บทที่ 285 เจ็ดสิบสองมหาเวทธาตุพิภพ: วิชาดาบ (ต้น-ปลาย)

###

ยามค่ำคืนใต้แสงจันทร์อันเยือกเย็น

เป่ยชิงฉือและเป่ยเฉียนฮั่ว สองศิษย์พี่น้องที่ได้พักฟื้นจนสภาพร่างกายกลับคืนสู่จุดสูงสุดแล้ว ดวงตาส่องประกายดุจประกายดาบ แฝงแววคมกริบราวกับดาบคมที่ถูกชักออกจากฝัก ทั้งสองมุ่งหน้าไปยังที่พักของจางจิ่วหยาง

ระหว่างทาง กลิ่นอายดาบบนร่างของทั้งสองยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ กล่องดาบที่สะพายอยู่บนหลังของเป่ยชิงฉือถึงกับส่งเสียงกังวานออกมาอย่างต่อเนื่อง

“ศิษย์พี่ คราวนี้ต้องระวังให้ดี ห้ามประมาทเป็นอันขาด พี่จางแข็งแกร่งขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก”

“หึหึ วางใจได้เลย ศึกนี้ข้าเตรียมตัวมาดี กินดาบชื่อดังเข้าไปหลายเล่ม ตอนนี้ทั้งตัวข้าเต็มไปด้วยพลังของดาบ จินหงถึงกับตื่นเต้นสุดขีด”

เป่ยเฉียนฮั่วลูบหน้าท้องของตน ดวงตาที่เคยเฉื่อยชาเสมอมาฉายแววคมปลาบ ราวกับดาบที่พร้อมจะชักออกจากฝักทุกเมื่อ

ในฐานะนักดาบ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาพบเจอผู้ที่ทำให้ตื่นเต้นถึงเพียงนี้ จางจิ่วหยางเป็นบุคคลที่เขาแทบรอไม่ไหวที่จะท้าทายด้วยดาบ

ครั้งก่อนที่พวกเขาพบกัน ทั้งสามเพียงแค่นั่งสนทนาเกี่ยวกับวิถีดาบ แต่เพียงผ่านไปไม่กี่สิบวัน เป่ยเฉียนฮั่วกลับสัมผัสได้ถึงความแตกต่างจากจางจิ่วหยางราวกับเขากำลังมองดูภูเขาดาบที่สูงตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

พวกเขาเคยกล่าวกันว่า ใครกันที่จะเป็นจอมดาบอันดับหนึ่งในอนาคต

ตอนนี้ จางจิ่วหยางดูราวกับเป็นภูเขาดาบที่ไม่มีใครเอื้อมถึง

ในฐานะศิษย์แห่งสำนักดาบ เป่ยเฉียนฮั่วรู้สึกตื่นเต้นยิ่งนัก เขาไม่ได้สนใจว่าจางจิ่วหยางมีความลับอะไร เขาเพียงต้องการประลองให้เต็มที่เท่านั้น

“ศิษย์พี่ ท่านคิดว่าตอนนี้พี่จางกำลังทำอะไรอยู่?”

“จะเป็นอะไรไปได้เล่า? แน่นอนว่ากำลังพักฟื้น ปรับสภาพร่างกายให้ถึงจุดสูงสุด เตรียมพร้อมรับมือกับการประลองของพวกเรา บางทีอาจกำลังฝึกดาบอยู่ก็เป็นได้”

“พวกเราคือศิษย์สำนักดาบ แถมยังสองรุมหนึ่ง ด้วยพลังรวมของเส้ากวงและจินหง ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธระดับห้าก็ยังต้านทานเราได้ยาก!”

เป่ยเฉียนฮั่วเอ่ยด้วยน้ำเสียงมั่นใจ แม้เขาจะรู้สึกว่าจางจิ่วหยางแข็งแกร่งขึ้นเพียงใด แต่ทุกอย่างต้องวัดกันในสนามประลองเท่านั้น

เป่ยชิงฉือพยักหน้า นัยน์ตาสีฟ้าดุจน้ำแข็งเผยแววไหววูบเล็กน้อย นางเองก็อยากรู้ว่า บุคคลที่ได้รับขนานนามว่าเป็นผู้บรรลุจิตดาบคนที่สอง จะสามารถต้านทานการร่วมมือของพวกนางทั้งสองได้หรือไม่

“ศิษย์พี่ หากเราชนะ ท่านต้องควบคุมวาจาของตนเอง อย่าไปล่วงเกินผู้อื่น”

“รู้แล้ว รู้แล้ว”

“แล้วก็ พี่จางเป็นเพื่อนคนแรกที่เราพบหลังจากลงจากเขา ศิษย์พี่ ต้องมีขอบเขตในการประลอง——”

ยังไม่ทันที่เป่ยชิงฉือจะพูดจบ นางก็เบิกตากว้าง มือเรียวยาวขาวดุจหยกแตะไปที่กล่องดาบที่สะพายอยู่ เสียงกังวานของดาบพลันระเบิดขึ้นจากภายในกล่อง แสงดาบสีขาวพวยพุ่งออกมาผ่านรอยแยกของฝาปิด

เป่ยเฉียนฮั่วยกสองนิ้วขึ้นเป็นรูปดาบ ดาบจินหงในร่างกายของเขาสั่นไหว พลังดาบพุ่งทะยาน ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งเดียวกับดาบ รัศมีอันแหลมคมแผ่ซ่านออกมาราวกับใบมีดที่เตรียมตัดทุกสิ่งให้ขาดสะบั้น

ตูม!

ทันใดนั้นเอง เสียงระเบิดดังสนั่นออกมาจากที่พักของจางจิ่วหยาง ประตูไม้แตกกระจายเป็นเสี่ยง เงาร่างหนึ่งพุ่งทะลุออกมาราวกับกระสุนปืนใหญ่ กระแทกต้นไม้ใหญ่นับไม่ถ้วนจนหักล้มลง ก่อนจะกลิ้งลงบนพื้นดินเป็นทางยาว และจบลงที่เท้าของพวกเขาพอดี

ร่างนั้นเป็นชายหนุ่มในชุดขาว ทว่า ผิวกายของเขาส่องประกายแสงเงินระยิบระยับ ราวกับมีพลังที่มิอาจทำลายได้

แม้จะได้รับการโจมตีอย่างหนัก แต่ร่างของเขากลับไม่ได้รับความเสียหายมากนัก มีเพียงรอยเท้าลึกที่กลางหน้าอกของเขาที่ค่อย ๆ ฟื้นฟูกลับคืนมาอย่างช้า ๆ

“แค่ก ๆ !”

จางจิ่วหยางลุกขึ้นจากพื้น มือแตะศีรษะตรวจดูว่าวิกผมของตนยังอยู่ดีหรือไม่ จากนั้นก็ปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้า ก่อนจะร่ายคาถาเก็บพลังของวิชากายาทองคำไม่สูญสลายกลับคืนไป

ไม่คิดเลยว่า การใช้พลังของวิชานี้อย่างเป็นทางการครั้งแรกหลังจากฝึกถึงขั้นที่สอง จะเป็นเพราะเยวี่ยหลิง

เมื่อคิดถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ และภาพที่งดงามนั้น หัวใจของจางจิ่วหยางก็เต้นระรัวขึ้นมาเล็กน้อย การถูกถีบครั้งนี้... ถือว่าคุ้มค่า

เยวี่ยหลิงช่างไม่ธรรมดาจริง ๆ ซ่อนเร้นความสามารถไว้มากมาย

ไม่น่าแปลกใจเลยที่นางต้องพันผ้ารัดอกไว้หลายชั้น ไม่เช่นนั้นเกราะอาจสวมไม่ได้ด้วยซ้ำ

เขาหวนคิดถึงคืนหนึ่งในฝันที่อยู่กับมังกรสาวโดยไม่รู้ตัว และอดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบทั้งสองคน พบว่าสุดท้ายแล้วเยวี่ยหลิงยังเหนือกว่าเล็กน้อย

มังกรสาวราวกับถ้วยหยกใสกลับด้าน สง่างามและงดงามยิ่งนัก ขณะที่เยวี่ยหลิงกลับเปล่งประกายราวกับขุนเขาที่ตระหง่าน สง่างามและน่าเกรงขาม

แต่ต้องยอมรับว่า มังกรสาวมีเอวที่อ่อนช้อยผิดปกติ ร่างกายเต็มไปด้วยความศักดิ์สิทธิ์บริสุทธิ์ เป็นอีกความงามที่แตกต่างกัน

แสงเงินจาง ๆ ค่อย ๆ จางหาย เผยให้เห็นใบหน้าหล่อเหลาราวเซียนของจางจิ่วหยาง แม้จะเพิ่งถูกถีบกระเด็นออกมา แต่เขากลับไม่ได้แสดงท่าทีตระหนกเลยแม้แต่น้อย

“จาง... พี่จาง?”

เป่ยชิงฉือเบิกตากว้างด้วยความตกใจ ก่อนจะมองเข้าไปในห้องของจางจิ่วหยางด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังและอันตราย

นางรับรู้ได้ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัว พลังที่สามารถทำให้พี่จางถึงกับตกอยู่ในสภาพนี้ได้ จะต้องเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งมาก

เป่ยเฉียนฮั่วเองก็เข้าสู่ภาวะพร้อมรบ ดาบจินหงในร่างสั่นสะเทือนราวกับกำลังเตือนภัย

ไม่นานหลังจากนั้น ร่างหนึ่งก็ก้าวออกมาจากห้อง นางมีเรียวขางามราวหยก ร่างกายสูงเพรียวได้สัดส่วน ดวงตาสุกใสเป็นประกายแฝงไว้ด้วยพลังอันแข็งแกร่ง ใบหน้าดูสง่างามและทรงพลัง

เพียงแต่... เสื้อผ้าของนางดูหลุดลุ่ยเล็กน้อย ราวกับเพิ่งรีบสวมใส่

ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าของเยวี่ยหลิงดูเหมือนจะมีสีแดงระเรื่อเล็กน้อย ประกอบกับเสื้อผ้าที่ไม่เรียบร้อย กระดุมเสื้อที่ติดผิดตำแหน่ง และจางจิ่วหยางที่เพิ่งถูกถีบออกมา...

ทั้งหมดนี้ชวนให้คิดไปไกล

“แค่ก ๆ! เราแค่... นอนไม่หลับ เลยฝึกซ้อมกันเท่านั้น”

จางจิ่วหยางรีบแก้ตัว พลางหัวเราะแห้ง ๆ ก่อนจะกล่าวว่า “ขาท่านแม่ทัพเยวี่ยช่างร้ายกาจยิ่งนัก!”

ขณะพูดถึงฝีเท้าของเยวี่ยหลิง สายตาของเขากลับมองต่ำไปที่หน้าอกของนางโดยไม่รู้ตัว นึกถึงภาพที่เพิ่งได้เห็นชัด ๆ เมื่อครู่จนหัวใจเต้นแรง

เขาไม่ได้คิดลามกอะไร แต่ผู้ชายปกติที่ผ่านเหตุการณ์เช่นนี้ คงยากที่จะไม่หวั่นไหว

ยิ่งไปกว่านั้น ในใจของเขา เยวี่ยหลิงเป็นบุคคลที่มีภาพลักษณ์สง่างาม ทรงอำนาจราวกับแม่ทัพใหญ่ของกองทัพ ทำให้ความรู้สึกที่เกิดขึ้นยิ่งทวีคูณ

เยวี่ยหลิงรู้สึกถึงสายตาของจางจิ่วหยาง นางจึงจ้องเขาด้วยสายตาเย็นชา มือสองข้างกอดดาบไว้แนบอก ขณะที่เส้นผมพลิ้วไหวไปตามสายลม

“ดีเลย ข้าเพิ่งเริ่มสนุก งั้นมาสู้กันต่อเถอะ”

นางหมุนข้อมือ ส่งเสียงกระดูกลั่นเปรี๊ยะ ๆ ราวกับเมล็ดถั่วถูกคั่วในกระทะ

จางจิ่วหยางรีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว หากยังสู้ต่อ มีหวังพรุ่งนี้เขาคงลุกจากเตียงไม่ได้

“เอ่อ... น้องหญิงชิงฉือ พี่เป่ย พวกเจ้ามาหาข้าเพื่อประลองดาบใช่หรือไม่?”

จางจิ่วหยางหันไปมองทั้งสองราวกับเห็นผู้ช่วยชีวิต

“ไม่ต้องห่วง พี่จาง เจ้าประลองกับแม่ทัพเยวี่ยก่อนเถอะ เราไม่รีบ——”

“พี่จาง เราพักฟื้นจนพร้อมแล้ว ว่ากันว่าการลงมือครั้งแรกดีที่สุด โปรดอย่ารั้งน้ำใจ”

เป่ยชิงฉือเดินขึ้นหน้า ประสานมือทำความเคารพ

แม้ว่านางจะเป็นน้องเล็กสุดในกลุ่ม แต่ด้วยจิตดาบแจ่มชัด และปัญญาเฉียบแหลม นางเข้าใจถึงสถานการณ์ของจางจิ่วหยางดี จึงรีบช่วยเปลี่ยนเรื่อง

“ศิษย์น้อง เจ้านี่นะ พี่จางเพิ่งฝึกกับแม่ทัพเยวี่ยเสร็จ เราจะฉวยโอกาสได้อย่างไร?”

เป่ยเฉียนฮั่วยังคงไม่เข้าใจความหมายของน้องสาว และแสดงท่าทีลังเล

“ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไร ข้าเพิ่งได้อบอุ่นร่างกายพอดี!”

จางจิ่วหยางรีบหัวเราะและกล่าว นึกขอบคุณที่ทั้งสองมาถึงพอดี

เยวี่ยหลิงแค่ฮึดเบา ๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ นางเพียงกล่าวเรียบ ๆ ว่า “ศิษย์แห่งสำนักดาบประลองกับจางจิ่วหยาง ไม่ว่าใครแพ้หรือชนะ ก็ถือเป็นเรื่องเล่าขานในภายภาคหน้า”

“เช่นนั้น ข้าจะเป็นผู้ตัดสิน พวกเจ้าจงสู้กันเต็มที่ ข้าจะไม่ให้ผู้ใดได้รับอันตราย”

น้ำเสียงของนางเยือกเย็น แต่เปี่ยมไปด้วยอำนาจ

ภายใต้การจับตามองของนาง ไม่ว่าทั้งสามจะสู้กันดุเดือดเพียงใด ก็ไม่มีทางได้รับบาดเจ็บ

นี่คือความมั่นใจในพลังของตนเองอย่างแท้จริง

“เช่นนั้น ขอขอบคุณแม่ทัพเยวี่ย!”

เป่ยเฉียนฮั่วเอ่ยด้วยความตื่นเต้น “พี่จาง ระวังตัวด้วย!”

สิ้นเสียงคำรามของเป่ยเฉียนฮั่ว กระแสพลังดาบพวยพุ่งออกจากร่างของเขา ราวกับมังกรบินพุ่งทะยานไปยังจางจิ่วหยาง คลื่นดาบดุจสายลมบ้าคลั่งตัดผ่านอากาศ ฉีกใบไม้ที่ร่วงหล่นให้กลายเป็นผงละเอียด

กระแสพลังดาบราวพายุฝนโหมกระหน่ำ พลั่งพลูออกจากทุกส่วนของร่างกาย คล้ายมังกรบินอันมองไม่เห็น แปรเปลี่ยนเป็นสายน้ำแห่งดาบที่กลืนกินทุกสิ่ง

หน้าท้องของเป่ยเฉียนฮั่วที่เคยป่องออกกลับหดลงอย่างเห็นได้ชัด

พลังดาบทั้งหมด ถูกปลดปล่อยในเพียงเสียงคำรามเดียว

“ดี!”

จางจิ่วหยางกล่าวชมเชยโดยไม่แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขาชื่นชมพลังของดาบคู่ต่อสู้ราวกับกำลังดูศิลปะที่งดงาม

เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อเบา ๆ พลังที่แฝงอยู่ในร่างเขาก็เปลี่ยนจากแข็งกร้าวเป็นอ่อนโยน คลื่นพลังที่พุ่งมาจากเป่ยเฉียนฮั่วมิได้สร้างความเสียหาย กลับถูกพลิกผันและส่งกลับไปยังเป่ยชิงฉือแทน

นี่คือเวทธาตุพิภพเจ็ดสิบสองประการ หนึ่งในสุดยอดวิชาดาบที่สืบทอดจากเซียนลวี่จู่

ในวิถีเต๋า มีการแบ่งเวทอาคมออกเป็นสองประเภทหลัก คือ เทียนกางสามสิบหกประการ และเวทธาตุพิภพเจ็ดสิบสองประการ ซึ่งวิชาดาบนี้ก็เป็นหนึ่งในเวทธาตุพิภพอันทรงพลัง

ผู้ที่ฝึกสำเร็จ สามารถควบคุมดาบด้วยพลังจิต หล่อเลี้ยงจิตดาบ และใช้ดาบของทั่วโลกได้ตามใจนึก พลังถึงใจ ดาบถึงใจ ไม่มีข้อจำกัดใด ๆ

กล่าวโดยง่าย นี่คือวิชาที่สามารถเพิ่มพลังของดาบให้ถึงขีดสุด และยังสามารถอ่านกระบวนท่าของผู้อื่น เรียนรู้ และใช้มันได้ทันที

“ศิษย์น้อง ระวังตัว!”

เป่ยเฉียนฮั่วตะโกนเตือน เขารู้ว่าจางจิ่วหยางสามารถทำลายกระบวนท่าของตนได้ แต่ไม่คิดว่าจะเป็นวิธีนี้

เพียงแค่สะบัดแขนเสื้อ ดูเหมือนจะเป็นการเคลื่อนไหวเล็กน้อย แต่กลับเป็นการควบคุมจังหวะของพลังดาบอย่างสมบูรณ์แบบ อีกทั้งยังสามารถแย่งชิงกระบวนท่าของเขาและใช้มันกลับคืนได้อีกด้วย

เป่ยชิงฉือเปิดกล่องดาบของตนออก ดาบบินเจ็ดเล่มพุ่งออกมา เรียงตัวเป็นรูปแบบของกระบวนท่าอันซับซ้อน ป้องกันกระแสพลังดาบที่ย้อนกลับมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

กระบวนท่ากลับสู่แหล่ง!

ต่อจากนั้น เป่ยชิงฉือใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางกรีดอากาศ ดาบทั้งเจ็ดเปลี่ยนกระบวนท่าอีกครั้ง กลายเป็นมังกรที่พุ่งเข้าโจมตีจางจิ่วหยาง

กระบวนท่ามังกรล้อมขัง!

ดาบบินพุ่งผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง ราวกับสายฟ้าฟาดลงมาจากฟากฟ้า พลิกเปลี่ยนกระบวนท่าไปมาอย่างต่อเนื่อง บางครั้งกลายเป็นกระบวนท่าพิฆาต บางครั้งกลายเป็นกระบวนท่าล้อมขัง และบางครั้งยังใช้แสงดาบรบกวนจิตสำนึกของศัตรูอีกด้วย

แต่จางจิ่วหยางกลับเดินอย่างสบายใจ ราวกับกำลังเดินเล่นในสวน ไม่ใช่การต่อสู้

ไม่ใช่ว่าเขาใช้วิชาหลบหนีขั้นสูง แต่เป็นเพราะเขาสามารถมองเห็นช่องโหว่ของกระบวนท่าก่อนที่จะเกิดขึ้น และก้าวเข้าสู่จุดสำคัญของกระบวนท่าก่อนที่มันจะสมบูรณ์ ทำให้เป่ยชิงฉือต้องเปลี่ยนกระบวนท่าอยู่ตลอดเวลา

เมื่อไม่สามารถหลบหลีกได้ จางจิ่วหยางก็เพียงใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางแตะที่ใบดาบ พลังสีเงินเปล่งประกายออกมา เมื่อดาบพุ่งเข้าใกล้ เขาก็สะกิดมันเบา ๆ เท่านั้น

เสียงกระทบกันของโลหะดังขึ้นเป็นจังหวะ ดาบที่สามารถฟันเหล็กให้ขาดสะบั้น กลับสั่นสะเทือนและเกิดประกายไฟ แต่ไม่อาจทำร้ายปลายนิ้วของเขาได้เลย

“ยอดเยี่ยมมาก ศิษย์น้องชิงฉือ กระบวนท่าของเจ้ายอดเยี่ยมจริง ๆ ทำให้ข้าได้เปิดโลกใหม่ไม่น้อย”

เมื่อเห็นว่ากระบวนท่าของเป่ยชิงฉือเริ่มซ้ำเดิม จางจิ่วหยางก็หยุดดูการต่อสู้ แล้วจึงลงมือ

เพียงสะบัดนิ้วเดียว ดาบพิชิตมารพุ่งออกจากมวยผม!

เสียงกรีดผ่านอากาศดังขึ้น!

แสงดาบสีแดงพุ่งวาบขึ้นไปบนท้องฟ้า ราวกับสายฟ้าที่ส่องสว่างเหนือฟ้าแม้แต่ดวงจันทร์ยังดูหมองไปถนัดตา

เสียงร่ำไห้ของดาบดังสะท้อนก้องไปทั่ว

เพียงกระบวนท่าเดียว ดาบในกล่องดาบของเป่ยชิงฉือทั้งหมดแตกสลาย ร่วงลงมาราวกับสายฝน

จางจิ่วหยางใช้นิ้วร่ายคาถา ดาบพิชิตมารหมุนวนรอบตัวเขา รัศมีของมันส่องประกายราวกับสายน้ำแห่งดาบ พลังของมันพุ่งสูงจนแทบจะทะลุสวรรค์

เขายืนอย่างสง่างาม เสื้อคลุมขาวพลิ้วไหว ดวงตาเย็นเยียบเฉียบคมราวกับดาบที่พร้อมฟาดฟัน

“พวกเจ้าทั้งสอง ควรจะมาพร้อมกันเถอะ”