บทที่ 130 จางจิ่วหยางต่อยมังกรดำ ชิ่งจี้เผยฝีมือครั้งแรก

###

เมื่ออาหลี่นำกองทัพทหารซางพุ่งเข้าสู่ผืนน้ำ ทันใดนั้นพลังหยางก็พลุ่งพล่าน ไฟสีทองแดงลุกโชนขึ้นอย่างน่าประหลาด แม้อยู่ในน้ำก็ไม่ดับ

เพลิงสวรรค์หยกซู!

หลังจากเลื่อนขั้นสู่ระดับที่สาม ความสามารถในการควบคุมเพลิงสวรรค์ของจางจิ่วหยางเพิ่มขึ้นอย่างมาก ประกอบกับพลังเสริมจากคาถาหลิงกวน แม้แต่ทหารซางที่ดุร้ายยังไม่กล้าขยับเข้าใกล้

ชุดสีเลือดบนร่างอาหลี่เปลี่ยนเป็นสีขาวอย่างรวดเร็ว เธอยิ้มเล็กน้อยและลูบหน้าอกตัวเอง “ข้าบอกแล้วว่าพี่จิ่วไม่ตายง่าย ๆ หรอก…”

“แต่พี่สาวรอง เมื่อกี้ท่านดูเหมือนจะเชื่อจริง ๆ นะ?”

อาหลี่หันขวับไปจ้องชิ่งจี้ พร้อมยกมีดทำครัวสีชมพูขึ้น

“ข้าเชื่อหรือ?”

“ไม่เลย! ไม่เชื่อแน่นอน!”

“พี่สาวรองเฉลียวฉลาดที่สุด ไม่มีทางถูกหลอก!”

อาหลี่พอใจและพยักหน้า จากนั้นเธอก็หันไปมองการต่อสู้เบื้องหน้า

“พี่จิ่วเก่งขึ้นมากเลยนะ!”

“ถึงขั้นจัดการมังกรตัวนั้นจนหมดทางสู้เลย!”

เพียงเห็นเงาร่างของหลิงกวนลอยเด่นในน้ำ ดวงตาโกรธเกรี้ยว มือกำแส้ทองพันรอบมังกรดำวัยเยาว์ ไฟสีทองแดงลุกท่วมจนเกล็ดมังกรถูกเผาไหม้จนดำสนิท

โฮก!

มังกรดำคำรามอย่างเกรี้ยวกราด แต่ไม่สามารถดิ้นหลุดจากแส้ทองของหลิงกวนได้ มันถูกลากตัวเข้ามาอย่างไร้ทางสู้

จางจิ่วหยางปลดคาถาหลิงกวน เปิดดวงตาแห่งธรรมที่หว่างคิ้ว แสงสีทองพุ่งสาดใส่มังกรดำ

ในทันที การเคลื่อนไหวของมังกรในสายตาของจางจิ่วหยางช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เผยจุดอ่อนมากมาย

เขายิ้มมุมปาก ดวงตาฉายแววอำมหิต

“เจ็บนิดเดียว อดทนหน่อย เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว…”

ร่างของเขาพุ่งเหมือนกระสุนไปยืนบนหัวของมังกรดำ มือข้างหนึ่งจับเขามังกรไว้แน่น จากนั้นก็ยกหมัดที่ส่องแสงสีทองแดงขึ้นสูง

ปัง!

คลื่นพลังไร้รูปแผ่กระจายไปทั่วใต้น้ำ สาหร่ายใต้แม่น้ำโบกสะบัดตามแรงสั่นสะเทือน

ชนชาติมังกรที่หยิ่งทะนงไม่เคยยอมรับความอับอายที่จะถูกเหยียบหัว แม้แต่มังกรวัยเยาว์ก็ถูกกระตุ้นจนดุร้ายถึงขีดสุด แม้จะเจ็บปวด แต่ดวงตาสีแดงฉานกลับยิ่งแสดงความบ้าคลั่ง มันพุ่งพาร่างของจางจิ่วหยางตรงไปยังหน้าผาใต้น้ำ

มันเลือกที่จะพุ่งชนหินจนตายดีกว่าต้องอยู่ในสภาพอับอายเช่นนี้

“โหดขนาดนี้เลย?”

จางจิ่วหยางไม่ออมแรงอีกต่อไป เขาเร่งพลังเวททั่วร่างและกระตุ้นวิชาลับร่างทองแดงจนถึงขีดสุด หมัดที่เปล่งแสงสีทองแดงเจิดจ้าราวกับกลายเป็นของแข็ง

โครม!!

หมัดนี้หนักหน่วงเกินคำบรรยาย แฝงด้วยพลังที่สะสมจากการฝึกฝนอย่างยาวนาน แรงอัดมหาศาลราวกับสามารถแยกภูเขาและหินผาออกเป็นสองส่วนได้ มังกรดำวัยเยาว์ที่โกรธเกรี้ยวสั่นสะท้าน ดวงตาสีแดงฉานถึงกับแสดงอาการมึนงงออกมา

“อาหลี่ ไปจับตัวเทพฮวงโหม๋ อย่าให้มันหนีได้”

จางจิ่วหยางยังมีเวลาส่งเสียงบอกอาหลี่ผ่านพลังเวท

“ได้เลย พี่จิ่ว!”

อาหลี่ที่วางใจแล้วนำกองทัพทหารซางออกค้นหา พลิกโคลนและพื้นแม่น้ำจนแทบกลับหัว สุดท้ายก็ขุดเทพฮวงโหม๋ออกมาจากโคลนลึกหลายจั้ง

การค้นหาแบบปูพรมของทหารซางทำให้ไม่มีใครหนีรอดได้ แม้จะหลบซ่อนลึกถึงสามศอกใต้ดิน

เมื่อกองทัพทหารซางพาตัวเทพฮวงโหม๋ขึ้นมาที่ฝั่ง ร่างชายชราเปียกโชกเต็มไปด้วยโคลนและเลือด บาดแผลที่หน้าท้องเลือดยังคงไหลไม่หยุด ดูน่าสมเพช

“บังอาจ! ข้าคือเทพฮวงโหม๋ที่ได้รับแต่งตั้งจากอดีตฮ่องเต้ เจ้าเหล่าทหารผีจงอย่าทำเกินไป!”

เขาพยายามใช้พระนามของฮ่องเต้ต้าเชียนเพื่อขู่เหล่าทหารผีให้หวาดกลัว

แต่ในใจของเทพฮวงโหม๋กลับเต็มไปด้วยความเสียใจ เขาไม่คิดเลยว่าจางจิ่วหยางจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ ไม่เพียงบำเพ็ญดวงตาแห่งธรรมได้ แต่ยังสามารถต่อสู้กับมังกรจริง ๆ และมีกองทัพผีที่ซื่อสัตย์เป็นกำลังเสริม

วางแผนมามากมาย สุดท้ายกลับต้องเจอกับสิ่งที่เหนือความคาดหมายทั้งหมด

“อดีตฮ่องเต้?”

อาหลี่เอียงศีรษะเล็กน้อย ดวงตาแสดงความสงสัย “ก็คือฮ่องเต้ที่ตายไปแล้วใช่ไหม?”

เทพฮวงโหม๋ชะงักไปทันที

“อีกอย่าง เจ้าตัวอ่อนแอแบบนี้…ยังกล้าเรียกตัวเองว่าเทพฮวงโหม๋? ถ้าเป็นทหารซางของข้ายังดูแก่เกินไปเลย”

เทพฮวงโหม๋ปากสั่นแต่พูดไม่ออก

ในที่สุดเขาก็ได้ตระหนักว่า ไม่ว่าจะแผนการซับซ้อนเพียงใด หากไม่มีพลังที่แท้จริง สุดท้ายก็ไร้ค่า

แม้ว่าเขาจะมีสติปัญญาและกลายเป็นปีศาจได้ แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขากลับหลงระเริงไปกับความสุขและสิ่งบันเทิงจากวงสังคมชนชั้นสูง ทำให้พลังของเขาถดถอยลงแทนที่จะเพิ่มขึ้น

เมื่อถึงเวลาที่อายุขัยใกล้สิ้นสุด เขาก็เพิ่งได้ตระหนักว่าเขาเสียเวลาไปเปล่า

หลังจากนิ่งเงียบไปนาน เขากล่าวอย่างสิ้นหวัง “ข้าเสียใจที่รู้ตัวช้าไป จะฆ่าหรือทำอะไรข้าก็แล้วแต่พวกเจ้าเถอะ…”

อาหลี่หรี่ตาลงและยิ้มร้ายเหมือนมีแผนบางอย่างในใจ เธอหันไปหาชิ่งจี้แล้วพูดว่า “ไปซ้อมมือกับมันหน่อยสิ เจ้าไปหาช่องไหนก็ได้ แล้วจิ้มมันดู!”

ชิ่งจี้พยักหน้าเล็กน้อย ใบหน้าดูประหม่า เขามองเทพฮวงโหม๋ตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความลังเล

จู่ ๆ เทพฮวงโหม๋ก็รู้สึกหนาววูบในใจ “ช่อง? ช่องอะไร? แล้วเจ้าจะจิ้มอะไร?!”

“พี่สาวรอง ตรงนั้นดูเหมือนจะมีกลิ่นเหม็น…”

“ไม่เป็นไร เอาสำลีอุดจมูกไว้แล้วรีบไปสิ อย่าให้พี่สาวรองดูถูกเจ้าได้ ถ้าออกไปใช้ชีวิตร่วมกับข้า แต่ไม่เคยเห็นเลือด เจ้ามันจะเรียกตัวเองว่าชายไม่ได้!”

“เข้าใจแล้ว พี่สาวรอง! ข้าจะไปเดี๋ยวนี้!”

“ดี ๆ”

“พี่สาวรอง ทำไมท่านถึงถอยไปไกลขนาดนั้น?”

“ข้ากลัวเลือดจะกระเด็นโดนตัวข้า”

“พี่สาวรอง ช่วยให้กำลังใจข้าหน่อยได้ไหม?”

“สู้ ๆ นะ สู้ให้เต็มที่!”

.....

เวลาผ่านไปเรื่อย ๆ

เสียงคำรามของมังกรใต้น้ำเงียบหายไป น้ำที่เคยปั่นป่วนกลับสงบนิ่ง

ทันใดนั้น เสียงน้ำกระจายตัวดังขึ้น จางจิ่วหยางค่อย ๆ ก้าวขึ้นจากน้ำ ร่างของเขาสวมเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่ง เผยให้เห็นกล้ามเนื้อแข็งแกร่งดั่งสลักด้วยมีดและขวาน ใต้แสงจันทร์ร่างของเขาดูเหมือนประติมากรรมที่สมบูรณ์แบบ เปี่ยมไปด้วยพลังชายชาตรี

จางจิ่วหยางที่ผ่านการชำระเลือดและเส้นเอ็นจนเปลี่ยนแปลงไปจากเดิม บวกกับพลังของร่างทองแดง ทำให้ร่างกายของเขาดูราวกับเหนือธรรมชาติ

ในมือของเขาลากหางมังกรสีดำไว้

มังกรดำวัยเยาว์ตัวนั้นถูกเขาทุบจนสลบ และลากขึ้นฝั่งมา หากมองใกล้ ๆ จะเห็นว่าบนหัวของมันมีรอยบวมเป็นปุ่มปมหลายจุด

จางจิ่วหยางหมุนข้อมือคลายความเมื่อยล้า พลางถอนหายใจ “สมกับเป็นมังกร หัวมันแข็งจริง ๆ!”

เขาพอใจกับความก้าวหน้าของตัวเองอย่างมาก หลังจากเลื่อนสู่ระดับที่สาม ข้อจำกัดด้านพลังเวทก็ได้รับการปรับปรุง เขาสามารถใช้คาถาหลิงกวนควบคู่ไปกับเพลิงสวรรค์หยกซูได้ และด้วยการสนับสนุนจากวิชาร่างทองคำไม่สูญสลาย ทำให้เขากลายเป็นนักรบที่ครบเครื่องทั้งโจมตีและป้องกัน

มังกรแม้จะเป็นเพียงมังกรวัยเยาว์ แต่ยังทรงพลังเกินกว่านักบำเพ็ญเพียรระดับสามทั่วไป การที่จางจิ่วหยางสามารถรับมือได้อย่างง่ายดายแสดงถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขา

---

จางจิ่วหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าเทพฮวงโหม๋ที่ถูกจับขึ้นมาอยู่ในสภาพน่าเวทนา ร่างกายครึ่งล่างเต็มไปด้วยเลือด นอนแน่นิ่งบนพื้น ดวงตาเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวา

“เมื่อกี้พวกเจ้าทำอะไร ทำไมข้าได้ยินเสียงกรีดร้องของเขาจากใต้น้ำ?”

จางจิ่วหยางที่กำลังต่อสู้กับมังกรดำใต้ผิวน้ำ ได้ยินเสียงกรีดร้องที่สะเทือนใจดังมาจากฝั่ง เสียงนั้นเต็มไปด้วยความเจ็บปวด ความโกรธ ความอัปยศ และความสิ้นหวัง

“นายท่าน ข้าทำสำเร็จแล้ว!”

ชิ่งจี้โผล่ออกมาจากปากปลาเล็ก ๆ พร้อมโบกสามง่ามสีเหลืองด้วยความภาคภูมิใจ

แต่เดี๋ยวนะ ทำไมมันถึงเป็นสีเหลือง?

กลิ่นเหม็นโชยมา จางจิ่วหยางถึงกับขนลุกเมื่อเข้าใจสถานการณ์ เขามองชิ่งจี้ที่อุดจมูกด้วยสำลีและมีท่าทางตื่นเต้นพลางลูบหน้าผากตัวเอง

“ไม่ใช่ว่าเจ้าไปเจาะตรงนั้นหรอกใช่ไหม?”

“ทำไมลูกน้องของข้าทุกคนถึงเลือกเดินทางลัดแบบนี้?”

ก่อนที่เขาจะพูดอะไรต่อ เขารู้สึกว่ามังกรในมือของเขาเบาขึ้นอย่างผิดปกติ เมื่อมองดูอีกครั้ง หางมังกรได้กลายเป็นขาเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยเนื้ออ่อน

เด็กหญิงอายุประมาณสามหรือสี่ขวบในชุดสีดำถูกเขาจับห้อยหัวอยู่ ใบหน้ากลมอิ่มเหมือนไข่ และบนหัวมีรอยบวมหลายจุด

เสียงกรนดังขึ้น

แม้จะถูกทุบจนสลบ แต่เธอกลับหลับลึกและดูเหมือนกำลังฝันถึงอาหาร เพราะน้ำลายหยดจากปากอย่างต่อเนื่อง

จางจิ่วหยางวางเธอลงบนพื้นแล้วส่งให้กับอาหลี่ดูแล จากนั้นเขาก้มลงมองเทพฮวงโหม๋และถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“เจ้าได้ทำอะไรกับมังกรตัวนี้? บอกทุกอย่างออกมาให้หมด”

ระหว่างการต่อสู้ เขาสังเกตว่ามังกรดำวัยเยาว์มีอาการผิดปกติ เหมือนกับได้รับความหวาดกลัวจนเสียสติ

เทพฮวงโหม๋ที่นอนแน่นิ่งไม่ตอบสนอง เหมือนรอให้ถูกกำจัด

“ชิ่งจี้ ไปอีกครั้ง!”

“โอ้ฮู!”

“เดี๋ยว!!”

ในที่สุดเทพฮวงโหม๋ก็มีปฏิกิริยา ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและอ้อนวอน “ข้าจะบอก…อย่าทำอีกเลย!”

เขาเล่าความจริงทั้งหมดออกมา

ที่แท้ เขากำลังจะสิ้นอายุขัย จึงขอร้องให้เหล่าขุนนางช่วยหายาอายุวัฒนะให้ แต่ไม่มีใครช่วยเหลือ

วันหนึ่ง เขาได้พบกับมังกรวัยเยาว์ที่หลงเข้ามาในหาดทรายฮวงโหม๋ เขาหวังว่าหากกินเนื้อมังกรและอาบเลือดมังกรจะช่วยให้เขามีพลังเพิ่มขึ้นและคืนชีพได้อีกครั้ง

แต่กลับกลายเป็นว่าเขาไม่สามารถรับมือมังกรวัยเยาว์ตัวนั้นได้ และถูกมันซัดจนหมดสภาพแทน

โชคดีที่มังกรดำวัยเยาว์ยังไร้เดียงสาและไม่ได้ลงมืออย่างเอาเป็นเอาตายกับเขา

หลังจากเฝ้าสังเกตมาสักพัก เทพฮวงโหม๋ก็พบจุดอ่อนของมังกรตัวนี้

นางดูเหมือนยังไม่ได้พัฒนาปัญญาเต็มที่ ยังคงงงงวยและทำตามสัญชาตญาณ นอกจากนอนก็ชอบกิน แม้แต่ก้อนหินก็ยังกินได้

เมื่อเห็นจุดอ่อนนี้ เทพฮวงโหม๋จึงไปร้องขอยาพิษจำนวนมากจากเหล่าขุนนาง แล้วให้ปลาของเขากลืนยาพิษเหล่านั้นก่อนจะมอบให้มังกรกิน

เขาคิดว่ามังกรจะต้องตายจากพิษ แต่กลับกลายเป็นว่า ร่างกายของมังกรดำวัยเยาว์แข็งแกร่งเกินไป ไม่เพียงแค่ไม่ตาย แต่นางกลับเริ่มบ้าคลั่ง กัดทุกคนที่เห็น

เมื่อแผนการวางยาพิษล้มเหลว เทพฮวงโหม๋ก็คิดแผนที่ชั่วร้ายยิ่งขึ้น

เขาสร้างพายุในหาดทรายฮวงโหม๋อีกครั้ง จงใจพัดคนตกน้ำ แล้วกินพวกเขาเพื่อใส่ร้ายมังกรดำวัยเยาว์ หวังว่าจะดึงดูดความสนใจจากฉินเทียนเจี้ยนหรือเหล่าผู้บำเพ็ญเพียร และให้พวกเขาสู้กับมังกรจนตายกันไปข้างหนึ่ง ส่วนเขาก็จะได้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้

ดังนั้นทันทีที่จางจิ่วหยางมาถึง เขาก็พยายามดึงดูดความสนใจ รีบปรากฏตัวออกมา สร้างภาพลักษณ์เป็นคนแก่ที่มีความเมตตาและไร้ทางเลือก

แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือ จางจิ่วหยางมีดวงตาแห่งธรรมที่หาได้ยากยิ่ง

และความแข็งแกร่งของจางจิ่วหยางก็เกินความคาดหมายจนแผนการทั้งหมดพังทลาย ความเฉลียวฉลาดกลับกลายเป็นความโง่เขลาในที่สุด

“ข้าขอร้อง…ได้โปรดเมตตาข้า…”

“ปล่อยข้าไปเถอะ…ข้ามีประโยชน์ ข้ารู้จักคนใหญ่คนโตมากมาย!”

“แค่ให้ข้าได้ดื่มเลือดมังกรสักหน่อย ข้ายินดีเป็นลูกน้องของเจ้า…ทำงานให้เจ้า…”

จางจิ่วหยางส่ายหน้าและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดของเจ้าคือเนื้อปลาของเจ้านี่แหละ”

“อาหลี่ ฆ่ามัน ข้าจะกินปลาย่าง”

เขาหยุดชั่วครู่ก่อนเน้นย้ำ “ล้างให้สะอาดด้วยล่ะ”

…

ท่าไม้ตาย สามง่ามทะลวงดอกเบญจมาศ