บทที่ 355 ผู้ควบคุมภัยพิบัติ บุตรแห่งสวรรค์
บทที่ 355 ผู้ควบคุมภัยพิบัติ บุตรแห่งสวรรค์
##
จากม่านฝุ่นควันที่ค่อย ๆ จางหาย ร่างของมู่หลินปรากฏออกมาอย่างชัดเจน สิ่งที่ทำให้ผู้คนตะลึงจนถึงขั้นเงียบงัน คือแม้จะถูกดาวตกพุ่งชนใส่โดยตรง แต่มู่หลินกลับไม่ได้รับบาดเจ็บหนักแต่อย่างใด
ยิ่งไปกว่านั้น เสื้อคลุมเรืองรองของเขาก็แทบไม่เสียหายเลย
ทั้งหมดนี้พิสูจน์ได้ว่า พลังกร้าวแกร่งจากการฝึกฝนพลังชี่สังหารหลายร้อยสายของมู่หลิน ไม่ได้สูญเปล่า
ในตอนนี้ พื้นฐานของเขาแข็งแกร่งจนถึงขั้นน่ากลัว เพียงแค่อาศัยพลังเวทและคุณสมบัติเพิ่มเติมของพลังนี้ ก็สามารถทำให้ผู้คนสิ้นหวังได้
"ไม่น่าเชื่อ... ไร้ร่องรอยบาดแผลแม้แต่น้อย!"
"ดูเหมือนว่า มู่หลินในตอนนี้ได้ก้าวข้ามขอบเขตของผู้ที่เป็นดาวเด่นแล้ว กลายเป็นผู้แข็งแกร่งโดยแท้จริง!"
"ข้าก็รู้สึกแบบนั้น เขาได้ทิ้งระยะห่างระหว่างเราจนเกินจะตามทันแล้ว..."
เสียงถอนหายใจดังขึ้นจากหลายคน บางคนก็เกิดความคิดบางอย่าง ดวงตาส่องประกายขึ้นมาอย่างฉับพลัน
"เฮ้ เจ้าคิดว่า ด้วยความสามารถของมู่หลิน หากเขาสามารถผ่านกลุ่มเยาวชนไปได้ เขาจะสามารถผ่านด่านกลุ่มผู้ใหญ่วัยหนุ่มได้หรือไม่?"
"นั่น... อาจยากอยู่ เพราะกลุ่มผู้ใหญ่วัยหนุ่มมีข้อจำกัดอายุสูงสุดถึงสี่สิบเก้าปี และยังมีผู้ที่บรรลุขั้นหลุดพ้นจากสามัญอยู่ในกลุ่มนี้..."
"แม้ไม่อาจผ่านได้ทั้งหมด แต่ก็สามารถชนะได้บางคน และหากสามารถใช้รวมพลังกร้าวแกร่งสู้กับผู้หลุดพ้นได้ ชื่อเสียงของฝ่ายเหนือคงถูกบดขยี้จนไม่มีเหลือ"
...
เสียงสนทนาเหล่านี้ไม่ได้มีผลต่อมู่หลิน เขาเพียงแต่มองไปยังสมุดแห่งชีวิตและความตายในมือด้วยความประหลาดใจ
"เป็นอย่างที่คิด ความสามารถของเจ้าไม่ใช่แค่เรียกไฟและสายฟ้ามาทำลายล้าง แต่คือการควบคุมภัยพิบัติ"
"บุตรแห่งดาวหางไฟ ชื่อนี้เหมาะสมกับเจ้าโดยแท้"
ตามปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ ดาวหางไฟเป็นลางร้ายที่ไม่เป็นมงคล บ่งบอกถึงสงคราม การฆ่าฟัน หรือหายนะใหญ่หลวง เช่น การสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิ หรือการล่มสลายของราชวงศ์
นอกจากนี้ ความหมายในโบราณกาลของดาวหางไฟยังเชื่อมโยงกับความวิบัติ ความเจ็บป่วย การสูญเสีย ความอดอยาก และการสงคราม
การควบคุมภัยพิบัติและการนำพาหายนะมาเยือนโลกของหลัวเฉิน จึงเหมาะสมกับการได้รับฉายาว่า "บุตรแห่งดาวหางไฟ"[บุตรแห่งอิ้งฮั่ว]
ในขณะเดียวกัน มู่หลินก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพลังสะท้อนกลับและการแทนที่การบาดเจ็บของตนถึงไม่สามารถทำร้ายหลัวเฉินได้
"การโจมตีทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นไฟที่ลุกไหม้ ความหนาวเย็นแผ่ซ่าน ดาบคมที่ฟันแทง โรคร้าย พิษ หรือสายฟ้า ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นรูปแบบของภัยพิบัติ และเมื่อเป็นภัยพิบัติ เจ้าสามารถควบคุมและดูดซับได้ ด้วยเหตุนี้ การโจมตีทั่วไปจึงไม่อาจทำอะไรเจ้าได้ มีแต่จะเพิ่มพลังให้เจ้าใช่หรือไม่?"
หลัวเฉินพยักหน้าเบา ๆ ยืนยันคำพูดของมู่หลิน
"เจ้าพูดถูก การโจมตีส่วนใหญ่ ข้าสามารถดูดซับและควบคุมได้"
เช่นเดียวกับมู่หลิน การที่เขาไม่ได้รับบาดเจ็บจากดาวตก เป็นเพราะดาวตกได้พุ่งชนมู่หลินโดยตรง ส่วนหลัวเฉินเพียงแค่ได้รับแรงกระแทกจากคลื่นอิทธิพลที่เหลือ ซึ่งไม่รุนแรงเท่า
นอกจากนี้ แรงกระแทกและการเผาไหม้ยังถูกเขานับว่าเป็นภัยพิบัติ จึงสามารถควบคุมและดูดซับได้อย่างง่ายดาย ทำให้เขาไม่ได้รับบาดเจ็บ
ตามความจริงแล้ว ความสามารถในการควบคุมภัยพิบัติของหลัวเฉิน เป็นพลังที่ยากจะรับมือยิ่งกว่าพลังแทนที่การบาดเจ็บของมู่หลิน
โลกนี้เกือบทุกการโจมตีและวิธีการทำลายชีวิต ล้วนถือเป็นภัยพิบัติ และด้วยเหตุนี้ จึงถูกหลัวเฉินดูดซับและควบคุมได้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง วิธีการในโลกนี้ส่วนใหญ่ ไม่อาจทำอันตรายต่อเขาได้ ความสามารถนี้ถือได้ว่าไร้เทียมทาน
ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถควบคุมภัยพิบัตินี้ ไม่ใช่พลังต้องห้าม แต่เป็นพรสวรรค์ที่หลัวเฉินมีมาตั้งแต่กำเนิด
ดังนั้น พลังนี้จึงแทบไม่มีความเสี่ยงที่จะสูญเสียการควบคุม
ความสามารถที่น่าอัศจรรย์ยิ่งนี้ ทำให้มู่หลินเกิดความรู้สึกบางอย่าง—หลัวเฉินตรงหน้าราวกับเป็นผู้ที่โลกสร้างขึ้นมาเพื่อตอบสนองต่อวิกฤติ เป็นผู้กอบกู้ เป็นบุตรแห่งสวรรค์
นี่ไม่ใช่การคาดเดาอย่างไร้เหตุผล หากสวรรค์และมนุษย์ต่างสัมผัสถึงวันสิ้นโลกที่ใกล้เข้ามา แหล่งกำเนิดจะสูญเสียพลังเพื่อให้สถานที่โบราณปรากฏ และพรสวรรค์อันสูงส่งมากมายถือกำเนิดขึ้นมา
ด้วยเหตุนี้ โลกก่อนวันสิ้นโลกมักถูกเรียกว่าเป็นยุคทองคำแห่งปาฏิหาริย์
และโลกที่มู่หลินอาศัยอยู่ในปัจจุบันก็เริ่มแสดงสัญญาณเช่นนี้
องค์กรผู้กอบกู้มีคำทำนายถึงอนาคต การปรากฏตัวของนกสามขาเผ่าปีศาจยังได้เสือขาว เสือทองปีก เสือดำคลั่งเกิดขึ้นมา
เผ่าจิ้งจอกชิงชิวมีจิ้งจอกเก้าหาง เผ่าปีกมีพลังสวรรค์แห่งการมองเห็นอนาคต
แม้แต่เผ่ามังกรที่มักให้กำเนิดทายาทยาก ก็มีบุตรมังกรเก้าตัวเกิดขึ้นพร้อมกัน
นอกจากนี้ ยังมีการปรากฏตัวของซากโบราณกองฟอน และสถานที่โบราณอื่น ๆ ทีละแห่ง
ชัดเจนว่า นี่คือการที่โลกพยายามช่วยเหลือตนเอง
ในเวลาเดียวกัน แม้จะเป็นผู้กอบกู้เหมือนกัน แต่พลังแหล่งกำเนิดของสวรรค์และมนุษย์มีขีดจำกัด ด้วยเหตุนี้ ระดับความโปรดปรานที่พวกเขามีต่อเหล่าผู้กอบกู้จึงต่างกันไป หลัวเฉินที่มีความสามารถควบคุมภัยพิบัติได้อย่างสมบูรณ์แบบ ย่อมเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ได้รับความโปรดปรานมากที่สุด
อย่างไรก็ตาม แม้จะรู้ว่าหลัวเฉินตรงหน้าคือบุตรแห่งสวรรค์ที่ความสามารถของเขาแทบจะไร้เทียมทาน แต่มู่หลินกลับไม่ได้รู้สึกท้อแท้หรือคิดว่าตนจะพ่ายแพ้
เพราะเขาเชื่อว่า:
"ความสามารถควบคุมภัยพิบัตินั้นทรงพลังและไร้เทียมทาน แต่เจ้าก็ไม่ใช่ผู้ไร้ขีดจำกัด เจ้าคงไม่สามารถดูดซับภัยพิบัติที่เกินความสามารถของเจ้าได้ใช่หรือไม่"
"และพลังต้องห้าม เช่นพลังระดับสูง เจ้าก็คงไม่สามารถดูดซับและควบคุมได้เช่นกัน"
"..."
การคาดเดานี้ทำให้หลัวเฉินนิ่งเงียบ
อย่างที่มู่หลินพูด พลังของหลัวเฉินมีขีดจำกัด และเขาไม่สามารถดูดซับภัยพิบัติที่เกินกว่าความสามารถของตนได้
ในอดีต ปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เพราะเขาสามารถดูดซับพลังภัยพิบัติเพื่อเติบโตได้ และในดินแดนเป่ยหวงที่เต็มไปด้วยภัยพิบัติ ทำให้เขาเติบโตอย่างรวดเร็ว นักบำเพ็ญในระดับเดียวกันแทบไม่มีใครเทียบเขาได้
แต่เมื่อเผชิญหน้ากับมู่หลิน ผู้ที่อยู่เหนือกว่าระดับปกติ เขาก็ไม่มีความมั่นใจเลย
ขณะที่หลัวเฉินยังคงนิ่งเงียบ มู่หลินพูดต่อ
"ยอมแพ้เถอะ เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า"
"ไม่มีทาง ไม่ว่าอย่างไร ข้าจะไม่พ่ายแพ้!"
เมื่อเห็นท่าทีมั่นคงของเขา มู่หลินก็ส่ายหัวเบา ๆ เมื่อเห็นว่าไม่สามารถชักชวนได้ เขาจึงหยิบกระดาษคนหนึ่งออกมาแล้วโยนไปข้างหน้า
"อ๊าง!"
เมื่อกระดาษนั้นปรากฏ กลับมีเสียงคำรามของมังกรดังขึ้น ตามมาด้วยการปรากฏตัวของมังกรเกล็ดดำที่แทบจะมีชีวิตชีวาในอากาศ
มังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อ!
สิ่งมีชีวิตอันน่าหวาดกลัวที่ควบคุมพลังต้องห้ามแห่งสายน้ำแม่น้ำดำ
ด้วยรากฐานที่แข็งแกร่งของมู่หลิน และการหลอมรวมพลังชี่กร้าวแกร่งหลายสาย มังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อจึงเปลี่ยนแปลงไป
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดคือ ปริมาณสายน้ำแม่น้ำดำที่มันควบคุมได้เพิ่มขึ้น
"อ๊าง!"
"ซ่า..."
หลังจากเสียงคำรามก้องกังวาน น้ำจากแม่น้ำดำจำนวนมากปรากฏขึ้นมาโดยไม่มีที่มา และรวมเข้ากับมังกรเกล็ดดำ ทำให้ร่างกายของมันขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ
ไม่นานนัก มังกรเกล็ดดำขนาดยาวกว่า 300 เมตรก็ทะยานขึ้นฟ้าด้วยความสง่างาม
มังกรตัวนี้สร้างขึ้นจากน้ำแม่น้ำดำทั้งหมด แต่กลับไม่ทำให้มันอ่อนแอ ตรงกันข้าม มันยิ่งดูอันตรายและเต็มไปด้วยพลังต้องห้าม
"ไฟภัยพิบัติ!"
"ลมพายุ!"
หลัวเฉินที่รับรู้ถึงอันตรายนี้ ได้พยายามควบคุมมันทันที แต่น่าเสียดาย พลังต้องห้ามไม่อาจถูกเขาควบคุมได้
เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงเรียกเปลวไฟจำนวนมากและลมพายุ เพื่อสร้างพายุไฟขนาดใหญ่หวังที่จะเผาทำลายมังกรเกล็ดดำ
น่าเสียดาย ความพยายามนี้ก็ยังไม่สำเร็จ
แม้เปลวไฟจำนวนมากจะสามารถเผาผลาญกระแสน้ำได้ แต่สายน้ำของมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อคือแม่น้ำดำที่สามารถหลอมละลายทุกสิ่งได้
ที่น่าหวาดกลัวยิ่งกว่า คือพลังกร้าวแกร่งแห่งหลุมดำที่มู่หลินหลอมรวมไว้ในสายน้ำแม่น้ำดำ
เหตุผลหนึ่งคือเพื่อลดแรงต้านและควบคุมแม่น้ำดำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น
อีกเหตุผลคือเพื่อเพิ่มความสามารถในการหลอมละลายทุกสิ่งของแม่น้ำดำ
เมื่อสองพลังที่หลอมละลายทุกสิ่งมารวมกัน ทำให้พายุไฟขนาดมหึมาที่หลัวเฉินเรียกมา แม้จะมีขนาดใหญ่กว่าหลายร้อยเมตรและดูเหมือนสามารถเผาผลาญทุกสิ่งได้ แต่เมื่อสัมผัสกับมังกรเกล็ดดำก็ถูกหลอมละลายจนหมดสิ้นในทันที
"น่ารำคาญ!"
"ลมพายุ สายฟ้า เปลวไฟ ความหนาวเย็น...
เมื่อรับรู้ถึงความน่ากลัวของมังกรเกล็ดดำ หลัวเฉินเริ่มเคลื่อนไหวไม่หยุด เขาร่ายมือเรียกภัยพิบัติมาอย่างต่อเนื่อง หวังจะหยุดยั้งมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อ
แต่กลับไร้ผล ไม่ว่าจะเป็นการโจมตีรูปแบบใด เมื่อสัมผัสกับมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อในชั่วพริบตา พลังเหล่านั้นก็สลายหายไปโดยไร้ร่องรอย
พลังทั้งหลาย เวทมนตร์นานัปการ ล้วนเหมือนสิ่งไร้ความหมายเมื่ออยู่ต่อหน้ามังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อ
มันเปรียบดั่งหลุมดำที่สามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง
เมื่อพบว่าภัยพิบัติต่าง ๆ ที่เขาเรียกมาไม่สามารถทำอะไรกับมังกรเกล็ดดำได้ หลัวเฉินจึงพยายามหลีกเลี่ยง
แต่ในสนามประลองที่คับแคบ และด้วยความเร็วอันสูงส่งของมังกรเกล็ดดำที่ทะยานผ่านเมฆ หลัวเฉินแทบไม่มีที่ว่างให้หลบหนี
ในที่สุด หลังจากถ่วงเวลาได้เล็กน้อย เขาก็ถูกมังกรเกล็ดดำตามทันและถูกขังอยู่ตรงกลางร่างของมัน
"ซู่ฉรา..."
เมื่อทั้งสองสัมผัสกัน สายน้ำแม่น้ำดำก็เริ่มกัดกร่อนและหลอมละลายพลังเวทและเลือดเนื้อของหลัวเฉินทันที
ในสถานการณ์เช่นนี้ ผลลัพธ์ของการต่อสู้ได้ถูกตัดสินแล้ว หากเป็นการประลองทั่วไป หลัวเฉินคงยอมแพ้ไปนานแล้ว
แต่การต่อสู้นี้มีเดิมพันสูงเกินกว่าจะยอมแพ้ได้
ดังนั้น แม้พลังเวทและเลือดเนื้อของเขาจะถูกกัดกร่อน เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ แต่กลับขับเคลื่อนพลังของตนอย่างบ้าคลั่ง
"ข้าจะไม่แพ้! ข้าไม่อาจพ่ายแพ้! ข้าคือเจ้าแห่งหายนะ ผู้ควบคุมทุกภัยพิบัติ!"
เขาตะโกนอย่างบ้าคลั่ง พร้อมเผาผลาญเจตจำนงและพลังเวททั้งหมดของเขา หวังจะควบคุมสายน้ำแม่น้ำดำซึ่งถือเป็นภัยพิบัติชนิดหนึ่ง
ต้องยอมรับว่าความสามารถควบคุมภัยพิบัติของหลัวเฉินนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง เมื่อเขาทุ่มเทสุดกำลัง มันก็ทำให้เขาสร้างภูมิคุ้มกันเล็กน้อยต่อสายน้ำแม่น้ำดำ
หากเขามีเวลามากพอ และค่อย ๆ ติดต่อกับสายน้ำแม่น้ำดำ เขาอาจสามารถควบคุมภัยพิบัตินี้ได้ในที่สุด
น่าเสียดาย เวลานั้นไม่มีอยู่จริง
สายน้ำแม่น้ำดำที่น่ากลัวกัดกร่อนพลังเวทและเลือดเนื้อของเขาอย่างรวดเร็ว แม้เขาจะสามารถฟื้นฟูเลือดเนื้อได้ด้วยการดูดซับภัยพิบัติจากการบาดเจ็บ
แต่ความเร็วในการฟื้นฟูยังช้ากว่าความเร็วที่สายน้ำแม่น้ำดำหลอมละลายร่างกายของเขา
เพียงชั่วขณะเดียว ผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขาถูกกัดกร่อนจนแทบหมดสิ้น เผยให้เห็นกระดูกและอวัยวะภายใน
ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้มู่หลินส่ายศีรษะเบา ๆ
"ยอมแพ้เถิด เจ้าแข็งแกร่ง แต่ข้าแข็งแกร่งกว่า"
เขากล่าวพร้อมเตรียมควบคุมมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อเพื่อขว้างหลัวเฉินออกจากสนามประลอง
แต่ทันใดนั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น
ด้วยความประมาทของมู่หลิน สายน้ำแม่น้ำดำของมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อเกิดเสียการควบคุมในชั่วขณะหนึ่ง
แม้ว่าในชั่วพริบตาต่อมา มู่หลินจะรวบรวมสติและใช้ไฟแห่งการปกครองควบคุมสายน้ำกลับคืนมาได้
แต่ในช่วงเวลาอันสั้นนั้น หลัวเฉินใช้โอกาสนี้หลุดออกจากร่างของมังกรเกล็ดดำ·เฮ่อป๋อได้สำเร็จ
และเมื่อเขาลอยตัวขึ้นไปบนอากาศ พลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
หลัวเฉิน—ทะลุขีดจำกัดในสนามรบ
"?!"