บทที่ 243 มู่หลินผู้รับสืบทอดมรดกแห่งกองฟอน

###

มู่หลินนั้นแข็งแกร่งเกินไป

คำพูดนี้ได้สร้างความเห็นพ้องต้องใจและความตระหนักรู้ให้กับหลาย ๆ คน

“นั่นแหละ มู่หลินนั้นมีพลังที่แข็งแกร่งและพัฒนาได้รวดเร็วเกินไป!”

“ตระกูลเหยียนโชคดีมาก ที่ได้เจ้าเด็กมังกรนี้มาในตอนที่มันยังอ่อนแอ”

“ตระกูลฉู่ก็ไม่ต่างกัน แต่ก็น่าเสียดาย ของดี ๆ เช่นนี้ พวกเขากลับไม่ได้รักษาไว้เอง…”

เมื่อสถานการณ์ในอาณาจักรลับเริ่มชัดเจนขึ้น หลายคนก็ได้ปล่อยวางความกังวลในใจ และเริ่มพูดคุยเรื่องอื่น

บางคนก็ชื่นชมในความแข็งแกร่งของมู่หลิน ขณะที่บางคนก็ตัดสินใจในใจอย่างเงียบ ๆ:

‘ไม่ว่าจะยังไง ต้องเรียนรู้วิชาการฝึกแยกร่างให้ได้ มันเพิ่มประสิทธิภาพในการฝึกฝนได้อย่างมหาศาล’

ในขณะที่บางคนแสดงความชื่นชม ยังมีอีกคนหนึ่งที่ไม่คาดคิดถึงสถานการณ์ที่อยู่ตรงหน้า คนผู้นี้ก็คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังที่ควบคุมทุกอย่างและส่งมู่หลินกับพวกเข้าไปในที่แห่งนี้

“ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นเช่นนี้…”

หัวหน้าดูท่าทางสับสนและที่อยู่ใต้เขาเหล่าผู้ติดตามก็ต่างมีสีหน้าประหลาดใจ

เมื่อเห็นว่าตนถูกลูกน้องเบื้องล่างดูถูก บุคคลปริศนาในเงาดำก็กลับมาตั้งสติได้

และในขณะนั้น เขาก็รู้ว่าทำไมลูกน้องของตนถึงมีท่าทางประหลาดใจเช่นนั้น

ตั้งแต่เขาเห็นล่วงหน้าถึงอนาคต เขาก็เริ่มรวบรวมผู้ติดตาม และไปบอกเล่าเกี่ยวกับความแข็งแกร่งและความน่ากลัวของเหล่าสาวกแห่งเทพอันธพาล และกำหนดให้หยุดยั้งเหล่าสาวกแห่งเทพอันธพาลเป็นอันดับแรกและไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต้องไม่ให้เหล่าสาวกนี้สร้างความวุ่นวายแก่โลกได้

จากคำบอกเล่าของเขา ทำให้หลายคนมองว่าเทพอันธพาลนั้นเป็นภัยคุกคามที่สามารถทำลายโลกได้

เพราะเชื่อในความแข็งแกร่งของเทพอันธพาล ในครั้งนี้ พวกเขาได้ร่วมมือกับเหล่าเผ่าพันธุ์อื่นเพื่อส่งมู่หลินและเหล่านักเรียนเข้าไปยังอาณาจักรลับที่เหล่าสาวกเทพอันธพาลสถิตอยู่ แผนที่แท้จริงของพวกเขาไม่ใช่การให้มู่หลินพวกเขาไปสังหารเหล่าสาวกของเทพอันธพาล

เป้าหมายของพวกเขาคือให้เหล่าตระกูลใหญ่ในปัจจุบันเห็นว่าเหล่าสาวกเทพอันธพาลนั้นโหดร้ายป่าเถื่อน ดูถูกมนุษย์และมองว่ามนุษย์ที่ไร้ศรัทธานั้นเหมือนแกะที่พร้อมถูกฆ่า

แม้ว่าพวกเขาจะเชื่อว่าตนมีสายเลือดสูงส่ง แต่สาวกของเทพอันธพาลก็ไม่ได้ปล่อยให้พวกเขารอดพ้นไปได้ พวกมันกลับดูถูกและเหยียดหยามอย่างไม่แตกต่างกัน

สภาพเช่นนี้ เหล่าตระกูลใหญ่ไม่อาจยอมรับได้

ดังนั้น เงาดำปริศนานั้นคาดหวังที่จะใช้ความโหดร้ายของเหล่าสาวกแห่งเทพอันธพาลเป็นเครื่องแสดงให้เห็นถึงภัยที่แท้จริง และทำให้ตระกูลใหญ่เข้าใจว่าการเข้าร่วมกับเทพอันธพาลนั้นไม่ใช่ทางเลือกที่ดี แต่เป็นทางสู่ความตาย

การต่อต้านอย่างไม่ยอมแพ้เท่านั้นคือเส้นทางรอดเดียว

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่สนใจที่จะเสียสละเหล่านักเรียนที่มีพรสวรรค์บางคน

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า สุดท้าย ภาพที่ปรากฏต่อหน้าผู้คนกลับไม่ใช่ความโหดร้ายของเหล่าสาวกเทพอันธพาลที่ฆ่าฟันมนุษย์อย่างไม่ปราณี แต่กลับเป็นมู่หลินที่ทำให้เหล่าสาวกแห่งเทพอันธพาลกลายเป็นแกะที่พร้อมถูกฆ่าฟันและกลืนกินแทน

ภาพที่แปลกตานี้ทำให้ลูกน้องของเขาหลายคนไม่อาจหลีกเลี่ยงที่จะดูถูกเทพอันธพาล และรู้สึกว่าความมุ่งมั่นที่เคยมีนั้นช่าง…น่าขัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เงาดำปริศนาก็รีบเตือนลูกน้องของตน

“อย่าได้ประมาทพวกมัน”

“เหล่าที่เห็นอยู่นี้เป็นเพียงแค่สายลับของเทพอันธพาลเท่านั้น มันสามารถมีได้มากเท่าที่ต้องการ อีกทั้งในตอนนี้เหล่าสาวกของเทพอันธพาลก็ยังถูกโลกนี้กดดันอยู่ ทำให้พวกมันไม่สามารถแสดงพลังออกมาได้เต็มที่”

“เมื่อไหร่ที่เทพอันธพาลตัวหลักปรากฏตัวออกมาและแรงกดดันจากโลกนี้ลดลง เมื่อนั้นจะเป็นจุดเริ่มต้นของปัญหาที่แท้จริง”

“และศัตรูของพวกเรา ไม่ได้มีแค่เทพอันธพาลเท่านั้น…”

เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาเคยเห็นและความสิ้นหวังที่รออยู่ เงาดำปริศนานั้นปิดตาลง และใช้เวลาสักพักกว่าจะสงบอารมณ์ของตนได้

และคำพูดของเขาก็ยังมีอิทธิพลอยู่ ด้วยความเคารพในอำนาจที่เขาเคยมี ลูกน้องของเขาจึงเชื่อฟังอีกครั้ง และเริ่มถามถึงแผนการในตอนนี้

“หัวหน้า แผนของพวกเราล้มเหลวแล้ว…”

“ไม่ เราทำสำเร็จแล้ว การให้เหล่าสาวกเทพอันธพาลฆ่าบุตรหลานของตระกูลใหญ่เพื่อบีบให้ตระกูลใหญ่ต้องเลือกข้างนั้นเป็นหนึ่งในเส้นทาง”

“แต่การให้เหล่าสาวกเทพอันธพาลถูกกำจัด ก็เป็นอีกเส้นทาง และยังเป็นเส้นทางที่ดียิ่งกว่า”

พูดถึงตรงนี้ เงาดำปริศนานั้นถอนหายใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยตนเอง:

“ตระกูลใหญ่ทุกตระกูล พวกเขาอาจจะโหดร้าย อาจจะหยิ่งทะนง หรืออาจจะละโมบ แต่ผู้ที่ทำการตัดสินใจไม่เคยโง่เขลา และพวกเขาจะไม่เข้าร่วมกับฝ่ายที่อ่อนแอ พวกเขามีแต่จะคิดหาทางแยกส่วนและกลืนกินฝ่ายนั้นเท่านั้น”

“หากเหล่าสาวกเทพอันธพาลไม่สามารถแสดงความแข็งแกร่งได้ ต่อไป สิ่งที่พวกมันจะได้รับก็จะไม่ใช่การทดสอบหรือการเข้าร่วมของตระกูลใหญ่ แต่เป็นการรุมล้อมโจมตีอย่างเต็มกำลัง”

“ตอนนี้ เราต้องคิดถึงวิธีที่จะทำให้มู่หลินลดความโกรธเกลียดที่มีต่อพวกเรา”

แม้ว่า เงาดำปริศนานั้นจะเชื่อว่าตนทำเพื่อมนุษยชาติ และไม่รู้สึกผิดใด ๆ

แต่เขารู้ดีว่ามู่หลินที่ถูกหลอกใช้คงจะไม่คิดแบบนั้น

ถ้ามู่หลินอ่อนแอเรื่องนี้ก็ไม่ใช่ปัญหา

‘จิตใจของข้านั้นสะอาดและโปร่งใส การกระทำทั้งหมดของข้าเป็นไปเพื่อความยุติธรรม เสียสละพวกเจ้าเพื่อปกป้องมนุษยชาติทั้งหมด ข้าก็ไม่รู้สึกผิดใด ๆ’

แต่ปัญหาคือมู่หลินไม่ใช่คนอ่อนแอ ด้วยความสามารถและศักยภาพที่เขาแสดงออกมาจนถึงตอนนี้ ทำให้เงาดำปริศนานั้นต้องให้ความสำคัญและหาวิธีสงบใจเขา

ไม่เช่นนั้น ถ้ามู่หลินมาต่อต้านพวกเขา จะนำปัญหาใหญ่มากมายมาสู่พวกเขา

หลังจากการปรึกษาหารือและไตร่ตรอง เงาดำปริศนานั้นก็คิดออกถึงวิธีหนึ่ง

“ข้าจำได้ว่า อาณาจักรกองฟอนกำลังจะเปิดใช่ไหม? ที่นั่นคือสถานที่ที่เคยรวบรวมแปดประตูวิญญาณเป็นหนึ่งเดียว เจ้านครแห่งเมืองฝังสวรรค์ที่เชี่ยวชาญทุกแขนงและเคยเป็นเจ้าเมืองฝังสวรรค์สักระยะหนึ่ง เมืองที่กระดาษเงินกระดาษทองโปรยปรายเป็นผลงานที่เขาทิ้งไว้...เราสามารถบอกเวลาและสถานที่ของการเปิดอาณาจักรกองฟอนให้มู่หลิน และปล่อยให้เขาได้รับสืบทอดมรดกจากกองฟอน”

“ในเมื่อเราไม่สามารถควบคุมได้ การมอบให้มู่หลินก็ไม่เป็นไร หัวหน้าท่านชาญฉลาด”

……

ขณะนี้ เงาดำปริศนานั้นกำลังครุ่นคิดหาวิธีที่จะทำให้ตนเองและมู่หลินกลับมาอยู่ในความสัมพันธ์ที่ดี

ขณะเดียวกัน ในอาณาจักรลับ การทดสอบจากเหล่าข้ารับใช้เทพก็ยังคงดำเนินต่อไป

ภายใต้คำสั่งของพวกเขา แม้ว่าเหล่าสาวกเทพอันธพาลจะไม่เต็มใจ ก็ต้องฝืนกลัวและเดินเข้าไปในทุ่งฝังสวรรค์

และไม่แปลกใจเลย สาวกแห่งเทพอันธพาลเหล่านั้นตายหมด

เรื่องเช่นนี้ ไม่ได้ทำให้เหล่าข้ารับใช้เทพรู้สึกเสียใจ สิ่งที่ทำให้พวกเขารู้สึกทุกข์ใจคือลูกน้องจำนวนมากตายไปแต่ไม่ได้ให้ข้อมูลอะไรมากนัก และที่แย่กว่านั้น พวกเขายังหาทางผ่านที่ปลอดภัยไม่ได้

แม้แต่เงาของมู่หลินก็ยังไม่เห็น

จากมุมมองสูง เหล่าข้ารับใช้เทพเห็นได้ชัดเจนว่าเมื่อใดที่พวกเขาเข้ามาในเมือง เหล่าสาวกก็จะถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าพวกเขาจะพยายามต่อสู้ แต่ทุ่งฝังสวรรค์นั้นเต็มไปด้วยความลึกลับและอันตรายเกินไป

มีคนหนุ่มสาวที่อยู่ดี ๆ ก็ล้มลงไปนอนกับพื้นและหลับไปในทันที

และยังมีคนที่ระหว่างเดินก็เริ่มร้องไห้อย่างไม่มีเหตุผล...จากนั้น ทุ่งฝังสวรรค์ก็ได้เพิ่ม “ทาสวิญญาณ” ใหม่อีกคน

บางคนก็เดินเข้าไปในบ้านที่ว่างเปล่า จากนั้นประตูก็ปิดลง ล็อกทุกอย่างเอาไว้

และบางคนก็หายตัวไปในทันที...

อันตรายรอบด้านและความลึกลับมากมาย ทำให้เหล่าข้ารับใช้เทพทั้งสามขนลุกอย่างหนัก

“ที่นี่มันอะไรกันแน่!”

มู่หลินแข็งแกร่งเกินไป

คำสาปของมู่หลินนั้นคล้ายกับดาบแห่งดาโมคลีสที่ห้อยอยู่บนศีรษะของพวกเขา ทำให้แม้ว่าพวกเขาจะไม่อยากเข้าไปในทุ่งฝังสวรรค์ พวกเขาก็จำต้องกล้าทะลุผ่านเข้าไป

“น่ารำคาญจริง ๆ!”

ในความหงุดหงิดและความโกรธ พวกเขาได้สังหารสาวกเทพอันธพาลที่พยายามหนีอีกสองสามคน และสั่งการให้พวกที่เหลือไปสู่ความตายอีกเป็นกลุ่ม ๆ แต่ก็ไม่ได้อะไรเลย สุดท้าย เถี่ยสวิ่น ซูหรง และผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซาน สามคนนี้ก็รู้ว่าสถานการณ์ไม่สามารถยืดเยื้อได้อีกต่อไปแล้ว

โดยเฉพาะเมื่อได้ยินเสียง “ตอก” ของตะปูโลงศพที่ถูกตอกลงในร่างกายของพวกเขาอีกครั้ง เหล่าข้ารับใช้เทพต่างก็ยิ่งรู้สึกถึงความเร่งด่วนของเวลา

“ได้เวลาแล้วที่จะลงมือ ถ้าลากต่อไป เราจะถูกคำสาปจนตายทั้งหมด!”

“ข้าตกลง แต่ข้าแนะนำว่าเราควรทุ่มเททั้งหมด เอากลยุทธ์ทุกอย่างออกมาใช้ ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะถ่วงดึงกันและกัน”

“ข้าก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้”

เมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะทุ่มเทอย่างเต็มที่ ทั้งสามคนกัดฟันและก้าวเข้าไปในทุ่งฝังสวรรค์พร้อมกัน

แล้วทันทีที่เข้าไป สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที

การกัดกร่อน การปนเปื้อน และเสียงร้องไห้ที่แสนเศร้าเสียใจ ไม่หยุดหย่อนพุ่งเข้ามาในร่างกายและจิตวิญญาณของพวกเขา

การกัดกร่อนและการปนเปื้อนเหล่านี้ทำให้ร่างกายของพวกเขามีรอยเลือดและจิตวิญญาณของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความเศร้าสลด

ในช่วงเวลาสั้น ๆ พวกเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

ในสภาพปกติ พวกเขามีพลังแข็งแกร่งและควรจะสามารถทนได้นานกว่านี้ แต่เพราะพวกเขามาสายเกินไป

ระยะเวลาการกัดกร่อนที่ยาวนานทำให้ความเข้มข้นของพลังต้องห้ามในพื้นที่นี้เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับตอนที่มู่หลินจัดการกับต้นไม้ซากศพ

เพียงแค่เรื่องนี้ก็ทำให้พวกเขาปวดหัวมากพอแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น มู่หลินได้ตอกตะปูทำลายวิญญาณในระดับต่าง ๆ เช่นวิญญาณสุนัขเฝ้าศพ วิญญาณแห่งพรที่ซ่อนอยู่ และวิญญาณแห่งผู้ขโมย

การที่สามระดับวิญญาณสำคัญถูกตอกทำลาย ทำให้การป้องกันของจิตวิญญาณและระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายของพวกเขาถูกทำลายลงอย่างมาก

ในสภาพที่ถูกคำสาปและเข้าไปในทุ่งฝังสวรรค์ที่เต็มไปด้วยการกัดกร่อนและการปนเปื้อน เป็นเรื่องที่แปลกมากหากพวกเขาจะไม่เกิดอาการอะไรเลย

“ฮือ ฮือ ฮือ…”

“ให้ตายเถอะ ข้าทนไม่ไหวแล้ว ต้องฆ่าเขา มนุษย์คนนี้ต้องตาย ไม่อย่างนั้นพวกเราต้องตายทั้งหมด! ไปด้วยกัน!”

เถี่ยสวิ่นที่เดิมทีก็แทบบ้าอยู่แล้ว ตอนนี้ในทุ่งฝังสวรรค์ เขาเสียสติไปโดยสมบูรณ์

สิ่งที่ทำให้มู่หลินที่อยู่ลึกในใจไม่รู้จะพูดอะไรต่อดีคือ แม้เถี่ยสวิ่นจะเสียสติ แต่เขาก็ไม่ได้มุ่งตรงไปหามู่หลินโดยตรง แต่กลับมองไปที่เพื่อนร่วมทีมทั้งสองคนแทน

ความไม่ยอมทิ้งกันเช่นนี้ทำให้มู่หลินรู้สึกตื้นตันมาก

สำหรับสาวกแห่งสุขารมณ์ซูหรงและผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซาน พวกเขาก็อยากจะร้องไห้เช่นกัน

“พี่ใหญ่เถี่ยสวิ่น ที่นี่คือกับดักที่ศัตรูจัดตั้งขึ้นมาให้เรา ควรจะระวังตัว...”

“เคร้ง!”

ไม่ทันที่สาวกแห่งสุขารมณ์จะพูดจบ มีดเลื่อยชิ้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาในมือของเถี่ยสวิ่น และถูกฟันใส่ซูหรงอย่างแรง

เห็นได้ชัดว่าเถี่ยสวิ่นไม่อยากฟังสิ่งที่ซูหรงพูดอีกแล้ว แต่ต้องการพาพวกเขาทั้งสองคนออกไปบุกโจมตีเท่านั้น

แน่นอนว่า มีดเลื่อยนั้นไม่สามารถฟันโดนซูหรงได้

ด้วยการเคลื่อนไหวอันรวดเร็ว เธอปรากฏตัวขึ้นที่ด้านข้างของเถี่ยสวิ่นแทน

เถี่ยสวิ่นไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนี้เลย เขาแค่จ้องซูหรงและพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า:

“ถ้าไม่บุก เราก็ตายด้วยกัน!”

การตอบสนองที่ไร้เหตุผลและเอาแต่ใจเช่นนี้ทำให้สาวกแห่งสุขารมณ์รู้สึกหมดหนทาง

“พี่ใหญ่เถี่ยสวิ่น คนที่สาปแช่งเจ้าคือมู่หลิน ไม่ใช่ข้า หากต้องการแก้แค้นก็ไปหามู่หลินสิ ทำไมต้องมองแต่ข้า?”

คำพูดนี้มีเหตุผลมาก แต่การตอบสนองของเถี่ยสวิ่นคือ: “เจ้ามั่นใจหรือว่าจะมาพูดเหตุผลกับข้า ซึ่งเป็นสาวกแห่งเทพอันธพาลควงเลี่ยที่ทำทุกอย่างโดยไม่เลือกวิธี?”

เถี่ยสวิ่นในตอนนี้บ้าจริง ๆ และถ้าไม่บ้าเขาก็คงไม่กล้าพูดถึงเทพอันธพาลเช่นนี้ แต่ต้องเรียกว่า "เจ้านาย" หรือ "องค์มหาเทพ" ของเทพแห่งการล่าควงเลี่ย

แต่เพราะว่าเขาบ้า ความเลวร้ายของเขาจึงถูกเปิดเผยออกมาอย่างเต็มที่

การทำลายผู้อื่นโดยไม่เห็นแก่ตนเอง ตอนนี้เขาแสดงมันออกมาอย่างเต็มที่

ภาพเช่นนี้ทำให้มู่หลินที่อยู่ใจกลางทุ่งฝังสวรรค์ไม่รู้จะพูดอะไรดี

“ถึงขั้นทะเลาะกันเองเลยเหรอ พูดได้ไหมว่าข้าจะชนะโดยที่ไม่ต้องทำอะไรเลย?”

ขณะที่มู่หลินกำลังส่ายหัวกับการกระทำของเถี่ยสวิ่น เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อจากนั้นกลับเป็นสิ่งที่มู่หลินไม่คาดคิดอย่างที่สุด และทำให้เขารู้สึกตกใจ

ในขณะที่สาวกแห่งสุขารมณ์กำลังดึงดูดความสนใจทั้งหมดของเถี่ยสวิ่น ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร ผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซานกลับมาอยู่ด้านหลังของเถี่ยสวิ่น

จากนั้น มีดสั้นสีดำธรรมดา ๆ ถูกผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซานแทงเข้าไปในด้านหลังของเถี่ยสวิ่นอย่างแรง

“พลึบ!”

การแทงครั้งนี้ทำให้เถี่ยสวิ่นหยุดนิ่งทันที

และมู่หลินก็สามารถเห็นได้อย่างง่ายดายจากตำแหน่งของผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซานและสาวกแห่งสุขารมณ์ว่าการร่วมมือกันของทั้งสองคนนี้ไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นการวางแผนมาแล้ว

“หืม?!”

“การที่เถี่ยสวิ่นรู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับพวกเขานั้นถูกแล้ว เขาได้คาดการณ์ถึงอันตรายนี้ไว้แล้ว”

“อืม ข้าคงยังเด็กเกินไป”

หลังจากนั้นมู่หลินก็มีสีหน้าจริงจังมากขึ้น

การมีสัญชาตญาณที่แข็งแกร่งทำให้มู่หลินรู้สึกว่า การที่สาวกแห่งสุขารมณ์และผู้ติดตามแห่งเขาเฮยซานร่วมมือกันสังหารเถี่ยสวิ่นไม่ใช่แค่เพื่อล้มล้างคนบ้าเพียงคนเดียวเท่านั้น

และในความเป็นจริง มันก็เป็นเช่นนั้น

ที่บริเวณรอบนอกของทุ่งฝังสวรรค์ ทั้งสองคนใช้เถี่ยสวิ่นเป็นเครื่องบูชา และทำพิธีบูชาเพื่อขอพรจากเทพเจ้าแห่งตน

“ท่านมหาเทพของข้า…เราขอร้องท่าน โปรดปลดปล่อย…ความเป็นเทพ…”

“โครม!”