่อสู้ขึ้นจริง!

เพราะเป็นโลกภายในภาพวาด เสียงการต่อสู้ที่เกิดขึ้นที่นี่จึงไม่สามารถส่งออกไปด้านนอกได้ นั่นเป็นเหตุผลที่เหล่าพระสงฆ์ไม่ได้ยินเสียงผิดปกติใด ๆ เลย

“ศพอยู่ที่นั่น!”

เยวี่ยหลิงชี้ไปที่จุดหนึ่ง ทั้งสามพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และพบว่ามีร่างไร้ศีรษะอยู่บนเศียรพระพุทธรูปโบราณ

จีวรแปดสมบัติเปื้อนเลือด ขณะที่ไม้เท้ากระดิ่งเก้าวงปักอยู่กลางหินใหญ่ ลมพัดให้มันแกว่งไกวส่งเสียงก้องดังกังวานราวกับร่ำไห้

จางจิ่วหยางสังเกตเห็นว่า ไม่ว่าจะเป็นจีวรแปดสมบัติหรือไม้เท้ากระดิ่งเก้าวง คนร้ายไม่ได้แตะต้องเลย ราวกับไม่ได้สนใจของล้ำค่าของวัดไป๋อวิ๋นแม้แต่น้อย

“ศิษย์พี่…”

เสียงของทงจี้สั่นเครือ เขาแทบกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ความโศกเศร้าและความแค้นที่อัดแน่นทำให้เขากำหมัดแน่น

“สองท่าน ได้โปรดช่วยข้าตามหาคนร้ายให้พบ ไม่ว่าข้าจะต้องบำเพ็ญจนวิปลาส หรือต้องตกสู่นรกตลอดกาล ข้าก็จะล้างแค้นให้ศิษย์พี่ให้ได้!!”

เยวี่ยหลิงเข้าใจดีว่าทงจี้รู้สึกเช่นไร ผู้ที่บำเพ็ญธรรมแห่ง ‘อรหันต์’ มักเป็นคนที่ยึดมั่นในความถูกต้อง รักและเกลียดอย่างชัดเจน ไม่ยอมโอนอ่อน

หากไม่ใช่เพราะนิสัยเช่นนี้ เมื่อน้องสาวของนางถูกสังหาร นางก็คงไม่ตั้งสัตย์ปฏิญาณว่าจะทำลาย ‘หวงเฉวียน’ และกำจัด ‘เทียนจุน’ ไม่ให้เหลือซากเช่นกัน

“ท่านทงจี้ พวกเรายินดีช่วยท่านแน่นอน แต่ท่านต้องตอบข้าตรงไปตรงมา”

จางจิ่วหยางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา ก่อนจะเอ่ยถามอย่างเคร่งขรึมว่า

“ที่นี่…ซ่อนสถานศักดิ์สิทธิ์ของวัดไป๋อวิ๋นไว้ใช่หรือไม่?”

ทงจี้หยุดชะงักเล็กน้อย แววตาฉายแววลังเล

ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าช้า ๆ แล้วกล่าวว่า “ใช่ สถานศักดิ์สิทธิ์ของวัดไป๋อวิ๋นถูกซ่อนไว้ในโลกของภาพวาดนี้”

“มันอยู่ที่ไหนในภาพนี้? ท่านสามารถพาพวกเราไปดูได้หรือไม่?”

จางจิ่วหยางกวาดตามองรอบ ๆ ตั้งแต่ย่างเท้าเข้ามา เขาก็เฝ้าสังเกตทุกสิ่ง แต่ยังไม่พบร่องรอยของสถานศักดิ์สิทธิ์

ได้ยินดังนั้น ทงจี้ก็ส่ายหน้าทันที “นี่คือความลับสูงสุดของวัดไป๋อวิ๋น นอกจากเจ้าอาวาสและว่าที่เจ้าอาวาสองค์ต่อไปแล้ว ห้ามผู้ใดล่วงรู้ และแม้แต่ภายในสถานศักดิ์สิทธิ์เอง ผู้ที่มีสิทธิ์เข้าไปก็มีเพียงเจ้าอาวาสเท่านั้น”

จางจิ่วหยางถอนหายใจเบา ๆ “แต่ท่านรู้หรือไม่ ว่าความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกท่าน ได้ถูกคนร้ายล่วงรู้ไปแล้ว? เป้าหมายของเขามุ่งตรงมาที่สถานศักดิ์สิทธิ์ของวัดไป๋อวิ๋น”

“ห้าร้อยอรหันต์ที่คอยปกป้อง ถูกสังหารจนหมดสิ้น จากนั้นเขาจึงก้าวเข้ามาในภาพวาด ค้นหาสถานที่ซึ่งเก็บซ่อนสถานศักดิ์สิทธิ์ นั่นทำให้เจ้าอาวาสต้องออกมาต่อสู้กับเขา… หากข้าคาดเดาไม่ผิด จุดเชื่อมโยงระหว่างภาพวาดและสถานศักดิ์สิทธิ์ คงเป็นกลไกบางอย่าง”

“แต่โชคร้าย เจ้าอาวาสก็ไม่อาจต้านทานได้ และสุดท้ายก็ต้องจบชีวิตลง”

จางจิ่วหยางก้าวเดินไปช้า ๆ ขณะพูด ราวกับกำลังสวมบทบาทของคนร้าย และดำเนินเรื่องราวตามรอยของเขา

“คนร้ายสามารถเข้าสู่สถานศักดิ์สิทธิ์ และได้รับสิ่งที่เขาต้องการ จากนั้นเขาก็ออกมาอย่างพึงพอใจ”

“ดูเหมือนว่าเขาจะมีความเกลียดชังต่อพระสงฆ์เป็นพิเศษ ถึงได้ตัดศีรษะเจ้าอาวาสไปวางบนพระหัตถ์ของพระพุทธรูป ให้ผู้คนได้พบเห็น”

“แต่ไม่ใช่แค่พระสงฆ์ที่เขารังเกียจ มันยิ่งไปกว่านั้น… นี่คือความเกลียดชังต่อ ‘พุทธะ’”

จางจิ่วหยางเบิกตากว้างฉับพลัน เขานึกขึ้นได้ว่า “มีความเป็นไปได้สูง… ว่าหลังจากที่เขาวางศีรษะลงแล้ว เขายังไม่ได้จากไปในทันที เขาอาจเฝ้ามองดูจนกว่านักบวชคนแรกจะพบมัน”

“บางที… เขาต้องการเห็นสีหน้าหวาดกลัวของพวกเขา ต้องการเห็นความสั่นคลอนของความศรัทธา ต้องการเห็นพวกเขาหันหลังหนีจากพระพุทธรูปที่เคยเคารพยำเกรง จากนั้นเขาจึงจากไปอย่างพึงพอใจ”

“พอได้แล้ว!”

ทงจี้เงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน สายตาแน่วแน่ เขากล่าวทีละคำ “ข้าจะต้องจับตัวมันให้ได้!”

“ถ้าอยากจับตัวเขา ท่านต้องพาพวกเราไปที่สถานศักดิ์สิทธิ์”

“เป้าหมายของคนร้ายอยู่ที่นั่น ที่นั่นย่อมต้องมีเบาะแสสำคัญแน่นอน”

“หากไม่เช่นนั้น ศิษย์พี่ของท่านก็คงต้องตายไปโดยไร้ความหมาย”

ทงจี้สูดลมหายใจลึก ก่อนจะกล่าวว่า “ข้ารู้วิธีเปิดสถานศักดิ์สิทธิ์ แต่… วัดไป๋อวิ๋นไม่เคยมีธรรมเนียมอนุญาตให้คนนอกเข้าสถานศักดิ์สิทธิ์ ข้าจำเป็นต้องใช้เวลาคิดเรื่องนี้”

“ต้องรอนานแค่ไหน?”

“ทุกวัน… ที่เราชักช้าไปหนึ่งวัน ความเป็นไปได้ในการจับตัวคนร้ายก็ลดลงเรื่อย ๆ”

“ข้า… ข้าจะทำพิธีศพให้ศิษย์พี่ก่อน”

ทงจี้ไม่พูดอะไรอีก เขาค่อย ๆ ประคองร่างไร้วิญญาณของศิษย์พี่ขึ้น อุ้มไว้ในอ้อมแขน หยิบไม้เท้ากระดิ่งเก้าวงขึ้นมา แล้วเดินออกจากภาพวาดไปโดยไม่หันกลับมา

แผ่นหลังของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่

เยวี่ยหลิงขมวดคิ้ว “คงทำอะไรไม่ได้มาก ที่นี่เป็นเขตของวัดไป๋อวิ๋น ต่อให้ข้ามีอำนาจจากฉินเทียนเจี้ยน ก็ไม่สามารถสั่งให้พวกเขาเปิดเขตหวงห้ามได้”

จางจิ่วหยางเผยรอยยิ้มบาง ๆ “เมื่อครู่… ทงจี้เริ่มลังเลแล้ว เพียงแต่เขายังไม่กล้าทำลายกฎที่สืบทอดกันมาหลายพันปี”

“หากเป็นเช่นนั้น…”

“ข้าจะทำให้เขาตัดสินใจได้เร็วขึ้น”

เยวี่ยหลิงดวงตาเป็นประกาย “เจ้ามีแผนแล้ว?”

จางจิ่วหยางยิ้มบาง ๆ “หากทุกอย่างเป็นไปตามที่ข้าคิด อีกไม่นาน… เขาจะเป็นฝ่ายมาขอร้องให้พวกเราเข้าสถานศักดิ์สิทธิ์เอง”