บทที่ 275 คำพูดศักดิ์สิทธิ์ ความลับเมื่อหกร้อยปีก่อน (ต้น-ปลาย)

###

จางจิ่วหยางมองชายชราผู้คลุ้มคลั่งที่หมดสติไปด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย

เอาล่ะ ดูเหมือนว่าแม้แต่เขาเองก็สามารถคาดเดาได้เพียงสี่ขั้นแรกของเคล็ดวิชา ส่วนที่เหลือยังคงต้องขบคิดต่อไป

อย่างไรก็ตาม สี่ขั้นแรกที่ชายชราผู้นี้เข้าใจแจ่มแจ้งนั้น ได้ยกระดับพลังของคัมภีร์ลับเตาหยกขึ้นไปอีกขั้นหนึ่ง ความลึกล้ำเกินจะหยั่งถึง

บางทีนี่อาจเป็นหนทางสู่การเป็นเซียนที่แท้จริง?

จางจิ่วหยางจดจำเคล็ดวิชาสี่ขั้นแรกที่ได้รับไว้อย่างเงียบ ๆ ตั้งใจว่าเมื่อกลับไปแล้วจะลองฝึกใหม่ด้วยตัวเอง ไม่ว่าอย่างไร การเดินทางมายังนรกเก้าชั้นครั้งนี้ นับว่าคุ้มค่ามาก

ไม่เพียงแต่ได้รับคัมภีร์ลับเตาหยกครบถ้วน ยังได้เคล็ดวิชาที่ชายชราผู้นี้บรรลุ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นฉบับแรกเริ่มของคัมภีร์ลับเตาหยกจากยุคโบราณ

จางจิ่วหยางจ้องมองชายชราผู้นั้นลึกซึ้ง จดจำชื่อ "เมี่ยวเซินเคอ" ไว้ในใจ

แต่ขณะที่เขากำลังจะจากไป ดวงตาของเขาก็เหลือบไปเห็นมุมหนึ่งของกำแพงโดยไม่ตั้งใจ ที่นั่นดูเหมือนจะมี...ตัวอักษร?

ก่อนหน้านี้ สายตาของเขาถูกดึงดูดด้วยเก้าภาพที่ปรากฏ จึงไม่ได้สังเกตเลยว่ามีข้อความอื่นอยู่ที่มุมกำแพงด้วย

ดูเหมือนว่ามีใครบางคนใช้ปลายนิ้วจารึกลงบนกำแพง

สิ่งนี้น่าตกใจอย่างมาก ควรรู้ไว้ว่ากำแพงของคุกนรกแห่งนี้ไม่ได้เป็นสิ่งธรรมดา มันถูกสร้างขึ้นจากโลหะลึกลับชนิดหนึ่ง ซึ่งแม้แต่ราชาปีศาจจิ้งจอกเก้าหางก็ไม่อาจทำลายได้

การใช้เพียงปลายนิ้วเขียนลงไป...

"ตำหนักหยกยอดเตาถูกเพ่งเล็งแล้ว บรรพจารย์องค์ก่อน ๆ ต่างแตกดับ เทพประจำเขาไท่เสวียนก็จู่ ๆ สิ้นชีพ อาจเป็นเพราะการกระทำของเราร่วมกับจูเก๋อชีชิง..."

"เราไม่ได้เพียงแต่นั่งรอความตาย ข้านึกถึงบุคคลหนึ่งขึ้นมา จึงออกเดินทางไปขอให้เขาทำนายว่ามีหนทางแก้ไขหรือไม่ ทว่าโชคร้าย บุคคลนั้นกลับหลีกเลี่ยงข้าโดยเจตนา..."

"ข้าหาเขาไม่พบ แต่เมื่อกลับมา ข้ากลับพบว่าตำหนักหยกยอดเตาถูกทำลายไปแล้ว ข้าคลุ้มคลั่งออกตามหา แต่สิ่งที่พบมีเพียงซากศพที่แหลกละเอียด"

"ศิษย์น้อง ศิษย์พี่ อาจารย์ลุง รวมถึงผู้อาวุโสประจำสายต่าง ๆ และศิษย์เอก ทุกคนล้วนตายหมดสิ้น ไม่มีใครรอด สามวันสามคืนต่อมา ข้าจึงมั่นใจได้เรื่องหนึ่ง"

"ทั่วทั้งสำนัก นอกจากข้าแล้ว ไม่มีใครรอดชีวิตเลย"

"ข้าไม่รู้ว่าเป็นพลังอำนาจใดที่สามารถล้างบางตำหนักหยกยอดเตาได้ แม้ว่าข้าจะไม่อยู่ที่สำนัก แต่ค่ายกลคุ้มกันยังคงมีอยู่ อีกทั้งยังมีผู้อาวุโสเฝ้าประจำ แต่พวกเขากลับตายหมด โดยไม่มีแม้แต่คำสั่งเสียใด ๆ ทิ้งไว้"

จางจิ่วหยางอ่านข้อความเหล่านี้แล้ว หัวใจของเขาเต้นแรงขึ้น

นี่คือข้อความที่ชายชราผู้นั้นจารึกไว้ และดูเหมือนว่า ตอนที่เขาเขียนสิ่งเหล่านี้ จิตใจของเขายังมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ไม่ได้เป็นบ้าเช่นตอนนี้

ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นก็คือ ตัวตนที่แท้จริงของชายชราผู้นี้ได้เปิดเผยออกมาแล้ว

เขาคืออดีตเจ้าสำนักของตำหนักหยกยอดเตาเมื่อหกร้อยปีก่อน!

เยวี่ยหลิงเคยกล่าวว่า แม้ว่าตำหนักหยกยอดเตาจะถูกทำลาย แต่เจ้าสำนักในขณะนั้นรอดชีวิตเพราะออกเดินทางไปที่อื่น อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นเขาก็หายสาบสูญไป ไม่มีข่าวคราวอีกเลย

ใครจะไปคิดว่าชายชราผู้คลุ้มคลั่งนี้จะมีชีวิตรอดมานานถึงหกร้อยปี!

ยิ่งไปกว่านั้น เขาดูเหมือนจะเคยร่วมมือกับจูเก๋อชีชิงวางแผนบางอย่าง บางทีสิ่งนี้อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ตำหนักหยกยอดเตาต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่

จางจิ่วหยางมองข้อความที่เหลืออยู่และอ่านต่อไป

"ข้าไม่เพียงแต่ไม่พบผู้รอดชีวิต แม้แต่หอคัมภีร์ของตำหนักหยกยอดเตาก็ถูกทำลายโดยเจตนา พวกมันตั้งใจจะลบล้างมรดกของเรา ตำราและยันต์โบราณทั้งหมดถูกทำลายจนสิ้น"

"ข้ารู้ว่าข้าจะต้องมีชีวิตรอด เพราะหากข้าตายไป ตำหนักหยกยอดเตาจะสูญสิ้นไปตลอดกาล และแค้นเลือดนี้ก็จะไม่มีวันได้รับการชำระ!"

"ตราบใดที่วิชายังอยู่ ตำหนักหยกยอดเตาก็ยังอยู่!"

"เพื่อให้วิชาไม่สูญสิ้น ข้าตั้งใจเผยแพร่สามระดับแรกของคัมภีร์ลับเตาหยกออกไป หวังว่าจะสามารถเพาะเมล็ดพันธุ์เพื่อการฟื้นคืนของตำหนักหยกยอดเตา"

"พร้อมกันนั้น ข้ายังสลักเก้าภาพเซียนลงบนผิวของตัวเอง เพื่อให้แม้ข้าจะตายไป วิชายังสามารถสืบทอดต่อไปได้"

"ข้าไม่กล้าไปขอความช่วยเหลือจากจูเก๋อชีชิงอีก เพราะข้าไม่อาจเชื่อใจเขาได้อีกต่อไป"

"ตำหนักหยกยอดเตาล่มสลาย ด้วยพลังการหยั่งรู้ชะตาฟ้าของเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไม่รู้ล่วงหน้า หากเขายอมช่วย บางทีตำหนักหยกยอดเตาคงไม่ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้"

"ข้าสงสัยว่าจูเก๋อชีชิงมีส่วนเกี่ยวข้อง!"

จางจิ่วหยางอ่านถึงตรงนี้ หัวใจของเขาสั่นสะท้าน นี่เป็นข้อกล่าวหาที่หนักหนาสาหัส

การกล่าวหาว่าจูเก๋อชีชิง ผู้สร้างฉินเทียนเจี้ยนและเป็นรากฐานขององค์กรปกป้องโลกมนุษย์ อาจเป็นผู้มีส่วนทำให้ตำหนักหยกยอดเตาถูกทำลายนั้น ถือเป็นเรื่องใหญ่หลวง

ถึงแม้จะเป็นเพียงข้อสงสัยของชายชราผู้นั้น แต่หากเป็นความจริง จะส่งผลกระทบมหาศาลต่อทุกฝ่าย

"ข้าถูกพบตัวแล้ว มีพลังลึกลับคอยไล่ล่าข้าอยู่เสมอ!"

"ไม่ว่าข้าจะไปที่ไหน ก็มักจะมีบางสิ่งที่น่ากลัวคอยติดตามและพยายามสังหารข้า หลังจากรอดตายมาหลายครั้ง ข้าก็เข้าใจว่าการอยู่ในโลกมนุษย์มีแต่ความตายเท่านั้น"

"ตอนนั้นข้าหวนนึกถึงจูเก๋อชีชิง เขาเคยใช้หม้อหลอมศักดิ์สิทธิ์เพื่อเข้าสู่แดนวิญญาณ ถึงขนาดทำให้วิญญาณทหารต้องถอยหนี แต่ข้าไม่รู้ว่าเขาเข้าไปจากที่ใด"

"ในที่สุด ข้าก็พบเขาจนได้ แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี ใบหน้าของเขากลับยังดูอ่อนเยาว์และยังมีท่าทางไม่จริงจังเช่นเดิม เขาบอกข้าว่าสถานที่นั้นเรียกว่าทะเลสาบหยินหยาง ตั้งอยู่ในภูเขาเสินจวี้ เมืองหยางโจว"

"ข้าใช้ทะเลสาบหยินหยางเป็นทางเข้าสู่แดนวิญญาณ และพลังลึกลับที่คอยตามล่าข้าก็หายไป ฟู่จวินแห่งแดนวิญญาณยอมให้ข้าหลบภัย แต่มีเงื่อนไขว่าข้าจะต้องอยู่ในนรกเก้าชั้นและห้ามออกไปโดยพลการ"

"ข้าตระหนักได้ว่าตัวเองยังอ่อนแอเกินไป ไม่ว่าจะแก้แค้นหรือฟื้นฟูสำนัก ข้าจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้น ข้าจึงเริ่มศึกษาภาพเซียนลำดับที่เจ็ดของคัมภีร์ลับเตาหยก"

"ด้วยความมุ่งมั่นที่เกิดจากความแค้น ข้าทุ่มเทอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน เวลาผ่านไปข้าในที่สุดก็ฝึกฝนภาพที่เจ็ดได้สำเร็จ และเข้าสู่ขอบเขตที่เจ็ด"

"ข้ารู้ว่าฟู่จวินกำลังจับตาดูข้า หรืออาจจะเฝ้าดูคัมภีร์ลับเตาหยกอยู่ แต่ข้าไม่สนใจ เพราะนี่เป็นเงื่อนไขของการได้รับการคุ้มครอง ซึ่งพวกเราต่างก็รู้ดี"

"หลังจากเข้าสู่ขอบเขตที่เจ็ด ข้าได้เดินทางกลับมายังโลกมนุษย์เพื่อเผชิญหน้ากับจูเก๋อชีชิง ตอนนั้นข้ามั่นใจว่าต่อให้เขามีหม้อหลอมศักดิ์สิทธิ์ ข้าก็สามารถเอาตัวรอดได้"

"แต่ข้ากลับต้องตกตะลึง เพราะจูเก๋อชีชิง ผู้ซึ่งเคยเป็นอัจฉริยะที่ทำให้ตำหนักหยกยอดเตาต้องมืดหม่นไป กลับเสียชีวิตไปแล้วในวัยเพียงเจ็ดสิบสองปี มันช่างน่าเวทนายิ่งนัก"

"หลังจากนั้น ข้ากลับไปยังแดนวิญญาณและยังคงฝึกฝนต่อไป เวลาผ่านไปไม่รู้กี่ปี ข้าสำเร็จภาพเซียนลำดับที่แปด แต่ลางสังหรณ์บอกข้าว่าหากต้องการแก้แค้น ข้าจะต้องฝึกฝนภาพเซียนลำดับที่เก้าให้สำเร็จ!"

"ข้าพยายามฝึกฝนภาพเซียนลำดับที่เก้า ทว่าทุกครั้งที่ข้าพยายาม ข้ากลับรู้สึกว่าภาพนี้มีบางอย่างผิดปกติ?"

"แต่มันเป็นไปไม่ได้!"

"ตำหนักหยกยอดเตามีมรดกสืบทอดมาหลายพันปี บรรพจารย์ทุกคนล้วนสอนต่อกันมา อีกทั้งยังมีเตาเซียนเป็นหลักฐาน มันจะผิดได้อย่างไร?"

"แต่ไม่ว่าข้าจะฝึกอย่างไร ข้าก็ไม่อาจก้าวข้ามไปได้ ข้ารู้สึกว่าสภาพจิตใจของข้าเริ่มเปลี่ยนแปลงไป บางครั้งข้าร้องไห้ บางครั้งหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง บางครั้งหมดสติไป และเมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าความทรงจำของข้าปั่นป่วน..."

"ข้าคลั่งไปแล้ว!"

"ฮ่า ๆ ๆ ข้าคลั่งไปแล้ว!"

"คัมภีร์ลับเตาหยกมันผิด! ข้าผิด พวกเราทุกคนผิด!"

"เหล่าบรรพจารย์โกหกพวกเรา ฮ่า ๆ ๆ!"

ข้อความจบลงเพียงเท่านี้ จางจิ่วหยางยืนเงียบไปนาน

ความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังการล่มสลายของตำหนักหยกยอดเตา และปริศนาของคัมภีร์ลับเตาหยก กำลังเผยให้เห็นเงามืดมากมายที่ยังไม่ได้รับคำตอบ...

โลกใบนี้ช่างเต็มไปด้วยความลึกลับและซับซ้อนเกินกว่าที่จางจิ่วหยางเคยคาดคิด

ก่อนหน้านี้ เขาเคยเข้าใจว่า ตำหนักหยกยอดเตาต้องล่มสลายเพราะสัตว์อสูรเต่ายักษ์ปานเทียน ทว่าตอนนี้ เมื่อพิจารณาอย่างลึกซึ้งแล้ว เรื่องราวกลับไม่ง่ายเช่นนั้น

แม้ปานเทียนจะแข็งแกร่ง แต่มันก็เป็นเพียงอสูรระดับหก การทำลายตำหนักหยกยอดเตาอย่างสิ้นซากเช่นนั้นเป็นไปไม่ได้เลย

เบื้องหลังเหตุการณ์นี้ ต้องมีพลังที่ยิ่งใหญ่และน่ากลัวยิ่งกว่า!

จู่ ๆ จางจิ่วหยางก็นึกถึงสิ่งที่เยวี่ยหลิงเคยพูด ในตอนที่ตำหนักหยกยอดเตาล่มสลาย จูเก๋อชีชิงโกรธมาก เขาตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียด และดูเหมือนจะค้นพบความจริงบางอย่าง

แต่สุดท้าย จูเก๋อชีชิงกลับเลือกที่จะปิดผนึกแฟ้มคดีนั้น และไม่สืบสวนต่อ ทำให้เหตุการณ์นี้กลายเป็นปริศนาเร้นลับมาจนถึงปัจจุบัน

แฟ้มคดีนั้นยังคงถูกเก็บรักษาอยู่ในฉินเทียนเจี้ยน และมีเพียงรองผู้บัญชาการหรือผู้บัญชาการเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้

จางจิ่วหยางรู้สึกอยากรู้อย่างยิ่ง ว่าภายในแฟ้มนั้นมีอะไรกันแน่ จูเก๋อชีชิงค้นพบสิ่งใดกันแน่? หรือว่า อย่างที่ชายชราผู้บ้าคลั่งกล่าวไว้...จูเก๋อชีชิงเองก็อาจเป็นปัญหา?

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ อยู่ ๆ พลังเพลิงสวรรค์หยกซูบนร่างของเขาก็เริ่มสั่นไหว

ใกล้หมดเวลาอัญเชิญเทพแล้ว!

ครั้งนี้ระยะเวลาในการเชิญเทพยาวนานกว่าครั้งที่เขาเคยขอให้จงขุยมาช่วย อาจเป็นเพราะเขาใช้ร่างกายของตนเองเป็นสื่อกลาง ซึ่งแน่นอนว่าย่อมทรงพลังและมั่นคงกว่ารูปปั้นใด ๆ

อย่างไรก็ตาม แม้แต่พิธีขออัญเชิญเทพก็ต้องมีจุดสิ้นสุด

จางจิ่วหยางไม่ลังเลอีกต่อไป ก้าวเดินออกไปหนึ่งก้าว แรงพลังไฟมหาศาลปะทุขึ้นใต้เท้าของเขา ส่งให้ร่างกายของเขาพุ่งออกจากนรกเก้าชั้น และปรากฏตัวข้างอาหลี่ในพริบตา

ขณะนั้น บนร่างของลุงเจียงเริ่มมีเส้นขนสีแดงงอกออกมาแล้ว มันกำลังลุกลามขึ้นถึงลำคอ

ลุงเจียงโค้งคำนับให้จางจิ่วหยางอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะผลักลูกสาวของตนออกไป

อาหลี่มองจางจิ่วหยางด้วยสายตาอาลัย น้ำตาไหลอาบแก้มจนดวงตาแดงก่ำ แต่สุดท้าย ภายใต้การเร่งเร้าของบิดา นางก็ร่ายเวทย์ทำลายสะพานเชื่อมระหว่างโลกคนเป็นและแดนวิญญาณ ทำให้ร่างของเธอค่อย ๆ จางหายไป

จางจิ่วหยางเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ดวงตาที่สามบนสวรรค์จ้องมองเขาอยู่

เขาเพียงยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวขึ้น

“ข้ารบกวนที่นี่มานาน ขอมอบสิ่งหนึ่งเป็นของขวัญ”

พูดจบ เขาก้าวลงพื้น พลังไฟลุกโชติช่วงขึ้นจากฝ่าเท้าของเขา เปลวไฟนับหมื่นลุกลามไปทั่ว เทือกเขาในแดนวิญญาณถูกเปลี่ยนเป็นทะเลเพลิงในพริบตา

“เจ้าอาจหาญเกินไปแล้ว!”

เสียงของฟู่จวินคำรามด้วยความโกรธ ดั่งสายเลือดอาบฟ้ากระหน่ำลงหมายจะดับไฟเหล่านั้น ทว่าไม่ว่าจะทำอย่างไร เปลวไฟสีทองก็ยังคงลุกไหม้ต่อไป ไม่มีวันมอดดับ

มันเป็นไฟที่ไม่มีวันสิ้นสุด

“ภูเขาแห่งนี้ จะกลายเป็นภูเขาเพลิง!”

“ตั้งแต่นี้ไป หากวิญญาณชั่วหรืออสูรร้ายคิดจะก่อกวนโลกมนุษย์ พวกมันจะต้องผ่านภูเขาแห่งนี้ และถูกเผาด้วยเพลิงอันศักดิ์สิทธิ์เสียก่อน!”

เสียงของเขากล่าวจบ ภูมิทัศน์เปลี่ยนแปลง เปลวไฟลุกท่วมฟ้า แปรสภาพเป็นอาวุธอันแหลมคมเสียบทะลุเข้าไปกลางแดนวิญญาณ

คำพูดกลายเป็นความจริง ด้วยพลังอันมหาศาล เขาเปลี่ยนกฎเกณฑ์ของแดนวิญญาณไปตลอดกาล

ฟู่จวินแม้จะโกรธเกรี้ยว แต่ยิ่งไปกว่านั้นคือความหวาดกลัว

“ข้าขอเตือนท่านฟู่จวิน จงปกครองบริวารของตนให้ดี อย่าให้ก่อกรรมทำเข็ญ!”

“ไม่เช่นนั้น ภายใต้เก้าชั้นนรกเองก็อาจกลายเป็นสุสานของเจ้า!”