บทที่ 495 ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยเข้าสู่ภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง

###

“กลืน...กลืนเข้าไป…”

ปีศาจที่พวกเขาเคยระแวดระวังและป้องกันมาอย่างยาวนาน กลับถูกมู่หลินกลืนเข้าไปในคราวเดียว ความแตกต่างอย่างรุนแรงเช่นนี้เกินกว่าที่ฉินหยวนและจั่วหลี่จะจินตนาการได้ และทำให้พวกเขารู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

“ปีศาจตนนั้น...อ่อนแอถึงเพียงนั้นเลยหรือ?”

“หรือบางทีสิ่งที่พวกเราทำทั้งหมดอาจไม่มีความหมาย หากเพียงแค่มู่หลินอยู่ เขาก็สามารถกำจัดทุกสิ่งได้ด้วยตัวเอง?”

มู่หลินไม่ได้ใส่ใจความคิดของพวกเขา หลังจากกลืนปีศาจภูเขาดำไปแล้ว เขาหันมามองฉินหยวนและจั่วหลี่

“ปัญหาของพวกเจ้าน่าจะได้รับการแก้ไขแล้วใช่หรือไม่? ยังมีเรื่องอะไรอีกหรือเปล่า?”

“เอ่อ…”

“ไม่มีแล้ว…”

คำถามของมู่หลินทำให้ทั้งสองคนที่กำลังตะลึงได้สติกลับมาในที่สุด

หลังจากนั้น ทั้งสองก็รู้ว่ามู่หลินมีเรื่องจะพูดคุยกับปรมาจารย์เมิ่งรุ่ย พวกเขาจึงขอตัวลาไปอย่างรู้กาลเทศะ แต่สายตาที่มองมู่หลินในขณะที่จากไปยังคงเต็มไปด้วยความซับซ้อน

เมื่อออกจากห้อง ทั้งสองมองหน้ากันโดยไม่ได้พูดอะไร

จนกระทั่งฉินหยวนพูดขึ้นก่อนว่า “เราควรไปตรวจสอบสถานที่ที่ผนึกปีศาจไว้เพื่อความมั่นใจ…ไม่ใช่ว่าเราสงสัยมู่หลิน แต่เพียงเพื่อให้สบายใจ”

“ข้าเห็นด้วย เราจะไปตรวจสอบและรายงานข้อมูลที่ถูกต้องให้กับผู้นำ”

สิ่งที่ทั้งสองคนสังเกตและรายงานกับผู้นำนั้น รวมถึงวิธีที่ผู้นำจะปฏิบัติต่อมู่หลิน ล้วนเป็นสิ่งที่มู่หลินไม่ได้ใส่ใจหรือสนใจ

ในเวลานี้ มู่หลินกำลังสนทนากับปรมาจารย์เมิ่งรุ่ย

แม้ว่าในใจของมู่หลิน ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยจะไม่ได้อยู่ในลำดับแรกของผู้ที่เขาต้องการตอบแทน แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ มู่หลินก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องของอาจารย์ตงฟางหย่า แต่เขาเริ่มพูดถึงอนาคตของเธอแทน

“ข้าได้กลายเป็นเทพเจ้าแล้ว”

คำพูดสี่คำนี้ทำให้ดวงตาของปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยเบิกกว้างในทันที แต่ไม่นานเธอก็สงบสติอารมณ์และไม่ได้แสดงท่าทีสงสัย—เธอที่เคยใช้ชีวิตร่วมกับมู่หลินรู้ดีว่าเขาไม่ใช่คนที่จะพูดเล่นในเรื่องสำคัญเช่นนี้

ในขณะเดียวกัน เธอก็ไม่เคยสงสัยในพรสวรรค์ของมู่หลิน

ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยสงบใจลงพร้อมกับหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “ข้ายินดีด้วย ท่านต้องการให้ข้าเรียกท่านว่า ‘ฝ่าบาท’ แล้วหรือยัง?”

“ในความสัมพันธ์ของเรา ย่อมไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น ข้าบอกเพียงว่าตัวเองกลายเป็นเทพเจ้า เพื่อให้เจ้ารู้ว่าข้ามีความสามารถที่จะตอบแทนคำสอนของเจ้าแล้ว”

มู่หลินที่นั่งอยู่ตรงข้ามปรมาจารย์เมิ่งรุ่ย กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เป้าหมายของเจ้าคือการยกระดับขอบเขตใช่หรือไม่? ตอนนี้ ข้ามีวิธีบางอย่างที่สามารถช่วยยกระดับของเจ้าได้ เจ้าสามารถเลือกได้เอง”

“วิธีแรก คือการที่ข้าใช้เวลาเพื่อช่วยเจ้าพัฒนาวิชาเชิดหุ่นให้ก้าวหน้าขึ้นไปอีก”

มู่หลินมีแนวคิดในการพัฒนาเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการสร้างกองทัพหุ่นเชิด แพลตฟอร์มการต่อสู้อากาศยาน หรือแม้กระทั่งดาวมรณะ อีกทั้งยังสามารถใช้จิตวิญญาณแปรเปลี่ยนเป็นซูเปอร์โปรเซสเซอร์ ซึ่งทั้งหมดนี้สามารถยกระดับขีดจำกัดของผู้เชิดหุ่นได้—นี่คือเส้นทางแห่งการยกระดับด้วยเครื่องจักร

นอกจากนี้ ด้วยอำนาจแห่งชีวิต เขายังสามารถพัฒนาพลังสร้างสรรค์แห่งชีวิตขึ้นมา ซึ่งไม่เพียงช่วยในงานสร้างสรรค์ร่างกระดาษ แต่ยังช่วยยกระดับขีดจำกัดของหุ่นเชิดได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ไม่ใช่สิ่งที่มู่หลินมุ่งเน้น เขาอาจใช้เวลาเพียงเล็กน้อยเพื่อช่วยพัฒนา แต่จะไม่ทุ่มเทอย่างเต็มที่ เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างเขากับปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยเป็นเพียงความสัมพันธ์ทางการค้าส่วนใหญ่

ขณะที่ครุ่นคิด มู่หลินกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า

“ทางเลือกที่สอง ข้าได้สร้างผลไม้ทองคำขึ้นมา อายุขัยเริ่มต้นแปดร้อยปี รากวิญญาณสวรรค์ และยังมีร่างกายแห่งเทพ สิ่งนี้สามารถพลิกฟื้นรากฐานของเจ้า และให้เจ้าฝึกตนใหม่ได้ หากเจ้าไม่มีความยึดติดกับวิชาเชิดหุ่น เจ้าสามารถเลือกเส้นทางนี้”

“ทางเลือกที่สาม ข้ามีภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง หากเจ้าตกลง ข้าจะบันทึกชื่อของเจ้าในภาพลักษณ์นี้ และเจ้าจะกลายเป็นเทพผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า”

“แม้ว่าเจ้าจะต้องอยู่ภายใต้การควบคุมของข้า แต่ภาพลักษณ์นี้จะช่วยให้เจ้าเป็นอมตะ และสามารถใช้พลังศรัทธาเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเจ้าได้”

สามเส้นทางที่มู่หลินเสนอ ทำให้ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยลังเล

เธอรู้สึกได้ว่าทั้งสามเส้นทางที่มู่หลินเสนอ ล้วนช่วยเธอได้ แต่ไม่มีเส้นทางใดที่สามารถทำให้เธอไปถึงระดับเทพเซียนได้อย่างแท้จริง

แต่เธอไม่ได้รู้สึกไม่พอใจ เพราะเธอเข้าใจดีว่าที่ผ่านมา เธอไม่ได้ช่วยเหลือมู่หลินมากเท่าที่ควร การตอบแทนในระดับนี้จากมู่หลินจึงถือว่ายิ่งใหญ่มากเกินพอแล้ว หากเธอเรียกร้องมากกว่านี้ นั่นคงเป็นความโลภเกินไป

“อา… มู่หลินเติบโตเร็วเกินไป หากข้ามีเวลามากกว่านี้ บางทีความสัมพันธ์ของเราคงใกล้ชิดกว่านี้…”

หลังจากถอนหายใจ ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยก็เลือก—การบันทึกชื่อของเธอในภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง

การเลือกครั้งนี้ถือว่าได้ผลประโยชน์มากที่สุด เพราะมันสามารถทำให้เธอกลายเป็นอมตะได้ในทันที

แม้ว่าการเลือกเช่นนี้จะทำให้เธออยู่ภายใต้การควบคุมของมู่หลิน ซึ่งเป็นสิ่งที่นักบำเพ็ญตนส่วนใหญ่ไม่ยอมรับ…เพราะการบำเพ็ญตนก็คือการแสวงหาอิสระ

แต่มู่หลินไม่เหมือนคนอื่น ความสำเร็จของเขายิ่งใหญ่จนเปรียบได้กับสวรรค์อันยิ่งใหญ่และกว้างใหญ่ไพศาล

ผู้คนอาจไม่ยินยอมอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้อื่น แต่หากเป็นการนอบน้อมต่อสวรรค์ ย่อมไม่มีใครรู้สึกขัดแย้งในจิตใจ

ในขณะเดียวกัน การเลือกครั้งนี้ของปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยก็มีเหตุผลเล็กๆ แอบแฝง—เธอรู้ดีว่า หากเลือกเส้นทางอื่น เธอจะยิ่งห่างไกลจากมู่หลินมากขึ้น ไม่ใช่ว่ามู่หลินจะไม่สนใจเธอ แต่เพราะระดับ ตำแหน่ง และวิสัยทัศน์ของทั้งสองแตกต่างกันมาก

เช่นตอนนี้ ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยยังคงคิดถึงเรื่องการหาเงิน การปรับปรุงวิชาเชิดหุ่น และการยกระดับตนเอง

แต่มู่หลินกลับคิดถึงเรื่องการเปลี่ยนแปลงเผ่ามนุษย์ทั้งหมด การพามนุษยชาติสู่ดวงดาวและจักรวาล…ความแตกต่างนี้ทำให้เธอแทบไม่มีโอกาสไปถึงระดับเดียวกับเขา

แต่หากเธอเข้าร่วมภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง และกลายเป็นหนึ่งในเทพผู้ใต้บังคับบัญชา ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป

ความคิดนี้ของปรมาจารย์เมิ่งรุ่ย มู่หลินไม่ได้ล่วงรู้ เขาเพียงมองเธออย่างเงียบๆ ก่อนจะถามอีกครั้งว่า

“แน่ใจแล้วหรือ?”

“แน่ใจแล้ว”

“ถ้าเช่นนั้น ลงชื่อด้วยโลหิตบริสุทธิ์ของเจ้าที่นี่”

“ฮึ่ม!”

เมื่อโลหิตบริสุทธิ์ของปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยหยดลงบนภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง เธอก็ได้รับตำแหน่งเทพทันที

“โครม!”

พร้อมกับการได้รับตำแหน่งเทพ ร่างกายของเธอเริ่มเปลี่ยนแปลงทันที

รากฐานของเธอเริ่มแข็งแกร่งขึ้น ร่างกายของเธอกลายเป็นร่างกายอันยิ่งใหญ่ และพลังมหาศาลก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเธอ ทำให้เธอรู้สึกว่าตนเองสามารถทำทุกสิ่งได้

“นี่คืออะไร?”

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ปรมาจารย์เมิ่งรุ่ยประหลาดใจ

แน่นอนว่าความประหลาดใจนี้เต็มไปด้วยความยินดี ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

เธอสัมผัสได้ว่า เมื่อร่างกายของเธอกลายเป็นร่างกายอันยิ่งใหญ่ พลังของเธอ รวมถึงพลังเวทในร่างกายของเธอ ได้เพิ่มขึ้นนับพันเท่า

พร้อมกันนี้ เธอยังรู้สึกว่าตนเองได้ทำลายข้อจำกัดของอายุขัย และมีชีวิตยืนยาวอย่างน้อยหกพันปี

การที่เธอได้รับความเปลี่ยนแปลงใหญ่เพียงแค่เชื่อมโยงกับภาพลักษณ์แห่งวิญญาณแท้จริง เป็นสิ่งที่เธอคาดไม่ถึง

สำหรับมู่หลิน เขากลับแสดงท่าทีเรียบเฉย

“นี่คือร่างเทพ นับเป็นผลประโยชน์จากตำแหน่งเทพ”

ระบบเทพของมู่หลินยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ก่อนหน้านี้ผู้ที่ได้รับตำแหน่งเทพยังไม่ได้รับผลประโยชน์มากมาย

แม้ “พลังชี่กร้าวกลาง” จะช่วยเพิ่มรากฐานและมีความสามารถที่หลากหลาย แต่มันยังไม่เพียงพอที่จะสมกับคำว่า “ตำแหน่งเทพ”

ในมุมมองของมู่หลิน เทพที่เทียบเท่าเซียนควรมีความสามารถเหนือธรรมชาติที่มากกว่า

นี่คือสิ่งที่มู่หลินเชื่อ และเมื่อเขาได้รับตำแหน่งเทพแห่งชีวิตและกลายเป็นเทพแท้จริง เขาก็เริ่มสร้างสรรค์สิ่งเหล่านี้ขึ้นมา

สิ่งแรกที่เขาสร้างคือ—ร่างเทพ หรือร่างกายแห่งเทพ