บทที่ 295 ความคิดอันบ้าคลั่งและหัวใจแห่งเทพชั่วร้าย

###

“ปัง!” “ปัง!” “ปัง!”

เสียงดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง แต่ในขณะเดียวกันก็คล้ายกับ…เสียงหัวใจเต้น

ไม่นาน มู่หลินก็พบว่าอย่างหลังนั้นถูกต้อง

เสียงนั้นทำให้หัวใจของมู่หลินเริ่มเต้นตามจังหวะของมัน

แต่เดิม หัวใจทั้งสองนี้เต้นด้วยจังหวะที่แตกต่างกัน เสียงฟ้าร้องกึกก้องนั้นมีจังหวะที่ช้า เพียงไม่กี่ครั้งในแต่ละนาที ขณะที่หัวใจของมู่หลินเต้นตามจังหวะปกติของมนุษย์

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้จังหวะทั้งสองเริ่มสอดคล้องกัน โดยเฉพาะหัวใจของมู่หลินที่เริ่มปรับจังหวะให้เข้ากับเสียงฟ้าร้องนั้น

ภาพที่เกิดขึ้นนี้ทำให้มู่หลินเกิดความระแวง เขารู้สึกได้ว่าหากจังหวะการเต้นของหัวใจทั้งสองรวมเป็นหนึ่งเดียว อาจเกิดสิ่งที่น่ากลัวขึ้น

“นี่มันเสียงอะไร?”

เสียงหัวใจเต้นที่แปลกประหลาดนี้ทำให้มู่หลินยิ่งเพิ่มความระมัดระวัง และเริ่มไตร่ตรองถึงต้นกำเนิดของมัน

ขณะที่มู่หลินกำลังคิด สิ่งที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

กองทัพเป่ยเหวย ร่างกระดาษทดแทน และแม้แต่มังกรเกล็ด—เฮ่อป๋อ ของเขา ต่างเริ่มส่งเสียงหัวใจเต้นออกมาจากภายใน

“อะไรกัน?!”

สิ่งนี้ไม่น่าจะเป็นไปได้ กองทัพเป่ยเหวยเป็นเพียงวิญญาณที่ไร้ร่าง ร่างกระดาษทดแทนเป็นเพียงเปลือกว่างเปล่า ส่วนมังกรเกล็ด—เฮ่อป๋อ ก็มีร่างกายที่ส่วนใหญ่ประกอบด้วยน้ำ

อย่างไรก็ตาม มู่หลินกลับได้ยินเสียงหัวใจเต้นที่ชัดเจนจากพวกมัน และเมื่อเขาสำรวจเพิ่มเติมก็พบว่า มีหัวใจเสมือนจริงกำลังก่อตัวขึ้นในร่างของพวกมัน

การก่อตัวจากเสมือนจริงสู่ของจริงนั้นย่อมต้องการพลังงานสนับสนุนอย่างมาก

ไม่ต้องสงสัยเลย หัวใจที่แปลกประหลาดนี้กำลังดึงพลังงานจากกองทัพเป่ยเหวย ร่างกระดาษทดแทน และมังกรเกล็ด—เฮ่อป๋อ เพื่อให้มันกลายเป็นหัวใจที่มีตัวตนอย่างสมบูรณ์

“สร้างสิ่งของจากความว่างเปล่า เปลี่ยนสิ่งเสมือนให้เป็นจริง และแม้กระทั่งทำให้วิญญาณและสิ่งไม่มีชีวิตกำเนิดหัวใจได้…นี่มันเสียงหัวใจของเทพชั่วร้ายใช่ไหม?”

“เสียงนี้เมื่อครู่ยังไม่มีอยู่ แต่กลับปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน…หรือมีคนเปิดผนึกหัวใจของเทพชั่วร้าย?”

แม้ข้อมูลที่มีอยู่จะน้อย แต่มู่หลินก็สามารถสันนิษฐานบางอย่างได้

และในขณะที่เขากำลังคิดอยู่ เหตุการณ์ที่ทำให้เขารู้สึกหนาวเย็นยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

ด้วยความสงสัยและอยากรู้อยากเห็นว่าหากจังหวะหัวใจสอดคล้องกันจะเกิดอะไรขึ้น มู่หลินไม่ได้พยายามหยุดหรือรบกวนเสียงหัวใจที่เกิดในกองทัพเป่ยเหวย

แล้วเขาก็ได้เห็นว่า เมื่อหัวใจเสมือนจริงในกองทัพเป่ยเหวยเต้นสอดคล้องกับเสียงหัวใจที่ก้องกังวานในสวรรค์และแผ่นดิน…“ฟึ่ม” กองทัพเป่ยเหวยก็หลุดจากการควบคุมของเขา

จากนั้น กองทัพนี้ก็เริ่มเคลื่อนที่ไปในทิศทางหนึ่งที่ชัดเจน ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นต้นกำเนิดของเสียงหัวใจนั้น

“เสียงหัวใจสอดคล้องกัน ร่างกายจะถูกควบคุม!”

เมื่อรู้ถึงอันตรายนี้ มู่หลินรีบสำรวจตนเอง

เขาพบว่าเมื่อเสียงหัวใจของเขาเริ่มสอดคล้องกับเสียงหัวใจของเทพชั่วร้าย ร่างกายของเขาเริ่มมีอาการแข็งทื่อ

“หยุดนิ่ง!”

เมื่อรับรู้ถึงอันตราย มู่หลินจึงใช้ตัวอักษรรากฐานคำว่า “ติง” เพื่อหยุดจังหวะหัวใจของเขา

แม้ว่ามันจะช่วยชะลอผลกระทบได้บางส่วน แต่เสียงหัวใจของเทพชั่วร้ายที่ก้องกังวานในสวรรค์และแผ่นดิน ก็เหมือนค้อนหนักที่กระหน่ำทุบตราประทับที่เกิดจากตัวอักษรรากฐาน “ติง” อย่างต่อเนื่อง

แรงกระแทกที่รุนแรงทำให้ตราประทับเริ่มแตกร้าว

“เพียงแค่คำว่า ‘ติง’ ไม่สามารถปกป้องข้าได้นาน”

แม้จะคิดเช่นนี้ มู่หลินก็ไม่ได้แสดงความกังวลมากนัก เพราะนอกจากตัวอักษรรากฐาน “ติง” แล้ว เขายังมีวิธีการอื่น ๆ ที่สามารถจัดการกับเสียงหัวใจของเทพชั่วร้ายได้

สิ่งที่ทำให้มู่หลินลังเลกลับเป็นคำถามว่า หลังจากเสียงหัวใจของเทพชั่วร้ายปรากฏขึ้น จะมีอะไรอีกที่สุสานกษัตริย์กองฟอนเตรียมไว้รออยู่

มู่หลินเริ่มคิดว่าจะจากไปหรือเดินหน้าต่อ

หลังจากไตร่ตรองแล้ว มู่หลินตัดสินใจเดินหน้าต่อ

เหตุผลประการแรกคือเขาไม่ต้องการปล่อยให้บุตรหลานของเทพชั่วร้ายดำเนินการโดยอิสระ

“หากเป็นเทพชั่วร้ายตัวจริง ข้าคงหนีให้ไกลที่สุด แต่หากเป็นเพียงบุตรหลานของเทพชั่วร้ายที่พลังจำกัดอยู่ในระดับรวมพลังกร้าวแกร่ง ก็ไม่มีเหตุผลให้ข้าหลบหนี”

“ยิ่งกว่านั้น สำหรับข้า พวกมันยังถือเป็นรางวัลใหญ่ หากครั้งนี้ข้าไม่ได้รับมรดกของกษัตริย์กองฟอน การพบกับบุตรหลานของเทพชั่วร้ายก็ยังคุ้มค่า”

มู่หลินไม่ลืมว่าภายในร่างกายของบุตรหลานเทพชั่วร้ายส่วนใหญ่ มักมีพลังแห่งเทพหลงเหลืออยู่

การสังหารพวกมันจะช่วยเพิ่มพลังให้กับเขาอย่างมหาศาล

อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้มู่หลินไม่อยากพลาดคือมรดกในสุสานของกษัตริย์กองฟอนที่มีคุณค่าอย่างยิ่งต่อเขา

...

ตลอดเส้นทาง มู่หลินเริ่มเข้าใจเกี่ยวกับสุสานของกษัตริย์กองฟอนมากขึ้น

ในมุมมองของเขา แม่น้ำดำเป็นเพียงขอบเขตภายนอกของสุสานของกษัตริย์กองฟอน พื้นที่รกร้างที่แท้จริงอยู่หลังจากข้ามแม่น้ำดำไปแล้ว

และในขั้นที่สองนี้ แม้ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จะไม่ให้ความสนใจกับสิ่งที่กษัตริย์กองฟอนทิ้งไว้ แต่มู่หลินกลับให้ความสำคัญอย่างมาก

สิ่งที่เขาสนใจไม่ใช่แค่วัตถุ แต่เป็นแนวคิดของกษัตริย์กองฟอน และวิธีการประสานพลังต่าง ๆ ของประตูวิญญาณทั้งแปด

“นี่คือ…เจ็ดภูต (ร่างกระดาษทดแทน) ที่ยึดครองเจ็ดตำแหน่ง เป็นการดัดแปลงจากคาถาผนึกวิญญาณ ใช้พลังดวงดาวบูชาภูต แล้วรวมพลังดวงดาวเข้ากับคาถาผนึกวิญญาณในการผนึก วิจิตรจริง ๆ”

“กระดิ่ง ธงขาว สิ่งเหล่านี้คือเครื่องประกอบพิธีกรรม กษัตริย์กองฟอนกำลังเลี้ยงสิ่งลี้ลับ…ไม่ใช่ นี่คือการใช้พิธีกรรมลับเพื่อควบคุมพฤติกรรมของสิ่งลี้ลับ…”

“อืม สุสานนี้ผนึกสิ่งลี้ลับสองตัวไว้…ใช้พลังขัดแย้งระหว่างกันเพื่อควบคุมความสมดุลของสิ่งลี้ลับ วิธีนี้ช่างชาญฉลาด”

“นี่คือค่ายกลซากศพร้อยเงา ดูเหมือนจะดึงพลังจากสิ่งลี้ลับ…”

“และนี่คือค่ายกลฟันมังกรขวาง นี่น่าจะเป็นวิชาของสายเพชฌฆาต…”

หลังจากสำรวจหลายจุด มู่หลินไม่สามารถปฏิเสธได้ว่ากษัตริย์กองฟอนสมกับตำแหน่งผู้นำของประตูวิญญาณทั้งแปด

กษัตริย์กองฟอนเชี่ยวชาญในทุกสาย ไม่ว่าจะเป็นช่างพับกระดาษ ช่างแบกศพ หรือแม้แต่นักแต่งหน้าศพ… เขาได้ฝึกฝนทุกสายจนถึงระดับสูงสุด

ที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือ เขาไม่ยึดติดอยู่กับสำนักใด แต่สามารถผสมผสานความรู้จากทุกสำนักเข้าด้วยกันอย่างลงตัว

ความสามารถเช่นนี้มอบแรงบันดาลใจและประสบการณ์อันล้ำค่าให้กับมู่หลิน ชี้แนะแนวทางการพัฒนาตนเองและเสริมสร้างทักษะของเขา

ถ้าจะอธิบายให้เห็นภาพยิ่งขึ้น ก็คือทักษะต่าง ๆ ของมู่หลินเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

คาถาผนึกวิญญาณ +13, +17, +19…

คำสาปร่างกระดาษ +31, +36, +11, +27…

คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิต +52, +54, +67…

ภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์ +12, +29, +31…

“สำหรับข้า สุสานของกษัตริย์กองฟอนคือขุมทรัพย์ ข้าไม่จำเป็นต้องได้สิ่งของใด ๆ แค่ดูและเข้าใจแนวคิดของเขา ทักษะของข้าก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วแล้ว”

สำหรับผู้ฝึกตน การไม่มีเส้นทางข้างหน้าเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด มู่หลินแม้จะมีคุณสมบัติเพื่อพัฒนาตนเอง แต่การมีผู้ชี้แนะยังสามารถลดเวลาที่ต้องใช้ลงได้อย่างมาก

ในตอนนี้ กษัตริย์กองฟอนกำลังทำหน้าที่เป็นผู้นำทางเช่นนั้น

“โดยปกติ คัมภีร์ไท่อินฟื้นคืนชีวิตและภาพจิตแห่งเมืองฝังสวรรค์ของข้าจะต้องใช้เวลาฝึกฝนอีกหนึ่งเดือนจึงจะเลื่อนขั้นสู่ระดับต่อไปได้…การเดินกระบวนวิชานั้นกินเวลามากจริง ๆ”

“แต่ด้วยสุสานแห่งนี้และการสอนจากระยะไกลของกษัตริย์กองฟอน ข้าใช้เวลาไม่ถึงเจ็ดวันก็จะสามารถเลื่อนขั้นได้”

ความเร็วในการพัฒนานี้เพียงพอให้มู่หลินไม่ต้องการจากไป

ยิ่งไปกว่านั้น สุสานของกษัตริย์กองฟอนยังมีสิ่งของล้ำค่าซ่อนอยู่

“ที่นี่อาจมีเครื่องรางของประตูวิญญาณทั้งแปดด้วย…”

เมื่อคิดเช่นนี้ มู่หลินไม่เพียงไม่เดินจากไป แต่กลับเร่งฝีเท้าไปยังต้นกำเนิดของเสียงหัวใจนั้น

เขาหวังจะสังหารบุตรหลานของเทพชั่วร้าย เก็บเกี่ยวพลังเทพ และหยุดไม่ให้พวกมันสร้างความเสียหายเพิ่มเติม

มู่หลินยังตั้งใจจะอยู่ในสุสานของกษัตริย์กองฟอนต่อไปอีกสักระยะด้วยความหวังว่าจะได้รับประโยชน์เพิ่มเติมจากสถานที่แห่งนี้

........

ในขณะที่มู่หลินกำลังเดินทางไปยังจุดหมาย ข้างหน้าของเขามีประตูเมืองขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ และที่นั่นกำลังเกิดการต่อสู้อันดุเดือด

ผู้ที่กำลังต่อสู้กันนั้น คือการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับบุตรหลานของเทพชั่วร้าย และเหล่าสิ่งมีชีวิตลี้ลับ

หากมู่หลินอยู่ ณ ที่นั้น เขาจะต้องประหลาดใจที่พบว่า ผู้ที่ต่อสู้กับเหล่าบุตรหลานของเทพชั่วร้ายและเผ่าพันธุ์อื่น ๆ ไม่ได้มีเพียงมนุษย์สายธรรมและสายมารเท่านั้น แต่ยังมีเหล่าผู้ฝึกตนจากทั้งสองสายที่ทรยศต่อพวกเดียวกัน

สุสานของกษัตริย์กองฟอนนั้นตั้งอยู่ในดินแดนมนุษย์ การป้องกันโดยมนุษย์จึงถูกจัดเตรียมไว้อย่างเข้มงวด ทำให้บุตรหลานของเทพชั่วร้ายและสิ่งลี้ลับอื่น ๆ ไม่สามารถแทรกซึมเข้ามาได้มากนัก

ถึงแม้จะมีจำนวนน้อย แต่บุตรหลานของเทพชั่วร้ายเหล่านี้กลับสามารถเจาะตราประทับรอบนอกของหัวใจเทพชั่วร้ายได้ ทำให้เสียงหัวใจของมันรั่วไหลออกมาได้ ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพราะได้รับความช่วยเหลือจากผู้ทรยศในหมู่มนุษย์

ผู้ทรยศที่ว่านี้มาจากทั้งสองสาย หนึ่งในนั้นคือหมิงหลิงจื่อจากสายมาร และฟ่ายเยี่ยนจากสำนักพุทธเทียนฝอ ส่วนสายธรรมคือหลิงซวี่จื่อ

ในหมู่ผู้ฝึกตนทั้งหลาย ความไม่พอใจส่วนใหญ่พุ่งเป้าไปที่หลิงซวี่จื่อ

แม้การทรยศของสายมารจะไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะผู้คนต่างรู้ดีว่าสายมารมักจะไม่ซื่อสัตย์ แต่สิ่งที่ไม่มีใครเข้าใจคือเหตุใดหลิงซวี่จื่อถึงทรยศ

ผู้ที่โกรธแค้นที่สุดคือจุ้ยเซียวเหยาและอวี้เต้าเหริน ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมสำนักและอยู่ในระดับเดียวกันกับหลิงซวี่จื่อ

“หลิงซวี่จื่อ เจ้าเลวทราม! ทำไมเจ้าถึงยอมเป็นสุนัขรับใช้ของเทพชั่วร้าย ทั้ง ๆ ที่เจ้าเป็นมนุษย์แท้ ๆ!”

ต่อคำกล่าวหาอันเดือดดาลของอวี้เต้าเหริน หลิงซวี่จื่อเพียงหัวเราะเยาะ

“สุนัขรับใช้หรือ? เจ้าเข้าใจผิด ข้าไม่เคยสวามิภักดิ์ต่อเทพชั่วร้าย”

“อะไรนะ?!”

คำพูดนี้ทำให้จุ้ยเซียวเหยาและอวี้เต้าเหรินตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนที่ทั้งสองจะตั้งสติและถามต่อ

“ถ้าเจ้าไม่ได้สวามิภักดิ์ แล้วเหตุใดเจ้าถึงช่วยบุตรหลานของเทพชั่วร้ายทำลายตราประทับของกษัตริย์กองฟอน?”

“เพราะทรัพยากร!”

หลิงซวี่จื่อยื่นมือออกและกล่าวด้วยน้ำเสียงคลั่งไคล้

“เทพชั่วร้ายอาจเป็นอันตราย แต่ก็เป็นทรัพยากรที่ล้ำค่าที่สุด ข้าทำลายตราประทับไม่ใช่เพื่อปลดปล่อยเทพชั่วร้ายหรือทำให้มันฟื้นคืนชีพ แต่เพื่อเอาเลือดหัวใจของมัน! ข้าจะใช้เลือดเทพเพื่อสร้างร่างกายใหม่ เปลี่ยนจากมนุษย์ธรรมดาให้กลายเป็นร่างเทพ!”

หลังจากพูดจบ หลิงซวี่จื่อยังหัวเราะเยาะและชี้ไปที่เหล่าบุตรหลานของเทพชั่วร้าย

“ข้าบอกให้รู้ไว้ พวกมันเองก็มีจุดประสงค์เดียวกันกับข้า”

“หลังจากเทพชั่วร้ายตนนี้ตายไป ลูกหลาน ผู้ติดตาม และสาวกของมันก็ถูกเทพชั่วร้ายอื่นสังหารหรือแย่งชิงไปหมดแล้ว…เทพชั่วร้ายไม่ใช่ผู้มีเมตตา และมันไม่มีวันช่วยฟื้นคืนชีพเทพชั่วร้ายตนอื่นโดยไม่มีเหตุผล”

“เหล่าบุตรหลานของเทพชั่วร้ายที่มาที่นี่ ล้วนมีเป้าหมายเพื่อแบ่งปันพลังของเทพชั่วร้าย เพื่อเสริมพลังให้ตัวเอง”

“พวกเจ้า เมื่อรู้ความจริงเช่นนี้แล้ว ยังจะหยุดข้าอีกหรือ?”